一進辦公室的門，唐雨林就對範立剛說：“立剛，領導交給我們一個任務，省宗教局剛剛來電話，說莫華寺的住持莫真大師整天鬧着要明確級別。
莫真大師過去曾經明確過副處級，現在要再明確正處級，或者副廳級，這都不是宗教局的職權範圍，宗教局本身是一個副廳級單位，只能管理副處級以
下幹部，正處由誰來管，又沒有明確，只能請組織部了。提拔幹部的常規，必須先進行考察，所以宗教局請組織部派兩個同志，他們派人陪同前往莫華
寺考察。”範立剛一聽，先是暗自好笑，後又覺得無聊，心中有話，卻忍住了。心想如今改革開放了，連和尚也有級別了，前幾年曾聽人們當笑料在流
傳，說如今和尚不僅可以娶老婆，而且還有級別，現在居然成了現實擺在面前了。
兩人來到省委大門口，宗教局的車子已經來了，上了車，唐雨林認識宗教局的局長皮一連，相互點頭問好，唐雨林介紹了範立剛，大家也就熟悉了
轎車出了市區，又開了不久，就到了莫華寺。下車後，大家徒步上山，爬到半山腰，只見一個身穿紅袈裟、光腦袋的和尚領着一班和尚已經迎下山
來。大家知道這和尚就是莫真大師了。
莫真大師搶着握住皮一連的手說：“皮局長，沒想到勞您大駕了，讓您親自出馬！”
皮一連笑着說：“這位就是莫華寺的住持莫真大師，這二位是省委組織部的領導！”
莫真大師一聽，雙手拉着唐、範二人，一個勁兒地搖晃着，嘴裡如同唸佛那樣：“辛苦了，有勞二位領導。”
寒暄了一陣，莫真大師便說：“請！”
隨莫真大師下山迎客的一羣和尚，還有幾個年輕的尼姑，他們都雙手合一，禮貌地向客人施禮。範立剛心想這些和尚和尼姑不知都是什麼級別的呢
唐雨林和範立剛都是第一次爬莫華寺，如同遊人一樣，不時地觀看這寺廟的風景。
莫真大師談笑風生，爬了一會兒，只見山門大開，兩旁站着一排和尚、尼姑，看到客人，個個雙手合一，施禮唸咒。範立剛一擡頭，只見一個高大
的青灰色大門，門上方土紅色門樓上雕刻着三個行草大字：“莫華寺”，兩邊刻着黑字對聯：莫由莫由由莫由，看破人間均沒有，有也沒有；追逐追逐
逐追逐，永無止境終不了，不了也了。
讀罷此聯，範立剛心中疑惑萬分，莫華寺前爲何寫此對聯，看來這莫由省必定有些來頭了。想問問其中奧妙，又怕衆人笑話他的無知，便暗自在心
中琢磨。再往前走，便是大雄寶殿了。稀疏的遊人有的焚香作揖，有的下跪許願。這時莫真大師說：“各位就不必焚香跪拜了，都是官場上人，官場上
都圖的是升官，大家不如撞鐘，鍾撞得越多越響，官也一定會越升越大。本來在我們這裡大凡官場之人，每撞一下鍾是要收十元錢的。今天各位來了，
就免費了。”
範立剛自是有些莫名其妙了，心想，按照莫真大師之言，他自己不是可以天天撞鐘嗎，他何止纔是副處級呢？
這時，皮一連笑着說：“請唐處長先撞吧！”
唐雨林一時尚未弄清何意，便上前雙手握着橫懸着的木樁，用盡全身力氣，撞了起來，鐘聲蒼茫，如煙如霧，隆隆響聲立即籠罩着整個山寺。不知
撞了幾下，他才停了下來，說：“難怪人們常說做一天和尚，撞一天鐘，這撞鐘也挺費力氣的呢。”
莫真大師忙說道：“阿彌陀佛！施主撞了六下，說明官運亨通、仕途發達！”
皮一連又喊道：“範處長，該你了，請！”
範立剛擺着手說：“算了，我不撞了！”
唐雨林推着他說：“撞！也許有點道理，撞呀！”
範立剛推辭不過，只好走上前去，悠起那根橫着的大木樁，穩穩地向後退了幾步，再猛地向前撞去，只覺得鐘聲震得腳下轟響，一聲未停一聲又起
