轉眼進入了十二月，北京城連續下了幾場大雪，愈發的寒冷了，朱影龍由於擔了協理政務的職務，已經不可能再回開封了，這幾天葉漣漪和田淑蘭吵着要把開封的三位姐姐接過來，朱影龍慎重的考慮了一下，如瑩懷有身孕，行動肯定不方便，更不用說出遠門了；周瀅寧更是走不開，開封必須要有個人看着，唯一能進京的就只有田淑英了，但路途這麼遠，加上天寒地凍的，路上還不太平，還是等明年春暖花開的時候再把她們接到京城來吧。
現在朱影龍唯一感到遺憾的是，自己恐怕親眼看到自己的第一個孩子出世了，他覺得很對不起徐如瑩，只有在將來的日子多多補償她了。
令朱影龍高興的是，紫荷照顧史可法，兩人居然日久生情，雖然兩人在朱影龍面前總是刻意的迴避，但是還是瞞不過他這個過來人的眼睛，紫荷雖然出身卑微，以前的事情早就成過去式了，她也是身不由己，好在她還良心未泯，改正過來，還是一個很不錯的姑娘，還會體貼照顧人，模樣自然也不差，史可法長相也是儀表堂堂，很是般配，不過好像讓史可法娶紫荷爲原配恐怕有點難度，畢竟這個時代最講究的就是門當戶對，史可法有功名在身，紫荷出身貧寒，怕就怕史可法的家人不同意這樁婚事，看來還是要靠自己幫他們倆一把了。
朱影龍把這個想法告訴了熊瑚，立刻得到了熊瑚的大力支持，於是在熊瑚就收了紫荷做乾妹妹，然後把倆人的關係給挑破了，朱影龍做了回媒人，撮合二人就這麼睡到同一張牀上了，先上車後補票，等把父母接到京城來再拜堂成親，因爲榜樣的力量是無窮的。
自從紫荷跟了史可法之後，史可法越發變的沉穩起來，做起事情來思慮更加周詳，越來越能獨當一面了，看來男人第一次之後的變化還是蠻大的。
朱影龍手頭上有三個人選，想以他們爲點，暗中在京城的文官武將中培植自己的班底，排在第一的是右副都御史楊鶴，這個人是個幹才，素有清望，薩爾滸大敗後，楊鶴曾說：“遼事之失，不料彼己，喪師辱國，誤在經略；不諳機宜，馬上催戰，誤在輔臣；調度不聞，束手無策，誤在樞部。至尊優柔不斷，又至尊自誤”。其子楊嗣昌也是一個難得人才，被閹黨排擠，先稱病辭職賦閒在家。第二位的便是翰林院編修、經筵展書官黃道周，黃道周自幼聰穎好學，少年時就有“閩海才子”之譽。二十五歲建漳浦東皋書舍，從事講學著作。三十八歲中進士，這個人朱影龍還是有些印象的，原來的那個朱由檢登基爲帝后，中後金的反間計，處死抗戰名將袁崇煥，重懲輔臣錢龍錫等。朝中無人敢言是非。黃道周激於義憤，連奏三疏。剛愎自用的崇楨見疏大怒，將其降三級調用。道周以國事爲重，不計個人得失，剛直不阿，敢言直諫，前後三十疏，直到被革除官職，甚至洽罪入獄，表現了爲國爲民、光明磊落的情懷。第三位就是一個月前還是大理寺卿的陳楊美，朱影龍對這個人的印象最深，因爲他親眼看到了他的正直和剛正不阿，現在被閹黨排擠，雖然官升了一級轉任刑部郎中，其實把他手中的權力給剝奪了，選來選去，朱影龍傾向於排在第二位的黃道周，原因有兩點，黃道周最年輕，今年才四十一歲，翰林院是個清水衙門，他空有一腔抱負難以施展，他又是個正直的人，不願意依附閹黨，他可以給他機會，這一點很難拒絕，第二點，就跟明朝的內閣制度有關，內閣大學士基本都是翰林出身，內閣大學士雖然官制只有五品，但最能接近權力中樞，基本上當上內閣大學士的人都能扶搖直上，現在的內閣大學士無一不是魏忠賢的走狗，如果能把黃道周打入內閣，這就在內閣釘上一顆釘子，方便自己隨時知道內閣的動向。
現在刑部尚書文炳勳去職，刑部尚書一職空缺，朱影龍很想讓楊鶴接替這個職務，但魏忠賢想讓禮部左侍郎的溫體仁接任，朱影龍一直不表態，這讓魏忠賢很是惱火，協理政務雖然沒有多大的實權，但有些事情還是要朱影龍點頭才行，在萬壽節上朱影龍跟溫體仁有過節，朱影龍不點頭，魏忠賢也不好說什麼，畢竟是溫體仁得罪了他，他這麼卡着別人也不好說什麼，鬧到天啓帝哪裡也只能說是公報私仇，天啓帝本來就對溫體仁印象不好，鬧上去恐怕連禮部左侍郎的位置能不能保住都難說，魏忠賢又改變主意提出來以楊寰出任刑部尚書，朱影龍爲了不暴露自己的目的，表示了無所謂，這樣刑部尚書就給了楊寰，其實朱影龍就算不點頭也沒有用，楊寰有個妹妹生的貌美如花，人稱楊美人，算是天啓帝的寵妃，有這層關係，朱影龍也反對不了。
早些時候，天啓帝給朱影龍指了一個指導他讀書的翰林院書庶吉士李佑琳的，後來那個人自己呆不下去，巴結魏忠賢，當上了御史，現在也不知道到何地任職去了，翰林院的確是研究學問的好地方，因爲他夠清，夠閒，在翰林院做官基本上是不用應卯的，這是一個安插文學侍從之士的機關，也主管國史修撰。翰林院的長官稱掌院學士。掌院學士在是五品官，掌院學士之下設侍讀學士，侍講學士，侍讀、侍講等官職，他們的職掌是撰擬詔敕。又有修撰、編修、檢討等官職，他們的職掌是修撰國史，通常都是兼任的，像黃道周就是翰林院編修兼經筵展書官。
在周淮安的安排下，朱影龍和史可法在一個大雪紛飛的夜裡親自去見了這位才華橫溢的翰林院編修，信王雪夜親訪，黃道周簡直就是受寵若驚，三人詳談了許久，定下了暗中聯絡朝中正直之士剷除魏忠賢的第一步計劃，並且囑咐他不能急躁冒進，一定要有了絕對把握纔可將計劃和盤托出，黃道周雖然進入官場不到三年，但處在權力中樞的周圍，已經很明白官場的險惡，當下欣然接受了朱影龍的建議，同時也對這麼一個才十幾歲的王爺產生了濃厚的興趣，只覺得自己好像做夢一樣，一下子施展抱負的舞臺就從天上掉了下來，冷靜的思考這兩個月朝堂之中絲絲微妙的變化，他豈能看不出一絲端倪來，信王可能是儲君的人選，最大的敵人就是以魏忠賢爲首的閹黨，他從信王的身上更是看到國家中興有望，怎能不令他心中狂喜萬分。
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