明朝對於錦衣衛的選擇，大多是身價清白的良家子。
衛所裡的力士們都是京城土著，祖上三代都住在皇城根下，誰不是人多口多。京城物價又貴，沒有二三兩苦巴巴的薪水自然是不夠的。好在錦衣衛外水頗多，一個月下來，怎麼這也能分到三四十兩。
可自從甜水衚衕被東廠盤踞之後，衛所的人失去了財源，而胡順的家產也花了個精光，自然沒有餘財養活這一百多口人。
沒錢拿，誰肯替他賣命。
一聽到說要和東廠的太監開戰，大家都覺得這事危險不說，還沒有任何好處，自然是多是一事不如少一事，紛紛上前勸胡順偃旗息鼓。
可一聽蘇木說只要出兵，每人先發二兩開拔銀子，事情完後，沒有再發五十兩，都來了精神。
這個蘇先生說得是啊，天塌下來有大個的頂着，上頭真追究下來，找的也是胡老爺的麻煩，又落實不到咱們頭上，不管怎麼說，實在是窮瘋了，先拿了錢再說。
須臾，就有人小心問：“蘇先生，此話當真，事情完了之後真有五十兩可拿？”
蘇木哈哈大笑：“五十兩就把你們高興成這樣，沒出息。這次只要打走東廠，我有信心讓甜水衚衕永遠歸咱們衛所管理。你們想啊，這個衚衕每月都有這麼多規費可拿，就算上交一部分，剩餘部分也是不少。到時候，別說五十兩，每月再多拿一百兩都有可能。”
“真的！”衆人都是一臉興奮，就兩胡順也滿面喜色。
對於蘇木的本事，別人或許還不知道，胡順卻是非常佩服的。只要有他這句話，自己就要發大財了。盼星星盼月亮，終於盼到蘇木答應給成績出謀劃策，叫他如何不興奮若狂。
蘇木：“好，大家各自去準備，午飯之後就動手，估計要打一整天！”
“是！”衆人都摩拳擦掌地退下去，準備傢伙的準備傢伙，招集人馬的召集人馬。
等到衆人退下，蘇木說了一聲，“我先回去了。”
就要走，胡順一把將他拉住：“賢侄啊，這都要當面鼓對面鑼地開打了，你怎麼有要走了呢？”
蘇木一笑：“胡老爺，我回去拿錢啊。這馬上開戰，每人五兩開拔銀子，你有嗎？”胡順兩這個月的薪水都沒給他送來，想必已經到了山窮水盡的地步了。要想馬兒跑，又要馬兒不吃草，那是不可能的。
就蘇木看來，這衛所裡的兵丁都是棺材裡伸手死要錢的，沒銀子，等下動起手來，誰肯出力？
再說，他也想借這個機會將錢還給胡家。
胡順老臉一紅，訥訥幾聲，感激地說：“多謝賢侄，且先借你的銀子使用，日後定十倍奉還。”
蘇木哈哈一笑，“以後的事情，以後再說吧！”
按照蘇木的推測，這一戰打起來，東廠肯定不會罷休。甜水衚衕關係到公公門的財源，如何肯放手。
最後的結果是羣架規模越來越大，直到將兩個衙門的全部兵力都牽扯進去，然後順便那文官們也拉下水。
這是蘇木早已經計劃好的了，要麼不做，要做就將事情雜絕對，你牟指揮不是想置身事外嗎，這下你想不管都不行了，做老大，總得有個做老大的樣子不是？
不過，這事的關鍵還在一個人身上。
呵呵，不好意思，你不是喜歡湊熱鬧嗎，而且你身邊不就跟着一個太監，天然的MT，不用你拉仇恨怪可惜的。而且，朱小子身邊的那就個護衛看起來好象很厲害的樣子，正是一支超強的戰鬥力，不拿來用也怪可惜的。韓信點兵，多多益善，誰會怨自己手頭的人馬多呢？
從衛所出來，蘇木坐車回了家，見了小蝶就道：“小蝶，把胡順送過來的錢都拿出來。對了，那姓朱的小子來沒有？”
沒錯，這事的關鍵就是朱壽身邊的劉太監。
“拿錢出來，啊，終於可以還他錢了？”
“是的，還錢。”蘇木點頭。
小蝶高興得跳起來，她纔不願意自家少爺和姓胡的糾纏不清呢，忙將胡順送過來的金銀找出來，遞過去：“太好了，這麼多錢放手裡也不是個事兒，早就該還了，這胡老爺太賴皮了。那姓朱的小傢伙卻沒來，已經好幾天了，我正奇怪呢，或許他有什麼事耽擱了吧！”
“沒來。”蘇木微微皺起了眉頭，問：“能不能聯繫上他，姓朱的小子以前跟你說過他家的住址嗎？”
“不知道，我也懶得跟這個小屁孩子廢話。”小蝶說：“況且，朱壽雖然討厭，可人家好歹姓朱，你去問他住哪裡，不太好吧！少爺，你不是煩那小子嗎，怎麼又要找他？”
蘇木有些頭疼，朱壽若不來，一時間卻沒地方去找個太監來充數。
“罷，他不來就算了，先吃飯。吃完飯我就出去，今天晚上未必能夠回來。”
“可有事？”
“有些瑣事需要處理。”
小蝶雖然有些擔心，可自己少爺不回來，她這個做丫鬟的也不便多問，正要去伙房，就聽到院子裡有人喊：“餓死了，可有刀削麪。幾天沒過來，可讒死我了，小蝶，救命啊！”
不是朱壽又是誰？
蘇木探頭看去，卻是朱壽和劉太監，心中一喜，就問道：“朱大將軍，你這幾日怎麼沒過來？”
