詩曰：
江山百代只等閒，霎時滄海覆桑田。
幽草深埋前朝殿，新雨輕打露花年。
破舊老巷多志士，金玉琳闕少良賢。
俠骨豈止舊人輩，風雲此時看書簾。
大宋仁宗嘉祐三年三月，洪信於江西龍虎山伏魔殿放出了三十六天罡，七十二地煞星。這日，玉帝於天庭與衆神議事，但見這天庭怎生氣象？正是：
祥雲彌天宮，虹光擁紫府。三十六天上，玄猿獻果，七十二宮前，白麋銜芝；仙娥與鳳鸞齊舞，金甲共龍獸鎮衛；八景輿，九華蓋；散寶琉璃花，噴真四賢香。聲奏妙樂，詠吟神章；羣仙萬神，玄歌逍遙。寶幡素素系彩絛，龍華同悟證大道！
去那凌霄寶殿上，只聽玉帝說道：“當初那天罡地煞衆星，只因魔性未除，前番擾了蟠桃會，故罰其下界，教那唐洞玄國師鎮壓在伏魔殿內。如今下土衆生作業太重，衆星君既已放出，且教他等去作爲一番，再歸位聽用。”言訖，方欲宣九天玄女上前聽旨，只見武曲星君，急忙忙的來報：“雷府中走了三十六位將軍，闖過天門，衆天兵與他們爭持不得，吃他們一路打下界去了。”又聽雷部差人來稟：“普化天尊座下蕩魔霹靂真君與青雷、石雷二位將軍下界去了。”玉帝聞報大怒，便欲拿問衆將。
左一班仙官中早有雷聲普化天尊出列稟道：“萬歲息怒，此番衆將下界爲亂，一則天數使然，昔日趙光義燭影斧聲，奪了兄長帝位，合當有此一亂，還位與乃兄子孫。二則，昔日西方極樂世界鬥戰勝佛未成正果之際，曾有大鬧天宮一事，當日三十六員雷將以衆擊寡，圍攻勝佛，深爲衆星官所不齒，故彼此原有嫌隙。前番兩邊相爭，不想衆將一時失利，一發失和，此番正是衆雷將知罡煞出世，便要下界尋仇了。”
玉帝聞言，復又思量一番，道：“女真當興，衆星官前時雖得便宜，此番卻必然吃虧。朕且別遣一夥罡煞重收雷將，並存趙宋半壁江山。”普化天尊不解其意，問道：“不知萬歲所言卻是哪一夥罡煞？”但見那鬥姆正神笑道：“天尊卻是不知。那是我等前身商周封神之戰時，截教爲滅闡教，擺下萬仙陣，我雲遊四海央得一百單八處洞府的修道散仙前來助陣，卻是天數已定，皆應劫亡於萬仙陣中。封神榜上原無他們的姓名，這夥孤魂又不肯轉世，怨氣衝上這三十三重天來。”
玉帝就道：“卻也奇怪，這夥怨氣竟不能消散，朕便好言勸說，先教他等至冥府等候，待紫微星三轉世時，投胎輔佐，那時功成名就，自來接引封神，便是後來隋末唐初那六十四路煙塵，受天命先反隋再保唐。豈料四明山一戰被那李元霸盡皆殺死，朕念其可憐，就另外敕封副一百單八天罡地煞星，亦歸鬥部管轄。後見這夥罡煞戾氣太重，故將其封於下界茅山中，以待磨盡戾氣。如今卻好教他們收服衆將立功，重回天庭。就教九天玄女下去走一遭，先放出這夥男女來。”玉帝說罷，兩列仙班中走出玄女娘娘，領了玉旨下界去了。
再說人間已是仁宗嘉祐四年，那江南東路上有個去處，乃是江寧府治下句容縣，縣中有個押獄，姓葛，雙名攀登，年已過四旬，生的身長近七尺，長的卻是粗壯有力，十八般武藝無有不通，周圍人都愛稱他作葛大郎。這葛押獄爲人樸善，獄中但有含冤受屈之人，都得他照看，縣中家貧的百姓，亦常得他接濟，故縣中又都喚他作再世孟嘗。
卻說九月重陽這日雞鳴時分，葛攀登正伏案而臥，睡夢中只聽得：“葛押獄尚不出來迎接玄女娘娘，更待何時？”葛攀登猛然驚醒，心道：“此番必有異事。”方走出牢門，但見紅光滿天，周遭異香飄而不散，那九天玄女娘娘已飄然而至。攀登看時，那娘娘頭戴九龍飛鳳冠，身着七寶龍鳳絳綃衣，腰繫山河日月裙，足穿雲霞珍珠履，手執無瑕白玉圭璋，身傍兩個青衣女童。
