兩天之後，揚州城中來了一個單身的賣解女子，這女子便是本來要到揚州作新娘的韓佩瑛了。
谷家住在揚州的竹西巷，是一個頗有名望的舊家。韓佩瑛在一個小客店開了房間之後，當日便到竹西巷尋訪谷家，很容易的便打聽到了。
只見谷家大門緊閉，門前的一對石獅子腳踏蒼苔，檐頭的蛛網都未清除，更莫說張燈結綵了。看這情形，一點也不像辦喜事的樣子。
韓佩瑛心裡想道：“如果我不是在路上出事的話，明天就是喜日，谷家此時應該已是賀客臨門的了。何以這樣冷冷清清？難道他們已得了我家那兩老蒼頭的報訊？嗯，如果不是這樣的話，那就是谷嘯風根本沒有打算和我成親的了。”
韓佩瑛以一個少女的身份，不便找人打聽谷家是否要娶新媳婦的事情。谷家的大門緊閉，她也不便在青天白日之下，登門造訪。要知她畢竟是谷家的新娘，假如谷家並沒有發生什麼事情，新娘子莽莽撞憧的跑來找丈夫，那豈不是要鬧出天大的笑話。韓佩瑛想了又想，終於按捺下急求揭開啞謎的心情，暗自想道：“且待今晚三更時分，我親自來探個明白。谷郎即使不在家中，我也總可以見着婆婆的。”
韓佩瑛聽得父親說過，谷嘯風的母親孃家姓任，是蘇州的一個名武師，但她卻是從不在江湖走動的。”婆婆也是武林中人，今晚我偷偷的去探望她，若是給她發現，我給她說明原因，想來她也不會見怪。”韓佩瑛心想。
三更時分，韓佩瑛換過一身黑色夜行衣，神不知鬼不覺的離開客店，悄悄的進入了谷家。
這晚沒有月亮，也沒有星星，偌大一個谷家，陰沉沉靜悄悄的看不到一個人影。“谷嘯風究竟在不在家呢？”韓佩瑛心裡惴惴不安，可又不敢呼喚。
進了後院，發現有間房子燈光未熄，韓佩瑛躲在假山石後。張望進去，只見一個婦人的影子出現在窗紗上，她正在屋中走來走去。韓佩瑛想道，“這一定是婆婆了，這麼晚了，她還未睡。敢情也是和我一樣，有着很重的心事了！”
“我怎麼和她說呢？”韓佩瑛心想。
本來這是一個最好的婆媳相見的機會，房中只有她的婆婆，可以讓她哭訴委屈。但韓佩瑛畢竟是有幾分羞怯，比如說見面的第一句話她就不知應當如何張口，叫“婆婆”麼？她是未過門的媳婦，這樁婚事也不知能不能成？直率的就問答嘯風在不在家麼？臉皮又似乎太過厚了。
韓佩瑛腹槁未定，正自躊躇。忽聽得谷夫人沉聲說道：“誰在外面？”韓佩瑛吃了一驚，以爲婆婆已經發現了她，正要應聲。就在此時，只見一條人影出現在假山前面，韓佩瑛這才知道是另外有人，心中更是大大吃驚。
這個人是個年近六旬的老者，似乎並未發覺躲在假山後面的韓佩瑛，只見他緩緩的向那間房子走去，打了個哈哈說道：“三妹，還認得老哥哥嗎？”笑聲極不自然。
房門打開，谷夫人站在門口，面色很是難看，冷冷說道：“任天吾，你來幹什麼？”那老者說道：“三妹，我是特地來看你的呀！咱們兄妹有三十年沒見面了吧，我不應該來看你嗎？”
谷夫人冷笑道：“多謝。可是我還沒有死呢！當年我嫁給谷若虛的時候，你說除非到我死的那天，你纔會上谷家的門收我骸骨。這句話你總還應該記得！”
任天吾極是尷尬，說道：“當年我是不贊成你嫁給谷若虛，但現在谷若虛也已死了，你畢竟是我嫡親妹子，兄妹一時的口角，還能永遠記在心上？”
谷夫人道，“你忘記了我可記得。你說我丟了任家的面，你說我做了谷家的媳婦就不能再做任家的女兒，是你把我趕出家門的，如今你又來叫我妹妹了？”