一直以來蘇木對朱厚照都是非常不客氣，這回卻是滿面微笑，讓太子有些措手不及，一楞，才道：“我家……父……黃……病了。”
說起父皇的病，朱厚照一臉的黯然。
蘇木卻沒聽出他話中有什麼不對，問：“可好些了，請郎中沒有？”
朱厚照：“大好了，否則我也不可能來年這裡。哎，這幾日可憋死我了。地圖……”
喊了一聲，就衝到北屋的窗戶下面：“吳舉人，咱們那一仗還沒打完，繼續繼續。”
“蠻夷！”裡面吳舉人的口氣也很憤怒。
說話間，劉瑾就將桌子搬過來，鋪開地圖，將金滅北宋的太原之戰的棋子都擺了上去。
朱厚照：“子喬，你也來殺一盤。”
蘇木擺頭：“你們先玩着，我還有其他事，等下再類陪你。”然後鋪開一張紙，在上面畫起地圖來。
不片刻小蝶的麪條就做好了，端了進來，氣憤地說：“那朱壽要來蹭飯吃也就罷了，還不老實，一邊吃還一邊下棋。”
蘇木一笑，外面突然傳來朱厚照得意地大笑：“拿下太原了，勝捷軍全滅、白杆軍全滅。山西者，天下脊樑，北宋完蛋了！”
笑聲還沒落定，北屋就傳來吳舉人的號啕大哭：“堯之都，舜之壤，禹之封。於中應有，一個半個恥臣戎！萬里腥羶如許，千古英靈安在，磅礴幾時通？”
蘇木駭然，這這這……這是鬧哪般啊？
放下碗，剛出門。
西屋猛地推開，吳小姐慌忙跑了出來：“爹爹，爹爹，你怎麼了？”
“國亡矣，國亡矣！”
“爹爹，不過是一個遊戲而已。”
“胡說，胡說，這不是遊戲！”
……
北屋中，吳小姐勸解半天，好不容易纔讓吳舉人止住悲聲。
朱厚照還在得意大笑。
蘇木不覺搖頭：這一老一小，老的癡，小的瘋，真是少見。
“子喬，老舉人是不成的，丟盔棄甲了，咱們來玩兩把！”弘治皇帝前兩日吐血之後，朱厚照一直呆在皇宮裡，不得出門。
這幾日可將他憋壞了，雖然下了一盤棋，可還是沒過癮。
他一邊呼哧呼哧地吃着麪條，一邊向蘇木邀戰。
蘇木搖頭：“山西太原之戰也就這樣了，再推演下去也沒什麼滋味，何不換個地圖？”
“子喬你又開新地圖了？”未來的正德皇帝眼睛一亮，“是哪一場經典戰例？”
“你帶上棋子進屋來一看就知道了。”
“好。”太子將手中的麪碗放到吳舉人的窗臺上，用手攏了所有的棋子就帶着劉瑾興沖沖地進了蘇木的屋子。
一看地圖，太子大爲失望：“這什麼地圖，太簡單了，沒意思，沒意思！”
原來蘇木所畫的地方非常潦草，滿紙都是框框條條，叫人看不明白。
“別急。”蘇木提起筆在空白的地方寫：東順門……逢天門……宣武門……俸米倉……甜水衚衕……
朱厚照：“啊，我明白了，子喬你畫的是北京？這京城沒發生過什麼戰役啊，你又要推演什麼？”
蘇木笑眯眯地將棋子擺好：“戰棋推演並不是遊戲，並不只是用來複盤歷史上發生過的戰役。最大的用處是主將在戰前用來推演即將發生的戰役，預測成敗。這是東廠一千人馬，這是錦衣親軍……”
“啊，你要推演錦衣衛和東廠開戰，好大膽子！”劉瑾臉色大變，忍不住厲聲叫起來。
朱厚照卻白了他一眼：“難道就推演不得了，莫名其妙！說句實在話，我對廠衛開戰之後，誰能打敗誰卻是大大地好奇。”
看到太子不高興，劉瑾嚇得忙點頭：“是是是，少爺說推演得就推演得。”只要太子爺高興，別說廠衛開戰，就算是後宮的娘娘們抓扯成一團，他劉公公也會在旁邊大聲喝彩助威。
蘇木拿起一個棋子放在甜水衚衕：“我負責指揮錦衣衛的一個百戶所，進攻方，執紅，假設我吃掉東廠一個百人隊。以東廠的性子，應該會全力報復的。朱大將軍，你來指揮東廠。”
“行。”朱厚照甩了一下色子，開始調動東廠的人馬。
二人各自推演了半天，眼見着蘇木的那個百戶所已經被東廠的人馬團團包圍，然後不斷在東廠的攻擊下損兵折將，就要失守了。
“子喬，你這一仗要想勝，關鍵是要調動其他位所的人馬過來支援，問題的關鍵是你只有一個百戶所的權限，這一仗可不好打啊！”
蘇木卻是一笑，指了指地圖上的有個地方，“這裡是關鍵，如果在這裡動手，錦衣衛的兵馬就被全部調動起來了。而東廠冷不防被我在背後來這麼一下，你猜結果會是什麼？”
“這裡！”這下連劉瑾也看明白了，“這裡不是……”
蘇木擺擺頭：“紙上推演沒什麼意思，朱大將軍，想不想實地玩上一把？實話對你說，我現在是甜水衚衕錦衣衛百戶所請的幕僚，今天晚上百戶所要向東廠開戰，如果你有興趣參加，這個點就交給你了，到時候你跟着劉公公假扮東廠的人，來一個魚目混珠。”
“啊，你真要動手怎麼回事？”劉瑾面色大變；“這不是作亂，這不是造反嗎，好大膽子！”
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