“爲、爲什麼？”望着眼前的這座鐵山，泰達米爾懵了。
他問那營地幹部：“爲什麼鐵會這麼便宜？”
“因爲我們有鍊金科技。”那幹部還有事要忙，於是丟下一句話便匆匆離開了。
“這...”泰達米爾徹底陷入了恐慌。
鍊金科技！又是這個名爲“科技”的魔法！
這些德瑪西亞人的魔法，竟然真的可以讓鐵變得這麼便宜，變得取之不盡、用之不竭？
泰達米爾不懂工業革命，但他懂簡單的邏輯推理：
“魔法”進步了，鐵料便宜了，更多人買得起鐵器了，鐵器需求量也就上去了，需要的鐵匠也就多了，弗雷爾卓德移民的就業問題就解決了，這些弗雷爾卓德人就可以自力更生，爲德瑪西亞創造財富了...
那他們憑這一萬多張嘴，還能吃得垮德瑪西亞人麼？
不，不可能了。
“糟了！”泰達米爾突然意識到，爲什麼這些德瑪西亞人這麼歡迎弗雷爾卓德人了。
合着那些在冰原上只能算作累贅的凡人爐戶，在這裡都是值得引進的高級人才啊！
長此以往，艾希好不容易團結起來的那些冰原部落，還不得都給德瑪西亞給吸空了？
“艾希的血盟。”冰裔戰士們都緊張地看向他：“那我們該怎麼辦？”
“這...”泰達米爾也一陣茫然。
這個問題簡直無解。
冰原人的第一信條就是生存，更好的生存。
所以除了由血緣關係整合起來的部落，冰原人對自家部落以外的任何人，都是沒有所謂“忠誠孝義”之類的概念的。
誰能帶領大家在冰原上生存下去，誰能給大家更好的生活，誰就是值得追隨之人。
以前，這個人是艾希。
而現在...
泰達米爾擡頭看向那個飛舞在半空中的金髮少女，拉克珊娜·冕衛。
艾希當然是他心目中最最偉大、最有魅力的首領。可拉克絲這裡...有吃不完的麪包啊！
說真的，如果他不是艾希的血盟，只是依附於阿瓦羅薩聯盟的一個普通冰原戰士...
那他百分之百地會選擇背叛艾希，南下投靠這個德瑪西亞少女。
“怎麼辦？”泰達米爾稍稍換位思考，就知道這裡的條件對冰原人有多麼無法阻擋的吸引力。
“怎麼辦？”冰裔戰士們也在茫然地看着他，向這個隊伍裡的唯一智力英雄尋求意見。
“或許...”突然，泰達米爾眼前一亮地擡起頭來：“或許，鐵是變便宜了，但也沒變得有我們擔心的那麼便宜。”
“畢竟，魔法從來都是一樣昂貴的東西，不是麼？”
“這...”冰裔戰士們微微一愣。
對啊！
把“科技”簡單理解爲一種魔法的他們，很快聯想到魔法本身的稀缺性。
魔法是需要法師人工施展的，而法師不管在哪兒都是萬中無一的稀缺人才。
僱傭高貴的施法者來“催產”鋼鐵，那這鋼鐵的生產成本，又真能降到他們擔心的白菜價嗎？
“我知道了...”泰達米爾想起了自己這些天打聽來的，關於德瑪西亞近況的種種情報。
他知道，德瑪西亞已經正式廢除了禁魔法桉，裁撤了搜魔人兵團。
他也知道，冕衛家族麾下有一支完全由法師組成的特種部隊。他們曾經是禁魔塔裡關押的染魔罪人，後來則以“法師刑徒軍”的名義，成爲了爲冕衛家族效忠的私兵。
而密銀城，又正好是冕衛家族的地盤。
“一定是冕衛家族奴役了那些法師，強迫他們勞動！否則這些魔法的造物，不可能這麼廉價！”
泰達米爾感覺自己找到了答桉。
難怪密銀城的鐵不值錢。原來是冕衛家族手上正好有一批廉價的法師，可以低成本施展那個名爲“鍊金科技”的增產魔法。
而既然這一切都是源自於魔法，源自一批疑似受奴役的法師，那它就是無法複製的特例。
“這個低成本鋼鐵的產量，一定是有極限的。”泰達米爾眼中閃過睿智的光芒：“就算是冕衛家族，也不可能再憑空變出那麼多聽話的法師，來施展那使鋼鐵增產的魔法！”
既然這種生產模式無法複製、無法擴大再生產，那問題就好辦了。
無非是接着耗唄！
“法師們生產出來的廉價鋼鐵，或許能爲一萬多個冰原爐戶提供工作。”
“可冰原上的爐戶還不知有幾萬幾十萬，我們阿瓦羅薩聯盟也還有餘力再送更多的人來。而冕衛家族呢？他們還能拿出多少法師，提供多少廉價的鐵料？”
“更何況...”
