數年後，黑狗的亡魂果然變成一條毒蛇，在一個夏天的晚上，溜進甘蒲的家中，一口咬住甘蒲冒汗的赤腳。
甘蒲頓感一陣劇痛，低頭看是一條鱗片斑駁的烏梢蛇。待他從屁股底下拿起木凳把烏梢蛇砸死時，他那條中了蛇毒的腿腳已腫得像小水桶一樣大，家人聽到呼喊聲趕來，慌忙用擔架擡着他出山趕往14公里外的醫院。
只走到半路上，由於劇毒攻心，渾身發黑的甘蒲就落氣而歿。家人唏噓不已，覺得他死得太可惜，因爲甘蒲還俗後還混得不錯，當時已是一名分管農業的鄉鎮幹部，他死的那天夜晚，正在家裡趕寫全鎮農業生產半年度工作總結。
未料，第二天全鎮半年工作總結會沒有開成，卻開成了對於非正常死亡者甘蒲予以默哀弔唁乃至蓋棺定論的追悼會。
甘蒲死後，其靈魂被勾使抓進陰曹地府在各殿審判，計功查過兩項相抵，也就是把他在陽世所犯下的罪過和所做的功德拿陰間的秤一稱，結果功德比罪過多出半斤。於是送往轉輪王殿領取投生帖，繼續投胎變人。
由於功德太薄，降生在一個古姓貧寒家庭。父母將他取名古伢，古伢十幾歲時，正在讀初中，他特別愛狗，對狗有興趣，對學習倒沒有多大興趣。
自發現同班同學艾晚子把一隻小黃狗帶到學校玩，古伢就跟他交易，把以前愛看的小人書裝一書包與艾晚子換回那條小黃狗，捉到家裡，漸漸地把小黃狗養成了大黃狗。古伢沒有心情讀書了，到學校去是三天打魚，兩天曬網，弄得班主任老師很有意見。
那次到古伢家去家訪，古媽說，古伢不是上學去了嗎？班主任心想：哪裡看到他的魂？但他沒有這麼講，而是說，他根本沒有到學校去。他這樣搞，學習肯定趕不上班級水平，考試還會拉班級的後腿。古媽也着急了，說今天古伢回來了，一定讓他父親好好教訓他，不讓他缺課。
班主任老師走後，在田畈趕牛耕田的古父就回家了，他剛剛放下犁轅，鞭牛的竹條還拿在手裡，古媽就走過來說古伢逃學的事，還說教他的老師專門爲這事來他們家作了家訪。古父一聽心裡就有火，把手裡的竹條攥緊一搭，咬牙切齒地說，今日他回來了，老子用竹條抽死他。
一會兒，古伢回來了，古父並沒有用竹條抽打古伢，古媽也沒有罵古伢，他們的臉上都露出了一層笑意。
那是因爲古伢手裡拎着一隻野兔走進了家門，那隻黃狗正搖着尾巴跟着他。他對父母說，這隻野兔是這隻黃狗在山裡咬的。
在古伢按着野兔取刀剝皮弄肉之際，古父衝着他緩緩地說，古伢，今天你們學校的班主任老師來了，說你這些時經常逃學，我問你，你還願意不願意讀書？
古伢愣了一陣子回答，不願意，我願意帶着這條黃狗在山上齧野物，野物齧多了，還可以賣錢。
古父覺得也是，說按住雞婆孵不成兒，你不想讀書也就算了，反正我們家世代務農，沒有唸書的風脈。古媽卻持反對態度，說再不讀書，也要把初中讀完啦！拿到畢業證也好些。
古伢不願到學校受拘，便說我不想上學了。還找理由講，媽，你沒有讀初中也沒有初中畢業證，還不是照樣生活？古父對古媽說，算了，也不勉強他上學。只要他每天帶着黃狗到山上齧野物，也不錯，我們古家村，有幾個讀書讀出來了的？
自此不再提讀書的事，古伢輟學後，每天帶着黃狗在山林裡穿來穿去，有時還能咬到一隻野兔的什麼的，多數時候，什麼也咬不到。
一天夜裡，古伢在睡夢中，夢見那條黃狗變成一條烏梢蛇吐着蛇信子朝他撲來，古伢唯恐被咬，驚嚇得連連後退，無奈，身後是一道陡崖，下面乃萬道深淵。古伢來不及多想，再退一步，後腿踩塌，便翻鷂子似的墜了下去。古伢惶惑地想：這回性命休矣。
未料自己竟然驚醒，方知一夢。也不知這夢主何吉凶，清早不敢說，到了上午，古伢找到古父，把夢見黃狗變烏梢蛇吐出蛇信子咬他的情景悉數講出，古父也斷不出吉凶，便到鎮上找到一個解夢的卦師說出孩子夢狗變蛇的事兒。
卦師講，按理說，夢見蛇是好事，說明你家要接媳婦生孩子了。古父一陣苦笑，告訴他，我家古伢年齡不大，莫說接媳婦生孩發人的事，現在把兒都沒有一個。
穿着印有黑白相間八卦圖案長袍的卦師把手一搖，又講，你聽我說完，狗變蛇的夢就不能那麼解。
狗爲戌，屬土，蛇爲巳屬火，按常理，火生土，也就是說蛇對狗有生助之好，可是現在狗變蛇反過來了，只能反過來作解，狗虧欠於蛇，因爲巳火生助戌土，戌土卻不能回饋巳火。
由此推斷，作了此夢的人，也就是你兒子虧欠那條烏梢蛇。烏梢蛇是夢中的幻影，其實就是狗變化的，那麼可以說你兒子虧欠那條狗。
古父又盯着卦師問，這到底主吉還是主兇。卦師說，虧欠人家當然不好，應該是主兇。
古父回家後，把卦師的話對古伢一說，就合計把這條黃狗用繩子勒住脖子，吊在大門的門扣上，舀一瓢瓢生水將正掙扎着發出陣陣哀叫聲的黃狗活活灌死。
黃狗的靈魂立即出離屍身，被司畜神逮住，且揶揄道，你真是偷雞不成，反蝕把米，麻雀沒有逮住，反找一根線。
你前世的前世是山神廟裡的一條黑狗，由於要尋報復，變成烏梢蛇咬死那個用“三步倒”毒死你的人，被毒死的人還是投生變人，你由於嗔恨未消，依然未能出離畜生道，又變成一條狗，只因你在冤家的夢境裡現出了烏梢蛇的原形，結果又招來殺身之禍，真是悲哀。我勸你放棄報復的念頭，說不定還有超生變人的希望。
黃狗的靈魂犟着性子回答，我和過去世叫甘蒲，現在世叫古伢的人多世結怨，這仇非報不可，下一世無論變什麼動物，只要有機會，我就要報復那個人。
司畜神說，就算你下一世報復他，再一世，他有機會，也會報復你。你們冤冤相報何時了？百劫千世也出離不了生死輪迴，何苦呢？
黃狗的靈魂哪裡聽得進司畜神的善言勸告，只一個勁兒作凶地汪汪吠叫，還磨着尖利的牙齒，恨不能立馬撲在古伢身上，把他撕成碎片。