想得太多的郡主娘娘已經開始給顧婉蒐羅嫁妝，和大多數一心一意爲女兒着想的孃親們也差不太多。
陳文柔看着自家小徒弟細緻端麗的眉眼，神思恍惚，彷彿回到很久很久以前，久到如前世一般的少女時代……
那時，她還是皇宮中一個說不上卑微，卻也不算受重視的小女子，雖然親姐爲皇后，可皇后，在這宮裡的日子都不好過，何況她只是皇后的妹妹，又是一個年紀雖小，卻有絕色的妹妹。
六宮粉黛，極盡妍態，個個千嬌百媚，變化萬端，只爲君王，任何可能阻擋爭寵之路的女人，都是那六宮粉黛的仇敵。
在陌陌紅塵中最複雜最泥濘的地處呆得久了，看多了旁人或者巴結或者鄙夷的嘴臉，也唯有幼時相交的那個手帕交，待她始終如一。
那人一樣出身顯貴，那人一樣頗富麗名，那人的性子，遠比不上她強勢，顯得有些綿軟，甚至是懦弱的，她也曾怒其不爭，但那人忽然之間，就從她的生命裡消失的無影無蹤了，她還得祈求着，讓自家的閨蜜好友永遠不要出現……
“那女人不怎樣，生得女兒，卻是難得鍾靈毓秀。”
“先生？”顧婉的聽力絕佳，哪怕是陳文柔的細語，她也能朦朦朧朧地聽見，不覺詫異仰頭。
“沒什麼，只是，我家的小姑娘今年十二歲，在家留不了幾年，你就是十八歲纔出嫁，也不過六年，是時候要給你攢嫁妝纔是……”
陳文柔的眼睛裡露出一抹笑意。“若是你相中的真是那位沐七公子，這嫁妝還得更快一些準備，你年紀還小，他的年紀卻不小了……”
就算顧婉臉皮再厚，芯子再老，聽了這話。面上也有些掛不住。呲牙咧嘴的飛了個白眼過去，到逗得促狹郡主越發開懷。
弈棋費腦，陳文柔和顧婉只是閨中玩樂，偶爾下下也就是了。不曾多用心，一局終了，顧婉贏了半目。算是小勝。這到難得，以往十局裡面，顧婉能取下一局。已經算是不錯，她琴棋書畫四門技藝，書和畫最佳，琴和棋，只能說略通罷了。
從這日起，陳文柔果然費心給自家的愛徒攢嫁妝，遇上金絲楠木。紅木之類的好木料，總是一揮手讓人拖到家裡去存着。碰上京裡有禮送至，也不像以前那般漫不經心，遇上好的錦緞，總會精心挑選，選那最鮮亮，最青春洋溢的，都單獨存放，甚至連茶具，筆墨紙硯，遇上名貴的，都會想要收集幾套。
沒過多少日子，陳家的倉庫就明顯變得狹小，而不得不擴建了。
這些，顧婉自然是不知道，若是知道，恐怕她就不知自己該是惶恐感激，還是無語……
好在這個時代的師徒關係大多親如父子母子，陳文柔又沒有兒女，對愛徒上心些，到沒多少人奇怪，那些個東西，在尋常百姓家難得，對真正權貴人家，連銀子都費不了多少，光是旁人巴結送來的，就數不清，用不盡了。到也用不着多番揣度，要不然，說不定會鬧出什麼風波來。
…………
在涯州吹皺一池春水的沐家七公子，此時的日子，卻也不大好過。
他輕身離開涯州，輾轉來到大庸，自然不可能真是爲了逃婚。
大庸，倚翠樓。倚翠樓是大庸，乃至整個豐朝最大的青樓，裡面的妓女，更是多爲官妓，還是官妓裡面最美麗妖嬈的那一羣。
而樂安侯水波，自是倚翠樓的常客，也是最受歡迎的客人之一，老鴇愛鈔，姐兒愛俏，水華庭是既有鈔，又有俏，自然會受到第一等的招待。
他一坐到包廂中，那些才貌並重，秀色迷人的鶯鶯燕燕們，便齊聚而來，連那沒被點到的頭牌花魁，也是手段頻出，展露出萬種風情，只爲水侯爺偶爾垂青。
但今日，這些嬌俏迷人的姑娘們的目光，卻不自覺地往另外一個算不上正襟危坐，卻也絕不曾目眩神迷的年輕郎君身上飄蕩……
水華庭目光迷離，似笑非笑地看着沐延昭，許久才懶洋洋地道：“……在家算算賬，彈彈琴也就罷了，你一個溫文爾雅的公子哥，怎麼竟這般大膽，往這龍潭虎穴裡闖？”
沐延昭不語，苦笑。
這倚翠樓不愧爲大庸第一，即使是個普通的包廂，也是雕樑畫棟，精緻無比，屋裡點的香，並不像其它風月場所，竟用一些調情迷魂的香菸，而是用的大庸皇宮內院新近流行的無煙香，味道清甜，讓人身心舒爽放鬆。