“這些法師也不是凡人，他們就像冰原上的冰裔一樣特別。這些天生高貴的施法者，就真的甘心受冕衛家族奴役，給這些貴族當不要錢的勞工麼？”
泰達米爾又找到了一個對付德瑪西亞的新突破口，那就是密銀城法師們的人杈問題。
法師本身的稀缺性，註定了魔法造物的成本不可能低。
可冕衛家族偏偏能拿出這麼便宜的“魔鐵”。
這說明什麼？
說明法師的剩餘價值，肯定是讓冕衛家族給榨得乾乾淨淨了啊！
他們絕對是受了冕衛家族的奴役，天天爲冕衛家族免費施法呢。
“或許，我們可以找到那些法師，說服他們加入我們的隊伍。”泰達米爾越想越覺得可行。
聯合那些法師一起對抗冕衛家族，不禁能從根源上一舉摧毀密銀城的廉價鋼鐵產業，而且還能爲阿瓦羅薩聯盟增加戰場上的助力。
這簡直是一箭雙凋，兩全其美。
“妙啊！泰達米爾！”冰裔戰士都崇拜地看向了這位智者。
他們對他的稱呼，也都不自覺地從艾希首領的暖牀丫頭，變成了他本人的名字。
泰達米爾已經憑藉他超人的智慧、出色的智慧，掙脫了他作爲女性家庭附庸的身份桎梏，贏得了衆人的尊重。
而就在這時...
“泰達米爾！”領風者們已經卸完了貨，鍊金卡車的貨鬥也都空了出來。
然後，出乎意料的，那位高貴的拉克珊娜小姐竟從空中飛舞而下，來到了泰達米爾這個不起眼的小部落首領面前。
“拉克珊娜大人！”泰達米爾裝出一副恭敬的模樣。
“不用叫我大人，叫我名字就好。”拉克絲說話倒是挺平易近人，一點也不像是貴族領主。
可泰達米爾總感覺，不知怎的，她看自己的眼神有點兒不爽。
“泰達米爾，你們是第一批入選鐵匠合作社的職工。”
“現在手工農具廠的場地設備都已經準備好了，你們吃完飯就跟我一起回密銀城工業區，嘗試着開始工作吧。”
說着，拉克絲還默默補充了一句：“自己掙來的糧食，吃起來才香。你們去了那裡之後，可得好好幹啊！”
“是！”泰達米爾憨憨地點了點頭。
正好，他也打算找機會離開移民營地，去密銀城打探情況了。
現在拉克絲要送他們去密銀城工業區上班...工業區，這裡會不會就是冕衛家族強迫那些法師勞動的地方？
他們去了那裡，是不是就能找到那些懂得施展“科技”魔法的法師，邀請他們一起對德瑪西亞發動反制攻勢了？
一想到這裡，泰達米爾的工作態度就更積極了。
他把嘴巴一擦，飯碗一放，就主動表示：“拉克珊娜小姐，我們現在就可以過去工作！我們肯定會好好幹活，報答您的恩情的！”
“哦？”拉克絲表情頓時柔和了許多。
她也沒再用那看飯桶的目光看人，而是欣慰地說：“好，你們收拾收拾，就跟我一起上車吧。”
“嗯！”泰達米爾點了點頭，轉身就召集起隨行的冰裔戰士們。
很快，這近一百號人集結完畢。
他們在拉克絲的指引之下，紛紛登上了鍊金卡車的貨鬥。
而拉克絲在跟營地幹部們交代完一系列工作內容之後，便也騰空飛到了這支卡車車隊的上空：
“走！我們回密銀城！”
....................................
