真的有人，有人吹着口哨，鞋跟清脆地敲打着地面。
口哨聲時斷時續，一時好像就在背後，一時又像遠在天邊。
蘇恩曦渾身直起雞皮疙瘩，緊張地環顧， 再然後她竟然聽到了孩子們的歡笑聲，嬰兒的哭泣聲，和悠揚的管風琴聲，彷彿一場聖誕彌撒正在凍土層的深處舉行。教堂的大門洞開，吹口哨的人踏入，人們集體歡呼起來，爲了他的到來。他把哭泣的嬰兒抱起來，念他的名字，親吻他的額頭，每一種聲音都那麼飄忽卻又真實，又像是一場盛大的演出就要開始，就在他們身邊，只要拉開一層神秘的大幕就能看到。
蘇恩曦算是見過世面的人，可這種情況下後脊還是升起一道寒氣，她緊咬着牙關，但仍舊格格作響。
奧金涅茲猛撲過來，狠狠地捂住她的嘴，蘇恩曦心中一驚，立刻反應，長匕首直戳奧金涅茲的下頜。
血沿着匕首往下流，嘀嘀噠噠地滴在蘇恩曦的手上，兩個人僵持着，蘇恩曦沒下死手，奧金涅茲居然也沒下死手。
那聲音又持續了片刻，終於慢慢淡去，奧金涅茲鬆開手，惡狠狠地低聲罵道，“蠢女人！那麼想殺了我？”
蘇恩曦收回匕首，奧金涅茲已經重新點亮了電筒，但把電筒朝下扣着，只有地面上一個小小的光圈，不過靠反光也夠照明瞭。他的下頜多了一個血洞，好在不深，他混亂地扯了點繃帶給自己做包紮。
“幽靈麼？”蘇恩曦回想剛纔的聲響，背脊處的那道寒氣還在。
早已廢棄的城市，西伯利亞的凍土層裡，孩子、管風琴和歡快的彌撒，往下走怕不是連着地獄的入口麼？
但作爲一個無神論者，她迅速地整理出一個大概的思路來，這個推測源於一個差不多一百年前的傳說。
上世紀初，考古學家對墨西哥雨林做了大規模的探索，以便找到那些阿茲臺克人留下的金字塔。一支來自英國的探險隊幸運地找了一座小型的金字塔，已經嚴重風化，露出黑色的內芯。他們圍繞金字塔搭建帳篷，準備做長期的測繪，然而在某個雷電交加的夜晚，在狂風暴雨中，他們忽然看見金字塔上升起了火焰，阿茲臺克人的巫師圍繞着火堆唱歌，用於祭祀的活人被割去頭皮從金字塔上推下來，興奮的人們圍繞着金字塔高歌，金字塔下一片火把的海洋。
由於狂風暴雨他們根本無法接近金字塔，歷史和現在彷彿被暴風雨隔開了，他們也不敢靠近，只是戰慄着遙望。他們中會畫畫的人則記錄下了巫師身上的圖騰和貴族們高冠上的圖案。
太陽升起的時候，金字塔回覆了寧靜，探險隊員們驚魂未定，那場暴風雨中，似乎真的舉辦了一場千年之前的血腥祭祀，主持祭祀的人似乎是依然遊蕩在那座金字塔周圍的鬼魂。探險隊不敢繼續測繪，毀掉地圖撤出雨林，以免再有後來者打攪那些亡者的安寧。回到英國後他們把畫下的圖案跟阿茲臺克神廟中拓來的拓片對比。全無二致，而他們描述的那場祭祀，也完全符合阿茲臺克人的習俗。鑑於這些探險者並非真正資深的阿茲臺克文化研究者，他們不可能撒這樣一個完美的謊。
這個鬧鬼的故事在考古學家流傳了很多年，但再也沒有人找到那座雨林深處的金字塔。直到1963年飛利浦公司造出了全世界第一盤磁帶，纔有了勉強合理的解釋說，那座金字塔的塔芯其實完全由磁鐵礦構成，這個天然的磁記錄儀錄下了千年之前的影像和聲音，又被當晚的雷電激活，探險隊圍觀的其實只是雨幕中的天然投影罷了。
她把這個猜測跟奧金涅茲說了，奧金涅茲卻搖了搖頭，“就算磁鐵礦堆積的金字塔能錄下當時的影像和聲音，千年來那座金字塔一直暴露在露天裡，每一次雷鳴電閃對它都是一種消磁，很難相信磁信號能保持那麼久。你可以試着把一卷磁帶丟在外面一年，看看它還能不能放出聲音來。我寧願相信真的是幽靈。”
“023號城市的幽靈麼？”蘇恩曦問，“如果真有這玩意兒，你的蘇聯隊長們應該也在其中吧？”
“那他們也該去找亞歷山大·布寧索命，跟我沒關係。”
“跟你沒關係？”
“我第一次見到亞歷山大·布寧，就是在這座城市。那時候這座城市裡還住着最後一批居民，蘇聯隊長們已經喪失了理智，他們把所有人聚集在禮堂裡作爲人質，我們根本攻不進去，他們每個人都能獨自面對一個野戰排。你知道最後是誰幫我們啓動了核聚變裝置麼？亞歷山大·布寧，那時候他還是個小年輕，其中的一個人質。他幫蘇聯隊長們帶口信給我們，蘇聯隊長們想要一架直升機、兩千萬盧布和所有部隊後撤五公里。可那個年輕人說，他能幫我們解決麻煩，他只要一千萬盧布和貝拉·科普尼特斯卡婭。我一輩子都忘不了他臉上貪婪的表情。”
蘇恩曦愣了一下，“所以他的妻子……是個獎品？”
