八月十七的清晨，一陣急促的馬蹄聲驚醒了京城沉睡中的人們，也驚醒了諾大的紫禁城。
今天是大朝的日子，朱影龍早早的便從小紅樓回到養心殿，在嫣紅的服侍下穿好龍袍，戴上紫金冠，正在準備去上朝。
“皇上，南邊急件！”
“太好了，快呈進來！”朱影龍大喜過望，他等的就是這個。
合上左良玉的八百里奏報，朱影龍大笑三聲道：“好，大事已定矣！”
今天的早朝顯得特別的壓抑，一衆文武的臉上似乎都寫着“凝重”二字，好像感覺到今天會有什麼大事要發生似的。
往常朱影龍總是踩着點，準時出現在文華殿上，可今天不同，朱影龍比往常可是早了一刻的時間走進了文華殿，今天將有大事發生，文武百官紛紛在內心猜測着。
“列爲愛卿，今年這個中秋節過的怎麼樣呀？”朱影龍面帶微笑的開始了今天的早朝問道。
“託皇上洪福，微臣等今天中秋節過的十分快樂。”徐光啓代表羣臣道。
“嗯，這就好，好啊！”朱影龍狀若十分開心道，“朕也十分開心。”
“啓稟皇上，南方諸省民亂……”楊鶴身爲刑部尚書大臣，全國治安都歸他管，面對越來越控制的民亂，他內心是憂心如焚，雖然他也覺察到一些端倪，甚至還有人暗中給他施加壓力，讓他睜一隻眼閉一隻眼，可楊鶴畢竟也算的上是朱影龍提拔用上來的，而且他身爲刑部尚書大臣，各省出現民亂，治安大亂，這些也是他無可推卸的責任。
“楊愛卿不必擔心，這幾省民亂，數日之內便可平定！”朱影龍伸手打斷了楊鶴的話道。
“朕早已得到消息，有人借朝廷頒佈兩部新法之際，故意歪曲新法本意，抨擊朝綱，甚至在背後鼓動百姓對抗官府，引起數省民間大亂，這些人不但反對新法，而且還策劃着要‘清君側，誅佞臣’，還說朕得了什麼魔障，這真是可笑了。”朱影龍仰頭笑了三聲，旋即臉色陡然變的陰冷下來道，“這些人不服王化，不思教化，罔顧君恩，一心一意的只想着自己那點蠅頭小利，相互勾結，愚弄百姓，敲骨吸髓，朕自即位以來，隱忍已久，甚至屢次警告他們，不要做的太過分，但是想不到，這些人非但沒有理解朕的苦心，反而一而再，再而三的挑戰朕的耐心，所以朕也沒有必要再留什麼情面了！”
“徐應元，宣讀聖旨！”
“奉天承運，皇帝詔曰：查福王世子朱由菘勾結潞王朱常淓、瑞王朱常浩、惠王朱常潤、桂王朱常瀛、唐王朱律鍵等人借新法頒行暫亂之際，密謀造反，着革去王爵封號，財產抄沒，關押候審，欽此！”徐應元將早已準備好的黃綾聖旨取出，當中宣讀。
“你們當中與這幾人有勾結的，自行到刑部或者大理院自首，坦白從寬，抗拒從嚴！”朱影龍一眼掃了過去，有十幾個官員面無人色，搖搖欲墜，他知道，這些個官員是定然與朱由菘或者上述幾位王爺有勾結，纔會如此害怕。
殿中諸臣聽玩聖旨，都驚出一身冷汗，一次抓捕這麼多宗室王爺，還革掉他們的爵位封號，好幾個還是今上的親叔叔，而且事先一點風聲都沒有，看來皇上是早就在暗中佈置好一切了，這道聖旨既然已經當衆宣讀了，那麼此刻這些王爺們恐怕早已成爲階下囚了。
殿中諸臣中怕只有少數幾個人能看到一些東西，尤其觸動最深的怕是軍機閣的總理大臣孫承宗了，此刻他心裡有八成的認定，左良玉一定是接到皇帝的密旨，纔敢這麼有恃無恐的大規模的調動軍隊，恐怕就是爲了抓捕這幾位王爺的前期準備，可這些王爺也都不是一般人，他們又怎麼會束手就擒呢？
“諸位愛卿中間多數是十年寒窗，刻苦攻讀換來的功名，考取功名來之不易，你們當中也不都全都是詩禮簪纓之家，跟多的是出身貧寒，你們應該最清楚民間疾苦，民乃國之根本，你們這些爲官者，行事當以民爲重，切不可忘本，忘本的人是沒有好下場的，這是朕今天給你們的忠告。”朱影龍重重的道。
“微臣等謹遵皇上教誨！”頓時，殿中跪倒一大片，高聲喊道。