任天吾道：“你受了三十年的委屈，也難怪你心中有氣。好啦，你現在氣平了一點沒有？兄妹總是兄妹，我當年說話過火一點，如今就當我來給你賠罪好不好？”
韓佩瑛頗感詫異，心裡想道：“原來他們當真是一母所生的同胞兄妹，聽這個性任的說，他是爲了不滿意這門親事以至兄妹失和的。谷家是武林世家，谷若虛生前是有名的大俠，連我爹爹都很佩服他的。伺以這任天吾要反對他妹妹這樁親事呢？”
谷夫人面色這才稍稍緩和，說道：“賠罪不敢當，大哥既然還肯認我這個不成器的妹妹，我也應該感激大哥的寬宏大量。
好，大哥。請進！有什麼指教，我自當洗耳恭聽。”兄妹雖然重認，但話中憤憤不平之氣仍是未能全消。
任天吾苦笑道：“三妹還是小時候的脾氣。”坐定之後，間道：“嘯風甥兒呢？”
谷夫人淡淡說道：“嘯風可不知道有你這個舅舅，我說我孃家的人都死絕了！”
任天吾面色陡變，說道：“三妹就這樣恨我麼？”谷夫人道：“你不是也巴不得我早死，好來收我的骸骨麼？”
任天吾似是想要發作的神氣，但隨即就哈哈笑道：“三妹真是半點也不肯饒人。但我這次是講和來的，可不想和你再吵架了。年輕的時候，你我火氣都大，以前說過的話，大家都不必放在心上．”
谷夫人也似乎覺得自己過分了一些，任天吾既然一再忍讓，於是她在一口怨氣發泄過後，也就緩和下來，說道：“你找嘯風有什麼事？”
任天吾打了個哈哈說道：“趁我這幾根老骨頭還硬朗，在未進棺材之前，特地來看看我從未見過的甥兒呀。”
谷夫人冷笑道：“難得大哥這樣關心我們母子，我真是要多謝大哥了。可是你妹夫死了也有多年了，大哥今日纔來，恐怕不只是爲了看看我們母子，想來還有別的事情吧？”
任天吾道：“聽說嘯風要成親了，是麼？以前我知道三妹怪我，我不好厚着麪皮登門．現在嘯風要成親了，我這個做舅舅的前乘賀喜，三妹總不能怪我吧。”
谷夫人道：“親事是早已定了，成親可還遠呢。你來得早一佔了。”
任天吾道：“哦，我聽說明天就是佳期，怎的改了日子麼？”谷夫人淡淡說道：“不錯，改了。”
韓佩瑛伏在假山後面，聽到這裡，心情甚是緊張。她以爲任天吾接着一定要問是什麼原因的，豎起耳朵來聽。不料任天吾卻忽地改轉話題，說道：“新娘是不是韓大維的女兒？”谷夫人道，“正是。你和韓家相熟嗎？”
任天吾道：“曾經在江湖上見過一兩次面，算不得很熟。但聽說韓大維受了朱九穆的修羅陰煞功所傷，你知道嗎？”
谷夫人道：“知道又怎麼樣？”
任天吾道：“少陽神功可以抵禦修羅陰煞功，韓大維和你結這門親事，對他倒是大有好處呢！三妹，那十三篇少陽圖解，你給了甥兒沒有？”
谷夫人忽地冷笑道：“哦，我明白了。你原來是爲了那十三篇少陽圖解來的。”
任大吾道：“這是任家的家傳秘籍，我自是不免關心。”
谷夫人冷笑道：“不錯，這是任家的東西。但也是爹爹生前早就答應給我做嫁妝的。”
任天吾道：“爹是答應給你做嫁妝，但卻並不是準備送給谷家做嫁妝的。爹爹生前，根本就不會想到你嫁的是谷若虛！”
谷夫人面上一陣青一陣紅，似是給哥哥的說話觸痛了瘡疤似的，過了半響，冷笑說道：“你若認爲我嫁給谷家丟你的臉，你就不必上我的門！如今我的丈夫死了，我的兒子也都要娶親了，你卻來這裡挖苦我，你這是什麼意思？”說到此處，陡地提高聲音喝道：“任天吾，你說老實話！你是要算舊帳呢，還是想趁我丈夫死了，要來討回你任家的少陽圖解？”
