蘇妙一愣，循着聲音走過去，走到盡頭卻是一條死路，一座高高的假山攔在面前，說話人的聲音很明顯是從假山後面傳來的，假山後面好像有很多人在走路的樣子，管事的一直在說“你們快着點”，聽起來像是在搬貨。
侯府裡搬貨的必定是侯府中的下人，蘇妙心中一喜，看了看面前的假山，又看了看身後幽深不見尾的小路，如果再回去先不說不一定會碰見其他下人，萬一中間有個岔路再走迷了就糟糕了，面前的假山雖然很高，但雕琢得很有技巧，人應該可以攀登上去。想了一會兒，她雙手抓住山石，貓似的往上一跳，不一會兒就攀登到了山頂。
假山的另一頭是一條寬闊的青石板路，蘇妙雙手扒着山頂凸起的石頭向下望去，闊氣的林蔭道上果然有許多家丁。呃，說是家丁，看起來並不像家丁，因爲從進入侯府以來她看到的家丁丫鬟無一不是訓練有素的，別看只是下人，那些人身上帶着的氣場就和普通人不一樣，而眼前的這些人如果不是穿着侯府家丁的制服，她還以爲是隨便抓來一羣沒經過訓練的平頭百姓過來打雜幫工的呢。再加上一個五大三粗的漢子此刻正甩着一條皮鞭站在路邊大聲催促，而那些運送貨物的漢子們每個人的肩膀頭都扛着一個一人高的麻袋，嘿咻嘿咻地往前搬運，這情景怎麼看怎麼覺得怪異。
因爲覺得怪異，本來想吆喝一聲問路的蘇妙下意識把欲脫口而出的話嚥了下去，趴在假山頂狐疑地看着下面的人。
一個瘦弱的青年臉色看起來不太好，黃中發青，有點營養不良的樣子。恰巧在假山前面路過，不小心摔了一跤，也不知是他肩膀上的麻袋口沒紮緊還是他這一跤跌得太重，麻袋從肩上滑落掉在地上，嘩啦撒出來半袋東西，白花花的一片。
蘇妙一愣，還沒想明白那東西是什麼。一條長鞭子甩了過來。噼裡啪啦地甩在青年身上，把青年打得滿地打滾，護着頭臉拼命地求饒：
“大人饒命！大人饒命啊！”
蘇妙被眼前的一幕驚呆了。同時越發覺得不對勁，就算是下人的頭頭頂多也只是個“總管”，“大人”這兩個字可不是隨便就能叫的，既然叫了“大人”。這就說明被稱作“大人”的那個漢子是官府衙門裡的人。
打人者的叫罵聲和被打者淒厲的求饒聲交織一片，其他人充耳不聞。好像沒看見似的快速從兩人身旁掠過，每個人的肩上都揹着大麻袋。蘇妙的心裡開始犯嘀咕，再次向地上撒出來的那堆東西看去，白花花的一片。在陽光的照射下泛着晶亮的光芒，看起來有點熟悉，她盯着看了一會兒。恍然大悟，她還道是什麼。原來是鹽！
明白了這一點她的心裡更迷糊了，貴族傢什麼時候連運個鹽也像看着犯人做苦力似的，如此暴力兇悍不說，就算是侯府人口再多也用不着這麼多鹽吧，這一趟又一趟的，每一隻麻袋都有一個人高，這麼多麻袋加起來只怕都夠整個侯府吃上十年的，難道嶽樑國的鹽要絕跡了，東平侯收到內部消息開始忙着囤貨了？
她百思不得其解，正猶豫要不要開口幫忙求個情再順便問個路，一個似笑非笑的聲音在頭頂悠悠然地響起：
“偷看可不是好姑娘會幹的事！”
蘇妙嚇了一跳，這話響起時假山下的人全都停止了動作，運鹽的都停下來四處張望，離假山最近的工頭和青年紛紛擡起頭，在看到假山頂上的蘇妙時表情有點驚慌，工頭的臉色是很明顯的戒備。
蘇妙蒙了，總感覺自己好像撞見了什麼不該撞見的事，可是她只不過是看了一眼人家搬貨，到底哪裡不對呢？
她莫名其妙，呆着一張臉循聲望去，卻在假山旁一棵高大的榕樹上看見了一個熟悉又意外的人。長生猴子似的蹲在樹杈上，兩條胳膊垂在身前的動作看起來更像猴子了，他亦穿着東平侯府家丁的衣服，只是下人的衣裳穿在他身上終是抵不過那一身浪蕩江湖的不羈之氣，看起來不倫不類，十分滑稽，他正笑眯眯地望着自己。
“你在這兒幹嗎？”蘇妙的心先是一緊又是一鬆，狐疑地嚷了出來。
長生將她的表情收入眼底，嘻嘻一笑，翻了個跟頭從高高的樹杈上躍下來，以一個豹子似的姿態乾脆地落地，又幾步竄上假山，高高地站在假山頂，先是嘿嘿一笑，而後扭頭望向底下眼巴巴地瞅着他們二人、眼底的戒備依舊沒有散去的工頭，笑嘻嘻地說：
“還不快乾活，今兒不搬完，回頭可有你們受的。”
