事準備停當，就只等紅夷大炮一來，就可渡江進攻武
左良玉佔領嶽州城之後，一是迅速處決不投降的將官，然後對城內的守軍打亂整編，二是下令岳州城許進不許出，嶽州城被佔一事其他臨近幾個縣城應該還不知道，可以趁機騙取這幾個臨近的城池，佔領幕阜山，三是朝對岸派出聯絡的斥候，通知主帥熊廷弼他已經佔領嶽州，可以先派部分軍隊在嶽州城登陸，然後前後夾擊武昌，打下南下的橋頭堡。
熊廷弼得知左良玉居然已經佔領了嶽州城，大喜過往，南征將領當中一些還對能不能攻佔武昌有些懷疑的，現在都充滿了信心，當即派副將楊肇基率一萬五千人在洪承疇的配合下前往岳陽，同時修正了攻佔武昌的作戰時間，拉長了五日，從越來的七月初三推遲到七月初八。
左良玉本來還有些底氣不足，因爲他只有五千人馬，而岳陽城中算上水師將近有一萬四千人，是他的三倍，控制起來有些吃力，現在好了，有楊肇基率領的一萬五千大軍進入嶽州城，就沒有這種擔心了。
楊肇基到達嶽州後，留下游擊王瑞率五千人馬守嶽州城，與左良玉合兵一處，率兩萬五千大軍朝武昌進發，首先攻佔臨湘，然後不費吹灰之力拿下嶽州與武昌交界的羊樓。
僞明湖廣總督黃運泰接到浦知縣的告急文書的時候，大驚失色，剛得知武昌對面北京朝廷派出了一支招募流民組成的大軍剛剛駐紮到了漢陽，意圖攻擊武昌，卻想不到敵人從哪裡鑽到自己肚子裡來了。
他本想從各地抽調軍隊協防武昌，卻想不到對手已經切斷了他援軍來源。黃運泰忍痛之下，一面向江西的九江、瑞昌等地的發出求救消息，一面將咸寧、嘉魚、興國等州縣之軍全部撤入江夏，全力防守江夏。
楊肇基與左良玉商議了一下，沒有分出兵力去佔領哪些被黃運泰棄守地州縣城池，一路勢如破竹的打到江夏城下。
此刻的江夏城裡面是一片混亂，這麼一個彈丸小縣城裡面一下子聚集了達兩萬的人馬，各自爲政，沒有一個統一的指揮，這些平素裡就指揮欺負老百姓的兵痞子。四處搶掠，強姦殺人時有發生，黃運泰派來的一個統一指揮的參將，根本沒能力將這些從各州縣趕撤過來的軍隊有效的整合在一起，這些正式地軍隊比烏合之衆還烏合之衆。
左良玉騎在馬背上，指着江夏鎮城牆上擠成一排的守軍，笑着朝副帥楊肇基道：“副帥，您看，標下還是第一次看到這樣的守城陣式，都擠在一塊。豈不都是送死，只要弓箭手一陣拋射，活下來的沒幾個！”
楊肇基看了躊躇滿志的左良玉一眼，心中不免有些嫉妒。這小子在幾乎沒有什麼傷亡的情況下智取嶽州城，使得大軍攻打武昌處於最爲有利的條件下，已經立下大功，自己在甘肅那個鬼地方。不知道打了多少惡仗，才升到總兵的位置，這真是人比人。能氣死人。平淡的迴應道：“既然黃運泰不希望我們四處奔波勞累。讓我們一勞永逸，這個天大的人情我們不能不領！”
“副帥說地不錯。黃運泰不是敗在自己手上，而是敗在他手下這羣酒囊飯袋的手上。”左良玉興奮的有些飄飄然道，拿下嶽州城已經是大功一件，如果在一舉殲滅江夏鎮裡的兩萬大軍，使其不能逃脫一兵一卒逃往武昌，又將是大功一件，如果能第一個攻入武昌，那三件功勳加起來了，他地前程將會踩着青雲直上九天了，左良玉焉能不興奮不已。
“弓箭手，準備！”
“急速拋射十次！”
豈能等城內的守軍穩定下來發現自己的愚蠢做法，大軍對江夏鎮形成合圍之後，楊肇基就下達了攻擊命令，在楊肇基的眼裡，他現在統帥地這支軍隊雖然紀律要比邊防軍好一些，但戰鬥力遠遠不如久經征戰的邊防軍，但勉強湊合着可以用了，因爲他們的敵人比他們還要差地多。
鋪天蓋地地箭雨一下，江夏城樓上地守軍無處躲藏，由於他們站的太密集了，第一撥箭雨下，就死傷無數，中箭受傷者更是多不勝數，哀嚎之聲響徹整個江夏鎮，指揮守城地一個遊擊發現不對勁，連忙下令城樓上撤出一半守軍，並且下令弓箭手還擊，只可惜的是，城樓上太混亂，軍隊又不是來自同一個番號，相互之間還是第一次見面，和談配合，各自爲政，命令雖然下達的非常正確，但效果卻收效甚微。
楊肇基微微蹙了蹙眉頭，守軍比他想象中的還要脆弱，如果僞明的軍隊都是這樣的戰鬥力，這仗打的未免也太輕鬆了，可以想象大明內部武備鬆弛到什麼地步，難怪邊關連連戰火，連維持邊關將士的糧餉生活都成