任天吾淡淡說道：“事情你早已做了，舊事不必再提。少陽圖解是爹爹給你做陪嫁的，儘管你所嫁的人不是爹爹給你定的那門親事，我也不管了。三妹，你不必大發脾氣，我還不至於覬覦你的少陽圖解。”
谷夫人道：“那麼，你剛纔說那些話是什麼意思？”
任天吾道：“我並不想討回少陽圖解，但我也不能讓任家的祖傳秘籍落在外人手上！”
谷夫人道：“哦，你是怕嘯風把這少陽神功偷偷傳給韓家？”任天吾道：“韓大維受了修羅陰煞功之傷，這少陽神功正是他夢寐以求的東西。他結這門親事，嘿嘿，恐怕就是爲了這個吧？”
韓佩瑛聽到這裡，不禁又羞又氣，想道：“幸虧我的病已經好了，不必求你任家的什麼少陽神功。哼，這任天吾真是豈有此理，他把我爹爹看成什麼樣的人了？我這門親事是從小定下的，給他這麼一說，倒像是爹爹早已處心積慮，把女兒當作交換的。”想到這裡，倒有點感激奚玉瑾替她醫好了病，免得她受嫌疑。但轉念一想：“谷家的親戚既然有了這樣的閒話，我還好意思嫁給嘯風麼？”韓佩瑛是個好強的人，受不了半點委屈的，她固然是不甘心受奚玉瑾的侮辱，但也不甘心受谷嘯風舅父的猜疑。
幸而谷夫人馬上說出幾句話來，消了韓佩瑛的氣。谷夫人說道：“這門親事是十七年前，嘯風的爹爹給他定的，那時韓大維與朱九穆未曾結仇，朱九穆的修羅陰煞功也還沒有練成呢！”
任天吾道：“你這麼說，倒像我是以小人之心度君子之腹了。但不管韓大維與你家結親的目的如何，如今他需要少陽神功總是事實。”
谷夫人道：“我就是叫嘯風用少陽神功去給他岳父醫好了病，也是應該！”
任天吾道：“是呀，幫助至親，誰說不應該呢？但焉知這不是韓大維佈下的陷阱？”
谷夫人道：“什麼陷阱？”
任天吾道：“比如說，他和朱九穆串通好了，故意受他的修羅陰煞功之傷，好騙取你的少陽神功？以韓大維的武學造詣，不必你授他圖解，只要是用這神功給他醫好了病，他就可以參透其中的奧秘！”
韓佩瑛心裡想道：“怪不得婆婆兄妹失和，她這哥哥真不是個東西，怎能這樣猜疑我的爹爹？”其實任天吾一生規行矩步，在江湖上雖然還未能說是德高望重，聲名已經比韓佩瑛的父親好得多。只是韓佩瑛因爲聽礙他如此猜疑她的父親，心中自是難免大起反感。
谷夫人道：“韓大維的爲人我不清楚，但嘯風他爹生前和韓大維相交甚厚，毫不躊躇的就和他結了兒女親家，我信得過嘯風他爹還不至於是個有眼無珠的人！”言下之意，亦即是說她信得過韓大維是個好人了。韓佩瑛心中大慰，想道：“畢竟是婆婆有見識。只要她不相信讒言，我就安心了。”
心念未已，只聽得谷夫人又道：“你也用不着太早擔憂，這樁婚事能不能成，也還說不定呢。”
任天吾道：“這卻爲何？”
谷夫人似有難言之隱，想說又不想說，喝了口茶，沉吟不任天吾道，“對啦，我聽說嘯風甥兒要在明日成婚，我才特地趕來的。如今看這景象，好像你並沒有打算替他辦喜事，可是出了什麼事了？”
谷夫人本來不想說的，但轉念一想，哥哥在江湖上交遊廣闊，耳目靈通，這件事情只怕還得靠他幫忙，於是說道：“大哥，你既然是誠心與我講和，又是爲了喝嘯風的喜酒而來，我也不能再瞞你了。嘯風，他，他已經走啦！”
任天吾好像並不怎樣驚異，說道：“走啦？走到哪兒去了？”谷夫人道，“我不知道。我只知道風兒不滿這樁婚事，他推三託四，不願成親，給我責罵了一頓，他就偷偷走了。我足不出家門，江湖上的事情隔膜得很，也不知他交了什麼朋友。我現在正在爲難，不知怎樣把他找回來。”言下已是露出求助之意。
