詩曰：
離焰明光勢氣巍，女將亦都展雄威。
花槍亂舞摧敵勇，打破大陣得勝歸。
話表苟桓領一隊兵馬，直下馬陵泊，欲探陳明遠等人情況。不想早有何熙差遣的伏路小嘍囉，見苟桓兵來，急忙上山來報。陳明遠道：“如今我山寨將士方纔痊癒，只是尚還體弱，如何抵擋？”何熙道：“兄長不必擔心，且聽我安排。”遂令沈濤往頭關去分付將令，病刑天邢耀一同隨往。再教開路神房圳，領一支兵馬往二關內埋伏。何熙分付完備，與陳明遠笑道：“如此苟桓這支軍馬必死無疑。”
且說苟桓於水泊上一路前行，未見馬陵水軍來擋，直到灘前上了岸，徑到頭關下。苟桓見關上無人，又沒有生火造飯的跡象，先教軍馬攻開關門，進去探事。士卒來報：“關內確實無人，前面已探無伏兵。”苟桓歡喜道：“好了好了，這下賊人卻是都死透了。”即刻率兵往二關前去。待到二關下，亦是見關上無人，復教攻開關門，也是無人阻礙。苟桓只覺寬心，大膽入關來，就要再往三關去時，忽地從關上殺下一支軍馬，爲首一將手橫鳳翅鎏金钂，大叫道：“苟桓，你中我家軍師之計也！房圳已在此恭候多時，可要我與你開路否？”苟桓吃了一驚，道：“你這賊人竟沒死？”房圳道：“你這夥下毒的腌臢匹夫，幸得天佑我山寨，怎會教你等荼害！”挺钂來捉苟桓，欲爲吳忱諾等人報仇。苟桓縱馬舞刀迎上，手下士卒各自廝殺起來。二將一馬一步，大戰一二十合勝負未分。苟桓不敢久戰，欲回去報知張叔夜等人，便將刀一晃，馬一勒，大呼一聲，就領着手下退向頭關。房圳哪裡肯舍，率部去追。
卻說苟桓隊仗纔到頭關前，又吃一隊人馬攔住，爲首一將手提八卦宣花斧，大叫道：“苟桓那廝，你退路已無，還不下馬受縛！”正是邢耀。原來邢耀受何熙分付，領頭關嘍囉至仙人洞躲藏。這仙人洞正在頭關之下不遠處，頭關與二關之間。此洞長近兩裡，內有水井，可打水飲用。昔日季曉宇等人殺了任輝、江偉二賊後，再建山寨，婁小雨令於此洞內設下大閘，若兵馬伏於此洞內，放下閘來，擋住洞口。這閘門建似山壁一般，如此外界便尋不到了。當時邢耀率部藏於洞內，放閘擋住，待苟桓人馬進了頭關遠離後，再開閘出來，攔住退路，與房圳前後夾擊。
官兵見退路已無，皆丟盔棄甲，紛紛請降。苟桓大怒道：“爾等廢人，留之何用！”竟先在隊中殺了起來。不多時，房圳已趕上，又來戰苟桓。苟桓撥馬就走，只望闖出頭關，不防邢耀已奔至身前，一斧打翻了戰馬，把苟桓摔將下來。桓忙起身欲鬥敵時，邢耀大斧又到，連頭帶膀削去半邊，一魂去見兄弟苟英了。邢耀取了首級，令將活着的官兵綁了，押上忠義堂來見陳明遠。陳明遠許降，又放內中一人回營去報與張叔夜知道，就將苟桓首級祭奠吳忱諾七人。
張叔夜等人知苟桓身亡了，那祝永清火道：“仙師真個好本事，說甚麼請了瘟神，馬陵賊人必死無疑，哪知他們仍活的好好的。自仙師來了後，一戰損國公，二戰亡苟桓，言是爲助我軍，反次次送了賊人便宜！”陳希真喝道：“賢婿不得無禮！那瘟神是我與仙師一同請的，營中士卒俱都見着了，豈會有差！”劉永錫掐指一算，知了其因，暗道：“莫不是真個天命不可違？”又與張叔夜道：“吾此番前來，共備有三計，因魏國公身死，一計敗，又把請神這第三計先使了出來。如今看來，止用第二計了。”張叔夜道：“不知仙師這餘下一計又是甚麼。”劉永錫道：“旦請太尉將營中軍兵與吾一用，操練一月，待兩軍交戰擺下一陣，引他來打，那時再生擒斬殺。”叔夜道：“不知是何陣？”永錫道：“此陣名曰：‘離焰明光陣’，專可克馬陵泊這些個一勇之夫。”叔夜點首依允了，衆將也再無話言。
