皇帝對他不薄，他好歹還能在京城多看看林軒，跟他拉進拉進關係，他不指望林軒能認他，只希望林軒的生活中能有他的存在，這就夠了。身在御書房的皇帝，站在窗口，任由冷風吹進來，皇帝告訴平伯侯他和吳氏有一雙兒女還有別的用意。
皇帝對吳國圍始終有些不放心，讓他駐守在瓦剌邊境只是無奈之舉，誰讓他平息了瓦剌戰事。周清舒從天牢逃出去，錦衣衛將京城挨家挨戶巡查過了，根本就沒發現他的蹤影，看來他已經離開京城。他和吳國圍交好，皇帝擔心他會去找吳國圍，當然這只是皇帝的猜測，不能因爲一個莫須有，沒有證據的猜測就擅自將吳國圍調回京師，容易給大越帶來麻煩。
況且皇帝還有他其他的打算，告訴平伯侯，他和吳氏有一雙兒女，若是將來萬一真的如他猜測的一般，平伯侯爲了林軒出面阻止吳國圍，這是皇帝之所以告訴平伯侯此事的深意，皇帝的目光悠遠，但願平伯侯不要讓他失望。祖宗千辛萬苦打下來的江山，經由父皇的手中傳到他這裡，可千萬不能斷送他手上，那他就是千古罪人，承擔不了這個罵名。
時間轉瞬即逝，轉眼間五年過去了。
京城早就不是當初的京城了，兩年前皇帝駕崩，臨終留下傳位詔書，傳位於榮親王周康，他就是大越如今的皇帝，雖說他年紀不大，可朝堂之上有皇帝的顧命大臣，以常首輔爲主，秦素爲主，如今的秦素早就不會當年潘皇后身邊的掌事姑姑，而是大越的當朝太后，手握重權。
皇帝擔心他過世了，留下年幼的周康和秦素，會被朝臣們欺負。當然皇帝這是做的最壞的打算，他臨終前特意的將兵部尚書和蔣飛龍叫到榻前，讓他們發誓此生效忠秦素和周康母子，在必要的時候，只要秦素一句話，他們就可以對朝中的大臣動手。
這是皇帝擔心秦素和周康的權利被架空，周康還年幼，等到他親征還有十幾年，皇帝雖然不放心，可他的身子根本就撐不住了，只能含恨離世。三年能改變很多事，秦素慢慢的成長起來，在和大臣們鬥智鬥勇，常首輔身爲顧命大臣之首，必須要保持中立。
眼下正值周康五歲的生辰，皇宮裡好久就這般的熱鬧了，自從先皇駕崩後，皇宮沉悶了許久，難得這次秦素下令要替周康操辦五歲的生辰，自然要熱鬧一番。周康穿着皇帝的小龍袍，快速的朝秦素跑過來，秦素當下板着臉：“身爲一國之君，更應該時刻注意自己的言行舉止，你瞧瞧你，滿頭大汗的還跑什麼？就不能慢慢的走路，後面又沒人逼着你？要是讓大臣們看到了，他們會怎麼看待你這個一國之君？”
周康停下了腳步，撇着小嘴，氣惱的看着被秦素抱在懷裡的嫣然，憑什麼他每次都是被秦素罵，從來都沒有一句表揚誇讚他的話，反倒是嫣然，秦素對她從來都不罵，還低聲下氣柔聲細語的哄着她，憑什麼？
秦素的話說完，見到周康的神情就後悔了，她每次都想和周康好好說話，剋制住自己的脾氣，可她這麼說也是爲了周康好，先皇不在了，沒人能替她們孤兒寡母遮風擋雨，那就必須要讓年幼的周康成長起來，不能讓人抓到把柄，落人口舌。秦素張張嘴，想解釋，可嗓子裡就如同塞了一塊棉布，竟是一句話也說不出來。
周康恭敬的低頭作揖，不情願道：“母后教訓的是，兒臣記住了，兒臣還要去給太傅請安，就先告辭了。”沒等秦素開口，周康就一轉身帶着貼身的太監們離開了，望着他離去的背影，秦素重重的嘆口氣，懷裡的嫣然很是不解：“母后，皇兄他怎麼就走了？”
