“他們想要幹什麼？”
“難道朕的天下，能容忍他們顛倒黑白？”
福寧殿，皇帝寢宮。
一直以來溫文爾雅，甚至有點木訥的皇帝卻在大發雷霆。宮殿內的宮女宦官都遠遠的躲着，耷拉着腦袋裝木頭人，只有童貫和郝隨伴駕左右。
發了一通火之後，皇帝趙煦指着童貫問道：“去，你帶着朕的手諭去御史臺，徹查蔡京貪墨案。”
“陛下，三思啊！”
“是啊，陛下，蔡氏兄弟在朝中權勢不小，冒然動他，恐怕引起朝臣不滿。”
“這也不行，那也不行。還不如把朕的皇帝給他們算了。”
皇帝完全是在氣頭上，說話根本就沒有了顧及。趙煦的爲人，用三叔公的話就是：這是老實孩子被架在了火上烤。幼年皇帝不好當，擡頭看去，滿朝文武都是先皇重臣，懟他的時候，開口閉口就是：“你爹在的時候怎麼樣。”皇帝即便是長了一張巧嘴，也說不過。
皇帝也不能恣意妄爲，真要是不管不顧，大宋就亂套了。
“去，準備車駕，出宮去保康門。”
車駕來到保康門外學士巷，童貫和郝隨緊跟着皇帝進入了李逵的府邸。不一會兒，就傳出了趙煦的歡笑聲。
童貫也好，郝隨也罷，兩人面面相覷，皇帝和三叔公見面，經常是心情不好的時候，卻能很快心結打開。這本事，童貫想學，郝隨更是更是想學。可學不會，三叔公能把皇帝不當皇帝，反正他老人家想穿了，這輩子不算白活。兒女也有了偌大的家資，根本就不需要他擔憂。加上自己也活夠了，本就無所顧忌。
庭院裡，三叔公坐在太陽底下，昏昏沉沉的看似垂垂老矣，可總是能跟上皇帝的想法和說話的節奏。當然，用文臣的標準來衡量三叔公的所作所爲，恐怕脫不了奸佞的範疇。
三叔公問了皇帝一個問題：“蔡京的名氣很大？”
“當然，蔡京以能臣居之，頗有才名。”
“蔡京會打仗嗎？”
“不會！”
“那麼就讓他去打。”三叔公絮絮叨叨的解釋起來：“既然這小子要執意往坑裡跳，攔着他，就是罪過！”
皇帝趙煦原本陰霾的表情頓時化開了些，蔡京既然不會打仗，就讓他碰一鼻子再說。
想到蔡京到時候灰頭土臉，甚至蔡卞都會因此而臉面無存，皇帝的心情似乎開朗了起來。可他隨即又糾結起來，他是皇帝，總不能爲了給他看不順眼的臣子上眼藥，拿百姓的疾苦不當回事吧？他猶豫道：“前輩，秦鳳路的百姓總不能放任不管吧？”
“秦鳳路在哪裡？”
“西北。”
“有多少人，五十萬大概齊還是有的。”
“都住在城裡嗎？”
“地方偏避，道路不便，城內的百姓多一些。”
“打仗了，百姓是不是得往城裡躲？”
“應該這樣吧？”皇帝心裡沒底，他沒遇上過這等窘境。
可三叔公卻渾然不在意道：“肯定得往城裡躲啊，在城外豈不是死定了。既然到了城裡，城外的地就被外族給佔了，蔡京揹負的罪責就是失土之責。再說了，仗都打起來了，京城想要救援也不太可能。”
“可前輩，要是打完了呢？”
“蔡京能勝是他造化。可他能勝嗎？”
這話問的，蔡京要是會打仗，這貨也不用給他弟弟寫信求援了。之所以沒有給都事堂，甚至樞密院求援，估計是他心虛。尤其是都事堂和樞密院插手，那麼就是朝廷組建大軍，蔡京就要靠邊站了，一旦這時候他靠邊站，少不了就會被調查。
