“太子，我查了，雖不是特別清楚，但是大致知道。”
“說說。”
“這家店一個掌櫃，八個後廚，四個穿堂兒。樑上鬼說，昨天他們客棧接連出現三個中毒的他們人就都不見了，住店的人把他們後廚砸了，所以我去後廚時就一個樑上鬼還在，其他鬼都跑了，我讓樑上鬼把跑的寄身鬼都找回來，他們回來後七嘴八舌說，就是他們後廚的那個廚頭乾的，他們都看見了。”
“那還不抓人！”尚烈急道。
“太子別急，抓了，沒抓着，現在是這樣，我聽完就讓他們去抓，把所有人都抓來，可他們在廚房都是藏着的，看那幾個人都沒看準長啥樣，主要是有遮擋和角度問題沒看全。
我完就讓他們靠嗅覺去找，結果出到外邊，這凡界您也知道，酒味，胭脂味，菜味，臭味，油味，辣椒味各種味，本來廚房被砸他們就出去一回，弱化了記憶，回到廚房，那廚房砸了又沒幫恢復記憶，他們出去後在城裡轉，轉了這一個多時辰也沒搜着，也有可能這幾個人都逃了。”
“逃了？！！！”尚烈怒道，“逃到天邊也要給我抓回來！！！”
尚烈這一大聲，夕弦睜開眼，又動了動，大概沒力氣，沒起來，又不動了。
尚烈聽到聲音，看向夕弦，“你醒了？！”
“啊，你們在說什麼？”
“查案，你咋樣？”
“沒力氣。”
“那你接着躺歇”，尚烈好好的看了看夕弦的瘦臉，心中發恨，轉回頭，對初三道:“接着說。”
“他們都飛回來沒找到，我這不就來見太子，您看，您有沒其他辦法？”
尚烈坐在牀上想了會兒，看看外邊的天色，現在天已經黑了，“你們鬼眼神兒應該挺好吧？”
初三也順着尚烈的目光看看外邊，答“非常好！”
“那你那兒一共幾個鬼現在？”
初三數道:“醬缸鬼，帖鍋鬼，階下鬼，吃香鬼，風匣鬼，樑上鬼六個。”
“不夠，能多找些嗎？”
“能！這個太子不必擔心。”
“好！”尚烈果斷的說道。然後他一伸手，“來，初三，搭我一把，我們去廚房。”
初三來到牀邊，扶着坐在牀上的尚烈，穿鞋，下地，一直來到廚房。
廚房裡這時有六個人，正有的抱着罐子站立，有的蹲身往那兩個倖存的竈裡添柴燒水。
尚烈一動手指，六個人齊刷刷臉向牆壁站成一排，一動不動，——他們被尚烈暫時封了六識。
“讓他們現身。”尚烈對初三道。
初三一揮手，六個小鬼出現在初三身後，他們衣服很是襤褸，現身後，他們對尚烈全彎腰施禮，神色有些怯懦和躲閃，鬼族外沒有鬼籍的鬼就是有些自來的自卑和發怯。
尚烈正對着竈門站好，抱手施禮道:“竈君殿下，天族布藥使在此敬請竈君殿下，因突遇難題肯請竈君現身相幫，布藥使尚烈拜禮。”尚烈說完俯身跪倒。
尚烈正要叩首，就見窗戶“呼”一片炫目的白光，一位滿面炭黑的仙君現身面前，尚烈就要拜，竈君拉住他道:“布藥使快起來。”
尚烈還是拜了，求人的時候尚烈從來不缺禮數。
起身，道:“竈君，這家店今中午食，多人中毒，我也在內，我派人查兇，知是廚夫，但礙於不知長相抓不到人，竈君能否讓我等觀看他店家衆子，助我拿兇？！”
竈君二話沒說，提手往竈下一指，只見一個小白星兒飛出懸在空中。
原來每一個竈下都寄有竈君的一星法點兒，怪不得就算竈君身在別處，這千百萬家的竈火也都能點着燃菜燒飯。
竈君把這一星法點兒頂在指尖往眉心一按，然後手往空中一抹，這間廚房被砸前原本的景象就出現在空中，正是今中後廚的場面。
畫面裡的人剛一顯現，“就就就就，就是他們！”一個小鬼就結巴着指着圖像裡的人叫道。
就見穿堂小二偶爾前來傳菜端菜，幾個廚夫各自在竈邊煎炒烹炸。有一個胖胖的人快速的看了其他人一下，趁其他人沒注意他從腰帶裡拈出一點什麼撒在了鍋中，完畢還大聲說道:“這次這批十三香味不夠啊！”接下來又有一系列偷偷摸摸的動作。……
尚烈心中真是感激，本來竈君只要調出個畫面見到這幾個人便行，現在，竟把整個案發現場都放出來了。
八個廚夫的容貌那真是讓衆人看得清清楚楚！
