關小山不擔心迷失方向的問題，赤靈心嗅覺敏銳，憑藉氣味，十里之內可以準確找到大隊。他拿標有刻度的瑤池針爲幌子是不想別人太過注意赤靈心。
張子管、孟飛虛左右護衛，關小山端了瑤池針在前裝模作樣地校正方位，赤靈心手持靈晶盤在後一點點搜尋。約莫行了一里左右，天漸至全黑，郝不同的鼓聲已不可聞；孟飛虛開口勸說道可以回程了。關小山口中回說無妨，隨後點了一盞小桔燈大小的紙燈籠，映照着瑤池針繼續向前；孟飛虛和張子管無奈地相視一眼，只得跟上。
惡地產的靈晶就像金礦裡的金沙，並非俯首可拾，需要搜尋淘汰纔能有所發現，又向前行了一里，赤靈心終於有了發現；在靈晶盤指引下，她在一個小水窪邊找到了十一粒靈晶。關小山欣喜地將十一粒靈晶分作五份，其中四份每份兩粒一一分給赤靈心、張子管、孟飛虛、和自己，另一份三粒的單獨裝起來，說道：“這一份留給郝大哥，用做隊裡死傷兄弟的撫卹。”
孟飛虛、張子管似乎很不在意這份收穫，接過靈晶很隨意地揣進了懷裡。
關小山正好看見這一幕，當下有些奇怪——這兩人深入惡地，和自己一道冒險離隊，如果不在意收穫，在意的又是什麼？奇怪歸奇怪，他卻沒心多管其他人的閒事，收妥了靈晶繼續向前。
向前行了一程，赤靈心又發現三粒靈晶，關小山接過，對孟、張二人爲難地笑笑，無奈道：“只有等會有新的收穫再。。。。。。”
關小山正在和兩人說話，遠處忽然響起一聲悠長的獸吼，獸吼聲淒厲暴烈，驚人膽魄；四人俱是一驚，齊齊向聲音發出的方向看去。
聲音是從西邊——也就是大隊所在的黑水河岸邊——傳來的，獸吼聲甫一落下，各種慘叫厲喝的聲音跟着想起來，由於距離遙遠的緣故，傳過來的聲音斷斷續續若有若無，但是，四人依然感覺到熟悉，從中分辨出龐真、郝不同等人的驚呼和怒吼。
“哇！笨蛋——他們遇襲啦！”赤靈心似乎聽明白是怎麼回事，喊了一聲。
關小山沒有回答，默默地望着張子管、孟飛虛。三人比赤靈心明白的更早，只是不知道是否應該過去救援幫忙——從西邊傳過來的聲音判斷，這次大隊遇上了對手聲勢很大，似乎很棘手，過去幫忙很危險。但若不過去又說不過去，畢竟他們是冒險隊員。
“我們——回去吧——傳記學者，你注意判定方向，小心迷路——”一向沉默的張子管開口了，慎重地勸誡關小山注意方向。
“子管兄放心，我一定會注意。”關小山痛快地答應，對方話中隱含的意思他聽明白了，對方想以迷路爲藉口慢慢往回摸，如果襲擊大隊主力的兇物太過厲害，他們就“迷路”而不靠近，如果雙方實力相差不大，主力大隊能夠抗衡，他們就趕過去錦上添花，助上一臂之力。
儘管聲音隱約可聞，目標方向清晰；關小山還是一手端着瑤池針，一手舉着小桔燈照亮，慢騰騰地摸索前行。另外三人四獸除了赤靈心偶爾露出點不耐外，要麼懵懂不知，要麼心領神會地放慢了腳步。
小心無大錯，事實證明他們的小心有好處。
黑水河邊的獸吼聲越來越大，似乎兇物佔據了絕對上風；相反人類的厲喝漸漸被慘叫所替代，最後似乎承受不住了，哀嚎着向北移動。。。。。。
關小山只行出半里便停下腳步，回身木然說道：“敗了——”
張子管琢磨着說道：“採集隊爲什麼往北退？”
冒險隊今天從南邊進的惡地，進入縱深最多不超過五十里，往南退更容易擺脫兇物，往北退則意味着退往惡地深處，會面臨更多危險。張子管思維敏銳，一下問出了蹊蹺之處，相比之下，平日裡鋒芒畢露，俊逸灑脫的孟飛虛此時卻眼神無光，沒有任何主意，顯然遜色不少。
關小山暗自比較了一番，對張子管道：“原因到底爲何暫時沒法判斷，只有過去看看才知道。”