韓佩瑛伏在假山石後偷聽，聽到此處，只覺腦袋裡轟的一聲，眼前金星飛舞，地轉天旋，險些氣得昏了過去。想道：“谷嘯風果然是看不起我，他不要我了。哼，我纔不稀罕他呢！只是，只是這口氣我卻怎生吞得下去？”
韓佩瑛是個要強的人，因此她雖然感到極度的難堪，但也因此激起了她的傲氣。心裡想道：“嘯風爲了玉瑾逃婚，我還有什麼面子做他家媳婦？哼，海闊天空，哪裡沒有我立足之處？一生不嫁那也算不了什麼。將來就是嘯風后悔，請八人大轎擡我，我也決不能再嫁給他了！如今真相既明，我還留在這裡作什麼？”
韓佩瑛心裡想走，但氣還未過，雙腳卻是不聽使喚。
只聽得任天吾淡淡說道：“三妹想知道嘯風的下落麼？我倒知道！”
谷夫人驚喜交集，心裡想道：“原來你是站在亮處，什麼都已知道，卻來試探我的。”但她心裡雖然對哥哥不滿，卻也無心和哥哥吵了，當下趕忙問道：“他在哪兒？”
任天吾緩緩說道：“甥兒現在百花谷奚玉帆的家中。”
此言一出，儼如晴天打了個霹靂，把谷大人嚇得呆了。只見她面上一陣青一陣紅，過了好一會兒，方纔像是自言自語他說道：“百花谷奚家。”
任大吾道：“不錯。這奚玉帆就是奚璞的兒子。奚璞是誰，想必你還記得吧？他——”谷夫人顫聲叫道：“你不必說了！”但任天吾還是在她喝止聲中說了出來：“奚璞，他，他就是當年與你訂了婚而你不肯嫁他的那個人，奚璞有一子一女，他的女兒奚玉瑾聽說和嘯風十分要好，嘯風這次就是爲她逃婚的！”
窗裡窗外氣壞了兩個女人，窗外的韓佩瑛雖然早已知道此事，但是如今在任天吾口中得到了證實，證實了奚玉瑾所說不是假話，韓佩玫還是不能不感到好似有利針刺在心上般的難過。
窗裡的谷夫人也是一樣，顯然是受了這個突如其來的消息的刺激，頹然的倒在椅上，喃喃說道：“這，這真是——真是太巧了！”任天吾也在同時說道：“這，這真是報應！妹妹，你不怪我這樣直說吧？當年你拋棄了人家，這事未免做得有點過分。
奚家是最要面子的，爲了這事，令得奚璞一生都不能在人前擡起頭來。”
這“報應”二字本來就是各夫人想說而不敢說出口的，她現在又正在爲她兒子擔心，是以任天吾的說話雖然大大的刺激了她，她的全副心神放在兒子的事情卜，自己倒是不覺如何難堪。窗外的韓佩瑛可是難堪極了，心裡想道：“豈有此理，這報應卻報應在我的身上！”如今她方始恍然大悟，原來她爹爹所說的奚谷兩家的“過節”就是這件事情。此事有關私隱，怪不得爹爹當年沒有明說。
谷夫人半晌說道：“哥哥，這會不會是奚家的一種報復手段？”
任滅吾說道：“奚璞的子女是否知道他們父親的當年之事，我不敢妄自猜測。但有一事我卻是知道了的。這就是我今天要來找你的原因了。”
谷夫人道：“什麼事？”
任天吾道，“嘯風已經把少陽神功傳與奚玉帆。聽說這是出於奚玉瑾的意思。奚玉瑾想要哥哥去替韓大維治傷，藉此化解因此事而可能引起的韓家的仇恨。看來這位奚小姐倒是頗工心計，比起你來，她的行事是要圓滑多了。三妹，將來這個媳婦入門，你倒是要小心應付呢！”
谷夫人不理哥哥的冷嘲，問道：“你怎麼知得這樣清楚！是誰的主意你都知道？”
任天吾道：“你還記得週二麼？”
谷夫人道：“哪個週二？哦，你說的可是我的奶孃週二嫂子的男人？小時候我見過他幾次面，印象早已模糊了。週二嫂子好嗎？我已經有三十年沒見過她了。”
