經過和趙劍寒的談話，霍仁偉明白了，北方建工就是眼前這位小孩子一手創建的，對方提出來的經營理念絕對是前所未有的，同時也被證明了是卓有成效的，他已經完全忘記了對方的年齡，腦子裡都是天才、神童這樣的詞語。
趙劍寒對霍仁偉的能力比較欣賞，於是轉而問起了他以前的經歷，精明的霍仁偉意識到自己可能得到了這位天才小東家的賞識，或許有更好的發展機會降臨到自己頭上，霍仁偉不敢怠慢，將自己的主要經歷向趙劍寒一一道來。
霍仁偉從小讀過書，但是考了幾次都沒能考上秀才，爲了家裡的生計，他轉而行商，做過許多方面的生意，也跑了很多地方，雖然沒能大富大貴，卻也能保證家裡衣食無憂，只是去年那筆木炭生意讓他栽了一個大跟頭，最後被迫加入了北方建工。
倆人又聊幾句之後，趙劍寒端茶送客。
經過這次會面，趙劍寒覺得霍仁偉思維活躍，理解能力強，精明能幹，再加上多年行商鍛煉出來的眼光和本身具有的親和力，如果家世清白、人品沒有問題的話，應該可以勝任貿易商行掌櫃之職。
接下來趙劍寒要求韓文棟派人秘密打探霍仁偉的情況，包括他的祖宗三代、主要經歷、街坊鄰居和以前生意夥伴的評價等等方面，如果沒什麼大問題，趙劍寒就準備把萬家樂貿易商行交給他來打理。
當然，趙劍寒還留有後手，霍仁偉的家眷必須留在肅州城，隨時處於趙建寒的控制之中，另外，他還會派出趙石做商行的財務總管，掌握商行的財權。
經過這幾個月的相處，趙劍寒對趙石的表現十分滿意，此人心思細膩，善於觀察，工作學習勤奮努力，更難得的是對自己忠心耿耿，能一心爲主人着想，又學會了新式記賬方法，可以放出來委以重任了。
調查需要幾天的時間，趙劍寒把自己的注意力轉到了即將開始的互市上面。
肅州城西郊的一處面積上千畝的開闊地已經用木柵欄圍起來了，只在東面和西面留了兩處缺口，肅州衛直屬部隊扼守大門，檢查交易的貨物，還有一隊隊遊騎在場內外巡邏，他們將負責維持秩序。
今年的互市明天就會在這兒舉行，許多內地來的客商搶先在這裡搭起了帳篷，貨物也擺放出來了一部分，後面還有更多的商戶趕來，道路上滿是人流和載滿貨物的馬車，各種聲音充斥其中，顯得十分噪雜。
韓文棟他們早就以其他的名義辦理了交易許可證，再加上他們認識看守大門的軍官，所以很順利地進入了交易場。
之所以提前到來主要是趙劍寒的主意，他想在正式交易前去碰碰運氣，看能不能找到自己所需要的礦石之類的物品。
大明的客商帶來的大部分都是茶葉和綢緞，這些東西都是胡人最喜歡的，成交量也是最大的，金銀首飾和手工藝品也不少，不過趙劍寒對這些東西不感興趣，他主要尋找那些擺放着奇花異石的攤位。
不過這樣的攤位很少，只是偶爾發現了一兩處，那些石頭怪則怪矣，卻不是趙劍寒所需要的礦石，最後趙劍寒無意中，在一個賣首飾的商戶那裡發現了螢石。
這是一串螢石加工後做成的項鍊，十幾顆珠子中有綠色、紫色、黃色、藍色、白色五種顏色，反射着玻璃般的光澤，珠子大小几乎完全一致，顏色搭配也比較合理，煞是好看。
夥計看到客人對這串項鍊感興趣，趕緊過來介紹，說這是上等水晶製成的，名貴無比，還把項鍊拿到陽光下顯示它的效果。
五光十色的外表的確很吸引人，可惜趙劍寒一眼就看出了它的本質，水晶和螢石的區別很大，天然螢石在自然界儲量不少，開採也不困難，絕對談不上名貴，這串項鍊不過是顏色種類較多，製作比較精良而已。
看到趙劍寒搖頭，夥計還以爲客人嫌這串項鍊不好，神秘兮兮地低聲說：“我們掌櫃還收藏着一顆夜明珠，小公子若是有意，小的馬上就去叫掌櫃的過來親自過來。”
趙劍寒看到韓文棟他們猶如衆星捧月一般把自己圍在中間，又看了看自己的一身錦袍，這才反應過來，敢情這個夥計把自己當作富家公子了，磨好了刀子準備宰肥羊呢，學過化學的趙劍寒知道，市面上所謂的夜明珠，是一種罕見的能發磷光的螢石，確實很珍貴，但是更多的只能發出熒光，持續發光的時間很短，很多人用它來冒充夜明珠。
趙劍寒懶得去鑑定夥計所說的夜明珠的真僞，不管是真是假，他都不感興趣，他只是對能大量出產螢石的礦藏感興趣，因爲鋼鐵和化工工業中都需要用到螢石。如果用買珠寶的價格來買這種大量使用的原料，豈不是天下第一號冤大頭？
沒什麼收穫的情況下，趙劍寒一行離開了這裡，不過他私下裡吩咐韓文棟派人打聽這家商戶的來歷，能找到這麼多種顏色的螢石，他們一定知道某處比較大的天然螢石礦，如果離這裡不太遠，那就具有一定的開採價值了。
互市正式開始了，這裡的人數比昨天又多了數倍，到處都是人喊馬嘶，趙劍寒看到了許多關外的胡人，有蒙古人、回族人，與前世的情況類似，大家除了裝扮不同，其實他們和漢族人外表差不太多，可是這個時代，彼此卻是生死大敵。
集市裡還有一些高鼻樑、藍眼珠的胡人，明朝的百姓把他們稱爲色目人，他們是蒙古西征的時候擄掠回來的附庸種族，蒙古人入主中原的時候，他們的地位比漢人高多了，也沒少做欺負漢人的事情。
這些胡人帶來的主要是牛、羊和騾子，還有一些動物毛皮，馬匹較少，絕大部分馬匹身材矮小，明朝嚴厲限制不允許精鐵等戰略物資流往關外，胡人也不傻，他們不會把戰馬拿出來交易，這大概就是原始版的經濟戰吧。