太和殿，御書房，當值得太監都被攆了出去，偌大的書房中只留下了天啓皇帝，傾城與帝師，當今首輔陳西言。
“傾傾，京師與定州兩邊都已準備妥當，良辰吉時也已擇定，二天之後，你便要啓程了！”天啓看着坐在自己下首的妹妹，溫言道。
“是，皇帝哥哥！”傾城微微欠了一下身子，“哥哥是有什麼話對我說嗎？”
天啓微微一滯，眼光轉向陳西言，當今首輔會意地點點頭，有些話，天啓來說就不大合適了，不論是做爲皇帝還是做爲傾城的兄長，所以，這就是皇帝把他留在這裡的用意。
“公主殿下！”陳西言抱拳行了一禮。
“不敢當首輔大人禮！”傾城趕緊還禮道。
“公主殿下，您自小便在軍營之中長大，這麼多年來，一直統率宮衛軍，身份與其它金枝玉葉大有不同，老臣有些話雖然不當講，但爲了大楚社稷，還是要直言不誨了。”
“陳大人儘管明言。”傾城看了一眼天啓，心中微微一酸，國事艱難，看似風光的哥哥只是幾年時光，髮絲之間已可見根根白髮了。
“國事艱難，雖然皇帝陛下勵精圖治，但沉岢已深，冰凍三尺，非一日之寒。世家豪門，把持朝政，架空皇室，皇上詔命，出京城數百里便成爲一紙空文，大楚已是岌岌可危。”陳西言正色道。
傾城臉色微變，雖然知道國事艱難，但她尚沒有想到朝政已糜亂到這一地步，她早已知自己下嫁於李清便是一樁赤裸裸的政治聯姻，聽陳西言如是說道，只怕自己此去定州，身上的擔子會更重。此時她忽然明白，爲什麼自己會帶上一半宮衛軍了。
“李清雖是世家子弟，但究其根本，他的發跡一大半倒是他自己掙取而來，此子雄才大略，短短數年之間，便崛起於邊關苦寒之地，現在更是將巴雅爾逼得窮途末路，平定蠻族，已是旦夕之間的事情。挾平蠻之威，此子在大楚的聲望將一時無倆！”陳西言道。
“傾傾，朕本已對國事灰心到了極點，但李清的橫空出世，倒讓我看到希望，這便是我將你嫁於他的本心，雖說事前沒有與你商量，但以李清的家世與才華，你嫁於他，倒也不會辱沒了你。”天啓忽然插嘴道，似乎在向傾城說明什麼。
傾城微微一笑，沒有做聲。
陳西言接着道：“李清此人，或爲治世能臣，或爲亂世梟雄，二者之間，不過一線耳！”
傾城悚然而驚。
“以公主之才能，到了定州之後，自會有一翻大作爲，如能輔佐李清成就那治世之能臣，公主殿下於大楚之功，將無人能比！”陳西言娓娓道。
傾城低頭不語，陳西言此話之中意思很明，想要讓李清成爲治世之能臣，首先便不能讓他成爲亂世之梟雄。
“與其它世家豪門相比，李清治下有一樁於公主極有利的事情，那就是他的部將重臣幾乎沒有什麼世家豪門的影子，大都出身苦寒之輩，起於草莽之間。像軍方重將王啓年，姜奎，過山風等都是貧寒出身，便是如呂大臨輩，亦如是也。其它文官系統，首席軍師尚海波，文臣之首路一鳴，均是原先不得志之人，此輩對於世家豪門毫無好感，便是李清，從先前的表現來看，對於世家門弟也殊無好感。”陳西言開始分析李清麾下重臣。
“李家雖然在李清發跡之後，竭力拉攏，但目前看來，李家對於定州的滲透效果並不大，所以公主去定州之後，大有可爲。”
“首輔大人是要我拉攏李清麾下重臣？”傾城問道。
陳西言微微一笑，“天家威儀，對於那些豪門世家來說，已沒有什麼吸引力，但對於這些出身貧寒的文臣武將而言，則還是非常有用的。”陳西言此話說得已近乎赤裸裸了，天啓心裡不大舒服，但也不得不承認，也只有陳西言這種對自己忠心耿耿的人，纔會毫無顧忌地說出這些話來。
“公主下嫁之後，便是定州主母，而且公主以前就不是那種養在深閨的金枝玉葉，這一點李清也是清楚的，那公主自然可以名正言順地接觸這些文臣武將，試探，分化，拉攏。讓這些人能夠忠於朝廷，忠於公主！”
傾城吸了一口氣，搖頭道：“陳大人，據我所知，這些人都是李清生死之交，或是於李清有活命之恩，或是李清簡拔於微寒之末，想要讓他們背叛李清，只怕是不可能的。”