望着懷裡疑惑的嫣然，秦素微微一笑，道：“你皇兄他還有別的事，要先走了，他陪母后的日子長着呢。倒是你，再過兩日就要走了，讓母后多看看你。”臉上的不捨之情溢於言表，嫣然在宮裡這次待了十天就要走了。嫣然聞言，撅着小嘴，耷拉着耳朵，伸手挽着秦素的脖子。
趴在她耳邊撒嬌：“母后，嫣然也捨不得離開你，好像能跟母后一直在一起。不過母后你放心，嫣然就算走了，心裡也是念着母后，爲母后和皇兄祈福，只是母后，嫣然能不能有個小小的要求？”這丫頭懇求的模樣，秦素能不笑着點頭答應嗎？
嫣然的要求很簡單，就是希望秦素再次見到周康的時候，對她笑一笑，抱一抱他。連五歲的嫣然都能看出周康眼底的渴望，她何嘗看不到，能疏忽。秦素的眼神飄向遠方，要是先皇還在世，她必定會將周康當做心肝寶貝一樣疼愛，在外人面前也毫不吝嗇對他的疼愛。
現在這般，絕對不行，先皇過世了，替他們母子擋風遮雨的高山倒下了，往後只能依靠他們母子倆。她不能讓周康小小年紀就和嫣然一般學會撒嬌，男孩子要堅強，尤其是一國之君，更加要學會隱忍。嫣然看着一動不動的秦素，輕輕的拉扯她的衣袖，叫了聲：“母后。”
秦素臉上堆滿笑容，捏着她的小鼻子，笑道：“你都要走了，還惦記着你皇兄，讓母后說你什麼好。要不然母后看，你這次就不要回去了，一直留在母后身邊管着母后和你皇兄，可好？”
伸手摟着秦素的嫣然嚇得急忙直襬手，“母后，我不要，我不要，我還要回孃親身邊去，出來這麼長時間，孃親肯定想我了。等過些日子，嫣然再進宮陪母后。”秦素不過就想逗弄嫣然，轉移剛纔的話題罷了。她怎麼可能真的將嫣然留下，就算她身爲大越太后，也不能由着自己的性子來，嫣然有她的家，不應該小小年紀就被困在這牢籠般的皇宮裡。
太后親暱的颳着她的鼻尖，寵溺的點頭道：“好，嫣然，這可是你說的，等過些日子，母后派人接你入宮，你一定要多住些日子。多陪陪母后，有你在身邊，母后很高興。”這話說的一點都沒錯，望着懷裡充滿笑意，活潑可愛的嫣然，秦素只要看到她，什麼煩惱都沒了。
待到嫣然趴在秦素的腿邊睡着了，被蘭嬤嬤小心翼翼的屏住呼吸將她抱到牀上去，秦素才活動着早就麻木的雙腿。她害怕吵醒了嫣然，一點都沒敢亂動，就這樣雙腿發麻了。蘭嬤嬤蹲下身子，快速的手法嫺熟的給秦素按摩起來，經過蘭嬤嬤的雙手用力的按摩後，秦素的雙腿減輕了許多痠麻，慢慢的能站起身了。
蘭嬤嬤雖說在秦素身邊伺候的時間不長，但很清楚她內心的苦澀，一個女人支撐着偌大的朝廷，在人前從來都不能讓人看到她脆弱的一面。每每夜深人靜的時候，蘭嬤嬤都會聽到寢宮內發出低低暗沉的哭聲，這個時候她纔會意識到，秦素白天都是僞裝出來的堅強，她也是一介女流之輩。
因此她對秦素有了更多的憐憫，發誓此生要在秦素身邊對她忠心耿耿，與她同進退。秦素望着御花園外開滿了五顏六色的花朵，心情瞬間跟着好了許多，走到跟前，彎腰掐了一朵鮮豔的牡丹花，放在鼻尖，淡淡的幽香讓她忍不住跟蘭嬤嬤分享。
蘭嬤嬤見秦素心情好了不少，捏着雙手，遲疑道：“太后，奴婢看您這般喜歡嫣然郡主，爲何不將她留在宮裡陪伴在您身邊？”能常伴在太后身邊，對嫣然來說，是她的榮幸。嫣然郡主從三年前開始就被太后送去江南，只有逢年過節，或者太后寫信的時候，嫣然郡主纔會回宮來陪伴太后。