攀登忙伏地拜道：“小人不知天女娘娘駕到，失禮之處，萬望上仙寬恕。”玄女娘娘道：“押獄勿驚，可記得那日汝修葺吾之廟宇一事？念汝忠厚勤勉，今特將一番大因果託汝。”攀登再拜道：“小人有幸得遇娘娘，娘娘所託，雖刀山火海，亦萬死不辭！”玄女娘娘道：“吾奉玉帝旨意，要將茅山中所鎮的那一百單八罡煞星放出，今番將此事付與汝，汝切要謹記吾之言語。汝至茅山深處，但見老君像，只須大呼三聲‘鬥姆助吾’，自有分曉。汝平素積德行善，已有昇仙之望，此事若成，汝不日即得列位仙班矣。”言訖，但見狂風吹過，空中巨石砸來，攀登大叫一聲，從榻上跌下，猛然醒來，方知是南柯一夢，再看周遭時，案上殘燈尚明。攀登得此一夢，翻來覆去，再不能寐，復將那夢中之事細細思量一番，眼見已是五更天氣，復往牀上略矓一矓，更覺事不宜遲。好容易捱到天明，攀登自往縣中告假，問鄉鄰借匹快馬，風也似趕往茅山。
比及攀登馳來山下，已近日中，望那茅山時，果然峰巒疊嶂，雲霧繚繞，山上奇巖怪石，林立密集，綠樹蔽山，青竹繁茂，正是修道好去處。如何說？有道是：
青山迷煙，碧樹凝翠，疊疊怪石壘險峰，層層奇鬆夾曲徑。清泉鳴環，尚比瑤琴更堪聽。倦鳥歸巢，應知雲端不勝寒。不見經天緯地人，合爲參禪修道場。
攀登不知路途，卻見道旁有茶棚，遂將馬拴了，摸出二錢來銀子，置於櫃上，問那店家道：“掌櫃的，可知何處可以上山？”那店家見攀登風塵僕僕，自捧碗茶付與攀登，附耳遙指山東面道：“客官有所不知，彼處自可上山，只是路遠山險，馬不能行。”攀登道：“無妨，馬匹留此，煩請丈丈與我看顧一二。”說罷，攀登顧不得鞍馬勞頓，一路奔上東山，方至山腰，天色將晚，周遭樹木叢生，已失道路，攀登暗歎道：“是我心急求成，未能問清路途，遲些下山無妨，只恐誤了玄女娘娘法旨。”正沒理會處，卻見一老翁荷鋤下山，急問道：“老丈，可知此山何處有老君道場？”那老翁道：“循風自至。”不待攀登再問，那老翁已不見了，再四下看時，夜幕已臨，涼風吹拂，卻有星星點點火光，影影綽綽，攀登道：“此定是神人爲我指路也。”遂循着火光，撥開林木，方行數十步，有石碑攔路，火光已是不見了。藉星光看時，那碑文曰：
“老君體自然而然，生乎太無之先，起乎無因，經歷天地，終始不可稱載，窮手無窮，極乎無極也，與大道而輪化，爲天地而立根，布氣於十方，抱道德之至純，浩浩蕩蕩，不可名也。”
葛攀登念罷，頓悟老君像之意，遂大叫三聲：“鬥姆助吾！”忽的一道驚雷劈下，把這葛押獄嚇的身子一軟，癱在地上。半晌爬起，眼前現出一個山洞，但見：
非爲地就，實乃天成，黑洞洞似幽冥不見底，混沌沌如洪荒待揭秘。點點鬼火，九頭惡蟲恐探首；縷縷青煙，五爪神龍難尋蹤。饒是周處須拱手，直教卞莊亦膽寒。
攀登壯膽走進去，洞中竟有光，復行數十步，只見一塊石碣碑佇立，碑上寫道：
夢覺玄女去，路盡羣星來。
事艱未可棄，精誠金石開。
葛攀登看罷，往石碣碑前拜了三拜，心中默禱道：“天可憐見，教我成功。”少頃，只覺得山搖地動，攀登慌忙奔出洞去，卻見黑雲壓山，狂風大作。忽的一聲巨響，好似二郎劈山，又如石猴出世。一道濁氣衝破山頭，直飛上半天裡，又是一聲巨響，但見那團黑氣散作百十道金光，向四面八方去了。正是：
驚雷碧血破幽關，凡土從今再不凡。
人間長留罡煞在，何懼奸佞與兇頑？
究竟葛攀登放走這百八星君後又有何作爲，且聽下回分解。