，經久不絕的餘音在山上回旋盪漾。範立剛早已忘了剛纔莫真大師的高論，不知撞了幾下，才停了下來。
莫真大師興奮得忘了說阿彌陀佛，大聲喊道：“八下，撞了八下，二位日後升官有道，仕途發達呀！”
進了大殿，正中便是一隻暗紫色的功德箱，範立剛打開黑包，取出那兩隻信封，隨後取出裡面的錢，正要往箱內投去，莫真大師早已發現了，搶上
前去說：“範處長，您若是要捐這麼多錢的話，就請單獨登記，以備功德留名。”範立剛笑笑說：“那又何必呢！”說着就把二百元錢投入功德箱內。
唐雨林注視着範立剛，卻不知何意，心中有幾分猶疑，當官的人相信迷信的確也不少，有的官越大越相信迷信。可範立剛爲何？也許是想盡快調來
省委組織部吧！也就一笑置之了。
莫真大師還要請他們觀看寺內諸景，唐雨林說還是辦正事吧！於是在大師的帶領下，來到客堂，堂內設有供桌、木椅，大家一一入坐。桌上擺着各
式水果，一位年輕的尼姑上來倒茶，另一個給大家削水果。範立剛一擡頭，見客堂正中一副對聯：睡到二三更時，凡功名皆成幻境；想到一百年後，無
少長都是古人。不僅暗自說道：好聯，好對！大家喝了一會兒茶，又吃了一會兒水果。唐雨林看看皮一連，又看看範立剛，卻不知道考察該從何入手。
這對他來說真的是一件新鮮事，他想假如將來這和尚有廳局級的，也要由省委常委討論嗎？這樣的幹部由哪一級機構來管理呢？任命的文件又怎麼下發
呢？這時，莫真大師屏退左右的和尚和尼姑，說：“組織部二位領導，前不久省政協領導來視察本寺時，說省政協應該吸收寺內住持爲政協常委，此意
見不知領導是否已經通過氣了？”
範立剛聽了，頭腦一怔，暗暗吃了一驚，沒想到這位莫真大師竟然想當政協常委呢！心想，省政協常委大都是那些到年齡的廳局長們，省人大常委
當不上了，只好去政協弄個常委，總比早早退下去心裡要平衡點。可他是莫華寺住持，這是什麼級別呢？皮一連局長剛纔說以前曾經給莫真大師明確過
爲副處級，但是哪裡有副處級的人到政協當常委的呢！
唐雨林笑笑沒吭聲，他只是看看皮一連，最後把目光落在莫真大師的身上，說：“大師，能否請您迴避片刻，我們有點事想和皮局長商討一下。”
莫真大師忙站起來說：“好，好，好，應該！”說着便退出客堂去了。
莫真走後，唐雨林說：“皮局長，莫真大師事先和你們說此事沒有？”
“在此之前，我也只是聽說過，那時我們都當做笑話，有人說和尚的級別越來越高了。省政協哪位領導曾經說過這樣的意見，我們不知道，沒有人
正式和我說過。”
唐雨林猶豫了一會兒，說：“如果說給莫真大師明確個正處級，我想還是有這個可能的，如果說要當政協常委，這可不是小事，首先省委組織部部
務會這一關就很難通過，倒不是說他能不能當省政協常委的問題，而是這是一個史無前例的事，這樣一搞便成了慣例，以後的住持就必然會相互攀比。
範立剛心中暗自好笑，覺得這真有點讓人啼笑皆非！佛門本是修身養性的清淨之地，豈能讓個別和尚糟蹋了！
皮一連擡頭看見客堂中的對聯，不禁笑出聲來，說：“莫真大師天天看這對聯，卻沒悟出世間真諦。”又看看唐、範二人說：“唐處長說的是啊！
寺內本是個清靜聖地，這樣一來也就不清靜了。”
“如今這世間之事真的大變了，和尚要升官，組織好無奈！”範立剛像是自言自語道。
唐雨林想了想說：“皮局長，莫真本人的要求，那是他的事，我們只能按照既定方案辦，政協常委的事就回避了吧！以後該怎麼辦，是你們宗教局