“仙君，尚烈能否得寸進尺，仙君可否查查他們可還在城中？”
如果知道名字，其實仙君是可以直接知道他們身在何處的，可這幾個人誰也不知道他們姓名。
竈君爲難道:“本君恐怕這幫不上了。”
“沒事沒事，我們自己找——”，說着擡起雙手似乎要抱拳。
這時那個磕巴鬼插話道:“等……等等，還……還……還差一個……個人，掌……掌櫃的。”
還真是，大家差點忘了！尚烈看向竈君，把手又放下來。
竈君又抹開畫面，因爲掌櫃的不總來後廚，竈君慢慢的往前倒着翻，忽有一個畫面裡，有個穿長袍的。
另一個鬼的聲音叫道:“就是他，我在風匣裡看到過他的鞋。”
“沒錯，我在醬缸裡看過他的菸袋杆。”
“我在樑上見過他右後半身，是他。”
尚烈復又抱拳，“仙君，不知道您現在忙不，這些人不知藏身何處，我們幾人是知道長相，但我想快些抓住他們，初三”，說着一指初三，“初三是——我派他查案抓人的頭兒——”
尚烈在介紹初三時猶豫了一下，他想說兄弟，覺得太親，又想說朋友，覺得太近，最後說了個查案的頭兒。
初三聽了心裡倒覺得尚烈這人真是——，不實說是僕人，擡舉了我，也讓竈君重看。
“——初三能找到許多幫手，所以我想求仙君能不能和初三一起去給他找的幫手們播放一下這八個廚夫和掌櫃的容貌，好快點抓住他們。”
“嗯，我不忙，這位，初三，請引路。”竈君道。
尚烈真是很感謝竈君順利的答應相幫，抱着手深施一禮，“尚烈感激仙君。”
初三把竈君帶到寬闊的路口，這時已接近二更末，路上已經沒人了。初三往天上一推掌，天上初一一下接住，這是聯絡相幫的手勢暗號。
就聽初三道:“此地千里內衆鬼速速前來！”
“哦！是要我幫他召鬼！”初一是鬼族安全局品位僅次於梅將的人，在開始將尚烈監視在凡界之初，他就被授予了很大的職權，就比如此時的召鬼。
初一在空中，雙掌旋轉，一道海螺紋樣的符令無限變大，那黑筋似的彎曲令紋從此處迅速向四面八方延展伸張出去，眨眼間覆蓋了千里之地。
無數的鬼頭中一激，迅速趕到紋中送來的地址。一時間，空中，房上房下，路面上，無數黑朧朧的絨團，黑壓壓，像大地上敷了層厚厚的黑雪。
這些鬼，有餓死鬼，吊死鬼，橫死鬼，水鬼，煙鬼，冤死鬼，野鬼，雷鬼，影子鬼，厲鬼，壓牀鬼，相思鬼……
這些鬼衣服更是破爛，有的都露了四肢，甚至只穿一個褲衩。
見不再有鬼飛來，初三開始講話，他飛到黑雪上空懸住道:“今召大家前來是有一事要大家協助，城中同福客棧多人中毒，現要請大家將逃走的廚夫和掌櫃抓獲。”
“我們也不知他們長啥樣咋抓？”
“有獎勵嗎？”另一個鬼道。
“這位是天界的竈君，一會兒竈君會把他們的容貌放出來，大家仔細觀看記憶。這次是爲我鬼族太子辦事，只要是抓住逃犯的，不管是多少個人同抓，都會獲鬼籍去鬼族——”
鬼們瞬間爆發出一陣歡呼聲“哇嗚！！！”
初一在天上心道:“初三哪，你真看你哥有權，這得讓我給多少鬼安排戶口，你可真敢許！”
初三接着道:“就算沒抓到人的，今夜也不讓大家白奔走，明早都有一頓飽飯。”
“唔！唔！唔——”大家都使勁拍手鼓掌，氣氛熱烈極了。
對於凡界鬼而言，他們平時都是吃人們吃剩的食物或是丟棄的食物，所以幾乎就是沒吃過飽飯。
而對於這些留在凡界的鬼，都是因爲他們是非正常死亡，所以沒法按正常死去的人那樣去鬼族有鬼籍，成爲一個正規鬼，便只能當無鬼籍的不正規鬼。如果能去鬼族有了鬼籍，那可真是夢寐以求的事，至少能吃飽飯。
初三的承諾說到了鬼的心坎上，太有誘惑力了！
初三道:“請竈君放映圖像。”
於是竈君往天上一抹，畫面便顯現在空中，這一次，這畫面竈君布的特別大，透明的光幕有時還向左或向右轉，以便各個方向的鬼都能看到圖中的影像。有時放到人臉部竈君還故意慢放，以使大家記憶。
