詩曰：
王孫義僕氣相通，索奧爲主盡效忠。
此日上山尋相助，他年名姓布寰中。
上回說到，焦明武降伏了王子康、張奧康二虎，得了蘇州城，救下楊文軒回山。陳明遠大喜，因先前有言，便拜楊文軒。楊文軒忙去扶起，道：“哥哥又折煞小弟了。”陳明遠就叫擺宴與焦明武等人接風。又叫王子康、張奧康去段大猛後面坐了，董恩惠、何瓊去吳忱諾後面坐了，再着二女於北山道路口開一作眼酒店。陳明遠道：“如今我們山寨愈加強盛，朝廷必以我等爲心腹之患。而今張叔夜一班人馬尚在征討淮西王慶，我等仍須藉此時機，廣納天下賢能。”婁雨菲道：“兄長所言甚是，應傳令下去，各寨加緊操練兒郎，儲備錢糧，招兵買馬。沈濤兄長更須常在東京與山寨間奔走，時刻探聽朝廷聲息。”只見一人從座上起身，道：“哥哥安心，探尋人才一事且交與小妹。”衆人望去，卻是女伯樂於嬌，此人何來歷？乃是登州人氏，一身武藝，又兼有辨識人才之能，故稱她作女伯樂。因是張妮之友，且侯帥那時中毒，張妮須在寨中照看，特令劉可、王娜、顧佩詩、張博文四個丫環前去請上山來。有詩讚於嬌道：
自古鬚眉多好漢，誰料巾幗也奢遮。
斬將搴旗慣習武，虛懷若谷素修德。
慧眼識才蓬蒿所，他年標名凌煙閣。
馬陵泊聚千里馬，於嬌人稱女伯樂。
陳明遠欣喜，道：“妹妹慧眼，便勞你下山多多奔走。”是日，於嬌就騎馬下山去了。卻說時至五月二十日這天，水幽蘭何雅寧忽上聚義廳來報：“哥哥禍事了！”陳明遠忙道：“賢妹休要驚慌，出了甚事，且細細說來。”何雅寧便道：“不知哪裡來的怪人，於我店前施展神術妖法，直教狂風大作，漫天砂石。我與子怡妹妹奈何不得，只得上山來請董先生破那廝妖術。”陳明遠大驚，忙喚董浩，令王凱、石糧誠、李傑、徐寶四個陪同，一齊出廳往山下看去。只看那西山腳處，果真個狂風四起，飛沙走石，天昏地暗，日月無光。
陳明遠道：“董兄弟觀此術如何？”董浩笑道：“此法比那無虛道人尚還差幾分火候，看貧道破他。”就與陳明遠等下山去，待到西山酒店前，見不遠處一黃面漢子正仗劍做法。董浩將鎏虹七星槍指去，口中唸唸有詞，喝聲道：“疾！”頓時風沙平息，重現天日。王凱四個即刻上前要去捉拿那黃臉漢子，只聽那漢子叫道：“且住，我有話說。”陳明遠就止住王凱四人，上前道：“好漢有何話要說，又爲何於我山下施弄法術？”漢子道：“只求見貴寨陳明遠頭領一面。”陳明遠笑道：“我便是陳明遠。”漢子見了他面上有疤，言行舉止得體，忙叩首拜道：“果真是義鉅子，只求救我家主人一救。”陳明遠忙扶起道：“好漢請起，有事且上寨中相訴。”
待到聚義廳上，陳明遠道：“好漢如何稱呼，你家主人又是何人？”漢子又拜道：“頭領在上，且聽我言。小人乃江陵府人氏，姓索名奧，少時曾習得些法術，別人隨便給起個渾號叫俐後生。家主是逍遙子陳然坤，因祖上有功於朝廷，受封於江陵府，後辭官做了財主，直至我家主人這代。往日那些官吏都敬我家主人三分，主人亦時常招接江湖上的好漢，廣爲傳名。只是近日新上任一個知府，叫張遠志的，他因甚麼風水先生說我家主人的宅子阻礙他的仕途，便要主人搬出。主人不願，竟派人來強拆，吃莊上一個好漢打傷了他，便尋個謀反罪名把主人與衆莊客拿了，唯獨闖走了我與那個好漢。我二人商議，各自去尋人來救主人，只此我至山下，又恐頭領們不幫，便作法先逞威風。不想寨中有法師破了我的法術。還望衆頭領發兵相救。”有詩讚索奧道：
忠義主僕氣相通，輕財重義亦多能。
面黃力壯追叔寶，額寬眉粗似煞神。
學成法術因思慧，求救馬陵爲報恩。
江陵英雄推索奧，世人誇此俐後生。
