阿蘿拿了第一回來，謝明曦並不意外，微笑着鼓勵了幾句。
阿蘿有些驚訝：“我被扣了一分，母后真的不怪我？”
謝明曦失笑，反問道：“在你心裡，我就這般嚴苛不近人情？”
阿蘿反應極快，立刻奉上甜甜的笑靨：“當然不是。在女兒心裡，母后是天底下最溫柔最慈愛的親孃了。”
謝明曦似笑非笑地瞥了大拍馬屁的阿蘿一眼：“此話當真！”
阿蘿猛地用力點頭：“千真萬確，絕無虛假。”
母女兩個帥嘴皮子逗趣，一旁的顧山長輕笑不已。
阿蘿天資聰穎，自幼被精心嚴格教養，四歲起啓蒙讀書。今年才入蓮池書院。在一衆優秀的新生中，依然是最出色最耀目的那一個。
當然，比起當年的謝明曦來，還略略差了一線。
顧山長做了數十年的山長，也只遇到過一個謝明曦罷了。
謝明曦又笑着問起了佑哥兒等人的月考成績，阿蘿一一作答：“……佑哥哥考了第一，霖堂兄考了第二。對了，霆堂兄又考了倒數第一。”
說到霆哥兒，就不得不說一說今日的趣事了。
“霆堂兄可笑的很，妍姐姐出於好心鼓勵他幾句，他就激動得不知東南西北了。握着拳立誓要好好學習。一臉兇樣，像是要揍人一般，妍姐姐都被他嚇到了……”
阿蘿將霆哥兒和劉妍說話時的蠢樣子學了一遍，逗得顧山長開懷而笑。
謝明曦也微微笑了起來，意味深長地看了阿蘿一眼。
阿蘿在感情上不甚細膩，甚至有些遲鈍，和她爹當年一樣……
“你今日的課業還未完成，自己去書房。待用膳時，我命人去叫你。”無情的親孃很快張口攆人。
阿蘿早已習慣了繁重的課業和忙碌的學習生活，聞言點點頭，麻溜地去了書房。
顧山長笑着嗔怪：“你也真是。難得阿蘿今日興致這麼高，想纏着你說話。你就多陪她片刻又有何妨？”
謝明曦從不和顧山長口舌較勁，笑着應道：“師父說的是。要不，我這就讓人將阿蘿叫回來？”
顧山長果然立刻改了口：“罷了，去都去了，就別來回折騰了。你這個親孃，什麼都好，就是對阿蘿太過嚴格了些。”
人老了之後，總會溺愛晚輩，又愛絮叨。
顧山長也未能免俗。數落了片刻，又心疼起謝明曦來：“你是中宮皇后，宮中諸事皆由你打理。還有宮外那些學堂善堂女子作坊，也得由你拿主張。你整日這般忙碌，可得好好保重身子……”
謝明曦頗有耐心，微笑着聽顧山長嘮叨，也不辯駁。只柔聲應是。
這曾是前世的自己希冀而不可得的溫暖親情。
生父生母沒給過的溫情關愛，如今，師父都給了她。
人生漫漫，歲月靜好，便是如此。
……
尹瀟瀟今日的心情也很好。
霖哥兒在月考中一舉考了第二回來，尹瀟瀟心中十分高興，將霖哥兒狠狠誇讚了一回。然而，目光落在霆哥兒的身上。
沒等尹瀟瀟詢問，霆哥兒已小聲說道：“對不起，五嬸孃，我考了倒數第一。”
尹瀟瀟：“……”
不生氣！不動手！
尹瀟瀟深呼吸一口氣，將心頭翻涌的火氣按捺下去，擠出一個略顯僵硬的笑容：“當年五嬸孃讀書時，其實課業也不算出衆。以後你好好努力便是。”
往日一提起讀書，霆哥兒總有幾分敷衍，隨口應一聲便是。今天卻如打了雞血一般，昂首挺胸信誓旦旦：“五嬸孃放心！從今日起，我就發奮苦讀。下一次月考，爭取考個第三回來。”
說完，就迫不及待拉着霖哥兒去了書房：“霖堂兄，我們先去完成課業。”
尹瀟瀟：“……”
孩子勤奮上進是好事，值得高興。
不過，她心裡爲什麼總有些怪怪的感覺？
尹瀟瀟對親生兒子霖哥兒的關切自不用說，對霆哥兒也從未疏忽過。當下心中存了疑慮。只是，霆哥兒和霖哥兒時時在一起，她一時找不到機會私下問霖哥兒是怎麼回事。
幾日後，尹瀟瀟去椒房殿尋謝明曦說話。
蕭語晗每日也會來椒房殿坐上一坐。
宮中老人臉孔越來越少，年輕的女官一批接着一批進宮。這些年輕有才學的女官們，皆對謝明曦忠心不二。如今，後宮已徹底在謝明曦掌控之下。
除了幾位年邁的太妃之外，宮中連一個嬪妃都沒有。蕭語晗尹瀟瀟趙長卿各自領着孩子住在宮中，她們都是守寡之人，說話行事皆頗爲謹慎。
也因此，如今的後宮以風平浪靜來形容也不爲過。
尹瀟瀟藏不住話，很快便憂心忡忡地說道：“我總覺得，霆哥兒這些時日有些不對勁。他平日喜歡去練武房，對課業有些懶散。這幾日晚上總讀書到半夜才肯睡。也不知是怎麼回事。”
蕭語晗啞然失笑：“肯用功讀書是好事，你有什麼可發愁的。”
尹瀟瀟嘆道：“是好事。可霆哥兒忽然變這樣，着實是奇怪。”
一直未出聲的謝明曦，忽地笑道：“你也是從年少時過來的，難道想不出是什麼會令一個少年奮進？”
尹瀟瀟：“……”
謝明曦這不是暗示，是明示了。
尹瀟瀟也不是蠢人，一點既透。頓時驚愕地張大了嘴：“你的意思是，霆哥兒他情竇初開，有心儀的姑娘了？”
謝明曦笑而不語。
蕭語晗也有些驚訝，很快笑了起來：“說起來，霆哥兒也有十歲了。他生得格外高壯，看着倒有十二三歲的模樣。情竇開的早些也不稀奇。”
尹瀟瀟終於回過神來，越想越覺得好笑：“原來是這麼回事。我說這是怎麼了，這個臭小子，這幾日像熱血上頭一般，原來是少年方慕少艾了。”
“等等，你怎麼會知道？莫非那個姑娘你也認識？”
謝明曦卻不肯再說了：“我也是揣度而已。你自己問一問霆哥兒，不就清楚了。”