大庸城
碼頭上一派繁華熱鬧的景象，絲毫沒有想象中那般凋零衰敗。
顧安然扶着方素，立在官船船頭。
他們此次從涯州來大庸，乘坐的是沐家專門派遣來接的官船，高達兩層，用料豪奢，極爲氣派。
這樣的官船，換了往常，恐怕也只有王孫公子纔敢使用，船艙闊朗，比尋常屋子還要寬敞，坐在軟榻上，絲毫感受不到顛簸。
立在船頭，看着河面上波濤洶涌，顧安然不由想到當年來大庸求學時的景象，那時他只是個父亡母病的落魄學子，初臨京城，滿心忐忑。此時此刻，他再臨大庸，卻是滿懷壯志豪情。
輔佐英主，功成名就，哪個好男兒不想？
“大郎，娘子，行李都收拾妥當了。”王大指揮着小廝，小丫頭們把大箱小箱的東西搬下船，渡口早有馬車等着，一行十幾輛，馬車上俱挑着燈籠，上書一個方方正正的‘顧’字，頗引人注目。
顧安然點點頭，待看到親自來迎接，立在渡口處的妹妹時，臉上露出一抹喜色。
顧婉笑了笑，任由腳步急切地衝過來的大哥，把自己上上下下，仔細端量。
“高了，也瘦了。”顧安然眯了眯眼，把眼中的淚光壓下去，笑道，“不過，更好看了。”
他總算放下心，妹妹忽然失蹤，生死不明，他這陣子，嘴上不知道多了多少個燎泡，鬢角都增了幾許霜色。這會兒看見健康漂亮的妹妹俏生生立在眼前。彷彿所有的痛苦都不復存在，連本來想要好好教訓顧婉的心思，都消散開去。
“好了，大哥、大嫂旅途辛苦。還是快回去歇歇。”顧婉笑眯眯地走過去。牽着方素的手，扶着她上了馬車。
方素勾了勾脣角，看了顧安然一眼：“妹妹是不知道，自從接到你的書信，郎君就着急火燎地遣散了家中大部分僕從，留下吳管事他們看家，只帶了三娘，寶笙，寶琴。王大，王二，這寥寥幾個人手就上了船。若不是我看不像話，好歹又帶了幾個丫頭婆子，恐怕這一路上，連燒茶倒水的活，寶笙他們都做不過來。”
方素自己的貼身大丫鬟都給配了小廝，讓顧安然給留在涯州，沒跟着走，若不是她這般心性灑脫的，恐怕都要以爲丈夫要拿捏自己。
“那咱們可得再添點兒人手了，總靠沐家幫忙。也不是事兒。”
顧婉有點兒愁，她雖然相中了一處宅院，是前朝落魄侯爺留下的宅子，年前就過了戶，但這是要做顧家他們這一支的祖宅。整理裝修都不能輕忽。十天半個月也住不了人，大哥、大嫂來得太快。實在出乎她意料之外，看來只能暫時住在從顧家分得的一處莊子裡了。
如果有可能，顧婉實在不樂意在這正忙亂的時候，去莊子和那幫他家無賴嬸孃安排的下人糾纏，本是打算等清閒的時候，抽空打發了那幫子小人就是，可計劃趕不上變化，總不好讓大哥、大嫂去住陳文柔的宅院。
顧婉心裡盤算，面上卻不顯，小聲和方素說了幾句話，一行人就浩浩湯湯地向着顧家的莊子走去。
顧家這莊子雖說一直是顧家大房的，可之前十好幾年，都是顧家二房打理，裡面的管事，還是顧婉的嬸嬸，王氏的奶媽子李氏的男人。裡面大大小小的奴才，都是王氏的人。
顧家的馬車停在大門口，顧安然先下車，才伸手把妻子和妹妹扶下。
只見莊子的大門都是新刷過的，兩邊的草木打理的整整齊齊，莊門口，四五十個丫鬟婆子小廝排排站着。
李氏的丈夫，也是莊子的管事洪青，恭恭敬敬地等在門前，迎接幾個主子進門。
屋舍似乎剛剛翻新過，院子裡有點兒雜亂。
洪青臉上掛着恭謹的笑容，歉意地前頭引路：“郎君，下人們不懂事，院子還沒清掃乾淨，奴才一定儘快處理，請您安心。”
顧安然點點頭，不怎麼在意，反正也不會在莊子裡常住。
顧婉隨意地瞥了一眼，嘴角勾起一抹興味的笑容，可真規矩呢！
洪青身上穿着乾乾淨淨的粗布衣裳，從頭到腳都收拾的非常妥當，沒有絲毫越矩之處，如果不是早前打聽大庸情況的時候，不知有多少陳郡主留下的人手，在她耳朵邊嘀咕——莊子的管事娘子穿金戴銀，李氏的閨女通身的金玉首飾，衣服用的綢緞，比大戶人家的千金還要好，這一家子早就住進了正房，把自個兒當成了主子！
恐怕，顧婉都會因爲這些下人的守規矩，而高看他們一眼！
果然，天底下還是聰明人多。
