“要想做人，先學做狗”
這一句話或許道盡了滿清官場的心經，諸王公大臣、文武官員們，無不是對這句話深有體會，甚至可以說，做人要先做狗，這是滿清這拿大臣當奴才的官場物有之“風氣”。
作奴才，自然要像狗一般忠心。狗的忠心是給主子，可狗轉身身來，又可以狗仗人勢，對其它人，更狠、更毒。在晚清的官場上，有一個名氣不算大，但卻誰都不敢忽視的“一條狗”，幾十年“後眷不減”的榮祿。
儘管有人傳着說榮祿的後眷不減是因爲一些宮緯之事，但瞭解榮祿的都知道，在官場上，這條狗從來都是一頭野狼，與他競爭的對手一個個被踢出局，任何對他有威脅的人他都要要盡辦法弄掉，維新派自然不用多說，就連李鴻章，最後也被他逼得靠邊站，爲了保住自己的地位，先是縱容載漪父上竄上跳的與八國聯軍對抗，而他又做些小動作，最後載漪父子人頭落地，而他榮祿卻是護駕有功，更受重用。
榮祿是條兒，但是條很厲害的狗，這一點，幾乎是舉國公認，同樣的也是慈禧最爲看重的隨身近侍，這等恩寵許是他人實所難及。
榮祿是狗，同樣的李蓮英也是狗兩條狗有着一個主子，那就是慈禧，一內侍，一外官，狗與狗之間，有時也需要勾通、聯絡，尤其是主子需要的時候。
入夜了，榮祿府內，李蓮英大大咧咧地坐着，呷了口茶，然後尖細聲音在廳裡響了起來。
“榮大學士。太后老佛爺，是心不安啊……”
只是一句話，卻說得榮祿心下一驚，
“李公公，不知此話從何說起”
“兩江”
心下一驚，趁着端着茶杯的作請茶時，榮祿卻是在心下尋思起來李蓮英說出這話來的原由了。
打從兩江總督劉坤一逝後，兩江總督的缺就被的各方盯上了，今個朝會上張之洞疏陳將劉坤一忠君體事之心大加讚賞時，卻又直接提到一句“兩江實屬國之要地，南洋通商大臣不可一日無缺。”的話來，而他也以湖廣總督曾兼屬兩江，所以直接要了暫屬兩江的職位來。
國家財富，悉出兩江。兩江總督下轄的省份是清廷財源的主要來源，因此兩江總督的位置僅處在名義上的疆臣之首的直隸總督下面，但論及實權，兩江總督的實權是最大的，自發匪亂後兩江全爲湘淮所控，雖說裕祿的兩次短屬兩江，可最爲後了江山安穩，還是不得不交給那引起手握兵權的湘淮漢臣。
今個朝會上，張之洞這麼提着，一是髮匪亂後的慣例，二怕也是因爲兩江總督已出缺月餘，自然的這南洋通商大臣也就缺下了，他張南皮請旨暫屬，實際卻是給朝宮廷提個醒。
至於是什麼醒，榮祿知道，慈禧也知道，同樣的滿朝的王公大臣也知道，而榮祿自然的就順着張南皮的意思，出言請太后下旨令張南皮暫屬兩江。
難道是爲了這事？一生的黽勉誠懇，以事太后的榮祿聽着李蓮英提到兩江，自然的也明白太后那裡不高興了，可太后的意思是……
接着李蓮英卻是輕呷口茶，看着榮祿在那細細思量着，便知道自己該說的已經說了一半，剩下的就要靠榮大學士去品味了。
“榮大學士，老佛爺說過，庚子禍時也就屬您忠心耿耿的，從京城一路艱辛跟着太后的到了西安”
聽李蓮英這麼說，榮祿連忙賠着笑道。
“爲國家安危，榮祿肝腦塗地，在所不辭，兩宮西狩，倒是李公公那纔是一路艱辛……”
兩人雖同樣都是狗，可兩人都明白彼此，榮祿受着寵同樣的李蓮英也受着寵，像太監這種人只能捧着，千萬不能得罪，這種廢人心眼最小，最易記恨，一個不小心被這等沒了卵子的人記恨上，一輩子都不得安穩。