陳明遠道：“不想卻是陳大官人遭難。那位好漢又是何人，如何稱呼？”索奧道：“那好漢姓張名自強，乃是洪澤縣人氏。因他生於洪澤湖畔，故給自己取個綽號叫洪澤郎。”又聽鹹緯廣道：“往年落草大桐山前，正是得陳大官人相助，如今卻是報恩之際，豈能不幫？”孫煥翔、石順友道：“我二人亦得陳大官人資助過，定要救大官人出來！”姚雨汐道：“衆家兄弟勿急，所謂知己知彼，百戰不殆。且先教沈濤往江陵府探聽些動靜。”沈濤當下領命前去，三日後來報：“這江陵府易守難攻，又有三員將官，一個是兵馬統制，喚作病刑天邢耀，安州人氏；一個是兵馬都監，喚作鑽地龍朱宣林，辰州人氏；餘下一個團練使，喚作鬼見愁白偉成，誠州人氏。又打聽得知府因新遷，府上正廣招傭人，皆是些女工、裁縫、廚子、管賬，還要那彈唱的好的。”婁小雨聽了，兀自笑道：“取江陵之計已有，然我山寨亦須他那三員將領入夥。”只聽曹崇坦道：“軍師無須擔心，那鬼見愁白偉成曾是我師，指點過我些武藝。只須我去走一趟，便可說其歸降。”婁小雨搖頭道：“不可，他現已爲官，你爲寇，相見如仇人，怎會聽你勸？”陳明遠道：“軍師雖言之有理，然曹兄弟若說服他師父歸順，倒也是好，免得戰場上兵戎相見。”婁小雨道：“既如此，曹兄弟便與千面玲瓏李沫瑤、百變魔音仲若冰一同前往，即便有事也好通報。再令朝天竹陸影、九尾狐吳賽鳳二位姐妹與他三人接應。”
莊浩問道：“軍師所言取江陵之計已有，卻不知是何計？”婁小雨道：“知府府中招納大批傭人，且有這些本事的都在我鍾吾寨中，正是我們這些姐妹。”閆言笑道：“且如藝潼、雅寧、夢迪、餘媛、馬玥、玉一、欣敏、郡楠、王力這幾個姐妹，個個傾城傾國，男子見了動心，若是色鬼見了倒要喜暈過去。”季曉宇笑道：“哪似俺這樣，是個粗人，像個男兒身。”田雅珠亦笑道：“季姐這般，也未必不好，面貌生在自身，何管他人怎地說。”衆頭領皆樂。婁小雨又道：“就令凌飛雪尹柔雨、鐵算盤劉楚、秋海棠夏夢迪、小膳祖馬玥、女易牙張玉一、彩翼蝶許欣敏、神針手郝郡楠往知府府上應招，埋伏在府中，更可與我大軍接應。”當下便先着曹崇坦等人先行去江陵府，再令劉楚等人分批進府中。由酆都閻羅王凱、陰曹無常石糧誠、斑斕虎徐寶、花斑彪李傑護送衆女前往。
次日清早，着鐵判官謝德偉撥定攻打江陵府人員，共計七路人馬：第一隊，金鐗徐韜，引領朱珂令、袁梓鵬爲前部，擎天龍辛佳倫在後策應，都是馬軍。第二隊，飛將焦明武引領王子康、張奧康爲前部，臥街虎孫煥翔在後策應，都是馬軍。第三隊，千丈坑朱成引領侯帥、張妮爲前部，鬼發女趙梓晗在後策應，都是馬軍。第四隊，義鉅子陳明遠引領婁小雨、索奧爲中部，翻身蟒段大猛在後策應，都是馬軍。第五隊，卻調步軍頭領開路神房圳，將引石順友、楊文軒。第六隊，步軍頭領噬惡虎鹹緯廣、將引毛振宇、吳瑋璠。第七隊，步軍頭領賽存孝楊乙堯，將引錢倉政、李明。這七路馬步軍一齊進發，由疾風步沈濤接應糧草。其餘頭領近跟莊浩保守山寨。
單說恆山曹崇坦，並李沫瑤、仲若冰、陸影、吳賽鳳四人行了三五日才至江陵府。陸影、吳賽鳳先尋一酒樓住下，李沫瑤、仲若冰喬裝成官兵模樣，與曹崇坦打聽得白偉成正在府衙中，三人便旁若無然的走進，見白偉成正與病刑天邢耀於堂上對話。李沫瑤與仲若冰守在門外，曹崇坦上前，望白偉成道：“師父別來無恙？”白偉成見是曹崇坦，大驚，遂與邢耀密語幾句，邢耀走進後堂，只聽白偉成道：“孽徒！聽得你在馬陵泊落草爲寇，今日來此何干？”曹崇坦忙道：“師父息怒，徒兒雖在馬陵泊落草，卻也是替天行道，專殺貪官污吏、奸佞小人。今山寨爲救陳然坤大官人，引兵前來，只求師父顧全大局，歸順山寨，裡應外合破了江陵府，以免士兵百姓遭殃。”白偉成怪眼圓睜，怒道：“好傢伙，敢勸降爲師來了！”便打向曹崇坦，曹崇坦閃過，道：“如今師父武藝已比不得徒弟，只是看在師徒情面上不忍動手，還望師父三思。”白偉成鋼牙一咬，再打向曹崇坦，被曹崇坦鑽個空，一把接住，道聲：“得罪了！”便欲將白偉成掀翻在地。邢耀早從後堂奔出，叫道：“賊人焉敢無禮！”曹崇坦見了，便去鬥。二人空手鬥了十數餘合，曹崇坦哪是邢耀的對手，早被邢耀反剪雙手捉了。正是：
自古官匪非一家，勸降不成反被拿。
不知曹崇坦性命將如何，且待下回分解。