任天吾道：“你那奶孃早已去世了。週二現在奚家。”
谷夫人嘆口氣道，“自從我嫁到谷家之後，就一直沒有見過奶孃。她什麼時候死的，我也不知道。我想照顧他們，可惜不能如我心願。”谷夫人自幼失母，由奶孃撫養成人，這奶孃對她也是十分疼愛。是以任天吾一提起來，倒不覺撩起她的傷感了。
任天吾道：“奚家對他們倒是很好。你知道週二和奚家有點親戚關係，大約是什麼疏堂的表親。當年爹爹將你許給奚家，也曾向週二問過奚家的情形的。說起來他雖然不是大媒，但實際上卻算得是你的媒人呢。”
谷夫人面上一紅，說道：“這些陳年爛帳，還提它作甚？”原來她的奶孃當年就是最熱心勸她嫁給奚家的人，也正是因此，她嫁給谷若虛之後，就與奶孃疏遠了。但現在她想起了奶孃的好處，卻不禁有點內疚了。
任天吾道：“你問起嘯風甥兒的事，這必須從週二說起。”谷夫人翟然一省，說道：“對啦，我倒忘了，週二現在奚家。”任大吾道：“你嫁給谷若虛之後，奚璞就把週二夫妻接到百花谷去。這些年來週二在江湖上也很有點名氣了。你說週二沒人知道，但說起週中嶽來，江湖上許多人還要尊他爲老前輩呢。
週二有個孫女兒名叫小鳳，自小陪伴奚玉瑾。週二以奚家的老僕自居，他的孫女兒卻是和奚玉瑾以表姐妹相稱的。
嘯風甥兒這次逃婚，逃到了百花谷，奚玉瑾替他出主意，想用少陽神功來給韓大維治傷，化解因此可能引起的仇恨，這種種事情，我都是從週二口中打聽到的。週二則是從他孫女兒那兒聽來的，一定靠得住。”
谷夫人甚是尷尬，心裡想道：“風兒跑到了奚家，這可是很難向他們討人了。”
任天吾道：“我對韓大維相信不過，實是不願少陽神功的奧秘落在他的手中。”
韓佩瑛聽到這裡，心中冷笑，想道：“我爹爹纔不稀罕你們的什麼少陽神功呢。不過，你們也未免小覷奚玉瑾了，奚玉瑾的工於心計還在你們意料之外！她是在我熟睡之中給我醫病的，她也只打算送九天回陽百花酒給我爹爹，又怎能泄漏你們少陽神功的奧秘？”
谷夫人沉吟未答，就在此時，一個丫頭勿勿走來。
小丫頭剛踏進門，就慌慌張張地叫道：“主母，不，不好了！”驀地看見一個老頭子坐在房中，她不認得任天吾，呆了一呆，登時噤聲。
谷夫人造：“何事人驚小怪？這位是舅老爺，有話但說無妨。她是服恃嘯風的丫頭，名喚蘭花。”後面兩句話是和她哥哥說的。
蘭花說道：“少爺有了消息了！”
谷夫人淡淡說道：“那很好呀。”
蘭花道：“少爺是在百花一個姓奚的人家家裡。那家的人少爺派人來報訊了。”
谷夫人心道：“想必是奚玉帆要我答應風兒和他妹妹的婚事。”於是問道：“人呢？”
蘭花道：“我沒有見着。丁大叔在外頭招待那個人。剛纔他抽空來告訴我，叫我立即來稟告主母的。”丁大叔是谷家的管家老僕，他是知道奚谷兩家當年的那樁“過節”的。
谷夫人道：“老丁也是大驚小怪，這件事我早已知道，他明天告訴我也不遲。”此時己是將近四更的時分，那管家老僕不便進內堂驚動主母，是以叫小丫頭代爲稟告。
任天吾道：“你家的老丁素來老成穩重，他不會知道你還未睡，若不是有緊要的事情，他一定不敢叫小丫頭把你從夢中驚醒的。”
蘭花忙道：“舅老爺明鑑。這事的確是十分緊要，否則我也不敢驚動主母。”
谷大人翟然一驚，說道：“什麼事情，那你就快說吧！”