兩人說話的當口，採集隊正快速向北退走，獸吼聲與之相伴，已遠離了原來駐紮之地。張子管便點頭道：“不妨過去看看再說。”
四人當下不再猶豫，急忙順原路回返，等到了黑水河邊仔細一打量，朦朧之中，但見駐地一片狼藉，屍首遍地，到處都是大戰後的痕跡。其中有幾具人屍，另有七八具不知名的怪獸屍體。
四人粗粗清點了一下，發現己方死了四人，其中兩人是冒險隊員，兩人是採集隊員，兩隻靈寵血肉模糊地倒在採集隊員身邊；對手的攻擊極其凌厲，採集隊員身上甲衣黑糊糊的，儲存的靈氣消耗一空，而且出現好幾處破損，顯然被對手攻破了防禦。
關小山在一頭怪獸屍體前蹲下，小心翻檢查看。
怪獸長約兩米多點，高約八九十公分，外形像科幻電影中的劍齒龍，一尺長的兩根獠牙筆直外露，身上不是皮毛，而是和鱷魚一樣長有一層皮鎧，背部的皮鎧特別厚，像一道高高壘起的土梗，關小山拿刀試了一下，發現即便用上真氣斬，也只能在上面砍出一道無傷大礙的豁口。怪獸四肢很短小，像是匍匐前進的，弱點在柔軟的肚腹上。查看的怪獸屍首就是被長槍從下挑開咽喉而死的。
“哇！好多水——笨蛋，它們是從水裡爬上來的。你看這兒。。。還有這裡。。。那邊也有。。。。。。”赤靈心能暗中視物，發現了他人沒有注意到的異常。
在她手指指引下，一羣水生兇物由黑水河中匍匐而上，從西、南兩個方向向冒險隊突然襲擊的想象圖漸漸成形。冒險隊爲何沒向南退也有了解釋，一來是南邊被怪獸堵住了，不能由此方向退走；二來水生怪獸雖然難纏，速度可能不快，採集隊大概有把握擺脫，所以會向北退順便兼顧原來的行程。
關小山翻過一具怪獸屍體，用刀劃破肚腹，然後伸手進去掏摸，過了一陣，他夾着一顆蠶豆大小的內丹出來捏了一捏，對張子管、孟飛虛笑道：“嗬——好厲害！這些都是二級兇物。”二級兇丹和一級兇丹大小沒有差別，只是更加凝固，擠壓之下，不會輕易變形。
聽說是二級兇丹，張、孟二人再不猶豫，立時開始動手摘取。赤靈心也不落後，跟着忙開了；比三人更忙的是鱷魚揚子，它的肚子似乎是個無底洞，張開大口風捲殘雲一般四處橫掃怪物血肉。
非常湊巧，怪獸屍首正好八具，四人一人分了兩枚兇丹。四人見識不廣，卻猜到怪獸背上的厚鎧是好東西，只因不方便攜帶，便只剝了兩具裝入皮囊，又將怪獸肉裝滿了兩大皮囊；這可是十分滋補的二級兇物啊。
“子管兄，幾位隊友的遺物不能私分吧，是不是要上繳龐領隊和郝大哥？不管了，我需要甲衣護身，先借一件穿了，回崑崙城再還。。。。。。”
關小山將其中較爲瘦削的採集隊員的衣甲剝下穿上，隨後把幾位死者的兵刃衣甲皮囊籠統包裹了，往背上一背，說道：“子管兄、飛虛兄，走吧，我們找大隊去。”若是單獨和赤靈心一道，關小山會拿了這些收穫心滿意足地迴轉崑崙城，可惜有張子管、孟飛虛同行，這個主意卻是不成。
張、孟二人不置可否，行走去留任由關小山拿主意。四人四獸隨即順黑水河向北追趕。
由於耽擱的時間太久，郝不同的氣味已經脫離出赤靈心的嗅覺之外，關小山便讓赤靈心循着水跡腳印前追；他原以爲，只要追出一段路程，進入到赤靈心嗅覺範圍內，就能和採集隊主力取得聯繫；哪知道連着趕出三四十里，地上的水跡腳印已看不見了，赤靈心還未能聞到郝不同的氣息，無疑是和主力隊員失去聯絡了。
猶豫着又向前趕了一程，天漸漸亮了，腳下的大地也變了，從青草地變成了乾涸的沙土，前方現出一叢由一兩人高的仙人掌組成的林地。
“過去歇歇再說——”