到時候，他兩頭落空。
這事皇帝趙煦琢磨不出來，趙煦心虛道：“恐怕不能贏。”
“這就好辦了，蔡京真有辦法退兵，此事不了了之，但凡敗了。他的罪責最大，撤職查辦總不過分吧？至於秦鳳路其他人，給個戴罪立功的機會，然後知恥而後勇，士氣實力都有了，重振旗鼓也不難。”三叔公最近研究的玩意挺高端。只是看趙煦遲疑，他這才瞪眼道：“總不能撤職查辦都不行吧？立功受賞，失職還想吃肉，想屁吃呢？陛下，你先找個朝堂上的幫手，就是那個啥誰蹦噠，誰心裡有鬼的對頭。然後擺他一道，這貨就該消停了。”
趙煦還沒打算走，繼續問：“前輩，你覺得派身邊的人去秦鳳路，能一雪前恥嗎？”
“韓小子，他沒打過仗吧？”
多稀罕，韓德勤因爲出身好，爹牛，才身居高位。和打沒打過仗，立沒立過功，一點干係鬥沒有。就像是神宗時期的殿前左翊衛大將軍王詵，二十多歲，就是二品武將，深得神宗皇帝的賞識。可壞就壞在神宗皇帝將他的妹妹嫁給了王詵，不但官丟了，腦袋上還頂了個駙馬都尉的緊箍咒，他能舒坦纔怪了。有人說神宗皇帝給妹妹準備了天價的嫁妝，可是王家也不缺這點錢啊！這也是之後王詵和公主不合的原因。
趙煦汗顏道：“是童貫，前輩看他成嗎？”
“他不是個漢子！”
這話三叔公的破嗓子喊得震天響，童貫還真在迴廊後頭聽清楚了，目眥欲裂，他竟然被這個糟老頭子用生理缺陷給羞辱了，他氣地腦袋頂着牆，咬牙切齒道：“咱家在戰場上立功的時候，你還在百丈村嚼草呢？”
“兄弟冷靜啊！”郝隨深怕壞事，按着童貫的肩膀不敢鬆手。誰都知道三叔公在皇帝心頭的地位，真要是童貫不管不顧的衝上去，還真只有被羞辱一條道。別看三叔公老胳膊老腿，年紀也大了，可是也是練家子，脫掉上衣，也能拿着長刀耍出個虎虎生威的狠角。
萬一童貫羞辱不成，反被欺凌，這就太慘了。
在郝隨看來，童貫的勇武，也不過是吹吹牛而已。在宮裡頭，誰給他表現的機會？再說了，李憲其人，郝隨也認識，當初神宗朝的紅人，但據郝隨所知李憲也不會什麼功夫，打仗上戰場衝殺更是無稽之談。他在西軍之中的地位，更多的是說服將領聽他的，然後指定作戰目標。
回宮的路上。
皇帝趙煦臉上的憤懣不見了，反而是出奇的自信。他打定了主意讓童貫去西北。
主要是，他也知道大宋將門之中，能領兵打仗的寥寥無幾。尤其是在京城，更多的像是他姨夫，駙馬都尉王詵這樣的人。整日醉生夢死，對朝政莫不關心。更不要說去兵營吃苦了，童貫雖然才能還看不到，但這貨看似聽忠心。關鍵是，童貫還有去吃苦的打算，這就難能可貴了。
翌日，皇帝在紫宸殿大朝。
宣佈了童貫將出任秦鳳路宣撫副使，監軍的聖旨。
這個決定，樞密院竟然保持初期的冷靜，根本就沒有因爲皇帝要派遣個宦官去西北，而且還是戰區而表現出強烈的反對情緒。
散朝之後，蔡卞跟在了章惇的身後，輕聲問：“章相，官家說酌情選軍增援，到底是什麼意思？”
“就是童貫去西北拉人，拉到誰就算誰。”章惇也有氣，他原本的心思是組建一支大軍去西北。可是他又擔心，客軍去西北，不僅不能立功，還會拖後腿。
