96賽季的意甲聯賽，拉開了戰幕。
作爲上賽季第四名，米蘭新賽季的首場比賽，便是遠赴西西里島，客場挑戰上賽季成功保級的巴勒莫隊。
經過一個多月的磨合，新賽季由法國教頭普拉蒂尼率領的這支“新米蘭”，甫一亮相，就讓人眼前一亮：快速、簡練的中前場配合，一上來就讓號稱魔鬼主場的巴爾貝拉球場，見識了客隊的“來者不善”——剛開場不久，反客爲主的米蘭，就憑藉新外援喬治*維阿的進球隊一個措手不及。
上賽季打法兇悍、激情四射的西西里球隊，彷彿隨着那個有着美國西部牛仔風情的紅鬍子大叔拉拉斯的離去，也喪失了以往他們那種無所畏懼的主場氣勢——現場熱情的球迷有些鬱悶的發現，他們眼中的西西里強龍，在新賽季的首個主場比賽中，就被徹底壓制了。
經過半個多月的高原備戰，米蘭全隊的體能儲備也達到了很高的水平，這讓他們凌厲的攻勢幾乎持續到比賽結束，競相表現的其他幾名前鋒巴喬和西蒙尼，也相繼取得了進球。
首戰告捷！
接下來的兩場比賽，爲了讓儘可能多的球員，也提早進入狀態，主教練普拉蒂尼安排了更多的球員登場亮相。
足協盃首回合，面對乙級球隊佩斯卡拉的比賽，是替補球員表現的舞臺，令朱球欣喜的是，又有兩位新加盟的球員取得了進球——年輕的馬克*奧維馬斯和菲利普*英扎吉。
一個星期後，米蘭終於迎來了新賽季的首個主場比賽——聯賽第二輪迎戰烏迪內斯！這是一場有着風向標意義的比賽，前兩場的對手太弱，而烏迪內斯這種實力加穩健型的中游球隊，卻可以檢驗出賽季伊始的米蘭，到底擁有着怎樣地狀態。
儘管賽前很多人看好米蘭，但比賽結果卻多少讓人驚奇——51，坐鎮聖西羅的米蘭。在賽季伊始就取得了一場酣暢淋漓的大勝。
面對某些“雜音”的質疑，主教練普拉蒂尼信誓旦旦的表示，“我不怕他們狀態出得早，每一場比賽我們都會全力以赴”！
三戰三捷！新賽季的米蘭，取得了一個完美的開局。接下來，球隊將轉戰另一個戰場——新賽季的第一場聯盟杯比賽，也即將在三天後打響。
普天王按照賽前地承諾，將在前幾場比賽中表現出色的球員。毫無猶豫的放進了聯盟杯首戰的首發名單。
尤其是對烏迪內斯一戰上取得了一個助攻、兩個進球地茲沃尼米班，更是被主教練委以了中場組織者的重任。
彈指間已在意甲闖蕩了四載的克羅地亞人，即將迎來27的生日，他將代表米蘭。回到他地家鄉作戰，那是一支他年輕時效力的家鄉球隊——薩格勒布迪納摩，經歷了戰爭、傷病和事業、家庭的起伏，如今這樣的“衣錦還鄉”。或許更能讓離家地遊子動容——
戰爭並沒有讓堅韌的克羅地亞人，遠離對生活的熱愛。遠離了戰爭地他們，一邊撫慰着戰爭帶給他們地創傷，一邊竭盡所能地追求着他們熱愛的生活。
遠離了戰爭地人們最應該做的是什麼？如果沒有這次親歷的薩格勒布之行。朱球能想像到的僅僅是“養家餬口、重建家園”這些最尋常的答案。
是的，這些都沒錯，抵達克羅地亞首都薩格勒布當天。朱球就毫無稀奇的感受到了這些。但他卻發現。幾乎他遇見的所有當地的市民，在努力認真的做着這些“尋常事”的同時。掛在嘴邊最多的話題，便是足球！
飛機上博班的這種情緒的表露可以理解，可朱球來到薩格勒布後幾乎所遇到的每一位“陌生人”，都能找到足球這一共同語言，譬如那位出租車司機眉飛色舞的談論的他那個六歲就能把門板踢穿的兒子啦，又比如在入住的賓館門前無意中從兩位門衛那裡聽來的，某條無人的大街上將在幾點幾點上演的一場精彩的街頭球賽
朱球的這次薩格勒布，並不完全是臨時起意，早在去年他作爲俱樂部高級球探時，也把貝爾格萊德、薩格勒布這樣的“前南斯拉夫”城市，列入了行程，在他看來，前南斯拉夫這樣一個小國窮國，居然涌現了那麼多世界級的球星和教練，實在是讓人充滿了好奇。
只不過隨着後來米蘭內部的變化，當初這樣美好的打算，並沒有在短時間內實現。這一次，本來加禿子、布拉伊達這些人，也不贊成朱球去那個剛剛遠離了戰爭的地方瞎轉悠的，但朱大老闆的理由卻說得是冠冕彈簧：
“我這個俱樂部老闆，要以實際行動重視聯盟杯的比賽呀，要知道，俱樂部的榮譽室裡，就差一座聯盟杯獎盃啦！”
誰敢阻止米蘭去爭奪俱樂部歷史上唯一沒奪得的聯盟杯？加禿子不敢，布拉伊達也不敢，所以他們也明智的不再反對朱球這次看起來毫無意義的薩格勒布之行。
熱情的薩格勒布市民，對於客隊的到來，幾乎無一例外的夾道歡迎，這在歐洲很多地方，都是不可想象的事情。最受歡迎的當然是他們的“親人”球員博班，但從每一位球員臉上洋溢的笑容可以看出，大家一下子都喜歡上了這裡，喜歡上了這裡的人們。
直觀感受了薩格勒布市民對於足球的熱情，也見證了這種當地人真實淳樸的精神生活，心情不錯的朱球，不等人找上門，就決定主動的去拜會一下這場聯盟杯比賽的對手。
薩格勒布迪納摩俱樂部離入住的酒店不遠，出租車司機也駕輕就熟的把朱球一行人帶到了目的地，可一下車，看到眼前的場景，朱球卻有些傻眼了：