路明非跟着侍者穿過光線昏暗的通道,空氣裡香水味若即若離地浮游,閃光的是摩登女郎們赤裸肩頭上敷的銀粉。路明非被這豪奢而虛幻的環境弄得有點暈頭轉向,這時前方亮了起來。
他忽然就暴露在開闊空間中,彷彿四面八方都有金色的光照來。
歌劇院全景呈現在他眼前,浮華之氣撲面。環繞的通天立柱就像是雅典衛城的巴特農神廟廢墟,但被漆成華麗的暗紅色。穹廬狀的天頂上,一盞接一盞的巨型水晶吊燈把所有的陰影都驅散,被燈光映成金色的穹頂和四壁上繪製着諸神黃昏的戰爭,綠色曼陀羅花紋的羊毛地毯,紅色絨面座椅上以黃銅銘牌標記着座位號,舞臺上懸掛猩紅色大幕,似乎拉開幕布就會上演古希臘什麼悲劇大師的作品。
他覺得眼睛不夠用了,不知該看向哪裡,在無邊的人羣裡,他覺得自己丟了。
他找到了自己的座位,卻沒找到昂熱。周圍賓客們紛紛落座,彼此間似乎都認識,簡單地寒暄。歌劇院並不很大,但幾百個位置座無虛席。
燈依次熄滅,最後只剩下穹頂中央的巨型枝狀吊燈還亮着。演出就要開始似的,白衣侍者在走道間經過敲響串鈴,賓客們對談的聲音低落下去。大幕抖動,身穿黑色燕尾服的男人走了出來。
“女士們先生們,索斯比定向拍賣會2010年夏季芝加哥文化之旅拍賣會將在五分鐘後開始,我是這次的拍賣師,請握好你們的號牌,不要錯過你們心儀的東西,因爲接下來我們將競拍的東西,每一件都獨一無二。”拍賣師頓了頓,“那麼現在,天黑請閉眼。”
搞什麼?路明非愣了。玩殺人遊戲?還有什麼天黑閉眼天亮睜眼的程序?賓客們都閉上了眼睛,微微低頭。
“天亮了,請睜眼!”
所有人在同一刻睜眼,一瞬間彷彿歌劇院中重又燈火通明,但是照亮這裡的不再是水晶吊燈,而是……數百對金色的眼瞳!
路明非覺得自己的心臟停止了跳動。
同時,一種熟悉的感覺襲上心頭,不自覺地回身望去,但就是那一瞬間,一人坐在那裡那人眼中的金黃色無比的陰沉。
而那人的周圍根本沒有人,並且其他人都講自己的腦袋低了下去。
那人看向路明非,微微點了點頭,同時,昂熱也看向那人,
“吳鳴?”昂熱的聲音響起在耳邊。
“別亂動,也不用說什麼,不要亂看。”
“可那是……那是……那是……”路明非如同呻吟。
“是的,都是真正的黃金瞳。這可不是化妝舞會。他們暴露黃金瞳,是爲了顯露血統。參加這場拍賣會的都是混血種,和你我一樣,這是一場……”昂熱頓了頓,“羣龍的盛宴!”
“哥哥?“路明非看着那人不自覺地說道,他有一種感覺那人就是自己的哥哥。
可下一秒,那人就好像根本沒有出現過一樣,消失了,路明非剛想站起身來,卻被昂熱壓了下去,同時其他人就好像沒有發生任何事一樣。
路明非一時之間,竟然有一種是自己出現了幻覺的感覺。
“校長你也感受到了......”路明非剛想說些什麼。
“可以借過一下麼?”旁邊傳來低沉冷峻的聲音。
路明非一扭頭,倒抽一口冷氣,旁邊一雙明燈似的金色瞳子。
那是個二十多歲的年輕男人,他遲到了,原本路明非並不想搭理對方,
可對方一愣之後,瞳光更加熾烈,彷彿有金色刀刃在眼底凝聚。
“很低調啊。”對方忽然嘖嘖讚歎,瞳孔裡的金色略微暗淡,友好地伸出手來,“羅馬裡奧·唐森,叫我roma就好了。”
“從有這類拍賣會開始,就有人爲了炫耀自己的血統純度而點燃黃金瞳,想在對視的時候給別人壓力,”
唐森在路明非身旁坐下,壓低了聲音,
“最後人人都點燃黃金瞳,弄得好像化妝舞會。可是很難免俗,在這裡大家看重的就是血統,好像沒有黃金瞳,血統都不會被承認了似的,”
唐森嗤笑,
“我覺得還是你這樣好,自然,放鬆,來這裡畢竟是爲自己喜歡的東西。花錢圖個開心,幾個小時點燃黃金瞳,結束後總是累得不行。”
“roma……你好,其實我是第一次來,並不知道有這樣的規矩。”路明非試探地問道,
“那倒沒什麼,這樣也挺好的。”唐森不以爲然,“怪不得我覺得你有一些......面生......嗯,應該是這樣。”
“哦哦,我家在中國搞建材的,因爲我喜歡……”路明非趕緊翻出自己的人物設定。
“建材行業在中國很賺錢啊!”唐森再次讚歎,“其實我們家族也一直做建築,但是北美的建築業已經過了黃金時代,怎麼都沒法跟你們中國的地產商相比。”
“哪能啊你們帝國主義國家……”
“可是聽說你們中國連工人的工資都可以拖欠,我們怎麼跟你們競爭?”唐森一攤手。
“別說太多,多說會出錯。”昂熱的聲音在耳邊響起,“下面是校長親自授課的時間。”
“你一直認爲卡塞爾學院是唯一的混血種聚居地?