顧婉失笑，以前看小說，總會看到很多奴大欺主的情況發生，比如說，某某下人在家裡經營幾十年，關係錯綜複雜，連主子都不放在眼裡，當面就敢給主子難看……這類情況當然時有發生，但大部分都是主子確實好欺負，而那些奴才，也的的確確有自己的依仗，這僅僅是個別特例，絕大多數時候，主子對奴才，都有着生殺予奪的特權。
至少，顧婉絕對相信，別看這些奴才在他們沒來之前，已經享受了十幾年主子的生活，卻絕不敢當着她的面撒野，就算有小心思，也只會暗地裡使壞——能讓王氏委以重任，在莊子裡一做，就做了十幾年管事的人，怎麼可能是蠢笨的。
洪青以前再風光，他也只是個賤籍的奴婢，可不是那些簽了活契，幹幾年還能贖身的奴才，若敢給顧家這幾位主子沒臉，顧婉就是打殺了他，也沒人多說一句廢話！
他們都是王氏留下的奴才，可以想象，現今的主子本身就對他們不滿，這會兒在顧安然和顧婉面前，他們自然是怎麼老實，就怎麼做，一點兒把柄都不肯讓人抓到。
更何況，如今的顧婉，顧家宗族套近乎、拉關係都還嫌來不及，顧家的下人更是恨不得把她當祖宗供起來，即使是被王氏拿捏住的奴才，也絕不敢對她有半分不恭敬之處的。
進了門，顧婉身後，走出四個婆子，擡着兩個青尼小轎。
洪青的目光閃了閃，到沒說話，顧婉也不理她，只笑着對方素道：“上轎子走吧，嫂子一路行來，着實辛苦了。”
方素含笑點頭，上了轎子。
四個婆子，一路擡着顧婉和方素去往內院，很快來到一個紅牆碧瓦的院子處，看方位佈置，正是正院，顧婉拉着方素的手，陪着她一起進去：“這裡哥哥和嫂子暫住，我就住隔壁的竹園。”
顧安然和方素兩處都看了看，見正院裡梅樹遍佈，頗爲清雅，竹園種了一排竹子，也很有意趣，還算滿意。
看完暫住的地方，顧安然讓妹妹和妻子先去休息，他則去書房，準備一下先得去見恩師。
顧南年前就隨着沐家的家眷一起來了大庸，顧安然作爲弟子，來京城之後，自然要先拜見老師的。
顧婉指揮下人，把帶來的行李先安置好，除了日用的東西拿出來擺放，其它的都收着，暫時不開箱，這會兒若要打開，搬家的時候還要折騰，未免麻煩。
丫鬟們忙裡忙外地整理用具，顧婉和方素在榻上落座，寶笙和寶琴兩個丫頭早就很有眼力勁地端來熱水，服侍她們洗漱乾淨，又捧來熱茶。
一杯熱氣騰騰的茶水下肚，方素舒了口氣，通體舒暢，顧婉瞧着她的面色，卻有幾分憂慮：“嫂子的臉色不好，莫不是累到了？”
顧婉連忙給方素把了把脈，確定她只是略染風寒，並不嚴重，才鬆了口氣：“嫂子恐怕是在船上吹了風，還是要小心些纔好，我開個方子，抓幾副藥喝，過兩天就好了。”
方素失笑，剛想說什麼，就見李氏領着兩個一身紅衣的少女，登上石階。
寶笙撩開簾子，略有些疑惑，“李媽媽？您這是？”
李氏滿臉堆笑，臉上的褶子都擠在一起，恭恭敬敬地道：“奴才看主子身邊只有兩個丫頭伺候，特意撥了兩個看着伶俐的，幫忙打打下手。”
顧婉隔着竹簾，隨意瞥了一眼跟在李氏身後的丫頭，見其中一個滿臉驕矜之氣，無論怎麼看，都不似個丫頭，心思一轉，就知道這女孩兒是李氏和洪青的獨生女，不由眯了眯眼——才誇那個洪青洪管事聰明，沒想到，他老婆卻是個蠢笨的，女兒養出一副小姐脾氣，不知道藏着掖着，居然敢往主子身前湊，真不知死活！
還沒等她發話。
路三娘也領着四個俏麗的丫頭出現在門前。
這幾個丫頭穿着一色的青蔥色的衣袍，面容俏麗，舉止溫文，一進門，就向着方素和顧婉躬身行禮：“見過娘子。”
顧婉點點頭，對方素笑道：“這幾個是沐家大夫人怕我剛來京城，缺少人手，特意給挑選的丫頭，都專門教導過，很知道規矩，春梅擅針線，以前跟着如意坊的繡娘學過，夏蘭會算賬，秋菊廚藝不錯，冬雪年紀最小，手上有點兒功夫，嫂子出門，便帶着她吧。”
聽顧婉徐徐說來，李氏臉上一青，心下略有不安！
她剛一躊躇，顧婉便漫不經意地瞟了李氏一眼，隨口道：“李媽媽也有心了，你帶來的那兩個，且讓寶笙教導幾日，送去伺候哥哥便是。”
李氏先是爲顧婉不把她女兒放在眼裡，連名字都不問而不悅，一聽說讓伺候顧安然，又臉上一喜，低聲應了。()