更何況，老佛爺性情多變，自然的多一個在宮裡的眼線，總是沒壞處，所以一直以來榮祿對李蓮英非常巴結，送了不少銀子不說，平常也是捧着敬着。
被榮祿這麼一捧，李蓮英看他一眼心下倒是好些。
“食君之祿，自需忠君之事，庚子禍時，見忠心那，像榮大學士自是忠心耿耿，可不像有些人那，那可不是沒忠心那麼簡單啊”
李蓮英的一句話，差點沒把榮祿的汗給逼出來，原本回京後身體便不太好的榮祿雖說這廳裡點着德國暖氣爐，可身上那冷汗卻差點沒把衣裳給浸透了。
這老佛爺不是又想發癔症了吧前年腦子一熱，讓八國佔了京城，現在又想在南方的那些個督撫身上下手了，心裡這麼想着，可嘴上他卻不敢說出來。
想了想，榮祿小心的說了一句。
“公公，據我看來，有時候，對一些人，咱們就得忍着讓着，就像那洋鬼子一樣，他們一發起狠來，可不就把京城給佔了”
榮祿的話聽的李蓮英心下一驚，他自然明白榮大學士爲什麼說出這話來，也知道他說的不是那些個洋鬼子。
老佛爺是氣極了，兩江總督到現在舉薦的人沒有一個是合老佛爺心意的，甚至連榮祿今個也和老佛爺唱了對臺，她豈能不惱，可有些話卻偏偏不能明白。
或許身子有些虛，也可能是心底有些恐慌，榮祿臂肘搭着桌子，繼續說道。
“有時候，對那些人，咱們就得忍了，就像洋鬼子一樣，若是沒當初，他們又豈會佔了京城，可是佔京城時，咱們不砍那些王公大臣的腦袋、不賠銀子，他們又豈會罷後，公公你想想，若是當初，咱們真和洋人繼續扛下去，這可不就是明擺着……”
被榮祿這麼一說，李蓮英卻是有緊張點點頭道。
“有點道理，我有點琢磨過來了。”
見李蓮英這麼說，榮祿卻是乾乾的笑兩聲。
“公公自然是聰明人，所以你說堂堂朝廷跟一些人記較什麼啊”
李蓮英斜睨着眼睛看着榮祿，卻是無奈的嘆口氣。
“大學士，您老是什麼都明白，有些事情，正像您說的那樣，不能做，可……您就快支招吧”
“事情難辦就在這裡，公公，有些事情，咱們不能做，至少現在不能做，有時候，還是拖着好，拖着拖着，事情可不就解決了”
李蓮英撓撓腦袋。
“我都被弄懵了，拖着是好，這不都拖了這麼些年了嗎？可若是拖不下去了呢？況且，況且你也是知道的。”
打從進了九月，這些日子以來，兩江總督的人選問題一直困擾着慈禧太后，冷靜下來，她自然知道，現在不宜在那些漢臣接受的人選之外選任兩江總督，直得逼急了他們，恐怕是周馥、張之洞、許應他們可能真的會爲自保興了兵，到那時甚至就是袁世凱都有可能捲入其中。
可若是白白放棄這一個收回東南大權機會，卻又是慈禧心不甘情不願的，打從庚子禍後，在西安的時候，她就想明白了，這忠君還得靠自家人，至少要靠那些忠臣，像東南的那些人，沒一個能靠的住的。
雖說下了旨意，着張之洞暫屬兩江，可月來慈禧太后召見了那麼多大臣，召開了數次軍機會議，討論的只有這一個問題，就是兩江總督的人選。而且衆說紛紜，其說各有千秋，且利弊兼有，要想得出一致的結論，真是難上加難。
就在慈禧太后左右思量，難以決定的太后正在沉思，李蓮英突然在門外唱道。
“榮大學士到”
李蓮英的話打破了慈禧的沉思。
榮祿進了門，行過了禮，慈禧看了看榮祿病央央的模樣，心下倒是生出些憐意，可這時候，不問他又能問誰？
“榮祿，這兩江總督的人選，你看怎麼辦？”
聽太后又提到這事，榮祿猶豫着語氣顯得有些沉重。
“稟老佛爺，臣以爲，兩江總督之位，還是暫時先擱着，讓張之洞暫先屬理的妥協。”