現在我糾正你的想法,它只是聚居地之一。你來自中國,愷撒來自意大利,楚子航來自中國,零來自俄國……混血種分佈在世界的不同區域,龍族血統隨着婚姻走向世界的每個角落。
我們不知道全世界上到底有多少混血種,被選拔加入卡塞爾學院的只是其中很小的一部分。
其他的則有自己的生活方式,但是因爲血統緣故,他們終究會互相吸引,組成一個隱藏在人類社會的子社會。
你現在所看到的就是混血種的社會,它有自己的一套社會準則。”
“卡塞爾學院的前身是秘黨,秘黨的宗旨是滅殺一切純血龍族。
但並非每個混血種都抱着這個理念,更多的混血種遊離於這場戰爭之外。他們對龍族憎惡,但也不認爲自己站在人類這邊。
他們自命血統優於人類,是介於人類和龍類之間的‘第三種族’。因爲血統,他們衰老得比常人慢,因此審美眼光也滯後。
這些人有的可能上世紀中期就很活躍了,他們之間流行的還是浮華的老芝加哥風格。”
“他們中有些家族已經存續了上千年,積累的財富和權勢都很驚人,但因爲立場不同,他們未必支持我們。總之這就是混血種的社會,裡面有各種各樣的人,各種各樣的想法,彼此之間需要溝通交流,拍賣會是他們的社交方式之一。記得傳說中龍的最大癖好是什麼麼?”
“傳說中龍熱愛收集貴金屬和寶石,它們趴在黃金上睡覺。”
昂熱說,
“這個傳言是有根據的。龍族是研發出鍊金技術的種族,而鍊金是工藝學的極致。龍類往往癡迷於藝術品,譬如匈奴王阿提拉把自己封閉在金銀鐵三個棺材中下葬,每個棺材都精雕細琢,上面鑲嵌各種寶石。混血種遺傳了龍族這種癖好,頂級的收藏家有一半都是混血種,當然這些人的名字你別想從收藏雜誌上找到。”
“原來還是羣藝術家。”路明非鎮定了些,已經在龍潭虎穴裡了,“認命”兩個字他還是懂的。
“你手中的牌子是17號,你的生日,你要做的就是以最悠閒的方式舉牌報價。通常加價額度不用太高,但實力雄厚的買家也可以用氣勢震退其他人,當你覺得需要一舉拿下時,就要勇於跳高報價,這說明你志在必得。和你競價的人可能會猶豫,如果繼續和你競價,價格可能被哄擡得很高,他們捨不得。而且如果你是拍賣行或者其他賣家的托兒,他們就上當了。”
“氣勢這東西真是虛無縹緲啊……”路明非低語。
“其實,按照你們年輕人的話說……”昂熱低笑,“臭牛逼就可以了。”
“接下來將要開拍的是‘清乾隆洋彩錦上添花萬壽如意葫蘆瓶’,這件中國清朝乾隆時期的瓷器是當時制瓷工藝的極致,是內務府製造的皇家用品,1900年庚子戰爭之後流出中國,與此相類似的一件產品在幾個月前於香港拍出了1730萬美元的價格。”拍賣師掃視全場,“起拍價900萬美元,現在請出價。”
這是今天的第六件拍品了,起拍價也從最初的20萬升到了900萬。路明非一直沒舉牌,因爲昂熱沒下命令。
倒是昂熱自己舉牌拍下了“南陽獨山玉毗盧遮那佛垂手大玉海”,他坐在前面的vip席上,一邊舉牌一邊和旁邊的婉麗少婦竊竊低語,怡然自得的樣子。
隨着起拍價越來越高,競爭的圈子逐漸集中到vip席上去了。前面的小東西都是開胃菜,這件葫蘆瓶則是主菜,幾方搏殺得很厲害。
昂熱出了幾次價,不過看起來他純粹是閒得無聊幫人哄擡價格。價格超過2000萬後他就放手了,轉而開始說什麼笑話,逗得那個少婦抿嘴輕笑。
路明非覺得無聊起來。這場拍賣會沒有什麼特別的地方,除了參加者都是混血種以外,大家很守規則,至今沒有人惱羞成怒拍不成東西就用言靈對轟。而至此遊戲已經超出了他能玩的範圍,他的任務經費才200萬。
“2310萬一次!”
“2310萬兩次!最後的機會,請抓緊出價。”
“2310萬三次!成交!”拍賣師落槌。
全場響起禮貌的掌聲,這件拍品的落槌是個漂亮結尾,它被列在目錄的最後,是今天的壓軸之作。
“下面將是這天的特別環節,一如既往,‘意外的邂逅’。”拍賣師微笑。
路明非一愣,看見唐森的眼睛亮了起來。
“什麼邂逅?”路明非問。
“意外的邂逅,是好玩的環節。”
唐森對他很有好感,耐心地解釋,
“拍賣會的正題結束後,作爲餘興,會推出一些另類的拍品。
通常都是些小玩意兒,但是偶爾也會出現天價的精品,有時你能以很低的價格拿下某件有潛力的東西。
前一陣子有人在‘意外的邂逅’中買下一張文藝復興時期的舊畫,筆法比較生澀,保存也不好,簽名是達·芬奇的一個學生。
這種東西在行內人看來只算入門級,所以落槌的價格不高。但是買家後來用紫外線透視那張畫的時候,發現其下還有一層畫,是達·芬奇的真跡,還有簽名。”
“那不是說這個活動有極大的運氣成分嗎?”路明非想了一下說道。
“對,剝掉首層的油彩後,價格翻了五倍!那時候的油畫家都是反覆使用畫布的,會在一張舊畫上再敷油彩繪畫,但是誰會料到學生會蓋掉老師的畫?”
“你今天的任務就是‘意外的邂逅’中那件拍品,根據某些消息,它對我們非常重要。”昂熱的聲音在耳邊響起,“拿下它,不惜代價。”