那工頭臉上的戒備未褪，對於長生的命令似乎不是無條件的完全聽從，只是在長生說完話時權衡了一下利弊，這才衝着長生抱了拳，甕聲甕氣地應了句：
“是。”
隊伍重新開始行進，假山前的林蔭大道很快又忙碌起來，蘇妙傻呆呆地看着，她好像遇到了什麼了不得的事情。
長生笑眯眯地看了一會兒繼續行進的隊伍，滿意地點點頭，這纔回過腦袋，笑着問蘇妙：
“你不好好在前頭呆着，怎麼跑這兒來了？”
“我上茅房，迷路了。”
長生撇了撇嘴：“這種場合小少爺也不給你配個丫鬟，他對你到底是有多放心啊。”
“你在這裡幹嗎？還穿成這樣？這是你的特殊癖好，還是侯府今天缺家丁你上趕着過來幹份兼差？”
長生想了想，笑嘻嘻說：“我這大概算是上趕着過來幹份兼差。”
蘇妙扭頭望向假山下來來去去的人，疑惑地問：
“他們是誰啊？搬這麼多鹽幹嗎？蘇州最近鹽的產量吃緊，連侯府都要開始囤貨了？”
長生微怔，瞅了她一眼，突然哈哈大笑起來。笑得直打跌，拍着大腿道：
“看你平常挺聰明的，怎麼這會兒卻像個小傻子？”
小傻子？
蘇妙的臉一陣青一陣紅，眉尖抖動着，啞然看着他，居然無言以對。
長生笑夠了，突然湊過來。湊到她的臉前。賤兮兮地笑問：
“你真的想知道？”
“我……”
“小姑娘家知道的太多小心夭壽。”他笑眯眯地說。
“……”
“如果你實在想知道，那我告訴你好了，他們在運鹽。”長生笑意盎然地說。
“我當然知道他們是在運鹽。”蘇妙咬着後槽牙說。不知爲什麼，每次看見長生這種笑得賤嗖嗖的表情她都有一種想上去撓他一頓的衝動。
“傻丫頭，自古以來鹽運都是朝廷的事，製鹽運鹽販鹽從來都是歸鹽業衙門管轄的。這東平侯府並不是鹽業衙門。”長生眉眼帶笑地說。
蘇妙呆了一呆，猛然反應過來。驚詫地說：
“你是說那些是私、私……”
“怕了？”長生用一副孺子可教的表情笑眯眯地看着她，笑得開懷。
蘇妙盯着他欠抽的笑臉，嘴角狠狠地抽了抽，低聲咕噥道：
“東平侯好大的膽子。倒賣私鹽可是死罪，一人犯罪滅全家。”
“咦？你想說的就只有這個？”
蘇妙微怔：“你還想聽我說什麼？”
長生無趣地看着她：“我還以爲你會很吃驚呢。”
“官場上的人做出什麼事我都不覺得吃驚，只不過看東平侯的面相是個正直的武將。莫非他販私鹽是爲了籌集軍資？”
“你太天真了，即使再正直的人在局勢面前也不得不低頭。爲了樑都的那些個主子，再正直的人也只能當狗腿子，大環境便是如此，要保命只有站隊。”
蘇妙看着他，長生說的話她雖然不能完全明白，但也不是一點都不明白，看今天文王殿下的年紀，文王殿下只是九皇子就已經是回甘的年紀，他的上頭肯定還有從一到八一堆殿下，也就是說岳樑國的皇族此刻正處在皇帝逐漸垂暮皇子已然壯年的階段，這個階段也是最容易生是非的階段。
“那這些運鹽的？”
“全都是牢裡的囚徒。”
蘇妙點了點頭，想了一會兒，問長生：
“你幹嗎把這種事告訴我，既然你在，這件事你們佟家大概也有份，販私鹽可是誅九族的大罪。”
“說的也是呢。”長生揉搓着光潔的下巴，彷彿纔想明白。
蘇妙的嘴角狠狠抽了抽。
“不過真要算起來，你也算是共犯。”
“關我什麼事？”蘇妙哭笑不得地說，頓了頓，直白地問他，“莫非你想見面分一半拉我入夥？”
“這事最後獲益的人算是你未來的家族，當然，前提是你和那個小少爺沒有意外的話。”
蘇妙呆了一呆，驚詫地看着他：“你是說，這事是我家小味味他爹讓乾的？”
“…嗯，差不多。”長生模棱兩可地回答。
“差不多？”這回答是幾個意思？
“對了，你不是要回去嘛，從這山下去往南走，過了廊橋往東轉你就能碰見人了，到時候拉個人打聽一下就知道了。另外你回去替我告訴阿染，還有一個時辰大概就差不多了。”
“我纔不要，想傳話你自己去。”蘇妙說着，人已經從假山上跳了下去，一溜煙走了。
“錯了，那邊纔是南！”長生站在假山上，指着與她前行方向相反的大路，笑着說。
蘇妙愣愣地看了他一眼，扭身，向南方大步走去。
“還說不怕。”長生忍俊不禁，笑出聲來。