大宋汴京都城。
金鑾殿一片靜謐，仁宗趙禎端坐龍榻之上，面色沉鬱地看着下面埋着頭恭身兢立的文武百官。
“報……”
一道亙長而嘹亮的聲音從殿門外傳來，接着一位兵卒匆匆趕來跪伏在地。
“稟陛下，八百里加急，延州知州範雍上表，言大夏李元昊已攻下邊關數十座城寨，戰事危急，慶州守備劉平率軍支援也被盡歿於三川口，現已逼近延州城下，乞請朝廷儘快發兵救援，延州危矣。”那兵卒說完遞上書表匆匆離去。
“你們都聽聽，西北邊關戰事如此緊迫，你們這幾日卻一直在討論與夏軍是戰是和的問題，朝野上下竟然沒一個人能提出個制敵良策來。”
“砰”的一聲，趙禎氣的把剛看過的書表扔在地上，又道:“你們看看，現在不是議和的問題，李元昊封帝自立以來野心勃勃，勢必要席捲中原，他料定我大宋近十年來把兵力全部用在北方對峙大遼上，分身乏術，纔敢屢次範境。”
“范仲淹呢，滿朝文武中，平日裡不是素來直言進諫，主意最多麼，怎麼這個時候也不敢出來說話了。”
“稟陛下，你難道忘了，範大人前段時間被您貶謫紹興，這些時日因偶感風寒轉姑蘇靜養，微臣數月前還曾探望過，這是範大人親手寫的手札，請陛下過目”，韓琦走出來說道。並在懷中掏出一個摺子慢慢遞了上去。
“哦”，趙禎翻來遞上來的摺子，只見上面寫着
:陛下勿慮，北邊宋遼休戰對峙多年，邊關雖小有磨擦，但還算遵守當年澶淵盟約，陛下可從北邊暗調十萬大軍火速救援西北邊關，等平定西北後再轉至北邊徐圖收復燕雲失地，臣跪安。
趙禎慢慢合上了手札，似乎有了主意，慢慢說道:“傳御速從北調集十萬大軍各分三路，夏竦爲主帥，韓琦帶一路去原州，范仲淹官復原職龍圖閣執事兼西北延州撫安使三人火速率軍向西北進發，具體軍務由三人商議自行裁決。”
“陛下，萬萬不可從北邊調兵，萬一遼軍趁機南下……”趙禎話落，羣臣紛紛勸道。
“不必多言，我意一決”，趙禎揮手說道。
一路南下，春雪消融，陣陣酥風吹來，清朗而又愜意，春天的氣息越發濃烈。
笙暢二人策馬狂奔，車上聶鳳重傷垂危，二人也無暇顧及途中的景緻。偶爾路過城鎮時，也是匆匆買點途中所吃的食物，又繼續前行。
山路崎險，水澤淼漫。
拔山涉水，過了數日，三人終於來到了青城山下。
羣山環繞中，一處庭閣宮殿依山傍水在山腰卓然凌立，那便是武林中享譽百年的青城派所在。
笙暢和樊簡明慢慢扶聶鳳下了馬車，順聶鳳手勢所指，笙暢二人
扶着聶鳳從一處隱蔽的山道拾級而上。
“站住，何人敢範青城重地”，一聲厲喝，遠遠從山旁叢林中衝出數名帶劍青城弟子。
“掌門恕罪”，那些弟子走近一看聶鳳，大驚失色，立即將劍收回劍鞘，俯首跪拜。
“還愣着幹嘛，沒看到你們掌門受了重傷嗎，快起來送她上去，還有，速速去請良醫”，笙暢急道。
那數名弟子相視一望，慌忙起身，有幾人快速跑來擡起來聶鳳向山門走去，還有幾名匆匆下山去請良醫。
笙暢二人看着聶鳳被青城弟子帶走，方纔鬆了一口氣，連日奔走趕路，這個時候竟然感覺有些疲憊，兩人相視，苦笑一聲，然後跟了上去。
青城派議事大殿寢室。
不多時，幾名弟子帶着一名身穿本地服飾，揹負藥箱的郎中匆匆走了進來。那郎中一看躺在牀上已然昏睡的聶鳳，二話不說解下藥箱，慢慢過來翻了翻她的眼簾，然後又伸手閉目號起脈來。
“先生，怎麼樣了”，笙暢忙向剛替聶鳳號完脈的郎中問道。樊簡明和全派弟子都靜立在旁擔憂地望着。
“大家無需擔憂，聶掌門雖已傷及肺腑，但需要慢慢靜養調理數月纔會康復，我先開幾副藥方煎服，過些時日我再來看望”，說着那郎中留下幾副藥劑交由幾名弟子去煎熬，然後抱拳離開。
“先生慢走”，笙暢說道。
“多謝兩位少俠相救掌門之恩，我派弟子日後定報此等大恩”，郎中走後，青城弟子全都跪倒在地，俯首說道。
“兄弟們，快起來，江湖救急，本是我們俠道中人份內之事，不必客氣”，笙暢說道。然後和樊簡明一一扶起衆人。
“對了，剛纔那郎中穿的服飾像是羌人？”笙暢忽然問道。
“不錯，那位郎中便是本地羌族。稟少俠，我青城派雖處西南大山之中，但此地也是大夏與大宋以及大理交界之處，山中有好多羌族部落與我派相鄰而居，彼此交好。”一名弟子回道。
“哦”。