“多謝大人相救，否則我可能已經淹死在了艾林微奧的水裡了。”
……
真誠的道謝聲音於微光池塘西岸河邊響起。
越過濃霧籠罩的沼澤地後，此時天空晴朗，陽光揮灑下來照在腳下草地，顯得充滿了勃勃生機。
面對面前這位一臉感激涕零的棕發精靈，夏爾擺了擺手。
“不用客氣，要不是因爲載我，你也不會遇到這種事，而且如果沒有你，可憐的安諾爾估計不可能倖免於難。奧洛芬特，我很欽佩你的水性和力氣，如果有幸能夠見到納國斯隆德的芬羅德陛下，我一定會向他舉薦你的。”
他邊說邊拍了拍身旁不斷打響鼻，一副受到很大驚嚇的可憐白馬。
面對這次落水危機，它很“神奇”的活了下來。
叫做奧洛芬特的精靈聞言眼皮一跳，隨後忙道：“謝謝大人，不過還是算了，我習慣工作在這附近，事實上，這裡有我傾慕已久的姑娘，我怕我離開這裡後就再也見不到她了。”
“那可真是遺憾。”夏爾嘆氣，隨後擡手拍了拍對方肩膀：“那麼好吧奧洛芬特，看來芬羅德陛下注定要損失一位優秀水手了。祝你儘早抱得美人歸。”
“謝謝您的祝福，大人，也願天上羣星永遠籠罩着你……”
感謝着，注視對方牽馬離去的背影愈發微弱，半晌，名叫奧洛芬特的精靈水手臉上本來表情收斂，仰頭望了望天空後，他不由嘆了口氣。
“這和我計劃中的完全不是一回事呀……”
“汝何不表明身份？”
一道渾厚聲音驀地從他身後出現。然而那裡除了河水外卻並沒有任何人存在。
“萊昆迪與諾多不同，若雅凡娜在此倒可一試……烏歐牟，你那套在他身上可行不通。”
“汝？”
“好吧好吧，今天我的臉已經丟盡了，沒資格說你。”
輕笑的搖了搖頭，奧洛芬特站在岸邊的修長身影連帶着河中船與漿突然隨風消散一空，原地只留下一句笑罵。
“那個狡猾的小鬼頭，彼時我還好心提醒他身後有危險，他竟然反過來戲耍我！”
……
跨過霧氣瀰漫的沼澤地，是一片名爲塔拉思迪爾能的遼闊平原。
平原丘陵起伏，植物茂盛。在這裡，夏爾又接連遇見了許多隱藏在隱蔽崗哨中的納國斯隆德守衛。
除了特定人員外，他們不准許任何人穿越此地，因爲平原後的納國斯隆德王都仍舊處於隱藏狀態，不被北方大敵所悉知。
白馬安諾爾這個通行證沒有被淹死，此時仍然能夠派上用場，於是在一位守衛領隊的帶領下，夏爾順利的朝着西方筆直行去。
漸漸的，平原左側一直朝西延伸的長牆安德拉姆愈發複雜與高聳，變得與真正山嶺相差無二，樹林濃密，山體陡峭。
在精靈守衛的領路之下，他前行的方向也漸漸脫離原本路線，略微朝着北邊靠攏。
“納國斯隆德無法正常通行，必須走水路。”帶頭前行的守衛隊長如此解釋道：“但納洛格河水流湍急，只能從特定地點下水，所以現在我們不得不繞遠。”
夏爾點頭表示理解。
道路因此而變得長了一些，一個多小時後，兩人出現在了長牆以北的一片河岸邊，這裡因爲有另一條河流融入的緣故，水流顯得還算平緩。
於是夏爾又一次的乘坐上了精靈水手的船隻，朝着方向已然變爲南方的目的地行去。
不過相對於上次，此次他並未再碰到任何“靈異事件”，除了河水太過洶涌船隻有些顛簸外，一切都很順利。
約莫半個小時左右，他們終於抵達了納國斯隆德的大門所在。
這是一座峽谷。
兩側生長着茂密森林的山巒高聳，將那高掛於西的太陽光芒完全遮蔽，以至於湍急廣闊的納洛格河完全處於一片陰影當中。
河流將峽谷一切爲二，並且於視線盡頭拐了個彎，沒入一片未知谷地。
他們從峽谷右側上了岸，隨後走過一片看似凌亂實則精細的岩石臺階後，納國斯隆德的大門就出現在了眼前。
那是一座深深鑲嵌在堅硬山體當中的，被藤蔓遮蔽纏繞的長拱形鋼鐵大門。
因爲先前已經有發出信號，所以此時這座大門正敞開着，將內部一切暴露於外。
夏爾一露面，就看到了門口站着一羣衣袍整齊精美的精靈隊伍。
爲首那位正是滿頭金髮被銀色王冠所束的芬羅德。與夏爾互相行了一禮後，見他一臉風塵僕僕，身上還略有潮溼水漬，不由呵呵一笑。
“莫不是因爲納洛格的河水太急，掉進水裡了？”
“掉進水了，但不是這條河。”夏爾回答，不過他也並沒有來得及多說，就被芬羅德拉着介紹起了納國斯隆德的精靈貴族們。
這羣貴族並不是太多，一共也就只有二十多位，可能還有許多沒來得及過來的。
他們對於夏爾的態度也都算是非常客氣。當然也有充滿好奇的，不過場合緣故，倒是沒有誰不識趣的糾纏什麼。
一場宴會隨即於納國斯隆德的山中廳堂內召開，期間觥籌交錯，侍者忙碌不斷，石質長桌上擺滿了精美菜餚。
不過相對於人類飯桌，精靈們倒顯得優雅而又安靜。
納國斯隆德這個名字的的含義是納洛格河旁的地下大堡壘，本來指的只是這座挖掘山體而形成的地下城市，但也不知道爲何，這個國度也叫起了這個名。
身處於山體當中，清涼感是肯定無法避免的，但夏爾倒是並沒有覺得太過陰冷。
儘管通體岩石鑄造，但這座城邦並不粗糙，長廊、大廳、石梯、護欄、桌椅、燭臺、雕塑，壁畫……在精靈們靈巧的手藝下，視線中的一切都顯得優美而又精細。
挑高很深邃的大廳一共有三層，筆直石柱林立，層層階梯又繚繞於這些石柱而上，於頭頂蔓延出一座座牢固的長橋抵達上兩層。
而在石柱表面，則雕琢着一些精靈往昔的戰爭與生活畫面。許許多多的透徹水晶則點綴穹頂與各處橋底，折射着整座廳堂內的明亮燭光，顯得美輪美奐。
一番熱鬧的歡迎宴會後，夏爾來到芬羅德無窗，但卻異常整齊與清爽的書房內，與之說起了他在微光池塘中遇到的遭遇。
顯然芬羅德對此是知曉些什麼的，聽到他將一切緩緩訴說而出後，面色一時變得有些怔然。
“三百多年前，我與圖爾鞏所統治的領土並非此時兩地。直到我們在那片沼澤遇見了衆水主宰烏歐牟冕下，受祂吩咐，我們才決定尋找合適地點興建隱蔽國度。”
“所以？”
“所以你遇見的，極有可能是西方某位大能者。”他說着，轉身朝西邊躬身一禮，繼而看向夏爾的目光充滿古怪。