“快！把那些貨物都裝上去，用油布蓋上，路上很可能會下雨，這些東西沾上水就徹底完蛋了。”碼頭上，士兵在向船艙內搬運貨物，這些被油布包起來的火槍是蘭特這次準備帶到帝城的演示品之一，另外還有一些其他的小型機械。
“大人，您真的打算把這些先進武器都銷售出去？”途昂顯的有些擔心，“這樣一來，我們相比於其他貴族那點優勢，就要被持平了。”
“先進的思想纔是制勝的關鍵，”蘭特笑着擺了擺手，緊接着又壓低了聲音說道：“我們很快就能擁有更加強大的武器了，連發型的火槍，射速更快，而且無需重複裝填。”
關於連發槍支，蘭特最近一直在研究，製造這種武器最難的就在於制式子彈的研發，關於底火的用料他想用起爆性更加穩定的疊氮化鉛代替雷酸汞，但這種混合物也需要氨基納和硝酸鈉反應制作，涉及到化學鍊金方面，蘭特不禁有些困惱，他不太擅長這方面的知識，而這種化學藥劑又十分危險，在不熟悉的情況下擅自做實驗，一定會發生爆炸或者毒物泄露的事故。
想來想去，他決定在帝城找一找那些著名的鍊金工坊，看看有沒有符合這種底火特質的代替材料，畢竟這片大陸與自己先前的世界不同，出現一些未知的材料也不是不可能。
如果底火的問題能解決，那麼剩下的就只剩下自由槍機的結構。
連發武器，比如***或者手槍，其連發的核心機械就是自由槍機，這種依靠復進簧力推出彈殼的運作方式直到蘭特穿越前的那個時代還廣爲運用。
射速快，無需費大量時間裝填，這是它的優點；但它的缺點是無法裝配威力太大的子彈，如果子彈的威力太強，在彈頭還未飛出槍管之前，槍體內就會產生大量的高壓氣體從後端衝出來，造成一系列的爆裂事故。
但蘭特准備製造的只是***而已，顧名思義爲的就是近距離壓制，五十米之內，就算子彈的威力再小，也足以貫穿人類的軀體，而且有它超高的射速在，士兵們連瞄準都不需要，只需要扣動扳機向着一個方向潑灑火力就行了。
“紮緊繩索，把帆拉起來！”有水手在一旁呼喊着，緊接着有人跑了過來：“大人，可以出發了。”
“好的。”蘭特衝他點了點頭，緊接着又回頭囑咐途昂：“我這次可能要在帝城停留十幾天，我不在的這段時間，空渡領所有的事務都由你負責，如果有無法決策的事情，就寫信到帝城來，我會盡快回復你；另外，儘快組織農夫們將西邊的那片荒地開墾出來。”
“對了，你要時刻注意，如果有臨東城的制船工匠來空渡領，務必要將他留下來，不管他提出什麼要求，只要不過分都可以答應他。”
“我知道了。”途昂沉着地點了點頭。
“還有一件事……”蘭特想了想，又湊到途昂的耳邊，“如果這段時間有魔種前來投靠，就讓雪諾去接待。”
哪有這麼多的魔種……
途昂暗自嘀咕了一句，但並沒有出聲。
“好了，我該出發了，希望這一次，我能帶一些大訂單回來吧，”蘭特看着遠方依然在冒着滾滾黑煙的工廠，苦笑了一聲：“真是不幹不知道，原來當領主是這麼累的一件事。”
……
看着熟悉的城市，陽光照射在城牆上反射出恍惚色的光芒，布蘭張開了雙臂，有了一種重生的感覺。
帝城，還是這裡最讓人感到安心。
渾身的衣物早已在逃亡的路程中變得破破爛爛，就連臉上也滿是泥濘，就算是最熟悉他的人站在面前，恐怕也認不出他就是那個最注重形象的布蘭。
過往的行人紛紛矚目，看着這個宛若乞丐般的年輕人，有些搞不明白他爲什麼要擁抱眼前的空氣。
但他身後矗立的幾十名黑騎卻讓行人們紛紛斷掉了上前詢問的念頭，衆所周知，黑騎是隸屬於公爵大人的最強隊伍，但此時卻站在那名年輕人的後面，像是護衛一樣。
“大人，感慨的話還是以後再說吧，我現在只想洗個澡，然後好好的睡到天昏地暗。”亞羅從自己亂哄哄宛若雞窩般的頭髮上摘下幾根草枝，上千公里的逃亡之路，早已透支了他全部的精力，即便是經過強化後的身體也有了近乎崩潰的趨勢。
身體的透支是一方面，精神上的壓力纔是最大的原因，回到帝城之後，一直緊繃的神經像是突然放鬆了，那些強行被壓制下去的疲憊與睏意一下子全部涌了上來，坐在馬背上，亞羅已經有了搖搖欲墜的跡象。