蘭花道：“那人是來告急的，百花谷奚家已經給敵人包圍了。”谷夫人詫道：“奚家兄妹武功不弱，在江湖上也沒聽說有什麼仇家，怎的惹來了強敵包圍？那些人是哪條線上的朋友？”
蘭花訥訥說道：“聽說是韓親家請來的許多高手。有淮陽的左臂刀管昆吾，有武進的名武師魯大酞，有江南黑道上的著名人物鄧鏗、蒙銑，還有白馬湖的王寨主……丁大叔和我說了許多名字，我也記不了那許多。”
谷夫人吃了一驚，說道：“韓大維遠在洛陽，難道他會知道嘯風逃婚到奚家之事？但即使知道，也用不着這樣小題大作呀！”
韓佩瑛在假山後面愉聽，聽到這裡，又是吃驚，又是歡喜。
谷夫人莫名其妙，韓佩瑛可是心裡明白，想道：“一定是展一環和陸鴻用爹爹的名義，約了這些人來向奚家討人了。奚家兄妹說我已經不在百花谷，想米他們必定不肯相信。爲了我爹爹的面子，展、陸二人即使相信，也必定還是要搗亂一場，給我出口怨氣的，哼，哼，叫奚玉謹受場虛驚也好。”展一環和陸鴻就是護送韓佩瑛的那兩個老蒼頭。
谷夫人道：“此事因何而起，丁大叔可曾問過那人？”
蘭花道：“問了。聽說是韓親家要向百花谷的奚家討人。”
谷夫人不悅道：“討什麼人？”她以爲韓大維是要向奚家討她的兒子，心裡想道：“我的風兒雖然行爲不當，但並非入贅你家，你怎麼可以到百花谷去搶新郎？事先又沒有和我商議？你們韓家鬧出笑話不打緊，連我的而子也丟了！”
蘭花道：“討新娘子！”
谷夫人吃了一驚，道：“什麼新娘子？”
蘭花道：“就是咱們家未過門的大少奶，他們家的女兒呀！”谷夫人詫道：“這是怎麼一回事？”
任天吾道：“如此說來，這件事情竟是真的了！”
谷夫人道：“哦，你已經知道了嗎？快告訴我！”
任大吾道：“聽說韓大維託虎威鏢局護送他的女兒前來揚州完婚，路經老狼窩，新娘子不幸被動！”
谷大人驚道：“被動？是程氏五狼乾的嗎？奚家也牽涉在內？”任天吾道：“奚家和程老狼並非一夥，他們是各幹各的，程老狼志在錢財，奚玉瑾則是要劫人。最後是奚玉瑾得手，把你的未過門媳婦劫到她家去了。”
谷夫人大驚道：“有這樣的事：哎呀，這可真是不妙了！”心想：“倘若奚玉瑾心狠手辣，把韓大維的女兒害了，這可如何是好，韓家不但要向奚玉瑾兄妹報仇，只怕和我們谷家也要從親家變作仇家了！”
心念未已，只聽得蘭花說道：“奚家來的那個人說，他家的小姐和韓姑娘是結拜姐妹，這次只是請她到百花谷作客的，誰知惹出了這場風波！”
谷大人道：“韓姑娘是來成親的，奚玉瑾這麼做不是開玩笑嗎了不過咱門也不理它，只要韓姑娘沒事就好了！”
蘭花道：“那人又說，韓姑娘已經不在他家了。”
谷夫人忙問：“去哪裡了？”
蘭花道：“不知道，只是韓家的那班朋友不肯相信奚家的話，一定要他家交出人來！”原來奚家派來報訊的這個人也並不知道底細，他家的小姐替韓佩瑛醫病的事他就更不知了。
任天吾道：“你家這位新娘子是韓大維的獨生女兒，本領定然不錯，想必是她發覺奚玉瑾不懷好意，逃跑了的。”
谷夫人抹了抹冷汗，說道：“蘭花，你下去叫丁大叔好好款待那人。明天再作處理。”
蘭花應了一個“是”字，臨走之時又道：“那人說咱們的少爺現在他家，請主母看在少爺的份上幫忙他家解圍。”
谷夫人苦笑道：“我的兒子我不掛心，要他多說？”
小丫頭退下之後，任天吾道：“三妹，你打算怎樣辦？”
谷大人茫然道：“大哥，你有什麼主意？”她本來是個很有決斷的人，否則當年也不會毅然逃婚，和谷若虛私奔了。但此事牽涉到韓谷奚三家，其中的關係甚爲微炒。是以谷夫人甚感爲難，不得不向她的哥哥討教。