榮祿的一句話，只把一直難以決斷的慈禧太后驚得二目圓睜，張口結舌，她沒想到榮祿思來想去，到了現在，依然還是這個建議。
看着低首而跪的榮祿，慈禧冷笑了一聲。
“榮大學士好主意啊”
“太后……”
榮祿只喊了聲“太后”就說不出話來，感覺到太后在冷眼看着自己，他在心下一咬牙。
“太后……不知道太后是否還記得同治九年之事。”
榮祿低着頭咬牙說道。
一句話驚的幾說不出話來，慈禧瞪眼看着跪在那的榮祿，她當然知道榮祿在說什麼，而一旁邊的李蓮英同樣是目瞪口呆朝榮祿看去，這榮祿今個怎麼提到了這事。
慈禧太后雙眼直盯着榮祿，等着他的回答。
“以奴才之見，目下沒有比張之洞贊屬兩江更合適的人選了，若是冒然選派他人，只恐到時會生出些不必要亂子，不知老佛爺意下如何？”
榮祿跪在那，頭也未擡，現在大清國豈是同治九年的大清國，同治九年時，他們可以刺馬，換作現在，只恐到時就不單單是刺馬那麼簡單了，沒準他們真來個清君側，到那會一切可就都晚了。
慈禧太后雙目瞪着榮祿半晌卻是說不出話，最後張張嘴想說什麼的時候，卻又突然止住了。“也只能如此了。”
說出這句話時，慈禧像是力氣被抽去一般，脊樑骨一輪，手扶着椅撐半晌沒回過神來，難道真要錯過這次機會嗎？任由那些個逆臣掌控東南嗎？
她不甘心，可即便是不甘心又有何用。
在慈禧準備讓榮祿退出去時，榮祿卻是跪在那又繼續說了下去。
“奴才以爲，暫時先拖着，讓張之洞屬理兩江，兩江之位，乃是天下第一督，各方人等現在無不窺探此位，時間長了，自然的也就可以換人了。”
狗咬狗咬到最後骨頭還是落到了旁人家裡。
榮祿的話聲一出，站在慈禧身旁的李蓮英便是冒出了這麼一個詞來，同樣的，他似乎也看到了大傢伙搶着給他送銀子，以便得到個消息、換上幾句美言，雖是心裡樂着，但李蓮英卻是不敢表露出來。
“奴才聽說，有人舉薦袁世凱出任兩江總督，也有人說他升遷過快”
榮祿依然跪拜，但卻又說出了一句讓慈禧驚訝不已的話來。
“奴才以爲，老佛爺何不把直隸總督袁世凱找來，問問他的意思”
“袁世凱、袁世凱”
聽着榮祿話，慈禧自然明白他話裡的意思，先把用兩江那條骨頭讓那羣狗奴才自己咬起來，等狗咬了起來，自然的也就想着主子了，到最後大家都咬個差不多的時候，主子自然可以安排其它人去了。
在義和團剛起時，剛任山東巡撫的袁世凱就軟硬兼施地平復了山東的義和團，他也沒有參與庚子國變的活動，故而在整個北方正折騰的起勁的時候，山東省卻風平浪靜，庚子禍時，京津官紳避難者雲集濟南，莫不言袁世凱爲山東福星、大清之偉人。
庚子禍後，尤其是李鴻章和各國達成議和後，袁世凱就成爲各方都認爲的接管天津最佳人選。宮裡頭認爲，袁世凱手握八千裝備一點不比聯軍差的精兵，是其完成任務的物質保證，袁世凱的能力是完成任務的保證，聯軍方認爲，袁世凱與其他官員不同，比較乾淨，沒有參與滅洋運動，且過去對袁的印象也不錯;百姓認爲，袁世凱是收拾亂局，恢復安定的不二人選。
先是以山東巡撫一職收復天津，李鴻章吐血死後，官聲、民聲、洋聲都不錯的袁世凱自然成爲直隸總督不二人選，出任直隸總督後，他先是觀察官場形勢，又派員與東南各督聯絡尋求官場上的援助，身居官場，他自然知道如何保住自己的官位。