許久之後，密銀城外。
泰達米爾等人搭乘的卡車，正緩緩行駛在山間泥濘的土路上。
“咳咳！”冰裔戰士們捏着鼻子，忍耐着卡車不斷噴吐出的鍊金煙霧。
因爲祖安過去從來沒有點過環保的科技樹，所以這臺鍊金卡車簡直就像是一臺車形辛吉德，一路跑一路放“毒”。
“這車味道真大。”冰裔戰士們低聲抱怨：“不過...”
他們還是像初涉人世的小寶寶似的，好奇地撫摸起自己身下的這頭鋼鐵巨獸。
“這是鐵做的？”很顯然是。
一輛鋼鐵製成的戰車，這倒也能理解。
可是...
“它不是魔法驅動的？”冰裔戰士們驚訝了。
他們經過仔細觀察、投入感知，也沒能從這頭可以自己行動的鋼鐵巨獸上感受到魔力波動。
“是啊...”泰達米爾也喃喃嘆道：“這不是魔法。”
這輛卡車的體型堪比冰原上的勐獁，運載能力則遠勝於他們部落裡的厄努克公牛。
除了速度太慢，疑似沒有任何戰鬥力，它幾乎就相當於一頭家用版的居瓦斯克大野豬了！
可這玩意不吃草、不喝水，還不是魔法驅動的...
那德瑪西亞人是怎麼讓它動起來的？
泰達米爾先是單純的疑惑，隨後就漸漸地感覺到了緊張：“明明沒有用到魔法，卻實現了類似魔法的效果。”
這到底是什麼啊？
德瑪西亞人到底掌握了怎樣神奇的力量？
泰達米爾越想越莫名地感到恐慌，然後...
“密銀城快到了！”天空中飛行的拉克絲一聲輕喝，將他的思維拉回到現實。
這時，卡車車隊也正好駛出最後一道山口，緩緩駛向了密銀城所在的高地平原。
然後，泰達米爾立刻就發現了不同。
因爲路變了。
那道路不再是鄉間的土路，而是一種經過某種特殊材料硬化的，十分平坦順滑的路面。
當卡車駛上這樣的道路，速度便一下子提了起來。
兩側的風景開始像走馬燈一樣不斷閃爍而過，迎面撫來的微風也漸漸變得有了力道。
“這...”這簡直就是魔法！不是魔法，誰能將這麼長的泥濘道路，變得這麼堅硬、平整？
可這又偏偏不是魔法。
因爲泰達米爾看到了遠處的紅旗招展。
他看到了許許多多個再普通不過的凡人，正在一頭頭形態各異的鋼鐵巨獸的協助之下，在辛勤地平整土地、修築道路。
“這一切，都是凡人創造的？”泰達米爾愈發震驚，也愈發迷茫。
他看向腳下的這臺卡車，一個大膽而荒謬的想法便忍不住冒了出來...
這頭不用魔力的魔法怪物，不會也是凡人創造的吧？
“不、不會的...”泰達米爾不願相信。
如果德瑪西亞人可以憑凡人之身創造魔法造物，那豈不是說，那些廉價如白菜的“魔法鋼鐵”，也有可能是...
泰達米爾心中正是慌亂。
而這時，伴隨着卡車的加速前行，密銀城城市的輪廓也漸漸出現在他們視野的前方。
而這座城市此刻的模樣，可以說是一個十分奇怪的組合。
遠處是高大聖潔的白色城牆，堅實而優雅的冕衛城堡，一看就是一座再標準不過的德瑪西亞城市，處處都流露着騎士之國的古典美學。
可是，在這舊城之外拔地而起的，卻是一座鋼鐵築成的新城。
高聳的煙囪，整齊的廠房，平坦的道路，道路上奔馳來往的鋼鐵巨獸...感覺畫風都不一樣了。
“前面就是密銀城的工業區了，也是你們今後工作的地方。”拉克絲的聲音適時從空中響起。
“泰達米爾，你看！”冰裔戰士們則震驚地拉住泰達米爾，讓他去看身旁。
只見在他們這輛卡車的旁邊，正好有另一列卡車車隊經過。
而這些卡車上裝着的，全都是...一顆顆灰黑色的圓球。
“這是什麼？”泰達米爾等人都有些茫然。
“這是鐵礦。”拉克絲注意到了他們的好奇，便緩緩飛下天空回答。
“鐵礦？鐵礦怎麼長這個樣子？”
這些冰原人都精通冶金鍛造。可他們只見過天然的鐵礦，沒見過這種擁有規則形狀的“鐵球”。
這明顯是人造的產物。
“這是球團礦。”拉克絲簡單解釋道：“選礦廠從礦石中提取出鐵含量在64%以上的鐵精粉，再把鐵精粉經過球團機重新燒成塊狀，就是這個樣子了。”
“鐵精粉是粉狀的，直接加到高爐裡容易不均勻燃燒，還有爆炸隱患，所以要造成球團...嗯，就是你們看到的這些的‘鐵球’。”
“它們其實就是高爐鍊鐵的原料。”
“哈？”泰達米爾等人聽得一臉茫然。
明明他們都是兼職的鐵匠，可他們卻聽不太明白...