且言六月晦日，劉永錫已領衆將士將明光陣練熟，張叔夜甚喜，即傳令衆將好生歇息，兩日後與馬陵泊對陣。二日後，官軍於馬陵泊南面曠野處搦戰，陳明遠仍令莊浩、何熙守寨，與婁小雨領兵下山來。兩軍相交，各排成陣勢，陣前相望。劉永錫先出陣打話道：“好個馬陵泊，連瘟神都制不得汝等。”陳明遠不曾見過劉永錫，亦出陣打話道：“真是爾等從中作梗！汝是何方道人，卻要助官軍爲虐？”劉永錫笑道：“吾便是筍冠道人劉永錫也。”陳明遠聽了，暗道：“十八散仙止剩這廝一個，果如羅真人所言，他自己找上門來了。”又聽永錫道：“今吾擺下一陣，量汝馬陵泊敢來破陣麼！”陳明遠道：“各自回陣，永錫便令擺陣，頃時官軍變化成離焰明光陣。陳明遠令豎起雲梯將臺，與婁小雨上臺觀望，只看那明光陣，全陣將士盡是赤旗赤甲赤馬。前面一大隊士兵，分作四層，每層簇擁着一員大將，乃是張仲熊、鄧宗弼、張應雷、龐毅；後面一大隊士兵，亦分作四層，每層簇擁着一員大將，乃是金成英、韋揚隱、李宗湯、王進；中央設一將臺，由二十個士兵託着，臺上一人，手執紅幡，乃是孔厚。將臺兩邊各有一隊士兵，每隊簇擁着一員大將，乃是祝萬年、祝永清，專守護將臺。張叔夜、雲天彪、陳希真、劉永錫都於陣後督領軍馬。
陳明遠與婁小雨看陣罷了，下臺來。婁小雨道：“此陣按離卦，我軍當用玄旗玄甲黑馬爲裝，打入陣去，那孔厚定是全陣耳目，執紅幡調動軍馬。只除了他，此陣自破。”陳明遠思道：“軍師言之有理，但還是請何軍師來觀陣，以求萬無一失。”遂教人回山去調何熙。宋達在一旁道：“陳兄勿憂，我與兄弟們先打頭陣，探他虛實。”明遠未曾回話，宋達已點起青石山的軍將，衝出陣去，直殺奔明光陣。孔厚在臺上見了，將手中紅幡一招，劉永錫望見，作起法來。宋達因聽婁小雨說只除了孔厚便可破陣，便領隊欲直殺奔中央。卻說宋達等人闖陣，先遇張仲熊，仲熊舞起雁翎刀，房迪挺大刀來鬥，其餘諸將便向裡殺去。這房迪不是仲熊的對手，無幾個回合，吃仲熊將刀背一拍，掉落下馬，衆官兵捉了。青石山衆頭領，率兵剛殺入一層，只覺耳邊聽到雷鳴聲，又覺這陣中十分炎熱，人人汗流浹背。再看那些官兵時，卻甚事沒有。第二層乃是鄧宗弼守陣，許慄銘持劍迎住，鬥了十數個回合，慄銘只覺愈來愈熱，漸漸手軟無力。鄧宗弼大喝一聲，將許慄銘打下馬去，衆將捉了。饒就是水星大將，遇着這離焰明光陣亦是無用了。孔厚在中央見捉了二將，欣喜，再將紅幡招展起來，陣中官兵逐一走動，吶喊聲不斷。金成英、韋揚隱、李宗湯、王進四將從後面衝上前來。宋達等人才闖到龐毅那層，張應雷卻與薛琦相鬥，把手中赤銅劉一卷，薛琦招遮不得。應雷逼過薛琦手裡軍器，猿臂一舒，就把琦從馬上捉了過來。龐毅早已擒了王宇祥。
卻說何熙從山上下來，至陣中，陳明遠便請何熙觀陣。何熙上了將臺，把那陣觀看了一遍，忙下臺來與陳明遠道：“此陣名喚‘離焰明光陣’，閒話少說，兄長速鳴金，令青石山的兄弟歸陣，我等回山再議破陣之法。”陳明遠聽了，急教鳴金。卻好宋達領着殘兵敗將從陣中殺出，衆人已受不得陣中炎熱，無奈只得放棄打陣，拼死從陣裡殺將出來，卻吃金成英捉了葉森、韋揚隱擒了朱佳俊、李宗湯拿了張雷，段金鵬暈倒馬下，被王進教人綁了。劉永錫復到陣前，笑道：“汝等可識得此陣？”陳明遠道：“不過離焰明光陣耳，有甚可怕！”永錫暗自吃驚道：“吾這陣，世之罕見，怎吃他叫出名來，馬陵泊軍中必有高人。”就道：“既知陣名，可破此陣？”陳明遠道：“今輸了一陣，且待吾回山整頓，後日來破陣！”雙方都退兵。張叔夜見擒了八員將佐，十分歡喜，就教押解到淮陽軍監禁。