陳西言笑道：“何來背叛一說？公主，你可是定州主母啊！只要他們能像效忠李清一般效忠公主一般那就可以了，如果一年半載之後，公主你能爲定州誕下鱗兒，則更佳了！”
傾城雖說豪爽，但驟聞此言，仍是面紅過耳，眼中微帶怒意，瞟了一眼陳西言，但一看天啓皇帝的臉色，將一口氣硬生生地蹩了回去。
“到得那時，皇帝陛下坐鎮中樞，如有所需，一聲召喚之下，定州悍勇入關響應，定可震懾宵小，爲陛下贏得時間來慢慢振興朝綱！”
傾城心情有些沉重，陳西言此計說白了就是要讓自己以公主的身份，慢慢地分化拉攏李清部將，將李清架空，但這事有這麼簡單嗎？
“定州數年之間有如此成就，除了李清本人，只怕他的手下多有聰慧遠見之輩，豈會給我偌多機會？”傾城有些遲疑地道。
陳西言嘆道：“這是自然的，但謀事在人，成事在天，以公主的能力，加上您貴不可言的身份，成功的可能性還是很大的，您去了定州，要特別注意兩個人，其一是尚海波，此人志不在小，從職方司對他的調查來看，此人其志不小，很難對付，其二便是統計查司司長清風，此人雖是女子，但行事高深莫測，比之尚海波，更讓人難以測量，想必近來發生的一些事您都已清楚了？”
傾城點點頭，“清風此女，我早有耳聞！”
“有一個利好的消息便是，清風與尚海波二人水火不容，矛盾甚深，此中大有文章可做，以公主之才，當可把握機會和火候。”
傾城大感頭痛，她更感興趣的是統率兵馬，直來直去，一聽到陳西言這彎來繞去的勾當，頭皮便陣陣發麻，但她不得不仔細地去聽，去想，乃至去做。
“公主此次下嫁，陛下將復州做爲陪嫁與公主統領，公主可以宮衛軍爲骨幹，組建復州軍，在定州這種軍鎮之中，您手中只要有一支絕對忠心的軍隊，再加上您的雙重身份，便可立於不敗之地。”
“我明白了！”傾城點頭道。
天啓站了起來，“傾傾，我知這事於你很是爲難，雖說在家從父，出嫁從夫，但你是皇室公主，身份不同，我元氏一脈，自立朝數百年來，從未有像今日這般形式險惡，爲江山社稷，爲元氏歷代先祖，要辛苦你了。”
傾城也站了起來，“皇帝哥哥，你放心吧，我一定會做到這些，我一定會讓定復兩州成爲哥哥的得力外援。”
陳西言與天啓皇帝臉上露出了欣慰的神色。
洛陽，蕭府，齊國公蕭浩然，靖安候方家洛，御林軍大統領蕭遠山正聚在書房之中密議，一天前天啓皇帝與陳西言，傾城公主的密談的內容赫然出現在齊國公手邊的一份卷宗上，看到這些內容，齊國公呵呵笑道：“陳西言當真打得好算盤，皇帝陛下倒也捨得，讓他最鍾受的妹妹去行這等事，當真是病急亂投醫啊！”
靖安候方家洛冷笑道：“所謂捨不得孩子套不到狼，我們的皇帝陛下這一次可是下了大本錢，我倒想看看這位名聲顯赫的傾城公主能不能將定州掌在手中。”
蕭遠山搖頭道：“不可能，如果說傾城公主帶兵統將還有一套的話，這種勾心鬥角絕非所長，定州尚海波，清風無一不是心機深沉之輩，只怕這位公主去了定州，幾番折騰下來，便會被打磨得沒了脾氣。”
“以這位公主的個性，如果暗底裡無功，說不定便會來一個真刀實槍來明奪，如果能搞亂定復兩州，那於我們就太好了。”靖安候方家洛對李清可謂是恨之入骨，倒是希望傾城去了定州之後，能引起定州內亂。
“我們不以將希望放在這個之上，遠山，你牢牢地將京城控制好，做好一切準備，家洛賢弟，你馬上去一趟幷州和蘭州，我要在京城發動之後，這兩州能立刻全州動員，防備李清揮師入關。”
“族長，如果真是那樣，李清會揮兵叩關麼？”蕭遠山問道。
“這只是防患於未然！”齊國公笑道，“我們要選一個最佳的時機，那個時段，讓李清便是有此心也無此力，等他回過神來，我們這邊大局已定，他又能怎樣？”
蕭遠山恍然大恍，“您是要等他與蠻族最後決戰之時發動。”
“對！”蕭浩然道：“那個時候，全天下的目光都集中在定州，而我們，便在這個時候發動。等他有精力回顧之時，我們這邊大局已定，他能奈何？”