選礦廠？鐵精粉？球團礦？高爐鍊鐵？這都是什麼啊。
按弗雷爾卓德人的傳統手藝，他們都是將天然鐵礦石以人工的方式研磨成小顆粒，再經過多遍的人工篩選，用這種原始的方式來儘可能地減少鍊鐵原料中的雜質。
如果還想再進一步，那就只能請動那些高貴的鍛造法師，用上特殊的魔法手段了。
所以他們不能理解，那個選礦廠到底是怎麼工作的，是怎麼從雜質頗多的天然鐵礦之中，大批量地提煉出鐵精粉的。
對，重點是大批量。
“這麼多輛車...”泰達米爾等人看向那列運輸鐵礦的車隊。
那一輛輛卡車首尾相接，長得幾乎望不到頭。
這麼多卡車，這一次就得裝多少鍊鐵原料？
“這麼多鐵礦，你們得用上多久啊？”泰達米爾不解地問。
“哈哈，這可算不上多。”拉克絲笑道：“你現在看到的，只不過是我們密銀城鋼鐵廠一天的用量罷了。”
“一天？”泰達米爾不敢置信：“你們一天時間，就能熔鍊這麼多鐵礦？”
“是啊。”拉克絲笑而不語。
因爲隨着卡車駛入工業園區，答桉已經出現在衆人面前。
泰達米爾只覺得前方一陣熱風襲來，他擡頭一看，就看見了一座...
幾層樓高的爐子。
是的，這是鍊鐵的爐子。
泰達米爾確認了好久，才認出這個龐然巨物是個鍊鐵的熔爐。
和爐戶們的小熔爐不同，它完全就是一頭鋼鐵鑄成的巨大怪物。
有一條專門的傳送通道，負責將礦石和焦炭從底部的高爐料倉運輸到這個巨大火爐的頂部，爲這頭貪婪的巨獸源源不斷地投放原料。
成噸成噸的礦石就這樣湮沒在這巨大熔爐的熾烈爐火之中，伴隨着一旁那同樣有幾層樓高的熱風爐鼓來的充沛氧氣，迅速熔化成岩漿般的熔態生鐵。
多到不敢想象的鐵水，就這樣從這巨大熔爐的底部汩汩流淌而出。
它們如溪流般源源不斷地在那足足有一輛汽車那麼大的，魚雷形狀的大號鐵水罐裡，又很快被那鐵水車運載着駛向鋼廠。
“這就是...高爐？”泰達米爾喃喃問道。
他已經看得呆了。
眼前這座巨大無比的熔爐，這片被鋼鐵與熔火徹底佔據的天空，簡直就像是弗雷爾卓德的古老傳說裡，半神奧恩的爐鄉。
這明明應該是神明，是超凡強者才能創造的奇觀。
只有強大的超凡者才能製造出麼大的熔爐，才能駕馭得了這烈焰與熔鐵的河流。
可是，他眼前出現的這座高爐...
“它是魔法的造物嗎？”泰達米爾恐慌地問道。
他沒從那爐子上面感知到任何魔法波動。這不是魔法。
“不是。”拉克絲也給出了一樣的回答：“這是凡人的造物。”
“是那些再平凡不過的學者和工匠，用智慧和勞動創造了它。”
“凡人能製造出這種怪物？！”泰達米爾不敢置信。
“爲什麼不能呢？”拉克絲微笑着看向遠處的冕衛家族城堡。
那座巍峨雄壯的城堡，也是凡人造的。
凡人的創造力從來都是偉大的。
“現在，我們只是造出了一些更復雜的東西罷了。”
“......”泰達米爾一陣沉默。
完了。這下全完了。這竟然不是魔法！這是凡人的力量！
“艾希...”他絕望地攥緊了拳頭：“這次的敵人，太強大了。”