陳明遠等回到寨中，忙問何熙破陣之事。何熙道：“此陣名離焰明光，按離卦，佈於南面，吸離火之精，聚陽象，與那太乙混天象陣又不同。若是冒然進陣，有劉永錫在彼作法，必受其害。”宋達道：“怪不得一進這鳥陣，就覺悶熱。”鞏莎莉卻道：“不知爲何，我卻不曾覺他熱也。”何熙笑道：“正是如此，破陣之法全仗這裡。男頭領，陽也，女頭領，陰也，故女頭領入陣則安然無事。”莊浩道：“軍師之意，若是破陣，非都用女將不可？”何熙點首道：“不錯，若是用女將領女兵，於日落時打陣，一來離火與陽日之力衰退，二來自有陰氣相護，方能破陣。只是他那陣中虎將居多，恐······”只聽季曉宇叫道：“恐甚恐，俺偏不懼他們，哥哥且下令，由俺領隊去破陣，不怕死的都隨俺上！”又見尹柔雨、於嬌、趙梓晗、張妮、李明、晁晶、陳孟、劉怡岑道：“今個正是顯我女兒身能耐的時候，我等都願去破陣！”郝郡楠、王子怡、戴暢、馮子娜、邵竹影、趙貝、段雯道：“我等雖比不得幾位姐姐，卻也曉得些武藝，亦願爲山寨效力！”郝郡楠自隨謝順等人上山，謝順時常教授她武藝，故而如此。婁小雨道：“既如此，此仗全靠諸位姐妹，只求你們全得勝歸來。”陳明遠見衆女心意已決，也不多勸，一一相拜。青石山鞏莎莉、魯琳、付曉、張媛、黃琳雅、張榮、蘇一凡亦來相助。
兩日後，陳明遠早下戰書，約在酉牌二刻破陣。衆女將都穿戴齊了，領八千女兵，待時辰一到，一齊殺出。劉永錫見來打陣，駕起雲去，又作起法來。馬陵泊陣中轟雷槍董浩亦作法相護，不想二人法力相去甚遠，鬥不多時，董浩已是不敵，吐血墜馬，劉永錫大喜，不防驀得一鉛子正中右肩，從半空中跌落下來。原來董浩素知劉永錫修爲甚高，己非其對手，故取勝之機全在閆言的火炮之上。閆言自造了一精細炮膛，炮口五寸寬長，威力雖比不得一般火炮，射程卻甚遠。然若非劉永錫無備，那鉛子又怎近得？故不顧險情，鬥法爲假，暗算爲真。然雖董浩負傷在身，能以弱敵強，傷了筍冠仙這等人物，亦算僥倖了。
不說衆軍救董浩回營，一干女將已然衝陣而去，張仲熊首先來攔，魯琳、付曉齊上前攔住。衆女將打陣前已議定了，但遇守陣將領，以二敵一，不必糾纏，破陣爲上，斬將爲下。餘者雖過，魯、付二將又如何是張仲熊敵手？但見仲熊刀光起出，魯琳屍首落馬。付曉此時本可逃遁，奈何袍澤身亡，憤恨已及，挺着那條槍，與仲熊死戰不退，卻終是不敵張仲熊，可嘆一對能戰佳人，雙雙香消玉殞亡於仲熊刀下。且說官軍二層主將乃是鄧宗弼，手舞雙劍攔路迎敵。蘇一凡大喝一聲，當先敵住，王子怡恐蘇一凡不是鄧宗弼對手，亦來相幫。餘將仍繞陣而過，直奔垓心。蘇、王二人見大隊已過，雙槍齊攢，鄧宗弼雙劍隔住。看官聽說，這鄧宗弼武藝，本非比尋常，當年大戰梁山五虎將秦明、呼延灼之時，亦皆佔上風，何況區區二女流？兩邊惡戰十餘合，只聽鄧宗弼虎吼聲處，寶劍落下，已將蘇一凡砍落馬下。王子怡見勢不好，急奔走尋隊，奈何前隊去遠，鄧宗弼一聲令下，衆官軍亂箭齊發，可憐王子怡進退無路，連人帶馬身中數箭而倒。戴暢亦已負傷。看官莫悲，那四將陣亡之際，正是衆女將鏖戰之時哩。
