曾經的那個秋天，風雨飄落在少年的窗外，一個身穿青衫，英挺俊朗，一身書卷氣兼有一股儒氣質的少年正望着窗外，眼中盡是茫然之色，少年的心情此時如凋零的秋葉一樣，少年垂着頭，這時少年看到身旁書桌上的那一摞書，心中只覺憤恨不已，當下少年拿起書桌上的書，憤然地將書丟出窗外，這少年就是南華，前些日子南華考秀才不中，心灰意冷，已無意仕途，所以纔有了剛纔發泄心中苦悶的心情舉動。
“我把書都扔了，那以後我幹嘛呢”，想到這，南華眼中一陣黯然，便隨即他眼中一亮，想道：“既然我文不成，那我就學武，當俠客，可是我去哪學武呢”，這時南華心中又是一片茫然，“不對，我聽哥說過，江湖中有一個地方叫紅葉嶺，曾是武林中的聖地，曾聽說有不少人在這紅葉嶺中有過奇遇，成爲高手，那我也可以去碰碰運氣”，南華眼中的神色不由地堅定了起來，當下他做出一個決定，前往紅葉嶺，從此漂泊天涯。
時間過的飛快，眨眼間三日已過，這日南華辭別老母，慕紅葉會之名，前往紅葉嶺，歷經艱辛，跋涉半月，不料走至江西廬山，隨身攜帶的書遺落了，他是書蟲，沒書讀可謂寢食不安，來到一小鎮，來一小酒店要了碗牛肉麪，幾個包子將着填飽肚子。
人們皆言酒足飯飽之時都會生出慾望，南華此時書癮大發，心中尋思：“買本書來看看”，這個念頭剛落，可隨即南華又皺起眉頭，臉現爲難之意，心中暗自發愁，可忽然他眼晴一亮，心中思忖：“我口袋裡還有些許銀兩，不如向掌櫃問問，哪裡有書賣”。南華暗自想了良久，買本書的想法就定下來了，正要結帳，向店家打聽一下，哪裡有書賣。
哪知他還未出聲付帳，一店小二已走到南華身邊，眼中滿是不屑之色，兩隻手臂都捲起衣袖，看這陣狀，南華心中倒是不知所措，這店小二如此陣仗，明顯是衝着自己來，南華心中不由嘀咕：“我這犯哪門子法了”。
那店小二站在南華身邊，一副氣勢洶洶的樣子，南華心中實是氣苦，對店小二橫眉冷對道：“你這小哥，好沒道理，身爲東家，當以食客至上，今日你如此陣狀，哪是東家之道”。
店小二嘿嘿一笑，看着南華就像看到獵物一樣，露出兩隻大門牙，喝道：“你這窮酸，看你摸索半天都不結帳，怎麼沒錢，在哪發了半天呆，我就知道，又是一個吃白食的，本店規矩，吃白食要把他打得把吃的全都吐出來”。說完，店小二猙獰一笑，就要動手。店小二與南華的爭鬥登時引起了店裡食客的注意，登時指指點點起來了。
甚至有人說“看這後生，一副讀書人的樣，卻想吃白食，真是世風日下，人心不古啊”，店裡食客都不由暗自嘆息，店小二聽到這些，心中更得意了。
南華一聽，敢情他在那想了半天的事，竟被人當作吃白食得了，當下心中不由得一陣苦笑，心中想道："不過這店小二也太小瞧人了，更可惡的是店中食客都認爲自己是吃白食的，當此之時，自己想要證明自己的清白，就要拿錢付帳，堵住這店小二和食客的嘴"。
於是南華忙從懷中掏出一串銅錢，放在桌上，對店小二說道：“好你個店小二，你憑什麼說我沒錢付帳，你不說個明白，我這就拉你見掌櫃，去官府評評理”，南華臉上泛起一陣笑意，心中思忖：“看我不嚇嚇你，讓掌櫃好好教育下你，如此狗眼看人低”。
這下店裡的食客見南華拿出銀兩付帳，先是沉默一會，接着又嘰嘰喳喳說起來“這還得了，店小二竟不分青紅皁白誣賴這位小哥，這要告到掌櫃那去”，
店小二一看南華卓上的碎銀，心中一個咯噔，這時又聽到店中食客的叫喊，店小二心中更是一陣發苦：“如果掌櫃知道我差點揍錯人，怠慢了客人，說不定就要扣我俸銀，這可慘了”，店小二當下哈下腰，滿臉陪笑地對南華說道：“這位公子，是小人瞎了狗眼，你大人有大量，就饒過小子這一會吧”。
南華看到小二如此嘴臉，不過他明白這些市井小人的心理，他本來是氣不過店小二這般看不起人，便說出這番話來嚇唬一下這小二，不過就在這時，南華腦中靈光一閃，心中喜道：“我正要問問這小二，這附近可有地方能買到書，不怕他不答”。
南華當下臉色一正，輕嘆了口氣，說道：“這事事關本公子的清白，怎能就這樣算了，不過如果你能幫本公子一個忙，本公子可以既往不咎”。
店小二聽到南華前半句話，心中一涼，可隨後又聽到南華後半句話，心中大喜，連忙點頭應道：“公子請說，公子請說，小二一定盡力相幫，就算要我狗命也不惜”。
