付北湛伸手指着蹲在地上一臉呆滯的七七，怒道：“皇兄身爲皇上，便可這般對待一個女子麼？”
皇上臉色一僵，一雙眼眸發出滲人的寒光：“朕是在救你們！”
付北湛怒極反笑：“好，很好。皇兄既然堅持，那便連同皇弟一齊殺了便是。”
皇上眯眼，冷冷道：“你以爲朕不敢嗎？”
付北湛對着皇上直直跪了下去，臉頰滿是陰森寒氣：“皇兄自然敢，皇兄乃是一國之主，手握生殺大權。皇上要臣弟死，臣弟不得不死。”
說罷，付北湛伸出手去，想要握緊七七的手。
可豈料，七七卻宛若是受了驚一般，竟是快速收回自己的手來，而嘴中則不斷地快速念道：“別殺我，求你別殺我……”
她的目光渙散，竟是受了大驚的模樣！
付北湛心底一緊，不由俯身將七七緊緊抱在懷中，他不斷輕拍着七七的肩膀，一邊柔聲哄道：“七七，沒有人要殺你，也沒人能殺得了你。”
皇上冷眼看着，寒笑道：“一個瘋女，也值得你爲她這般。”
付北湛看也不看皇上，依舊一邊撫摸着七七的肩膀，一邊冷冷回道：“如你所見，普天之下，唯有這個瘋女才值得我這般。”
皇上怒極：“所以，你想要忤逆朕嗎？”
付北湛擡頭，看着皇上：“我要保護她。”
昏暗的夜明珠暗光下，付北湛和皇上四目相對，隱約之間，似有火光閃過。
直到許久之後，皇上卻突地笑了笑，瞬間便衝散了他眉眼間的戾氣，亦給他的雙眸染上了一絲柔色。
付北湛摸不準皇上究竟是何心思，只防備地看着他，等着他說下去。
皇上挑脣，伸手指了指被七七握在手中的瓷瓶，緩緩道：“這瓶中所裝，不過是涼茶罷了。”
付北湛皺眉，趕忙伸手從七七手中搶下了這瓷瓶，付北湛打開瓶蓋放在鼻尖聞了聞，只覺一股沁涼之氣蔓入他的口鼻之中，竟果真是涼茶！
付北湛凝神看向皇上，不懂皇兄葫蘆裡賣得是什麼藥。
皇上道：“朕不是是試探一番，這女子在你心中究竟是何分量。”
付北湛道：“然後呢？皇兄想如何？”
皇上走進付北湛身邊，亦俯下身去，伸手揉了揉七七的一頭秀髮。皇上道：“朕，不想如何。只是常年在宮中，深感無趣。便想尋個可人的女子，來陪陪朕。”
付北湛心中一顫，握着七七肩膀的手便緊了緊。付北湛僵硬道：“後宮三千佳麗，只要皇兄願意，每一個都可以陪在皇兄身邊。”
皇上卻輕笑着搖搖頭，道：“朕，想要一個女兒。”
女兒！
付北湛瞬間擡頭，雙眸緊緊逼視着皇上，似要一眼看穿他的心思最深處去！
皇上的聲音不疾不徐：“明日大宴上，朕就會下旨，將七七收回朕的義女。”
付北湛掩在袖下的雙手慢慢緊握成拳。他低聲道：“皇兄果真打得一手好謀略。”
皇上仰頭大
笑，這笑聲在這甬道內，顯得格外滄桑荒涼，亦笑得付北湛垂首沉默。
若是七七成了大周郡主，那便表示七七成了太子和謝南安的妹妹，付北湛的外甥女，那麼饒是他們再喜歡，也不該對七七提出賜婚，否則，便是皇室醜聞……
付北湛瞬間在心中分析明白一切，他面無表情地將七七大橫抱起，對皇上跪安後轉身退出了這條甬道。
御書房外的氣溫帶着秋天獨有的微冷。付北湛低頭，看着在付北湛懷中瑟縮的七七，權衡之下，終是有了計較。
如果老爺子真的想要七七的命，也絕不可能再通知劉公公，說自己一定會來。很顯然，皇上想通過劉公公讓他知道，老爺子他就在御書房內，並沒有離開。由此可見，老爺子乃是等着自己去救七七，然後順便退而求其次，既然捨不得她死，那就乾脆將她收爲老爺子的女兒。
不得不說，老爺子這招用得極佳。在七七要麼死，要麼成爲郡主之間，逼付北湛輕易做出選擇，且還會讓他覺得，其實七七成爲郡主的這個結局，比起讓七七一命嗚呼來，實在是太好太好了……
不過，皇兄有皇兄的策略，他亦有他的對策，拼的，不過是誰更沉得住氣罷了。
雙眸中閃過一絲涼笑，付北湛勾了勾脣，面無表情地抱着七七快速離去。
只是這一次，付北湛不是要把七七帶離皇宮，而是是要把她重新帶到謝南安身邊去。
——既然老爺子走了這一步，那麼，把七七放在謝南安身邊，他完全可以很放心。