任天吾道：“奚家若是另有辦法可想，絕不會登門求助。我看你也只好放下面子，出頭給他們解圍了。”
奚玉瑾的父親是和谷夫人訂過婚的，雖然早已死了，但兩家的嫌隙兀是未能消除，也從無來往。任天吾話中有話，指的就是這件事情。
谷夫人面上一紅，說道：“事已如斯，我當然是不能不管了。可是我和圍攻奚家的那班人不熟，他們未必會賣我的帳。若是用武力解圍，大哥，即使你肯助我，咱們也未必能操勝算。而且一動起武來，幫了奚家，卻是得罪韓親家了。”
任天吾道：“當然是不能動武。”
谷夫人道，“然則又有何善法可解此圍？”
任天吾道：“解鈴還得繫鈴人。三妹你是個聰明人，這句話怎麼忘了。”
谷夫人道：“你的意思是想請韓親家出來調解？這一層我也想過了，恐怕很難做得到吧？”
任天吾道：“韓大維現在泊陽，這次發生的事情，想必是他的家人用他的名義乾的，韓大維只怕還未知道呢。而且遠水不救近火，縱然韓大維胄賣你的面子也來不及了。”
谷夫人道：“那麼只有從他的女兒身上設法了？”
任天吾道：“是呀，嘯風甥兒雖然對她不住，你總還是她的婆婆。爲今之計，只有把她找來，由你演一出婆婆向媳婦求情戲了。”
谷夫人苦笑道：“怎知到哪裡找她？找得她來，我又如何對她言說。嘯風和奚玉瑾也不知私自成親沒有，如果他不要我給他接來的媳婦，豈不坑害了韓家的女兒？”
韓佩瑾心裡想道：“婆婆倒是通精達理，她也還能爲我着想。卻不知我已經來到你家了。”心裡又想：“但在這樣的情形之下，我還能做你家的媳婦嗎；”
心念未已，只聽得任天吾已在說道：“不要管嘯風如何了，先解燃眉之急再說。只要你有誠意，我設法幫忙你找韓大維的女兒。在這方圓數百里之內，我可以請託武林朋友尋覓她的行谷夫人道：“你要我有什麼誠意？”
任天吾道：“向她賠個不是。向她保證：你的兒子一定和她成親。”
谷夫人道：“只怕風兒未必依從。”
任天吾道：“你是他的母親，你曉以利害，壓一壓他，怕他不依？”
谷夫人苦笑道：“風兒的性子和他爹爹一樣，十分倔強。如果他真是愛上了奚玉瑾，他就絕不會再娶別人。我怎能向韓大維的女兒保證？”其實谷夫人自己也是個性情倔強的人，她兒子的性格大半還是受了她的影響。
任天吾板起臉道：“他不聽話你也得要他聽話！此事非同兒戲，你自己錯了一次，可不能讓兒子再錯了！”
谷夫人面色一變，忽地冷笑說道：“迫有什麼用？當年你們不是要迫我嫁給奚家嗎？我還不是和谷若虛私奔了？我嫁給谷若虛，我從來沒有後悔！你說我錯也好！不錯也好，如果時光倒流，回到三十年前，讓我再有一次選擇機會，我還是會這樣做的！
我是過來人！我不能迫我的兒子！”
任天吾道：“那就沒有辦法了！”
韓佩瑛心中陣陣翻滾，谷夫人的說話雖然傷了她的自尊，她卻不能不感激她說了真活。韓佩瑛暗自想道：“婆婆說得不錯，婚姻之事豈能勉強？俗話說強扭的瓜不甜，我又何必爭這口氣？我的婚姻只是憑着父母之命，媒的之言，即使嘯風娶了我，我也不知道以後我會不會喜歡他？”想至此處，氣平了許多，不覺啞然失笑：“我是絕不會做谷家媳婦的了，怎能還把谷夫人當作我的婆婆！”