“是布蘭大人嗎？”從城堡方向的道路盡頭，一隊士兵跑了過來，爲首的那名小隊長十分恭敬地行禮：“公爵大人命令，讓您馬上去雄獅堡。”
……
大門被推開，正在聽部下彙報的溫頓公爵睜開眼睛看了過去，只見狼狽不堪地布蘭站在門口。
“先到這裡吧。”溫頓公爵開口，向那名部下揮了揮手，示意他先退下。
“父親。”布蘭毫無尷尬羞愧的樣子，他選擇性地忽視了自己身上散發的惡臭與污跡，十分標準地行了一個禮後站在溫頓公爵的前面，靜靜地等待着對方開口。
“看來你這次的塔林之旅，並不太順利。”溫頓公爵的情緒毫無波動，臉上甚至連淡淡的怒意都看不出來，像是在說一件與自己無關的事情：“你的目的完成了嗎？”
“還差一點點，”布蘭挑了挑眉毛，他想起此時遠在千里之外的琳娜：“如果不是被那些混蛋壞了事，我現在差不多該跟諾林頓公爵的女兒把事情做實了。”
“但現在的情況是，你非但無法迎娶那個女孩，而且卡佩家族和諾林頓家族還會因爲這件事而發動戰爭，”溫頓公爵緩緩開口：“你考慮過後果嗎？”
“無非是諾林頓家族成爲過去式……”布蘭聳了聳肩膀，臉上掛滿了不在乎：“不用太考慮我的感受，反正我對那姑娘也沒愛到死去活來的地步。”
“你知道我說的不是這些，”溫頓公爵站起身來：“教廷，如果教廷插進來，我們該怎麼辦？”
“教廷想插手鐵流也不是一天兩天了，您不是應付的很好嗎？就算諾林頓家族不識趣，也不會傻到在教廷虎視眈眈的情況下貿然選擇與我們開戰，”布蘭深吸了一口氣：“這件事，我們兩家都是受害者，諾林頓公爵只要返回塔林，很快就可以搞清這件事的具體情況，我相信他不會冒着家族被滅的風險，只爲爭奪一口氣。”
“最終的結果，還是會談判。”布蘭分析道：“畢竟諾林頓公爵也是鐵流王國內勢力頂尖的大公，表面上的工夫還是要做足的；只不過要在銀幣上補償一些。”
“說的好，”溫頓公爵面無表情地盯着布蘭：“誰補償誰？”
“……”布蘭頓了頓，：“這不是很明顯嗎，我們的騎兵闖入了塔林，殺死了數百名憲兵與士兵……”
“但黑騎也死去了七十二名，而且連同他們的戰馬一起，全部都葬送在異域。”溫頓公爵輕輕敲着桌子，“這筆賬，我該跟誰算？”
……
“帕里斯呢！讓他給我滾過來！”諾林頓堡，一位體型矮胖的中年貴族瞪着赤紅的眼睛，幾名僕人躲在旁邊不敢上前，地面上盡是被摔碎的瓷器和珍貴花瓶。
羅布.諾林頓公爵於今日清晨返回塔林。
但當他回到塔林後，他才發現有些不對勁，街道內被憲兵層層封鎖，就連統領處的士兵也在對居民進行盤查。
難道有間諜潛入了塔林？
抱着懷疑的態度，羅布公爵叫住了一名正在巡視的監察廳官員詢問。
但還沒等羅布公爵開口，那名官員就神色慌張，並且在他面前下跪，只說是在盤查疑犯；但當羅布公爵詢問是什麼疑犯時，對方卻只是一味地選擇了沉默，當實在瞞不過去後，那名官員才咬着牙說有人入侵了塔林，帕里斯大人負傷。
至於其他的事情一概不知，只說具體的過程只有帕里斯大人知曉，公爵大人可以直接問他。
直到這時候，羅布公爵還未意識到事情的嚴重性，還以爲只是一場比較猖獗的間諜活動，但當他回到城堡後，他才發現連諾林頓堡此時也已經被憲兵封鎖，自己的女兒被囚禁在城堡內，連城堡內的衛隊都被全部打傷。
這可把羅布公爵給氣的不輕，我就離開了這短短十幾天的時間，帕里斯就把塔林搞的一團糟，如今連諾林頓城堡都被他給封鎖了起來，這根本就是以下犯上！
氣急的羅布公爵立馬解除了監察廳的封鎖，命人馬上通知帕里斯到諾林頓堡。
“報告公爵大人，監察廳長帕里斯大人在戰鬥中不幸負傷，傷勢過重無法前來。”有士兵前來回報，“帕里斯大人讓我告訴公爵大人，他會向您解釋清楚的。”
“解釋？強行闖入城堡，打傷衛隊，囚禁家族繼承人！這三樣罪每一樣都可以把他送上絞刑架！我看他怎麼向我解釋！”羅布公爵將牙齒咬的咯嘣咯嘣響：“好，他不是無法前來嗎？馬上通知統領處，立即將監察廳圍起來，解除他們的武裝！”
“我就親自過去看看，他怎麼解釋這件事！”