*
說來也巧，就在付北湛抱着七七出現在御景宮門口時，謝南安正好也從御景宮內出來，打算去客殿歇息睡覺。
可豈料，迎面竟就見付北湛抱着七七重新出現在了他的面前，謝南安還道是自己看走了眼，當即揉了揉眼睛。可放眼再看，付北湛抱着七七的身影依舊堅硬如磐石，連一絲波瀾都不曾有。
謝南安當即皺眉，大步迎上前去，凝聲道：“怎麼？可是出不了宮？”
付北湛低頭看了眼懷中依舊一臉慘白的七七，搖頭道：“被老爺子發現了。”
謝南安臉色一變。
付北湛輕聲道：“先將七七安頓好再說。
謝南安趕忙點頭，一邊將付北湛引路去了皇宮率先準備好的客殿去。付北湛將七七放在一個房間內，謝南安則知會一個宮人去叫御醫來。
付北湛這纔將方纔在甬道內發生的一切都和謝南安說了一遍。
謝南安的臉色，越聽越冷凝。以至於等到付北湛說老爺子要將七七收爲義女時，一不小心就將身邊的一張紅木椅給劈成了碎片。
付北湛面無表情地將目光從這張被批碎的紅木椅上移開，繼續對謝南安道：“老爺子是在逼你做出選擇。”
謝南安目光冷冷凝視窗外，嘴中卻笑道：“呵，我自然清楚。”
付北湛道：“所以，你打算怎麼選？”
謝南安道：“魚與熊掌，不可兼得。”
付北湛挑眉，等着他說下去。
謝南安淡淡收回眼來，垂首。直到半晌之後，方聽他輕聲道：“小不忍則亂大謀，此事，還需重新計議。”
付北湛看着謝南安，眼角眉梢是毫不掩飾的譏誚。他輕笑道：“既然如此，我倒是放心了。”
謝南安亦自嘲一笑：“老爺子果真出得一手好棋。”
得到謝南安的態度後，付北湛便不再多說，站起身來，走了。
只留謝南安一人，坐在牀邊，看着七七，出了神。
七七明顯是受了驚，所以纔會變得如此失魂落魄的模樣。等太醫到了，開服安神的藥貼吃兩頓，大抵也便能好了。
可，謝南安看着七七的目光，卻越來越黯然。
老爺子的意思依舊很明顯，若是他還要繼續固執地求老爺子賜婚，那便表示，不承認自己是老爺子的骨肉，不承認自己是七七的義兄，更是相當於否定了自己身上的皇室血統，等於親手放棄了自己的皇子之位……
但凡謝南安還想要這個皇位，有朝一日要認祖歸宗，那便表示他決不可在此時一意孤行求皇上賜婚於七七，否則便是皇室亂L醜聞，是要遭受整個大周的唾棄的！
謝南安越想越心涼，連帶着整個人都開始沉悶起來。他冷着臉走到窗邊，仰頭望着頭頂星辰，只覺一團亂麻將他整個心臟都緊緊裹着，剪不斷理還亂。
一步走錯，滿盤皆輸。沒想到他機關算盡，到頭來還是棋差一招。
他重新側頭，看向七七。明明七七就近在眼前，可他卻覺得，自己從來未曾和七七靠近過……一個說不清道不明的挫敗感讓謝南安十分失落，他慢慢走回牀邊，伸手握緊七七的手。明明心中又滿腔話語想對她輕聲傾訴，可他醞釀許久，卻覺一個字都說不出口。
*
等太醫來爲七七看了病後，果真便給七七下了一副安神藥。太醫身邊的伺童是個機靈的，手腳很快地便將這服藥熬成了藥湯，喂七七喝下了。
這副藥還有靜心助眠的作用，所以七七將藥喝下不久，便沉沉睡了過去。只是也不知是不是夢到了什麼不好的故事，七七睡覺時的雙眉，亦是緊緊蹙起，看上去似是很不安。
謝南安緊緊握住七七的手，一邊在她耳邊輕聲道：“等我一段時間，很快就好……”
也不知是湊巧還是如何，睡夢中的七七，果真將手緊緊反抓住謝南安的，似是將他當做倚靠一般。
謝南安便一直陪在她身邊，直到七七的面容恢復平靜，他這才慢慢放開了七七的手，回房休息去了。
第二日一大早，等謝南安來找七七一齊用膳時，卻發現七七已經不在房間裡。
就在謝南安好奇，出門遍地尋七七時，卻最終在御花園的角落找到了她。
秋天時分，御花園內的迷迭香正在怒放，紫藍一片，漫天芬芳。
七七今日的着裝亦是謝南安精心挑選的。正是一套紫色水袖裙，月白鍍紫的披帛與她的白皙臉頰相得益彰，十分出彩。如今七七身上的紫和迷迭香的顏色相融一體，美得讓人移不開眼。
（本章完）