關小山招呼同伴到仙人掌林子裡坐定，吩咐赤靈心道：“你先輪值，順便注意郝大哥他們的蹤跡會不會出現，我們幾個休息。”
使用封靈術之後，赤靈心對危險的感知不叫遲鈍，關小山暗地交代感知敏銳的揚子注意警戒，待將一切料理妥當，他纔開始進補怪獸肉盤坐修煉。
張子管、孟飛虛不放心赤靈心一人輪值，兩人商量了一下，決定由張子管陪同赤靈心輪值，孟飛虛陪同關小山輪值。
二級兇物的血肉雖然不如兇丹，卻比一級兇物好多了，下肚之後，很有滋補時的暖烘烘感覺；關小山盤坐大半個時辰，將三四斤怪獸肉中的靈氣一一吸收如氣海，然後睜開眼，準備讓赤靈心修煉一陣。
“赤靈心——”
關小山剛開口招呼，心底突然響起揚子的驚叫：“老大！小心啊——”
經過幾次有效預警考驗，他對揚子預知危險的能力已然非常相信，聞言一手疾速拔刀，一邊大聲呼喝，向另三人示警：“小心！有危險——”
話音未落，腳下撲地一聲輕響，一股大力自下而上掀過來；關小山無論如何沒料到危險來自腳下，好在他早已做好準備，一見不對，雙腳用力一蹬借勢躥上四五尺高，腰軀在空中一扭，斜斜向外落去的同時已轉身回頭。
轟地一聲大響，仙人掌林子中沙塵飛揚，關小山適才立足之處先是隆起，接着往下一塌，下陷出一個大坑，沙塵之中，一隻五尺多長、尾鉤燦爛如火龍般的黑鐵巨蠍在坑中人立而起，兩支巨鉗般的蠍螯連環飛舞，急速向關小山追刺過去。
三級兇物火龍蠍！
惡地概述一書中有關兇物的記載在腦海中一閃而過，關小山驚出一身冷汗。
火龍蠍尾鉤毒性劇烈，中人立死，一身堅殼，猶如重鎧，即便高級真武師也很難破開它的防禦，更讓人頭疼的是，火龍蠍速度迅疾，快逾奔馬，一般真武者遇上，逃都逃不了。唯一讓人感到慶幸的是，火龍蠍雖由沙蠍進階，卻沒有沙蠍羣居的習性，喜歡獨居或者和異性火龍蠍成雙合居。
“真氣斬！”
心中雖然又驚又懼，關小山手下卻沒猶豫，大喝一聲，使出全身之力向先行刺來的蠍螯砍去。
“當——”
鋼刀如中金石，蠍螯滯了一滯，毫無損傷；關小山右臂發麻，震得鋼刀差點脫手飛掉。他對此早有預料，剛剛進階的低級真武師怎能擋得住三級兇物的一擊？一刀出手，將蠍螯擋了一擋，他毫不停留，身子一倒向赤靈心方向滾過去。
“噗——”
另一支蠍螯擦着他腳後跟扎進沙塵之中。
火龍蠍連連失手，忍不住惱羞成怒，一拔蠍螯，跟在關小山身後追殺過來。
關小山翻身而起，眼見赤靈心趕到，他一轉身迎向火龍蠍，一邊吩咐道：“赤靈心！我倆合力對付它左邊蠍螯。讓子管兄和。。。。。。”
說到這裡，他口音一頓緊閉上雙脣。在他對面，火龍蠍身後，孟飛虛跨*坐墨羽禿鷲，正急惶惶向南飛逃，騎乘獨角犀的張子管卻有些遲疑；獨角犀不能像墨羽禿鷲一樣在天上飛，關小山和赤靈心若是死的快，未必逃得脫火龍蠍的追殺，張子管的遲疑原因便在於此。
兩位同伴如此作爲，並沒有讓關小山生氣，只讓他更加明瞭崑崙城人的特質，也更加不在意兄弟同伴這些稱謂了。
“赤靈心！你擋右邊，我擋左邊，小心它的尾鉤——”
不知道爲什麼，一旦陷入絕境之中，關小山不僅不驚惶，反而無比的冷靜；初次遇見紅眸蒼狼的時候如是，差點被兇靈大軍踐爲肉泥時如是，現今也如是。
赤靈心是相當於三級兇物的靈主，和火龍蠍等級相當，使用封靈術後雖然相當於二級兇物，卻不再有對上位者天然的恐懼，只是生氣的吼道：“哇！氣死姑奶奶啦——”
吼叫聲中，赤靈心雙臂一挺，長槍和蠍螯撞在一處。這一撞結果比關小山要好得多，硬生生將蠍螯盪開了一點；原來她是雙臂使槍，比關小山單臂使刀要有力得多。