和政協的事。至於正處級的考察問題，你看如何考察？找那些和尚和尼姑？”
正在這時，一位滿頭秀髮、身穿灰色長衫的尼姑進來添茶了。範立剛想，這大概就是帶發出家了，沒有削髮爲尼，是不是準備有一天還要還俗呢？
這女子看上去不到三十歲，臉上無任何粉黛，小口紅脣，兩頰紅潤，肌膚白淨，五官得體，過膝的灰布長衫掩不住她那窈窕身材。只見唐雨林目不轉睛
地看着這年輕的尼姑，尼姑朝他微微一笑，兩頰隨之飛過兩片紅雲。尼姑給他們添了水，正要離去，唐雨林說：“小師父，請留步！”
尼姑便立於一旁，雙手合一，羞澀地看着唐雨林說：“阿彌陀佛，施主有何指教？”
唐雨林說：“小師父，年紀輕輕的，爲何不在家中享受人間天倫，而獨自出家上山？”
尼姑臉色大變，低下頭，好半天才再次合緊雙手，道：“阿彌陀佛，貧尼已經脫離凡塵，沒有什麼天倫而言了。”
“你叫什麼名字，家住何處？”唐雨林又問。
“小尼靜空……”
“爲何到此？”
“……”
“無須懼怕，姑娘如有難言之隱，只管講來，我們會幫助你的。”皮一連看着靜空，動了惻隱之心。
靜空再次看看他們三人，痛苦地低下頭，淚水奪眶而出，終於哽咽着說：“我……我是不願意出家的呀……”
唐雨林睜大雙眼看着皮一連和範立剛，愣了半天說不出話來。
皮一連問：“那你爲什麼……”
靜空含着淚說：“我小時候就沒了父親，和母親相依爲命，過着艱難的日子，可後來母親得了絕症，我變賣了所有家產也沒治好母親的病。母親死
後，我無以爲生，一個人到處流浪，人們說燒香拜佛可以改變自己的命運，我也不知怎麼就上了莫華寺，莫真大師聽說我的身世，就一定要把我留在山
上，讓我當尼姑。我先是死活不肯，無奈他讓幾個老尼姑纏住我，我只好答應了，可我堅決不肯削髮爲尼，所以才暫時保留了頭髮。”
唐雨林又問：“莫真大師怎麼樣？”
靜空道：“什麼怎麼樣，我什麼也不知道。”
皮一連問：“靜空，你願意隨我們下山嗎？”
靜空擦乾了淚水，看看他們說：“我已經無家可歸了，下山又到哪裡去呢？”
唐雨林問：“你讀過書嗎？”
靜空說：“初中畢業後考取了高中，上到高二時，母親得了絕症，我就不能上學了。”
皮一連問：“你原來叫什麼名字？”
靜空說：“我原來是安徽古江縣人，叫曲秀萍。”
“靜空，靜空！”外面傳來了莫真大師的喊聲。
靜空應了一聲，嚇得全身哆嗦，就要往外走。皮一連向唐雨林使了個眼色，唐雨林靈機一動，用手製止了靜空，隨後大聲對着外面喊道：“莫真大
師，請進來吧！”
莫真大師提着袈裟，高高興興進了客堂：“三位領導，有何吩咐？”
唐雨林剛要說話，莫真大師看着靜空，冷冷地說：“還不趕快退去，顯得沒有規矩！”
唐雨林立即說：“莫真大師，休要發怒，是我們留她在此的。”
莫真大師馬上滿臉笑容說：“哦，貧僧不知，哦，敬請原諒！”
唐雨林又說：“莫真大師，今天打攪你了，你剛纔的意見由皮局長彙報以後再說吧！我們馬上就要告辭了。”
莫真大師慌忙說：“幾位領導，我這住持並不像那些掛空名不幹事的住持，我可是周圍三個寺院裡的住持，請領導找幾個監院瞭解一下，他們對我
那是心服口服呀！”
皮一連問：“這裡幾個監院？”
莫真說：“四個，每人分管自己的範圍。”
皮一連又說：“他們上次去宗教局要求明確級別你知道嗎？”