“從今日起，朕要整頓官場，如今咱們大明的官場雖比幾年前有所好轉，可仍然奢侈、吃請、攀比、賄賂之風日盛，朕接到一份報告，一個小小知縣請上司吃一頓，居然就要花掉三百銀龍元，三百銀龍元對於知縣來說，那是他差不多一年不吃不喝才能攢下來的收入，但是爲了巴結上司，請客吃飯，這就一下子沒了，這還不算，這人總有個嗜好，有的人好書畫，有的好奇石，當然更多的官員通常都比較好色，大明有禁律，官員是禁止出入風月場所的，但是這條禁律早已成了擺設，不過下屬招待上司，自然使喚的是最好的了，朕給這個知縣算了一筆賬，迎來送往、請客吃請、特殊賄賂還有程儀，呵呵，這麼算下來沒有一千銀龍元，別想讓上司滿意的離開，一任知縣三年的俸祿收入也就夠招待一次的，嘿嘿，不知道諸位愛卿在下面有沒有受到這樣的待遇呀？”朱影龍笑問道。
官場是個什麼樣子，這些從底層混到中央的官員如何不知道？整頓官場可不是一件容易的事情，哪朝哪代還不都是這樣，正要一棍子捋下去，在場的官員起碼要倒下四分之三。
“怎麼，都啞巴了，不說話了！”朱影龍聲音變的嚴厲起來了。
“教育部侍郎孔大人！”朱影龍突的一聲冷喝。
“微臣在！”孔以禎頭皮發麻的出列道。
“去年朕讓你去督察河南省鄉試，河南學政給你安排的接風宴，那桌酒席都吃了些什麼，給朕還有這殿中的之位臣僚也說說？”
“臣，臣……”孔以禎額頭上的汗珠不斷滴下，可就是一句話都沒有開口。
“要不要朕替你說呀，啊！”朱影龍決定從教育開刀，百年大計，教育爲本，教育這一塊腐爛了，那國家的未來也就完了。
“臣說，臣說。”孔以禎忙道。
“那道宴席，一共上了三十二道菜，每一道菜價值都在百元以上，其中有爆炒雀舌、鮑魚、魚翅、熊掌、燕窩……”孔以禎一口氣道了出來，真難爲他還能將這麼多菜名記住了，說到最後已經汗如雨下了。
“孔大人可知道，朕已經將這個河南學政關了起來，呵呵，列爲臣工猜一猜，朕從他家中搜出了多少財產？”朱影龍臉上浮起一絲笑容問道。
“微臣不知。”孔以禎顫抖的道。
“一座精美的園林府邸，加上十萬銀龍元的財產！”朱影龍大聲道，“大家可知道，在這位學政大人宴請孔大人的時候，他的身家財產又是多少？”
“不足一百塊銀龍元，這還是把他家所有的財產折起來算的。”朱影龍一個手指指着天大聲的道，“大家有沒有想過，爲什麼一個學政可以拿出數千銀龍元請孔大人吃一頓飯，而自己家裡卻是一貧如洗，窮的就快揭不開鍋了，這是爲什麼？”
大殿之中鴉雀無聲。
“要說這數千銀龍元是怎麼來的，當然不全是他一個人出的錢，學政衙門並非就他一個官，這還是一省衙門所有官員給湊的份子錢，可爲什麼要湊這個錢呢？”朱影龍的聲音激動道。
“如今這教育部可不是以前那個清水衙門，這是個肥衙門，朝廷每年都從國庫裡撥出大筆的錢支持各省辦學辦教育，這在許多挖空心思撈錢的官員眼裡可從一個窩窩頭變成一個香餑餑了，這一省學政的位置的競爭可變得激烈多了，從無人問津的冷衙門，到現在的炙手可熱，一頓飯，換來的是十倍甚至百倍的回報，怎麼樣，孔大人，朕說的沒錯吧？”朱影龍走近孔以禎，低下頭來問道。
“微臣知罪了，請皇上開恩。”孔以禎磕頭入搗蒜道。
“哼，來人，將孔以禎的官服給朕剝了，押下去，聽候審判！”朱影龍冷哼一聲，兩名如狼似虎的大內侍衛便衝了進來，將孔以禎的官服、冠靴除了，架起胳膊便拖出了文華殿。
待這一切完成之後，朱影龍掃視了殿中諸大臣一眼，頓時讓這些平素裡高高在上的朝廷高官們個個心中冒起一股股寒氣，生怕朱影龍接下來從口中報出的是他的名字。
沒有人敢在這個時候替孔以禎求情，儘管孔以禎還是赫赫有名的孔聖人之後。