自舉旗以來，吳三桂的聯軍進展順利。
憑藉突襲，他一舉奪下大淩河城，然後他又順利的拿下了義州、錦州等諸城。吳三桂策馬緩緩進入錦州城。
看着這座空無一人的城池，吳三桂心情複雜，他旁邊馬上的祖大壽同樣如此。
這座遼西重鎮，曾經爲明清反覆爭奪的城池，如今就這樣敞開迎接他的進入。可是吳三桂心裡卻毫無半點的喜悅。
當他突襲奪下大淩河城時，他曾喜悅萬分，激動的喝了三碗酒。
可現在，義州、錦州先後奪得，他卻笑不起來了。
錦州不是他奪下來的，是明軍主動放棄的。
他最擔憂的事情發生了，劉繼業根本不跟他在遼西打。他在出兵之前，曾經仔細的思慮過要如何與明軍作戰，最後結合遼軍這些年來與清軍的戰爭，吳三桂制定了一個很詳細的作戰計劃。
那就是先突襲拿下大淩河城，然後兵圍錦州。按清軍對付明軍的辦法，圍城打援，圍困錦州，然後迫明軍遠道來援，他們再利用騎兵的機動優勢，於半路打援。
利用錦州城，一點點的把明軍釣出來，然後擊敗他們。
楚軍實力很強，吳三桂也沒想過能輕易的擊敗劉鈞。但他有一個計劃，那就是先在遼西狠狠的教訓下明軍，起碼也得迫劉鈞意識到他的厲害，最好是能迫明廷與他們談判。然後到時他再與朝廷議和，朝廷將遼西劃歸於他，他到時依然是大明的臣子，但是裂土封矛之臣，可以聽調不聽宣。
他要做個遼西王。
可現在左良玉撤離了，錦州城還成了一座空城。
“大帥，左軍撤回了寧遠，他把所有的百姓都帶走了，還燒走了一切帶不走的東西。城池村鎮全被放火焚燒，城牆都還拆掉了許多段。甚至連那些水井全都扔了死東西，許多還直接填了。”
遼西成了鬼域，一片焦土。
吳三桂和祖大壽都是經驗豐富之人，一眼就看透了明軍的意圖。這是堅壁清野。
如此一來，他們陷入兩難的境地。
繼續前進，進攻寧遠，那麼他們無法就地補充糧草，得從後方轉運。這是一個大問題。遼軍本來就斷了糧草，這次出兵還是從豪格手裡借了一批糧草。他們的後方，根本沒有糧草可運。
就算他想佔據鬆錦，駐紮此處，都不行。
沒有糧草，他在這裡就是坐以待斃。
“劉繼業他怎麼能這樣做？”祖大壽一臉的憤怒，“他的楚軍不是號稱戰無不勝嗎，爲什麼就不堅守錦州，爲什麼不派兵來增援，爲什麼要不戰而退？”
“他難道就不怕被官員彈劾。被輿論攻擊，說他怯戰，說他失地？”
吳三桂長嘆一聲，“以今日劉繼業在明廷中的地位，他並不用怕那些攻擊，也沒有人敢這樣攻擊他。聽說現在劉繼業已經掌控了明廷，京畿都是他的楚軍駐紮，連錦衣衛都成了他的鷹犬，他的奏章從沒有人反對，也從沒有言官彈劾攻擊他。那些試圖彈劾攻擊劉鈞的人。都會先被錦衣衛約談請喝茶。”
祖大壽都不知道要說什麼好了。
他心裡甚至很羨慕劉鈞，一個武將居然能做到這個地步，他孃的比魏忠賢還要風光，比張居正還要威風。他甚至在想。若是自己能做到劉繼業這個地步，那是何等的爽快。
“劉繼業果然是最難纏的對手。”吳三桂再嘆，“他不僅難以揣測，而且他現在已經控制了大明的中樞，他的行事，根本不受朝廷的限制牽肘。若是以前。誰敢不守而棄土，朝廷上下肯定是奏章如雪片般飛進，會有無數官員彈劾。可現在，大明上下，連個放屁的人也沒有。”
“如今”祖大壽氣的肝疼，如今的局面擺在眼前，他都不知道該如何是好了。
擺在他們面前有三條路。
繼續進攻，撤退，或者佔據鬆錦等地。
繼續進攻，面臨的是嚴重的補給問題，佔據鬆錦，一樣面臨這樣的問題。就算是撤軍，對吳三桂來說，補給問題一樣繞不過去。
不管是什麼樣的軍隊，都離不開糧草。沒有糧草，就寸步難行。
“寧遠和山海關，重兵雲集，而且馬上遼海就要解凍了，海上還有一支北洋水師，到時他們就隨時能從海上繞到我們的後面包抄我們。”
吳三桂向祖大壽分析。
“劉繼業放棄鬆錦，撤守寧遠，我覺得他是在故意引誘我們攻寧遠。如此一來，我們遠離遼東，後勤補給線拉長，尤其是如此一來，劉鈞的水師隨時能夠包抄我們。”
“可我們總不能就這樣撤退吧，我們也不能一直留在這裡，這裡什麼都沒有，我們帶的糧草只夠維持半月的。”祖大壽提醒。
吳三桂左右爲難。
當天，豪格率軍到了。
看着一片殘垣斷壁，豪格臉色也很不好看。
他還指望着來遼西大搶特搶一回，壯大下自己的實力。結果倒好，除了在大淩河城有所斬獲，遼西什麼都不剩下了。