且說前面一衆女將已到了第三層，張應雷手提銅劉着地捲來，於嬌、趙貝復使出前般手段，雙敵張應雷，兩邊正難分舍，只聽一聲弦響，於嬌臂膀中箭，卻是李宗湯趕來，施放冷箭，趙貝吃一驚，被應雷一劉劈下馬去。趙梓晗、張妮領軍當先，孔厚在將臺上見了，忙把紅幡一招，令後軍全力拒敵。季曉宇、尹柔雨見於嬌負傷、趙貝陣亡，齊來交戰，應雷武藝，原非絕頂，戰三人不得，抽身急退。三女將又見官軍後隊殺上前來，縱馬迎敵。龐毅已與金成英、韋揚隱、李宗湯、王進會合，協力來攔衆女將。李宗湯獨鬥郝郡楠、晁晶二人，三將鬥無數合，宗湯賣個破綻，縱身一躍，將晁晶一刀砍倒在地。宗湯轉身提刀步鬥，郡楠卻從袍下取過一把小弩，弩上自有銀針，覷着宗湯射去。宗湯不曾防備，正中左眼，棄了刀，翻身便倒。那把小弩卻是郝郡楠託李磊打造，正配着銀針使用。韋揚隱與段雯鬥不上十合，哪知韋揚隱武藝全不遜於梁山五虎將雙槍將董平，那條龍舌槍神出鬼沒，段雯遮攔不住，吃韋揚隱手起一槍，刺中前額，搠下馬去，卻見宗湯模樣，急來搭救。郝郡楠方從右臂護腕上取銀針裝在弩上，韋揚隱已到，將槍戳來。早有馮子娜、邵竹影雙槍架住。郡楠再將銀針射去，揚隱見那銀針細小難見，棄馬而走。金成英亦已趕到，郡楠正要叫馮、邵二人退走時，二女吃金成英、韋揚隱二人各順送一槍，結果了性命。二將也顧不得郝郡楠，就去救李宗湯回營。
此時，陣中已然大亂，原來季曉宇等人趁官兵合力死守時，率隊從兩側抄殺過去，殺入祝萬年、祝永清兩隊裡。祝永清吃尹柔雨、李明、陳孟、劉怡岑圍住，祝萬年吃於嬌、趙梓晗、張妮、鞏莎莉四將圍住，獨有季曉宇一騎直衝到中央將臺下。孔厚心慌，正欲逃命時，季曉宇就馬上飛身一躍，跳到臺上，狠狠一槍，把孔厚從後背直透前胸。季曉宇割了孔厚的首級，下臺上馬，大叫一聲：“姐妹們速退！”尹柔雨四人聽了，撇了祝永清便走。哪知永清卻取了弓箭，嗖的射去，正中劉怡岑，怡岑應聲而倒。祝萬年正吃四女將圍緊，脫身不得。趙梓晗就背後取過飛刀，標向萬年。萬年急忙躲閃，暗道：“真個是雙拳難敵四手，賊婆娘真個可惡！” 不期於嬌一戟已到，刺中腰胯。萬年大叫一聲，待要掙扎時，鞏莎莉一槍又到，刺着後背。趙梓晗趕上，一槍搠着心窩。張妮飛馬而來，怒吼一聲，一刀砍飛頭顱。
衆女將已然把個離焰明光陣攪得七零八落，都望陣外奔走。張仲熊、鄧宗弼、王進三將哪裡肯放，死命追趕。於嬌見三將緊追不捨，忽地勒馬而回，望三將殺來。於嬌本已負傷，縱是未受傷，又怎是這三隻大蟲的對手？勉強撐了六七個回合，已是不敵，卻看自家人馬時，已去的遠了，方纔滿意，輕笑一聲：“豈能死於你這夥鳥人手裡！”說罷，調轉戟頭，望咽喉一刺，栽於馬下。
陳明遠已接着衆女將，只有季曉宇、郝郡楠、尹柔雨、趙梓晗、張妮、李明、陳孟、鞏莎莉、張媛、黃琳雅、張榮十一人活着回來，戴暢負重傷已故。八千名女兵止剩兩千有餘，受傷者不計其數。後人有詩道：
鍾吾寨前松柏懸，遺蹟無聲憶當年。
紅纓槍破明光陣，銀合馬踏鬼門關。
八千巾幗摧敵膽，十二女傑葬陵山。
素懷忠義綠林女，爲友捐軀更當先。
陳明遠令閆言放炮，將離焰明光陣中殘存的軍馬盡數轟滅，直驅大兵掩殺過去，着人收屍。張叔夜見明光陣已破，急令退軍。那李宗湯因被郝郡楠一針射中左目，透的又深，且救治不及時，已疼痛而死。衆將亦顧不得他的屍首，棄於地上而走。劉永錫見三條計策都已被破，回營又恐顏面無存，只得駕雲而走。正是：
機關算盡，大局已收。
窮途末路，又怎回首。
不知劉永錫何去何從，且待下回分解。
此一回內，折了九員馬陵泊將佐：
王子怡 趙貝 晁晶 段雯 馮子娜
邵竹影 劉怡岑 於嬌 戴暢
折了三員青石山將佐：
魯琳 付曉 蘇一凡
折了四員雷將：
苟桓 孔厚 祝萬年 李宗湯