就在他稍微不慎之際，皇帝竟然和李清臣獲得默契，雙雙把事給定下來了，之後問他的意見，他還能說什麼？
他能怎麼辦？
明說，自己混跡官場幾十年，竟然被個毛頭小子給擺了一道？
哪怕這個人是皇帝，他也心有不甘吶。
原先，章惇的想法是按照當初郝隨和程知節的撘配，從鄜延路抽調軍隊。然後從其他地方補充，這樣一來，鄜延路的防禦需要肯定足夠，而秦鳳路的難題也解決了。可是如果讓童貫真的獲得了主導權，那麼秦鳳路就真要失控了。
蔡卞看着章惇氣急敗壞的背影，甩着衣袂無奈的嘆了口氣。
童貫出發去西北定在了正月之後。
他在爲選擇自己能信任的主將而擔憂，這可是關係到是否能在秦鳳路能站得住腳的問題。同時，還有要是能夠用手中的全職，換取聯盟的交情就再好不過了。可是這交情不好換，主要是沒能力的去了，是送死。有能力的不待見他。
這天，皇帝讓童貫想自己想要的副手人選。
童貫心頭狂喜，卻忍住心中的喜悅，沒有表現出來。不過要說眼饞的軍隊，無疑就是在鄜延路駐紮的飛廉軍了。
“童貫，飛廉軍如何？”
“程將軍勞苦功高，是時候讓他回京與家人團聚了。”郝隨最清楚程知節的能力了，急忙幫腔。這位出馬，壞事的可能性很大。
程知節的名頭如今在大宋很響亮，足有天下第一猛將的趨勢。不是他真的多能打，而是李逵、李雲兄弟，立下的所有軍功，基本上都算在飛廉軍的頭上。身爲飛廉軍主將的程知節，就猶如冉冉升起的將門新星，耀眼的讓人睜不開眼。
飛廉軍的戰力也是被認可的，這倒是沒問題。
可童貫擔心，自己根本就管不住程知節，這是其一；其次就是程知節中看不中用啊！這話是郝隨說的，要不是關鍵時刻，他也不想告訴童貫這個秘密。要是程知節真去秦鳳路，能一如既往的延續他戰場的傳奇，自然一點問題都沒有。
可要是作戰不利，甚至負傷戰死，童貫的罪過就大了。
皇帝也憂心，他問童貫：“西軍之中，猛將當數誰第一？”
“劉延年，張輿都是難的將才。要是比功績的話，劉延年多一些，他曾經在章學士門下聽用，自從元祐以來，他屢立戰功。章學士三次挫敗西夏南下，他都是章學士麾下最倚重的戰將。且劉延年擅攻，不善守。張輿恰恰相反，他擅守。”
童貫也是做過功課的，西北的戰將，他不敢說一網打盡，但出名的幾個，他都深入瞭解過。
這麼說來，張輿肯定不合適。如今的秦鳳路不是守就可以的，而是需要打出去，打出大宋的威風。這麼一來，張輿就被否定了。他在鄜延路的作用更大。而劉延年在秦鳳路，根本就不需調兵。
“其他人呢？”
“都各司其職，關鍵是韋州必須要重兵駐守。韋州已經在橫山以北，突入西夏境內。要是韋州空虛，一旦被西夏失而復得，將後患無窮。”童貫其實相等皇帝說李逵，他琢磨着只要李逵在手，別說秦鳳路的難題了，就算是青塘吐蕃他也有信心給滅了。
就算李逵脾氣不好，還看不起他，甚至和他有過節。宦官別的不行，但是忍上的功夫，肯定是天下第一流的人傑。大不了，把李逵當爺爺一樣供起來，他入宮做宦官，已經對不起爹孃了，就算是再對不起爺爺，也沒什麼打不了的。
可惜皇帝遲遲沒有說到他想要之人，童貫心急不已，偷偷提醒皇帝道：“陛下，其實飛廉軍之中也不是沒人可用。”