桌子上擺放的乾果點心，蜜餞果脯，酒水清茶，都是上等的，當然，也價值不菲，也就是說，身上不帶着上百兩的銀子，這倚翠樓的包廂，還是沒入爲妙。
水華庭和沐延昭身邊，各坐了兩個美麗女子，都是倚翠樓的當家花魁，梅蘭菊竹，各擅勝場，溫柔細語，足以讓鐵漢也現在溫柔鄉里不能自拔。
這等溫柔的陣仗，水華庭見慣了，隨口調笑，安心享受，沐延昭卻不同，坐在這倚翠樓，於他來說，和坐在茶樓酒肆裡用飯也沒大差別，全不看這些嬌媚女子的呢噥軟語，偏偏他並不拘謹，端莊自持，風姿綽約，讓再自負美貌的姑娘，最多也只敢暗送秋波，卻不敢有半分褻瀆。
水華庭就是看不上沐延昭這種裝模作樣，不屑地一挑眉——他年紀漸長，早不復少年時的尖刻，對看不入眼的人，向來無視，這般複雜的表情，已經很久沒有過了。
“怎麼？你又沒成親，這是給什麼人守身如玉不成？”
水華庭一杯酒飲盡，也不勸酒，反而讓人把沐延昭眼前的酒水都換成白開水，“酒色都是俗物，七公子不肯享用，那就喝你的白開水。”
沐延昭也不惱怒，手裡拿了一塊兒點心看了看，點點頭——這點心遠不如婉娘做的好，聽說她開了家轉賣點心糖果的鋪子，若是能開到大庸，想必會生意不錯……
這時，門簾飄開，一個身穿粉色露肩長裙的女子飄然而入，眉眼都淡淡的，卻並無某些花魁的清高自詡，也不是冷若冰霜，反而媚態入骨，她一進門，一語不發，只是道了個萬福，便一擡足，一展袖，翩翩起舞，無人伴奏，她自歌自舞，聲如銀鈴，身姿若仙。
此時月華灑下，給她潔白如玉的臉龐鍍了一層金色，更添風韻，衣袂翩飛，不染凡俗。
一舞罷了，轉身即走，並不停留，等到連身影都不見，水華庭才擊掌笑道：“果然不愧是倚翠樓最動人的閔月姑娘，連我的骨頭都要酥了。”
他身邊的一個少女嬌笑道：“還是咱們水侯爺有福氣，我們月姐姐一日只跳一舞，只隨意擇一個包廂助興，偏偏水侯爺來五次，到能碰上兩次，任誰不說，水侯爺豔福無雙？”
水波大笑，挪動身子，坐到沐延昭身邊，一隻手搭在他的肩膀上，一邊笑一邊道：“你看看，你看看，這樓裡的姑娘多麼知情識趣，可不是那些個大家閨秀能比得了的……你敢說，閔月姑娘的舞不美？歌聲不好聽？”
沐延昭任由水波半個身子壓在自己的肩膀上，哪怕胸前的傷口刺痛，也不曾露出半分顏色，只笑道：“舞很美，歌聲也很好聽。”
可惜，再美再好聽，沒有心，沒有情，又哪裡能歌唱出讓人迷醉的風韻？
水華庭似乎早有醉意，酒水灑滿衣襟，一雙眼睛，卻難得清亮起來：“這些女子，多麼讓人賞心悅目，可真到了大廈傾倒的那一天，這些完美的藝術品，不知道有多少要在戰火中毀滅了……七公子，你說是不是？你說，你真的想要看到那樣的慘狀嗎？”
幾個女子聞言，懵懵懂懂，她們還年少，雖然受盡苦難，卻還不曾想過那不遠的未來……
沐延昭的目光依舊沉靜，卻也不失悲憫，他本就是個溫柔的人，同樣厭倦戰爭：“華庭，大勢所趨，非人力能夠阻擋，我輩所能做的，不過是盡力減少災難罷了。”
水波苦笑，是啊，豐朝就算毀滅，也不算是毀在四大世家手裡，沒有這四大世家，該亡國一樣要亡國，年年平亂，年年有亂民四起，這個朝廷，真的是病入膏肓，已經救不得。
搖搖頭，把早已經千萬次考慮過的難解問題拋開，水波揮揮手，屋內的女子就安安靜靜地退了出去，還體貼地給他們兩人把包廂的門關上。
倚翠樓的隔音效果極佳，一關上門，本來聲聲入耳的絲竹聲，也消失不見，整個包廂安靜的落針可聞。
“子羽，你果真要救高家？不說那幾個陷在爛泥裡出不來的子孫，就是這個高閔月，你也救不走，她是倚翠樓的頭牌，更別說連我舅舅都誇讚她歌舞第一，這裡可不是涯州，不是你能一手遮天的地方，何況，高閔月還不一定想讓你救呢，她的心思，明眼人誰看不透，她現在滿心都是要報仇……”()