放完後，初三道:“現在就請大家以此爲心，東南西北各選一向，從邊界向中間合龍，樹洞石後，一個角落也別落下，抓到人立刻送到同福客棧，我等大家的好消息！出發！”
一得令下，無數的鬼飛奔而去。
從中午到子夜，六個時辰，一個凡人，就算是騎千里馬，也就能逃一千里，故此初三劃定的範圍是以街口爲心半徑千里的區域，他相信，這幾個人是一定會抓到的。
衆鬼離開，初三又真誠地感謝了次竈君，送走了竈君，就返回客棧等候。
初三帶竈君離開廚房，尚烈解了那六人的封，就自己扶着牆回走，到了轉角阿春見了才得扶。
這客棧一樓是餐廳，除了供給二樓客房的旅客吃食外，也有許多專來吃食的食客前來就餐。一樓和二樓間有個樓梯，樓梯半腰處有個比較寬闊的平臺。
廚房在一樓，尚烈現在要回二樓夕弦的房間。他這一腳踏上樓梯，心中又止不住恨起來，他覺得自己的腿此時就像兩根竹竿兒，踩在階上，毫無力氣，扶着扶手使勁撐着纔上來一階，身體直打晃兒。
說是扶，阿春幾乎是把他提回房間的。
剛進房中，阿左就回來了，拎着食盒抱着罐子。阿左帶來了白粥和幾個小菜。白粥，南瓜小餅，蒸茄子，土豆絲鹹雞肉絲，鰻魚段，菇帽三葉耳邊兒，羊湯西蘭花甜芒，紅糖酒釀小圓子。
“都油不大。”阿左把食物擺出來道。
尚烈和夕弦等於中午沒吃，而且還猛吐損耗了體力，現在阿左把粥碗端給牀上這兩位，滋滋溜溜就吃了兩碗。
吃完，尚烈一倒，扯過枕頭就躺下。
阿左見尚烈依然還躺在夕弦的牀上，道:“太子，我的房間就在隔壁，您看要不我背您到我的房間安歇？”
尚烈吃飽了，怡然的道:“這牀夠大，不用。”
這牀的確夠大，夕弦正常豎躺，腳下的寬度足夠尚烈橫躺，下午吐完，二人就是這樣睡的。
阿左又道:“現在是長夜——”
尚烈截道:“長夜短夜又怎樣，我又沒打算現在非禮你家小姐。”
聽尚烈把他沒好說出口的話說出來，阿左忙又改道:“小姐覺輕——”
“我又不打呼嚕。”說着把枕頭往頸下更曳了曳。夕弦睡覺都是枕一個抱一個倆枕頭，下午時，抱的那個就給尚烈枕了，就是這個。
阿左看向夕弦，夕弦默了會兒道:“今夜你也睡在房中吧。把被抱來，那有長椅。”
這一夜睡的太不安穩！成千上萬的鬼爲了得到獎勵瘋了一樣找尋那九個人，從山林到街道，民居店鋪，閣頂地窖，倉房庫房……
鬼是人死後變的。他們身高會變矮爲原來的四分之三，但是力氣卻有所不同，有的人失的少些，有的人失的多些，有的甚至完全尚失力氣。絕大多數都是尚失的多的，所以幾乎可以普遍認爲:鬼，力氣小。
正因鬼力氣小，他們想開門撬窗就要很費勁，常常要十幾個甚至幾十個人一同動手，所以千里之內，各處都是撬窗，撞門，移物，搬擡的聲音。
有的人家聽到聲音開門，鬼就衝進去，挨個辨認可是要找之人，可是有的人家害怕更要頂緊門，結果就如攻城門般，衆鬼合力擡個物件撞門。還有的鬼幾個一起撞窗格。總之，雞鴨鵝狗貓驢馬也都亂叫，這一夜處處不消停。
鬼多力量大，陸續的，有人被帶到同福客棧的門口處。初三一直守在那兒。
最先來的人，是被一羣鬼糊在身左身右，身後衆鬼推着他腳不由自主地前進走來的。
第二個是那人滾在地上，一羣鬼奔跑着跟着，那人稍慢就挨七八隻腳同踹，再剛慢又有幾隻腳踹來，根本來不及爬起，就這樣如倒地的油桶般滾來的。
第三個人脖間一圈繩環，兩個小兒鬼一個騎在肩頭左一個騎在肩頭右，護着脖繩間的竹片別落防止勒死他，一排鬼牽着繩子就像拉縴一樣把人拉來的。
第四個人是衆鬼推來的。剛出現時，初三沒看到人在哪兒，就見一個木推車上有個沐浴桶，爬上車才見滿浴桶的陶罐犄角有一個人頭。原來這些鬼把他放浴桶中怕他跑，在他身上繫了很多帶耳朵的陶罐增加負重。
……
天剛亮時，尚烈就聽初三輕輕的道:“太子，人抓齊了。”
尚烈閉着眼問，“在哪兒？”
“都在一樓廳裡，現在審嗎？”