房中靜默了好一會兒，才聽得任天吾低聲說道：“還有一個法子可以試試。”韓佩瑛凝神靜聽，卻聽不見他說的什麼。“這老頭兒鬼鬼祟祟，想必打的不是好主意。”韓佩瑛心想，驀地起了疑心，不禁又想道：“房中並無第三個人，他爲什麼要和妹妹耳語？難道、難道他已經知道我在外面愉聽？”
忽聽得各夫人大聲說道：“什麼？你是教我哄騙人家的好姑娘！”
任天吾面色一沉，說道：“你怎麼說得這樣難聽，我這不過是權宜之計。”
谷夫人憤然說道：“我不能這樣做！你如果能夠把韓姑娘找來，我是會感激你的。但我一定要和她實話實說，她願不願意幫忙，只能憑她定奪。我可不能用謊言欺騙她！”
任天吾一副啼笑皆非的神情，指一指窗外，“哼”了一聲說道：“你，你呀，你真是——回好糊塗！”
谷夫人怔了一怔道：“什麼，外面——”“有人”二字未曾出口，只聽得“叮咚”一下的佩環聲響，谷夫人出去看時，只見一條黑影已經越過了牆頭。韓佩瑛走了，她走得匆忙，不小心給樹枝觸着她的耳環。
任天吾道：“三妹，不要去追！”
谷夫人雖然沒有看見韓佩瑛的廬山真貌，但從她的背影，從聽到的那一聲佩環聲響，已知是個女子。谷夫人本來也是個聰明人，怔了一怔之後，立即恍然大悟，說道：“來的敢情就是韓大維的女兒？”
任天吾：“不借。正是你家的未過門媳婦，我進來的時候，早已發覺她了。”
谷夫人道：“你何不早說？”
任天吾頓足嘆道，“你好糊塗，她是你家未過門的媳婦，我一聲張，她的面子往哪裡擱？”
谷夫人啞然失笑，說道：“這麼看來，她可能還未知道嘯風與奚玉瑾的事情，這次是想偷偷的來打探消息的。哎呀，咱們說的話。她一定聽見了。”
任滅吾道：“我正是要說給她聽的。我已經向你暗示，你卻不懂我的意思。剛纔只要你有個肯定的表示，表示一定要維護她，她自必感激你的。那麼一來，她爲自己着想，也會去給嘯風解鬧了。現在好啦，你說了相反的話，把她氣跑，只怕她丙也不會做你家的媳婦了。”
谷夫人不悅道：“我就是知道她在外面，也還是要這樣說的。我不像你這樣工於心計，我不能用謊佔哄騙一個比我年輕三十年的小姑娘。”
任大吾苦笑道：“三妹，你的脾氣還是像做閨女之時的一樣執拗，那峨就無話可說了。”
谷夫人忽地想起一事，說道：“你既然知道是她在外面，何以你又和我說她父親的壞話，不怕她聽見？”
任天吾道：“那是兩回事。說她父親壞話的是我不是你，她要怪也只能怪我不能怪你的。我之所以要故意說給她聽，當然有我的理由。但現在你已經把她氣跑，我也不想再和你解釋原因了。”
原來任天吾與韓大維有點私怨，他真正的心意，實是不願韓佩瑛與他的甥兒成婚。另外還有一層，他也不願意少陽神功的奧秘讓韓大維得到。是以他打了個如意算盤，由妹妹來籠絡韓佩瑛，利用韓佩瑛給奚家解圍，但又不想韓佩瑛嫁給谷家。他知道韓大維是最要面子的，他說的話傳到韓大維的耳朵裡，韓大維一定要退婚，也一定不肯接受少陽神功的治療。
谷夫人哪裡猜想到他這曲曲折忻的心事，嘆口氣道：“我本來就是要她知道真相，今晚的結果也正是我所希望的。她願不願給嘯風解圍，那就只能任憑她的心意了！”
“去不去給他們解圍呢？”韓佩瑛此時也正是心亂如麻，好生委決不下。正是：無端亂點鴛鴦譜，惹得情懷暗自傷。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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