莫真說：“知道，那是因爲他們看到我明確副處級了，說一般寺廟裡住持不具體管事，他們纔是做實際事情的，既然住持是副處級，他們起碼也應
該是正科級。我就無話可說了，這又不是我說了算的，所以我叫他們找宗教局了。”
皮局長說：“那如果你明確爲正處級了，那他們又會要副處級了？”
莫真尷尬地笑了笑，沒有吭聲。
唐雨林覺得有些好笑，便想趕快離開算了，說：“皮局長，我們告辭吧！”
沒等唐雨林說完，莫真就說：“三位就不要客氣了，貧僧已經爲三位準備了齋膳，雖不能算山珍海味，卻也是專程從城裡準備的上等膳食。且略備
薄酒，貧僧今天要陪三位痛飲幾杯！”
唐雨林認真地說：“莫真大師的一片好意我們心領了，我們就不驚擾你這平靜的地方了。有一件事要和你商量的。”唐雨林看看靜空，停了一會兒
，又接着說，“靜空小師父我們要帶下山去，希望你能支持。”
莫真大師一聽此話，臉色大變，嘴裡結結巴巴地說：“這……這……是爲什麼？”
皮一連站起來說：“大師，你放心吧，靜空的事與你無半點兒瓜葛，你就相信我吧！”
莫真大師尷尬地笑了笑，摸着光禿禿的頭說：“她願意隨你們下山嗎？”
唐雨林看着靜空，靜空低着頭，不敢正視莫真，他想了想說：“還是讓我來問靜空吧！靜空小師傅，你是否願意隨我們下山去？”
靜空默默地點點頭，卻又偷偷地用餘光瞥了一下莫真大師。莫真正狠狠地瞪着她。唐雨林一看，忙說：“好了，靜空，你去收拾一下，馬上隨我們
下山吧！”靜空一聽，慌忙出了客堂。莫真大師目光始終盯着靜空，直到靜空消失了，莫真還在默默地望着外面，顯得神情不安的樣子。這時皮一連上
前說：“莫真大師，我們就不打攪您了，有什麼事我們再聯繫吧！”
莫真大師說：“貧僧是真心實意爲三位準備齋飯的，爲何一定要走呢？”
唐雨林施着禮道：“我們都很忙，就不麻煩了！”
說話之間，靜空已經換了衣服，來到客堂門前，上身穿一件黑色短袖衫，下面是一條小花長裙，胸脯高聳，腰細如柳，和剛纔相比，一個活生生的
絕代佳人。他們告別了莫真大師，出了山門。
唐雨林等三人帶着曲秀萍慢慢出了莫華寺的山門，唐雨林走在皮一連身邊，低聲說：“考察一個和尚，我們省委組織部還是第一次，真有些滑稽，
讓人啼笑皆非。根據貢處長的意見，我們只是來看看而已，所以我們也就不準備寫什麼考察材料了，按理正處級也只是組織部備案而已，莫真大師的事
，就由你們宗教局決定吧！”
皮局長說：“可是我們只是一個副廳級單位，按規定只能任命副處級！”
唐雨林說：“這不是特殊情況嗎？再說了，我們省委組織部機關幹部處也算是授權給你們的了。”
“那好吧，我們按照組織部的意見辦。”皮一連說，“他的政協常委一事怎麼說？”
“簡直是扯淡，一個和尚要什麼就給什麼？”唐雨林冷笑着說，“真是天大的笑話，那麼多廳局長，還有大批幹了多年的副廳長，快到年齡了，誰
不想去政協弄個常委乾乾，卻都滿足不了。他的口味還不小呢！有了副處，想正處，看着正處到手了，又要廳級，一個和尚，官癮也那麼大？”
範立剛一直很納悶兒，如今這跑官要官的風氣居然也鬧到寺院的和尚裡了，他實在有些忍不住了，說：“皮局長，這住持和監院到底是怎麼回事？
皮一連說：“寺院裡的住持一般都是由資深的和尚擔任，有的一個寺院一個住持，有的幾個寺院一個住持，你沒聽莫真說嗎，他是三個寺院的住持。在寺院裡住持下面是監院，往往監院掌握實權，一般寺院裡有幾個監院，每人分管一項或者幾項工作，比如財務、業務、外事等等，所以他們鬧着要