說起這個，皇帝頓時興奮起來了，恍然道：“差點把他給忘記了，童貫你去西北帶上猛將高俅，五千兵馬，應該足矣。朕原本想調他入京進殿前司，國事爲重，你先讓給你吧？”
皇帝趙煦也是個念舊的人，高俅可是他的第一個蹴鞠啓蒙老師，還是他很好的球友。而且高俅在飛廉軍中功績也不小，僅次於主將程知節和指揮使李雲。加上高俅還在西北打過最爲慘烈的野戰，金明寨之戰，功勞才能都應該不缺。
將高俅讓出去，皇帝是有點捨不得的，沒辦法，國事爲重，誰讓他是個只有裝着大宋江山的好皇帝呢？
“猛將高俅！”
童貫面如死灰，出宮的時候，想死的心都有。他腦子裡對高俅的印象，完全是當年在御球場邊上，振臂高呼的那個傢伙：“陛下，好球！”
高俅什麼時候成猛將了？
他就是蹴鞠水平好，才輝煌騰達的小人。
當然，也不能抹殺高俅爲大宋立過功，爲大宋流過血。他之前還在金明寨一役之中斷了肋骨，半年多過去了，也養好了。可是帶上高俅，童貫不免捫心自問，他的大將軍夢想，會不會毀在一個踢球的傢伙手裡？
“這是偏見。高將軍還是很有能力的，在軍中威信也很高。”
郝隨對高俅的感覺非常好，聽話，會來事，關鍵是在戰場上雖然能力不濟，還是個不怕死的將軍。
好用，聽話，還要豪情萬丈的才氣，你想屁呢？能不怕死，已經是大大的人才了。
帶着擔憂和緊張。
童貫終於上路。
一個多月的時間，秦鳳路的戰局一直呈現出焦灼的狀態。環慶路和鄜延路真不能什麼也不管。
章楶派遣了三千人馬去救援。而鄜延路，也有一支三千人馬的軍隊趕去。
可是當童貫趕到延安府的時候，還是聽到了噩耗，隴西陷落。
這讓童貫驚駭不已，急忙去膚施城拜訪範純仁。
範純仁破多怨言，主要是蔡京故意挑事，給他們找麻煩。蔡京的事，瞞得住京城，卻瞞不住西軍。早就傳地沸沸揚揚。這時候要讓鄜延路出兵，對於範純仁來說，已經捉襟見肘，不得已，他帶着童貫去找鄜延路最會打仗的文官，如今一頭紮在了郊外的工坊，連衙門都不回的李逵。
遠遠的，就能看到李逵所在的工坊濃煙滾滾，彷彿人間地獄一般。
趕到工坊之後，他們卻愕然的發現李逵竟然給工匠上課，沒辦法，大宋的工匠太依賴經驗了，卻少了標準化的制定。就算是同樣的裝備，製出的火油也是良莠不齊。主要表現在產量上，這太讓人難以接受了。
“人傑！”
“你們幾個先回去總結，如何保持爐溫的問題。”
李逵這才迎着範純仁一行，請進了工坊邊上的一座小木屋裡。沏上茶，這纔開口問：“老伯，等春後我就回城了。”
範純仁不解道：“不是回城的問題，而是童宦官身負君命要去秦鳳路救援，他除了帶着數百京營的兵馬，需要從西軍抽調部分兵馬，你認爲抽調那支軍隊可行。”
李逵斜看了一眼童貫，問：“童貫，有聖旨嗎？”
童貫無奈，面對有本事有靠山的主，他身上這張虎皮根本就不頂用。
李逵瞄了兩眼聖旨，頓時一口熱茶噴了出去：“高俅爲客軍主將，你咋想的？”
“陛下任命猛將高俅爲客軍主將，有問題嗎？”
童貫反問，反正這鍋他想背，也背不起來。誰讓皇帝金口玉言定下了高俅的人設？