這些明人還真是狠，千里遼西，化爲一片焦土。
“王爺，如今形勢，我們不能再攻寧遠了。寧遠重兵雲集，城堅炮利，不宜進攻。”
“吳帥想要退縮了？”豪格問。
“當然不是可能。”吳三桂想退也退不了現在，開弓沒有回頭箭。
吳三桂取來地圖，攤在大家面前。
“王爺，我有一個計劃，我們繞開重兵把守的寧遠。寧遠有重兵雲集，難以攻打，而且就算攻下了寧遠，後面還有防禦更加森嚴的山海關。山海關到現在，千百年來還從沒有被從關外正面攻破的歷史。”
“我們繞開寧遠，就如當年太宗皇帝一樣，我們繞道漠南，從燕北的長城破口入關，直搗北京。”
他向豪格道，“如今遼西一片焦土。我們的補給也是問題。如果我們繞道漠南，那麼就能從蒙古諸部就地補充糧草，解決這個棘手的問題。”
“我的情報顯示，劉鈞在長城一線部署了重兵。京畿也集結有重兵。”豪格道。
“那我們可以從漠南攻宣府大同，劫掠山西。”吳三桂道。
辰時剛到，劉鈞便走進了皇城內閣的衙門裡。
雖然就任了討逆督師負責討逆平亂，但劉鈞依然還是顧命輔政大臣，劉鈞在通州設立了行轅。可三天過去一趟，更多的時候他依然還是留在京師。
每天辰時，也就是早上七點左右，他就先到皇城裡的內閣。上午先在內閣，然後去宮內的總理處，如果沒有軍機處會議，則下午在德勝門外的總督府理事。
劉鈞身兼多職，每天的行程都安排的緊湊，甚至每個行程都有侍從替他覈對安排。
內閣設在皇城之中，供六位閣臣辦公。幾經擴建後。規模依然不算很大，內閣的院子只有三棟小樓，正中間一棟飛角重檐，宏敞富麗，爲閣臣辦公之所；院子東邊的小樓爲誥敕房，西邊爲制敕房，南邊原爲隙地，後因辦公地方不夠，在嚴嵩任首輔期間，又於此造了三大間捲棚。內閣各處一應幫辦屬吏，都遷來這裡。
閣臣們的公房，進門便是一個大廳，廳中央供奉着孔聖的牌位。大廳的四面都是遊廊。閣臣的值房，門都開在遊廊上。樓上的房間，有的是會揖朝房，有的則是閣臣們的休息之所。
劉鈞在內閣中排位第三，有自己的公房，樓上也還有一套專屬的休息室。
值房一套一進兩重。菜有六間，機要室、文書室、會客室等一應俱全。
劉鈞到來時，兩個雜役已經在房中收拾，屋裡打掃的乾淨。並有屬吏把一些重要的公文都已經呈到了劉鈞的桌案之上。
他一走進來，屬吏、雜役們都過來見禮。
劉鈞有自己的一套辦事規則，只要他來這裡，那麼早上第一件事，就是先開一個簡單的例會。
接過副官替他泡好的茶，劉鈞一面喝着茶一面聽着屬吏們輪流稟報工作，一些重要的已辦和未辦的事情稟明，劉鈞也對這些事情都瞭然於心。
他最後交待了幾件事情，例會結束，各自回去開始辦公。
他剛坐好，吳甡便來了。
“郡王，現在有一個重要的事情，很麻煩。”吳甡皺着眉頭，“次輔剛纔派人過來，他接到家中消息，其父病亡。”
按大明的制度，官員都要遵從儒家傳統的孝道觀念，朝廷的官員在位期間，如若父母去世，那麼無論此人身居何職，從得知喪事的那一天起，必須回到祖籍，爲父母守制二十七個月，這叫丁憂。
“劉閣老是要回家守制嗎？”劉鈞問。
“是的。”吳甡嘆了一聲，“郡王，現在朝廷多事之秋，吳三桂叛亂，聯合東虜進犯，我以爲這個時候朝廷需要劉閣老。我覺得應當由皇上下旨奪情，讓劉先生留用。”
官員父母去世，都要守制丁憂，但也有特殊情況下可以留用，這就是奪情。由皇帝下旨奪情，讓官員繼續留用。
比如當初盧向升、陳新甲，這兩位大臣都曾被奪情，當時清軍入寇，皇帝不顧兩人熱孝在身，下旨奪情，讓他們率兵抵禦清軍。
歷史上，張居正也被奪情。
吳甡希望劉宗周奪情留用，因爲自周延儒自殺後，四顧命大臣只剩下三個，他需要劉宗周和他一起制衡劉鈞。如果劉宗周奪情，那麼就將離開中樞三年。這三年期間，是不能視事參與朝政的。
而顧命大臣不是內閣職務，劉宗周丁憂，是職務保留，但暫時不能理事。按慣例，朝廷會任用一人暫時代替劉宗周的職務，但也僅限暫代劉宗周的工部尚書職，或者次輔職，卻不能代替顧命大臣之職。
顧命大臣是特設，不是常設。周延儒自殺後，就少了一個，劉宗周若再丁憂，那麼他復出之前，就只剩下兩人了。
吳甡不希望劉宗周丁憂離開，希望他奪情。(。)
PS：感謝笨笨1973sd、BobbyHe、累了會心碎幾位的支持，謝謝！