“可以這麼理解，”奧金涅茲打着手電摸索在前，“一個從023號城市裡逃走的孩子，多年之後跟自己從銀幕上看到的女孩子在一起了，多美好的愛情故事，美好得無法相信。沒錯，貝拉·科普尼特斯卡婭是一件獎品，可她自己並不知道。她以爲自己愛上了年輕有錢有懂禮貌的男孩，兜裡揣着一千萬盧布，又有我們的幫忙，什麼樣的女人沒有？但對他來說不過是一件玩具。”
“可他對女兒很好。”
“這是我們都不明白的，他絕對是個騙子，不然也不配成爲這場拍賣的組織者，我很確定貝拉·科普尼特斯卡婭對他來說只是個漂亮的玩具，他還有很多更漂亮的玩具，可他對那個小姑娘倒是真的很在乎。”
奧金涅茲忽然站住了，蹲下來用手指蹭了蹭牆角的苔蘚，苔蘚上有道若隱若現的擦痕。他把手指湊到鼻端聞了聞，“不久之前有人經過過這裡。”
“怎麼知道是不久之前？”
“在西伯利亞，你的靴子上最好抹點牛油，以免靴子乾裂。我聞到了牛油的味道。”
奧金涅茲舉起手電照射通道頂部。從發現苔蘚開始，奧金涅茲一直就是跟着苔蘚走，到這裡苔蘚長得越發好了，通道頂部也是青茸茸的一片。手電筒的光柱最後定在一個老式的燈泡上，奧金涅茲扭頭看了蘇恩曦一眼。
“女人，借你肩膀用一下。”奧金涅茲說。
“老怪物你站在稚嫩少女的肩上好意思麼？俄國人都是不講紳士風度的狗熊麼？”
“我現在是十四歲的體重！”奧金涅茲氣得臉都綠了，但還是勉爲其難地蹲下，讓蘇恩曦踩上了他的肩膀。
蘇恩曦摸了一把那個燈泡，燈泡微微溫熱，果然就像奧金涅茲說的那樣，不久之前剛剛有人經過過這裡。
蘇恩曦摘下背後的自動步槍，這個時候奧金涅茲應該暫無反水的可能性了，她也丟給奧金涅茲一支。奧金涅茲苦笑，“這東西可不是一手能用的，給我你的匕首。”
前面是一條又細又長的通道，越是往前溼度和溫度都越高，像是接近了一處溫泉。頭頂掛滿了水珠，不時地往下滴，通道中像是下着一場小雨。那是凍土層被融化了。
這時候穿着屏蔽服也沒用了，熱得恨不得把皮都扒掉，他們脫下屏蔽服，背靠着背，都緊張地喘着氣。
他們看起來是在接近這座城市真正的秘密，生產血清的工廠？或者幽靈們永不結束的聖誕彌撒？也不完全是緊張，還有興奮。
“蠢女人，還沒問你到底是哪一方的人呢。”奧金涅茲說。
“羅曼諾夫家族的十三號人物！”蘇恩曦隨口瞎扯，但承認了自己跟零是一條道上的。
她也不想最後跟自己一路的竟然是這麼一個看似幼齒的怪物，兩個人從來沒有信任過彼此，卻誤打誤撞來到了這裡。發現秘密的同時沒準就該死了，對最後的盟友坦白一點也不是壞事。
奧金涅茲冷笑，“猜到了！羅曼諾夫家族怎麼可能對這麼巨大的財富沒有興趣？這纔是你們來這裡的真正目的！對半分怎麼樣？”
蘇恩曦一愣。
“看前面，那扇門背後的東西，我們每個人都能買下一個國家。”奧金涅茲衝着前方揚了揚下巴。
蘇恩曦原本一直盯着後方，這時才扭頭看到通道盡頭的門。它很難辨認出來，因爲完全被苔蘚包裹了，只有用於開門的金屬轉輪是閃閃發亮的。
兩個人幾乎是同時奔向那扇門，他們都算得上老奸巨猾，卻都無法剋制自己激動的心情。
“可惜沒有蓋革計數器。”蘇恩曦說。
奧金涅茲立刻聽懂了。這扇門以及周圍的苔蘚如此茂盛，放射狀的苔蘚沿着通道頂部伸展出去，像是妖魔的利爪。
即使溫度和溼度都適宜，苔蘚也不會那麼瘋長，唯一的解釋是放射性物質。核輻射會刺激植物的生長，切爾諾貝利核電站報廢之後，如今植被已經茂密得像是雨林。
沒有蓋革計數器就不知道門背後的輻射有多強，但這倆都是夠狠的主兒，合力轉動轉輪，把那扇厚達十公分的不鏽鋼大門緩緩拉開。
門背後真的就是一座熱帶雨林，瘋狂生長的藤蔓纏繞在扶梯、欄杆和金屬設備的每個角落，末端吐出青色的細葉和觸鬚，還有各色細小的花朵，中間那座巨大的散熱塔看起來就是一根被鮮花纏繞的立柱，
這座建築幾乎沒有應用任何金屬，而這裡到處都是金屬，因爲這就是這座建築的中心，磁場的正中心如同暴風眼的中央，反而是最安靜的，無論外面的磁場多麼狂暴，都不會影響到這裡。
管風琴演奏着低沉莊嚴的音樂，穿着白衣的孩子們圍繞着管風琴唱歌，苗條漂亮的女護士懷裡抱着出生不久的嬰兒，演奏管風琴的男子背對着他們，有着寬闊的後背和漆黑的長髮。
地獄犬們就像寵物狗那樣蜷伏在他的腳下，甚至孩子們也都沒有恐懼這些流着龍血的猛犬，和諧幸福地聆聽着管風琴的嗚咽。