過去朝廷更是年年加餉，好在新帝登基以來，銳意改軍制度，用自己的內幣銀子貼補朝廷用度，並且取消了所有的加餉，打敗建酋，讓他們這些在邊關苦寒之地的將士們也有了個盼頭，這次朝廷南下平叛，想隨自己南下的將領爲了爭個名額，差點沒打出來，想起這些楊肇基就有些擔心，將士們立功心切，驕傲輕敵就要不得了。
江夏鎮雖然城防設施完善，但奈何守城的將士實在不爭氣，很快就被左良玉率領大軍衝進城中，一天時間，在太陽落山之前，江夏鎮陷落。
江夏鎮被攻陷，武昌城就徹底的暴在楊肇基大軍的眼前，逼迫黃運泰削弱東南的兵力，加強西南方向的防禦，他追悔莫及，早知道是這樣，他還不如連江夏鎮也捨棄，直接將這近兩萬的軍隊收回武昌城，哪怕做第二、第三守城梯隊也行呀！
自黃運泰宣佈關閉武昌城的那一天開始，武昌城內人心開始浮動，這個有着五十萬人口城市一下子就被退到了風口浪尖之上。
黃運泰緊急徵召了三萬都青壯準備守城，打開武昌的武備庫，發放了武器。
考慮到流民中沒有人會操炮，而且短時間也學不會操炮手的一切操炮要領，所以朱影龍就乾脆將訓練好的炮營也一同給熊廷弼撥了過來，熊廷弼原來還擔心到時候有了先進的大炮，沒人會使喚，或者就是會使，打起來可能達不到他要的那種效果，當他見到炮營的時候，什麼擔心都沒了。
七月初八，黎明前的黑暗。
江面上千舟齊發，除了留守的五千人馬，四萬大軍全部登船，往對岸的武昌城悄悄的駛過去。
江面上突然間起了一層薄霧，參贊軍務的孫傳庭擔心在大霧下，對攻擊不利，提議等霧散盡之後再登陸。
熊廷弼考慮了一下，決定先看看，如果大霧的濃度不再增加，就不必等霧散之時登岸。
大約過了一炷香的時間，熊廷弼發現霧並沒有轉濃的跡象，當即下令大軍棄船登岸。
根據早已擬定的攻城放案，由曹文詔爲主將率一萬人攻打文昌門，以賀人龍爲主將，率一萬人攻打平湖門，熊廷弼親率大軍兩萬，主攻漢陽們，炮營隨行，洪承疇率領他的十八水寨的人馬解決駐紮在武昌的一千水師。
“總督大人，打起來了，打起來了！”
“該來的終於來了！”聽到這個消息，身爲湖廣總督的黃運泰不但沒有驚慌失措，反而大大的鬆了一口氣，江夏鎮已經失守，合圍武昌已成定局。
大軍登岸後，熊廷弼沒有直接指揮大軍攻擊漢陽門，而是命令大軍停下，然後命令炮營將火炮推出來，這種新鑄造的火炮射程達五公里，是漢陽門城樓上火炮射程的一倍半。
匆匆忙忙趕到漢陽城樓的黃運泰，藉助千里鏡，他看到了整整一排黑通通的炮口正對着漢陽門上的城樓，立刻驚背後冷汗直流，心道，武昌城恐怕是凶多吉少了，火炮的威力他是知道的。
“命令炮營一刻鐘的炮火準備！”熊廷弼觀察了一下漢陽門的防禦，對傳令兵下達命令道。
生死存亡的關頭，黃運泰也命令城門樓上僅有的兩門火炮朝對面的火炮陣地開炮，可惜的是操炮的士兵告訴他，他們的火炮根本打不到人家。
隨着第一發炮彈飛上漢陽門上的城樓，發出震天巨響，六角的城門樓閣頓時被轟塌了一角，壓死數名士卒，有的居然被這巨大的聲響震的七竅流血而死，黃運泰躲閃的快，差點就被埋在瓦礫土磚之下，他怎麼也沒有想到對方的火炮的射程不僅比自己的遠，威力更大，接下來還沒有等他清醒過來，轟隆隆的傳來十幾聲巨響，直覺是天地倒轉，如山崩地裂一般，等城上的士兵倖存的士兵明白是怎麼回事的時候，城門樓已經被敵人的火炮給轟開了一個缺口。
熊廷弼也被這種新型的紅夷大炮的巨大威力震驚了原本還以爲要轟它幾下，現在發現一下就夠了，於是忙命令炮營停止炮擊，同時下令大軍攻城。
戰鬥根本就沒有什麼懸念，楊肇基也從中和門、通湘門、賓陽門以及忠孝門攻入武昌，與熊廷弼大軍順利會師。黃運泰等十幾個官員在兩三百人拼死的保護下，殺開一條血路從雙勝門往東逃脫，雖然一時性命保存，但在後來魏忠賢追究湖廣丟失的責任之時，十幾個人一個都沒能逃脫一死。
武昌攻克之後，熊廷弼立刻命人六百里加急奏報朝廷，然後抓緊整編軍隊，修繕被火炮轟榻的漢陽門，準備繼續南下。