級別。”
唐雨林說：“還沒聽說過省委組織部要管和尚的提拔呢！”
三人同時哈哈大笑起來。
“算了，不說了，反正我們也做不了主，他有能耐就找省委書記、省長去。”皮一連說，過了一會兒問：“唐處長，曲秀萍怎麼辦？”
唐雨林看看皮一連，停住了腳步，說：“咱倆多事要多到底，我想你先把她放在你的民族飯店，先找點事讓她幹着，安排個食宿地方，不行我再想
想辦法，行嗎？”
“行是行，只是怕羣衆議論。”
“那有什麼，編個理由，我想也只是暫時的。”
上了小車，自是曲秀萍坐前面的位置，唐雨林和皮一連坐後排兩邊，範立剛擠在中間，擠是擠了些，可是大家看着曲秀萍，心裡都很高興。唐雨林
看看錶，已經十二點多鐘了，小車曬了一上午，這麼多人擠在一起，如同蒸籠一樣地烤人，皮一連喊道：“打空調，打空調！”其實空調已經吹出冷風
曲秀萍從小至今只坐過大客車，在她心裡，認爲小轎車是一種神奇的怪物，哪裡想到有一天自己也坐上這個怪物。她想動動身體，尋找一下自信的
感覺，但她不敢動，目光一動不動地盯着前方的玻璃窗，只覺得耳邊傳來“沙沙”的響聲，眼前的樹木，好像不停地向自己倒過來。
曲秀萍的心裡一直處於激動狀態，好像做夢一般，她不相信自己現在就坐在這樣高級的轎車裡，身後的三個男人都是局長、處長。她也不知道局長
、處長是多大官，在她的心目中，家鄉見到的最大官就是村長，在學校讀書時見到的最大官是校長，而現在竟然和局長、處長坐在一個小轎車裡，心裡
確實有些按捺不住的激動和幸福。她覺得自己總算逃出虎口了，她害怕莫真大師那陰深的目光。自從莫真堅決要留下她時，她便時時防備着他，有幾次
莫真正想動手，都虧幾位尼姑大師及時趕到，才免遭不幸。她的心靈深處特別討厭和尚那光禿禿的腦袋和那不長不短的服裝。這些天來，她時時都處在
惶惶不可終日之中，她曾想過假如哪天莫真真的對她非禮得逞了，她只有一死，她豈能受得了這種侮辱！
轎車進了市區，唐雨林和範立剛都微閉雙目，但看得出他們都沒有睡着，皮一連懶懶地靠在後背上，雙手叉在下腹處，泰然自若的樣子，又過了一
會兒，下意識地看看錶，說：“去我們那裡吃點飯吧！”
唐雨林隨着轎車的微微晃動，悠閒地說：“讓你破費了！”
皮一連笑了起來：“唐處長笑話我了，平時請你們都請不來，今天的事也是我找出來的，讓你們二位辛苦了，我理當請客呀！”
唐雨林笑了起來：“皮局長，你知道我爲什麼堅決不願在莫真和尚那兒吃飯嗎？我受不了那種氣氛和那焚香的特殊氣味。”
範立剛仍靠在後背上，唐雨林和皮一連都坐起來，他只能靠在後背上附和着說：“我最不願意到這種場合的，燒香磕頭，還有那令人煩惱的敲擊木
魚聲和不緊不慢、沒完沒了的唸佛聲。”
曲秀萍回過頭，甜甜地朝他們一笑，正和唐雨林的目光相遇。他覺得這女子笑得太動人了，兩頰的笑靨足以讓一個男人靈魂出竅，唐雨林情不自禁
地微微朝她一笑，她的臉刷地紅到了脖子裡，隨之低下頭。
到了民族飯店，皮一連讓開了一個包間，點了一桌菜。下午都要上班，大家只是喝了點啤酒，唐雨林讓曲秀萍聽從皮局長安排，再慢慢想辦法給她
找個妥當的工作，便和範立剛上班去了。
下午上班後，唐雨林拉着範立剛去向貢處長彙報上午去莫華寺之事，貢世舉表示只能如此處理了。隨後說，讓他們倆抓緊準備一下，以便向分管機
關幹部處工作的駝副部長彙報。