秦元從懷中掏出一張百兩銀票，沉聲道：“吳雄啊，這裡是一百兩銀票，你拿着去招募四個護衛，隨我們一起去餘江縣。記住，招募的這些護衛，拖家帶口的不要、無兄弟姐妹獨生者不要。另外招募的價格，比市面上高出三分之一吧，畢竟他們也不容易。剩下的銀票，你去購買一輛馬車，買三匹好馬。”
想了想，秦元問道：“這些銀子夠用的嗎？”
吳雄按照秦元的要求，算了一會道：“如果是上好的戰馬，那需要二十兩銀子左右，但如果只是一般的普通馬，用不了十兩銀子。所以這一百兩銀子，應該差不多夠了。”
秦元點點頭道：“行了，你去吧，要是銀子不夠，你在找我去要。”
“行，大人，俺去了。”吳雄揣着銀票，直接出門而去，交代秦元吩咐的事情。
秦元走出衙門，轉頭來深深看了一眼，有些唏噓的說道：“天下無不散之筵席，青竹縣，就此一別了。”
秦元回到家裡，竟然一時有些不大適應，因爲這三天，將意味着他無所事事，待看到了正在收拾東西的孟雪，秦元心中一動，輕聲道：“雪兒，一會咱們去看看你孃親吧，畢竟這一走，就不知道什麼時候回來了。”
聞言，孟雪身體頓時一僵，黯然道：“恩，該看看看孃親了。”
秦元輕輕一嘆，走上前去，將孟雪擁入懷中，輕聲道：“一切有我呢。”
當日，秦元隨着孟雪去見了一次自己的丈母孃，在墳前給她老人家磕了三個響頭後，然後對着墳頭說了一番騙鬼的話，恩，確實是騙鬼的話。
次日午時，秦元帶着孟雪，去了一趟秦烈的家中，說明了自己的來意。
秦烈臉上的皺紋似乎又多了一些，聽到秦元的話之後，臉上露出了久違的笑容，而後輕咳一聲道：“秦元啊，你的孝心二叔知道了。可是二叔在青竹縣出生，在青竹縣成長，在青竹縣老去，這裡就是二叔的根啊！”
“老話說葉落歸根，來時無口。到了二叔這個年紀，也是逐漸明白了這個道理。再說了，二叔這一輩子，雖然沒享什麼福，但也過得還算滿足，所以啊，這餘江縣，二叔和你二嬸，就不去了。”秦烈靠在院中的槐花樹下，略帶感慨的說道。
秦烈的二嬸緊接着也是說道：“秦元啊，我和你二叔，已經是數着天過日子了，這折騰一天，就少一天啊。所以啊，這餘江縣，我們就不去了。你和雪兒去就可以了。想當年，你娘拉着我的手，將你託付給我，如今看你長大成才，二嬸也是........嗚嗚.......”
老太太說到動情之處，竟然忍不住失聲痛哭起來。
秦烈氣的袖子一甩，怒斥道：“你個老婆子，就知道掃興。”
那天，秦元和孟雪，一直待到很晚，知道二老疲倦，才選擇離去，離去之前，秦元悄悄在塞了三十兩銀子在門縫下，這些銀子足夠供二老安享晚年，老了之後買口棺材。倒不是秦元不願給太多，而是懷璧其罪這個道理，永遠都要謹記於心。
第三天，吳雄帶着招募而來的護衛，帶來給秦元看了一下。
“趙東、錢西、孫南、李北，叩見大人。”
秦元看了一下這四人，都是老實憨厚之人，而且完全符合他的要求，因此一舉通過。
秦元離開那天，梅知縣和周師爺都來送行了。胡山和上官鬱都沒有來，梅知縣說，錦衣衛突然出了一件棘手的事情，因此這兩人在數日前，就已經離開青竹縣了。
“別了，青竹縣.......”
兩個月後。
“趙東，咱們這走的方向對不對？”秦元騎在大黑身上，有些着急對着趙東問道。
趙東擡頭看了一眼太陽，似乎在計算着什麼，過了一會默默道：“大人，據當地人說，就是這個方向，按照我們目前的速度，在落日前，應該足以趕到羌戎族。”
聽到趙東肯定的聲音，秦元焦急的心情，總算緩和了一下，但是眼中的焦慮是怎麼也掩飾不過去的。
“媽的，這羣庸醫，連個病因都找不出來！”爲了不讓其他人擔心，秦元只能在內心宣泄一下情緒。
其實不怪秦元着急，孟雪在來到此地的時候，因爲水土不服，就病倒了，她這一病，可就急壞秦元了。城裡的大夫，秦元找了一個又一個，可是一個有用的都沒有，就連孟雪的病因都沒有找出來。
就在這是，一個老醫生告訴秦元，這座深山內住了兩個部落，分別是羌戎族和巫頌族，這羌戎族的蠻公，醫術超羣，只要請他出手，孟雪應該可以安然無恙，所以纔有了剛纔的這一幕。
就在這時，走在前面探路的吳雄，騎馬飛快而來，臉色凝重的說道：“大人，前面出了一點事情，你最好來看看。”
看到吳雄凝重的神色，秦元也不廢話，直接道：“你們幾個看好夫人，保持警惕，注意保持馬車的平穩，本縣隨吳雄前去看看。”
說着，秦元兩腿一夾大黑肚子，快速隨着吳雄飛馳而去。
“到了大人，你看，就是那裡，如果不是俺方纔下來小解，也不會發現。”秦元下馬，隨着吳雄指着的地方看去，赫然是一具屍體！
秦元擡頭看了一眼這蜿蜒的山路，這裡正好處於一個道路的拐角處，看樣子，很像是此人跌落下去。
此人身上的落葉，密集的有些不尋常！
秦元摸着下巴，思考片刻道：“將馬栓在這裡，然後我們下去看看。”
片刻後，兩人順着山的坡度，一路有驚無險的來到了屍體所在的地方。這屍體的全身全部被落葉密密麻麻的蓋上，只有消瘦的胸部和頭部，露了出來，但即使如此，一般人也不是很容易察覺到這下面有具白骨。
秦元扒開此人身上的樹葉，開始細細觀察起來。
簡單的翻看了一下屍體，秦元發現，此人的屍體特徵，竟然同時符合兩種死法，分別是從高處跌落而死和虎死。
虎死，即被老虎咬死。