在古代，罪要被處以絞刑。 .n∈，而現代刑法對罪的處罰比古代要輕得多。一般情況下只處三年以上十年以下有期徒刑，只有致人重傷死亡等，才處十年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑。
所以，按照現代刑法，從所犯罪名上看。劉虎娃判不了死刑，另外，他屬於未成年人，依法不能判處死刑。因此，深受現代刑法教育地秦元內心裡。就算沒有魏氏立功這件事情，他也不打算判劉虎娃死刑。
不過，秦元已經發現這魏氏一定偷聽到了什麼重大秘密，他要用魏氏擔心劉虎娃被判死刑這件事來逼迫魏氏將這個秘密說出來。
秦元點點頭說道：“本縣剛纔已經打了保票了，只要你提供的線索能夠找到吳家小少爺，我就留你兒子一條命。”
“好。”魏氏下定了決心，低低地說了一句話。
聽了這話，秦元渾身一震，和吳雄相互看了一眼，都是十分的震驚。
秦元沉吟了片刻。緩緩說道：“那你知不知道查老漢與翠環他們將吳家小少爺關押在什麼地方？”
“就在紅花樓裡！”
“紅花樓裡？什麼地方？”
“具體我不知道，我只聽他們兩說綁架來了之後就藏在紅花樓裡。”
秦元腦袋一轉。就已經明白了爲什麼要藏在紅花樓了，最危險的地方往往是最安全的，那個翠環憑空消失，她如果離開餘江縣。一定會有人注意到地，所以她很可能與吳少爺都藏在紅花樓。紅花樓非常大。是餘江縣最大的妓院，查老漢又是裡面看門的。要隱藏兩個人那是輕而易舉的。
當然，爲了防止這吳少爺喊叫，他們肯定用酥麻散之類的藥將其迷倒了。
既然知道了目標，那就好辦了。秦元想了片刻，把吳雄叫了進來，到裡屋嘀咕了好一會，吳雄這才匆匆而去。
秦元回到外屋，在凳子上坐下。
魏氏磕頭說道：“我已經將偷聽到的大陰謀說了，求大老爺依照諾言饒了我兒子的性命。”
秦元正在思索着剛纔魏氏所說的那個大陰謀。聽了她的話，隨口說了一句道：“那要看你的表現了。”
魏氏臉一紅，擦了擦額頭上的鮮血，偷偷瞧了秦元一眼。
秦元有些奇怪這魏氏臉紅什麼，轉念一想，這才發現自己剛纔那句話有些彆扭，好像是抓住了人傢什麼把柄，要對這魏氏動壞心眼似的，急忙咳嗽了一聲。解釋道：“我是說，要看你能否解釋清楚你是什麼時間和在什麼地方偷聽到這個大陰謀的了。”
魏氏原以爲這件事已經隱瞞過去了，沒想到那只是秦元的一個審訊策略，現在聽他又揀起了剛纔的話題。頓時心中涼了半截，支吾着說道：“我……我……”
“看來你的記性不太好，”秦元冷冷一笑。說道：“還是我來告訴你吧，你是五更的時候偷聽到了翠環和查老頭的談話的。對嗎？”
聽了秦元的話，魏氏臉上已經沒有一絲血色。驚恐地看着秦元。這種目光秦元已經見得多了，罪犯在罪行即將被揭露的時候，露出來的就是這種眼神。
秦元繼續說道：“你一定很奇怪我是怎麼知道的，因爲我已經查清楚，這翠環只是晚上五更的時候到過紅花樓，既然你偷聽到她和查老頭的談話，自然就是那個時候了。”
魏氏見謊言已經被揭穿，低聲道：“是……是五更，是民婦記錯了。”
“你深夜五更天，在紅花樓幹什麼？”
“我……我……”魏氏很顯然對這個問題沒有細想過如何編造謊言，支支吾吾說不出話來。
“這個問題如果你也想不起來的話，那就先回答本官另一個問題：你當時是在紅花樓裡具體什麼地方偷聽到他們談話的？”
魏氏更是慌亂，身子已經在輕輕顫抖，咬着嘴脣不說話。
秦元冷聲問道：“怎麼？連這個問題也忘了嗎？那還是我來提醒你吧，那天夜晚五更。你是在曉紅房間裡偷聽到他們的談話的，對吧？”
魏氏渾身發軟，一下子跌坐在了地上。
秦元又說道：“曉紅姑娘就是五更的時候被人殺死的，而翠環來的時候，曉紅已經死了。所以翠環踩到了曉紅流淌在地板上的鮮血，而那個時候，你已經在房間裡了，纔有機會偷聽到他們發現曉紅死了之後的談話。我說得沒錯吧？”
魏氏死死咬着嘴脣。好像只有這樣才能阻止自己招供似的。
秦元並沒有窮追猛打，轉而說起了另一個話題：“我剛纔審訊你兒子劉虎娃的時候，我才知道，曉紅姑娘與你兒子是青梅竹馬的一對，你兒子要你託媒去他們家求婚的時候。她家發生了變故，她爹被迫將她賣到了青樓。你兒子一心念着她，但你不希望自己的兒子娶一個做媳婦，但你兒子一門心思都放在了曉紅姑娘身上，甚至不惜偷偷逃到餘江鎮。替吳家做家奴賺錢要給曉紅姑娘贖身。”
吳雄不知道秦元怎麼問到一半，忽然說起了這件事情，不解地看着他。
秦元繼續說道：“你兒子是你全部的希望，你想方設法阻止兒子和曉紅姑娘好，可你的兒子情竇初開，五匹馬也拉不回。你一定想了很多辦法，都沒成功，你這才下決心，只有將曉紅殺死，才能斷了兒子的念頭。”
“啊！”吳雄一聲驚呼。“曉紅是她殺的？”
魏氏依然死死地咬着嘴脣，一句話也不說。
秦元點點頭，接着對魏氏說道：“我不知道你這個念頭是什麼時候產生的，我聽你兒子說你去紅花樓裡攬洗衣服的活，當時我就有些奇怪，你不願意自己的兒子娶一個，哪怕這個女的是你兒子的青梅竹馬，可見你對是十分厭惡的，所以，你應該是寧可餓死，也決不會到紅花樓裡攬洗衣服的活的，但你卻違反了常規，這就只有一個解釋。那就是你到紅花樓是另有目的。”
吳雄也明白過來了：“曉紅是紅花樓的名牌花魁，她要殺曉紅，很難有機會，所以她纔到紅花樓裡攬活尋找機會。”