蘭嬤嬤對此其實很是不解，秦素收斂起臉上的笑意，滿臉堆滿了冰霜，蘭嬤嬤立馬意思到她剛纔說的話惹着秦素不高興了，趕緊解釋道：“太后，您莫動氣，奴婢只是看您那般喜歡嫣然郡主，纔會多嘴。”畢竟江南哪裡能比得上富裕的京城，天下沒有一處地方能比得上皇宮。
多少名門閨秀擠破腦袋想要進宮，享受榮華富貴，也不知道太后是怎麼想的？“嫣然的事日後不許再提，否則你就離開榮華殿，去別處當差吧！”秦氏沒說責備的話，只是給蘭嬤嬤一個警告，這是第一次，也是最後一次，在她身邊，有些話能說，有些話不能說，還是牢記在心的微妙。
兩日後，嫣然就要離開了，秦素得想着給她帶什麼好東西回去，轉身留給蘭嬤嬤的是她的背影。小木子皺眉看着癱坐在書案前的皇帝，從榮華殿回來，皇帝周康就一直愁眉不展，臉上連個笑容都沒有，他說的口水都幹了，周康似乎沒將他的話聽進去，還沉浸在他自己的世界裡。
“聖上，聖上。”小木子試圖叫了兩聲周康，周康嫌棄的白了他一眼，“叫聲叫，你沒看到朕心情不好，不許說話，從現在開始，你要是再開口說話，就滾出朕的身邊，再也不要讓朕看到你了。”從榮華殿回來，他心情一直很低沉，偏偏小木子不讓他安寧，一直在他耳邊跟烏鴉一眼喋喋不休的說個不停，他怎麼能不煩躁呢！
小木子嚇得趕緊用雙手捂住嘴，嚇得面色蒼白，跪在地上不住的磕頭求饒，周康實在不想看他。起身離開御書房，臨走前還警告不讓小木子跟着，他要一人出去散散心。嫣然睡醒了，悄悄的走出榮華殿，秦素正躺在榻上休息，蘭嬤嬤不在，幸好，她能出去走走了。
秦素擔心她的身子，不讓她出去亂跑，其實她在江南被孃親管的還沒秦素這般嚴厲。當然她知道秦素對她的寵愛，只是有些讓她覺得喘不過起來罷了。她小小年紀當然不可能把這些話說出來傷秦素的心，其實她半夜隱隱約約能感覺到秦素翻來覆去睡不着覺，似乎有心事。
當然她是因爲太過思念江南的孃親和親人才會半夜睡不着覺。嫣然一路蹦蹦噠噠的跳着，穿越長廊，眼前就是桃林，她在江南見過三月桃花盛開的場景，和麪前京城的相比，京城的滿園桃花，香氣怡人，此園桃花如一片朝霞，絢麗多姿，比江南更勝一籌。
嫣然忍不出張開雙臂，閉上眼深呼吸幾口新鮮空氣，心裡嘀咕道：很快我就要離開京城，回到孃親身邊，希望母后能一切安康。冷不丁的有人從背後推了她一把，嫣然還沒來得及轉過身來，頭上就被套上了一個粗粗的布袋子，讓她喘不過氣來。
她使勁的掙脫，掙扎，嘴裡還嚷嚷着，突然一棍子倒在她的後背上，讓她瞬間閉嘴，世界好像沉默了。在背後搗亂的當然是周康，他早就對嫣然不滿了，憑什麼她一個臣子的女兒要寄養在太后的名下，就算她的母親曾經救過太后一命，也不至於得到這般的榮寵。
若非她被送去江南調養身子，怕是整個宮裡就她最尊貴了。他這個皇帝太憋屈，太窩囊，周康甚至想過，要是嫣然是個男孩，太后會不會讓他成爲一國之君，做大越的皇帝。加上平日秦素對他很嚴肅，不苟言笑，還經常板着一副說教的臉，周康心頭對她滿是怨恨。
小木子緊張的雙手顫抖的扔下手中的棍子，舔了舔嘴脣，小聲道：“聖上，我們還是趕緊走吧，萬一被人看到了，傳到太后耳朵裡，奴才就算有一百個腦袋也不夠砍的。聖上，您就心疼心疼奴才這棵腦袋，奴才還想留在您身邊伺候。”周康狠狠的剜了他一眼，罵道：“沒出息的東西，瞧你這點膽量，還想伺候朕。站好了，你的背後有朕給你撐腰，太后要想砍你的腦袋，讓她先來砍朕的，放心，萬事有朕替你扛着，走，快把她扛起來，隨朕來！”