就待他準備以赴湖北、江蘇考察兩地鐵廠、工廠爲名，與張之洞聯絡時，卻接到了回京的上諭，不知京中又有何變故，便不敢停留，匆匆乘火車趕回京師。
到了京師，歇息一夜，次日一早上朝，入見慈禧太后。
慈禧太后面上似真帶着菩薩般的笑容，先是看了坐，然後又賞茶後，纔開了口。
“你什麼時候到京的？”
“回皇太后，昨天下午到的”
“地方上的情形怎麼樣？”
“託皇太后、皇上的福風調雨順今年直隸一帶的莊稼收成老百姓都念叨着，是聖母皇太后、皇上還了京的福氣”
手端茶杯的袁世凱，小心謹慎的輕拍着慈禧的馬屁，這一句話，只讓慈禧露出些笑臉來。
“庚子年的那場亂子，百姓可受苦了。現在戰爭已息，你這做地方長官的，可要勵精圖治，致力除弊，爲民造福啊”
一聽到太后這麼說，袁世凱連忙起身跪拜下去。
“微臣謹尊聖母皇太后懿旨一定盡力興利爲民”
這次慈禧到是沒讓袁世凱站起身來，而且接着問他。
“這滿朝文武都知道，你向來都是會練兵的，去年你接直隸總督時，上摺子，唯有編練新建陸兵，才能保得大清，我也準了，依你看，這新軍什麼時候才能練成？”
跪在那裡的袁世凱覺得這個問題不好回答，便沉默一會想了想。
“現在練兵，不比過去，各樣條件必須具備，首先是糧草軍餉，其次是電報、輪船、鐵路等，有了這些基礎，才能齊軍律，整兵制。如此練來，短則三年，長則五載，便可練出個樣子來。”
說着跪在那的袁世凱又哭起了窮來。
“編練新軍追到底，還是要銀子，雖聖母聖母皇太后許向各省攤派練兵費，可銀子總還是不夠的，餉械乃是大項，尤其現如今按議和大綱兩年內大清不得向各國構買軍械，練兵所用械彈，無不是舊式槍械，便是洋行賣得私貨，也是價高難得”
“哦歸到底還是銀子啊”
慈禧點了點頭，向各省攤派軍費先練六鎮新建陸軍是袁世凱請的摺子她準的。
“練兵，自然是要銀子的，若是沒銀子，便是你會練兵，也是巧婦難爲無米之炊啊”
“謝皇太后體諒微臣良苦，皇太后放心，微臣即便是粉骨碎身也定把這新軍練出來，保大清的江山社稷。”
聽着皇太后的話，袁世凱連忙跪下叩頭謝了恩。
“沒了銀子即便是你粉骨碎身恐怕也練不出兵來”
慈禧這麼一句話，差點沒把袁世凱打朦了，這……這是什麼意思誠惶誠恐的跪在那琢磨着皇太后話裡的意思時，慈禧卻又繼續說了下去。
“原本的有人舉薦你出兩江總督，尋思着這兩江自非直隸貧瘠所能相比，若是你是屬理兩江，一來洋人會放心，二來百姓們也會放心，三來兩江的稅廣地富，協餉練兵也不假人手……”
皇太后的這麼說着，跪在那的袁世凱差點激動的沒把淚流出來，雖說他身爲直隸總督，雖爲疆臣的首領，但地近京畿，上有政府，下有順天府尹，位尊而權輕，所以不算好缺。可兩江卻是不同，國家財富，悉出兩江，若是得了兩江總督之位，別說是六鎮新軍，即便是十幾鎮新軍，難道說太后有意讓自己屬理兩江
就在袁世凱心下激動時，可慈禧接下來的一句話，頓時把一盆涼水當頭倒了下來。
“哎，旁人卻說着你升遷過快？再則兩江之位，牽涉甚多，也就壓下來了……當下好好的把你的兵練好，有一天朝廷會於你，於新軍都是有大用的。如果沒有什麼事就先回去吧”
慈禧太后下逐客令了。袁世凱向慈禧道了別，便回北洋公所去了，可心裡卻被慈禧三言兩語的埋下了一個種子。
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