南華臉上泛起一絲微笑，臉現溫和，店小二不由放下心來，南華說道：“你可知道附近哪有書賣，告訴我怎麼走，只要你告訴我，本公子就當剛纔得事沒發生”。
店小二這一下，眼晴睜得大大的，結結巴巴地說道：“就這個問題，就這個忙”，南華見店小二這副神情，心中不由好笑，說道：“不錯，就這個問題，怎麼你不知道”。
店小二做夢沒想到，這個問題這麼簡單，心中萬分頎喜，不由的連連點頭，說道：“小二知道，在悅來客棧附近有一大宅沒落，正自賤賣一些書籍，公子可以去看看”。
南華向小二問明白路線，就付收離去，店小二沒想到這事就這樣結束，腦袋不由一時轉不過彎來，但隨即店小二又慶頎起來，自己的俸銀算是保住了。
且說南華，忙依店小二指點的路徑前往，行走了一盞茶之久，來到那大宅之處，只見圍着一大羣窮困書生，有的人手中拿着一本或幾本書，南華怕書賣光了，拼命擠入人羣之中，只見鋪上已無書，一時失落無比，正想走開，忽見一人把書往地上一丟“這是什麼鬼書，一無詩歌，二無文章，雖說有幾幅圖，又不是美女圖，要來何用”周圍的書生一聽紛紛搖頭走開。
那鋪主是個十來歲的小女孩，只因生活窘迫，就把宅中的一些古老書籍拿出來賣，賺些餬口錢，小女孩見狀，忙道：“這最後一本，就只賣五錢銀子，你們就買了吧“！
南華見那本書甚是破舊，且不厚，一來書癮發作，二來可憐那小孩，傻傻用五錢銀子買了那本破書，除了那小女孩說幾句好話外，那些書生沒一個不大罵他傻瓜，南華只因買本書，招來一連串的辱罵，真是冤到家了，付了五錢銀子，南華摸了摸衣內口袋，掂量了一下，心中嘆了口氣：”懷中銀兩不多了，只怕支持不了到紅葉嶺，咦，鎮外不是有一破廟麼，不如我去那住上一晚，省些銀兩。
有了這個決定，南華放棄住客棧了，朝鎮外的那座破廟走去，待到了破廟，天就要晚下來了，南華走進破廟，那破廟早已損壞的不成樣子，廟門口只餘下一扇破門，廟中盡是灰塵蛛網，已經許久未曾有人來過這裡，身處黑黑的破廟中，雖眼晴依稀還能視物，但南華還是有些不習慣，想尋思着尋點柴火燒上一簇火來照明，南華想幹就幹，出去撿了點乾柴，燒起了一簇火。
跳動的火焰立時驅散破廟中的黑暗，只見南華一手支頣，呆呆地出神，過了一會，南華回過神來，輕輕地拿起包裹，想找點東西吃，然而剛一打開包袱，映入眼簾的竟是破舊的古書，正是南華從小女孩那買來的，南華便忙不迭地藉着火光翻開那本破書，只見書封面上寫着越女心經，註名江南公孫贊。
書頁上有文字和圖畫，可然是那公孫贊書讀的不多且不擅丹青，本來是美女圖可書上他仕女圖醜陋無比，難怪那書生大喊不值，南華粗略一翻，上有一篇練氣心法越女神功，和一套越女十九式的劍法和輕功身法，再往後幾頁，是一個名爲解晉的人記載的綿掌和飛雲腿。
南華不由一震，他出來前往紅葉嶺的目的，不就是想能夠得到些機遇，學一身武功，漂泊天涯麼，而如今他的手中卻有着一本武功秘笈，這就是上天給他的機遇，他那還能棄之不練。
只是當他一翻開書頁，只覺書封面前面與最後的書面竟不一樣厚，只是這分別很輕微，如不是南華向來心細，觸覺敏銳無比，絕對發現不了，南華心中奇怪，將封面拆了開來，見封面內果然藏着一張薄如蟬翼的小紙頁，南華好奇將之拿到手中，定眼一看，入目得幾個字“金芒無極功”，南華一個字一個字往下看出，越看越心驚，這竟是一門天下有數的絕世功法，紙頁最後署名是紅葉會金無極。
南華心中震撼無比，他本就崇拜紅葉會中的英難，雖說紅葉會已在一百多前就已解散，可這紅葉嶺依舊是一片江湖中的寶地，百來年，有不少江湖中人在其中得到一些殘餘武學，從而實力大增，聲名鵲起。南華文考失敗，本就打算前去瞻望一下這曾經的英難地紅葉嶺，希望得到紅葉會的一些傳承。可萬沒想到未至紅葉嶺，不但得到一本越女秘籍，而且得到紅葉嶺一門神功傳承。
於是南華便在這破廟留了下來，精修 金芒無極功，以金芒無極功的行功路線來旋展越女秘笈上的武學，偶爾下山歷練一番，春來冬去，一晃七年過去，南華在破廟呆了七個年頭，這七年時光苦練，金芒無極功不但已大成，劍法，輕功，綿掌，飛雲腿都有純火爐青之功，論武功已入當世高手之列，離開家人七年了，南華覺得該回家看看了。