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第七十六章出兵
正月裡,高府。
於鳳君往內宅高夫人房中問安,馬城則被高貞請進前廳敘話。
一月不見,高貞面上多了些許風霜,連手上也多了幾個凍瘡,可見他麾下的衛所兵,這個冬天捱的十分辛苦。
兩人吃了一盞熱茶,高貞神神秘秘的遞過一封秘信。馬城翻看着高府二公子從京城送來的秘信,異常細緻,二公子的秘信意味深長,笑言京中有幾位御史言官,連着幾日在朝堂上蹦達,說甚什麼大軍在外,未率勝先率敗,後被陛下中旨申飭,閉門思過了。
馬城看到呆住了,終領教到了大明文人的無恥。
未慮勝,先慮敗,這論調不是馬某先提的麼,怎麼着就被抄襲了。
馬城無言,卻被高貞一句話點醒了:“只是中旨申飭,陛下的身子,怕是真的不太好了。”
馬城一震驚醒了,也折服於高貞的政治嗅覺,只從一副申飭的中旨,便讀出了這麼有價值的信息,皇上的身體怕是真的不妙了,不願多事,否則這幾位上躥下跳的言官,便不是申飭這麼便宜了,至不濟也是要革職的。高貞今日頗有些落寞,迫着馬城陪他喝了許多酒,臨回了馬府還被於鳳君好一通埋怨。
朦朧醉眼中,嬌妻美妾的窈窕身影變的模糊了起來。
數日後,一隊騎兵闖進了開原,建州大軍進犯葉赫,前鋒正紅旗已連下十餘寨,葉赫請援。
入夜,總兵衙門。
馬林臉色如同冬日般冰涼,於化龍,高貞衆將也面有苦色,任誰都想不到建州兵馬,會在這天寒地凍的季節大舉進攻。葉赫告急,在建州正紅旗兵鋒下,三日間被破二十餘寨,人畜馬匹皆被擄掠一空。
安頓好了求援的葉赫使者,連馬城心中也有些苦澀。
這個時機,建奴挑的真是太好了,正一拳打在遼東各部的軟肋上。
建奴這便是以戰養戰,每攻破一寨便大肆擄掠,只是擄掠的牲口馬匹,便足夠彌補冬日裡出兵的消耗了。
換做明軍便不成了,大部明軍,還躲在大營裡忍受着嚴寒。
馬林終究是按捺不住,重重的一巴掌拍在桌上,咬牙罵道:“建奴猖狂!”
衆將皆是相視無語,諸位多是積年老將,深知這種天氣出兵便是找死,自幼生長在窮山惡水之間的建奴可以不畏嚴寒,各部明軍卻是不行,九邊精銳尚且可以一戰,然則南方各部援軍到了這冬日裡的遼東,多半是不成的。
沉吟過後,高貞輕咳道:“最怕朝中諸公趁機發作,經略大人又是個沒主見的。”
連馬城臉色都變了,正月裡,南方援軍已進至山海關,這進兵的聖旨已經下了兩次,二百萬遼餉也見底了,最怕楊鎬頂不住朝中壓力,奉旨進兵,那便禍事了。馬林煩躁的擺了擺手,衆將識趣的施禮告退。馬城出府之後看着天上烏雲,突然打起精神翻身上馬,數十騎蜂擁出了開原城,在雪地上留下雜亂的馬蹄印。
數十騎在廣順關外停下,馬城緩緩勒住戰馬,忽的意氣風發道:“傳令,點兵!”
部下親兵紛紛調轉馬頭,往八莊二十堡的方向飛馳而去,人喊馬嘶聲中,靜謐的廣順關,靖安堡如開水一般突然沸騰起來。
十餘日後,開原城外。
開原大軍集結之後,進犯葉赫的正紅旗退兵了,經略大人的進兵命令卻不容更改了。匆忙集結起來的開原兵馬,湊齊了三千騎兵,萬餘步軍,便帶着大批軍戶,民夫,馱馬,輜重糧草進兵三岔口。
北路大軍精銳盡出,留守開原的,便都是孱弱的衛所兵了。
馬城接了軍令率千餘團練民兵,落在後隊,負責拱衛大軍糧草。
千餘人的民兵倒是都有馬匹代步,擴充至兩百人的親兵隊更是每人雙馬,看的二哥馬熠嘴角直抽。出了三岔口,白雪覆蓋的道路越發難行,一萬五千精銳兵馬,兩萬民夫組成的大軍拖的很長,運糧的大車,炮隊的馱馬很快攪在了一起,一片混亂。馬城揉搓着凍僵的手指,看着炮隊士卒用鞭子抽打着一羣民夫,把一門將軍炮從雪窟窿裡推出來,感覺連嘴角都凍僵了。
馬熠也是滿面無奈,這便是明軍的無奈了,行軍途中的炮隊,三三兩兩走在一起的神機營火銃兵,是毫無作戰能力的。一陣西北風吹過,捲起漫天的雪花,讓馬熠臉色越發鐵青,這種天氣,他部下的神機營連點燃火繩都不可能,手中的鳥銃就是根燒火棍。馬城越發佩服自己的明智,在這風雪交加的遼東,仿英格蘭長弓果然比鳥銃靠譜多了。
一陣風雪過後,別說火繩吹滅了,就連藥池裡的引火藥都點不着。
也不知道那些穿越後玩排隊槍斃,大殺四方的能人是如何做到的,馬城自問是萬萬做不到的,倘若此時有數百精騎衝過來,馬城自問也只能仍下大炮,輜重逃命去了,稍慢一些,部下一千多兵馬便會被亂兵衝散,然後潰敗。
漫天風雪中,開原大軍拖成了長長的行軍隊列,一日夜後前鋒偵騎已出了三岔口,直奔撫順聯絡西路大軍杜鬆部,後隊糧草大炮還遠遠的甩在鐵嶺衛,一日夜間,馬城終親身感受到這時代征戰的不易,難,難,難!
史書上寥寥數筆,卻道不盡遼東將士的疾苦。
幸而丁文朝,馬國忠等人皆是身經百戰的鎮軍老人,兩人各領了一支馬隊前後呼應着傳遞消息,偵騎放出了十里。輜重營一位遊擊,數位把總也俱是馬林從遼東總兵任上帶過來的,皆是積年老將,一天一夜間輜重營雖磕磕絆絆,行軍速度緩慢還死了幾個民夫,卻總算沒有出什麼紕漏。
晚間,三岔堡。
漫天風雪終於停了,晚間的遼東卻越發寒冷,開原大軍將小小的三岔堡擠的水瀉不通,進了屯堡,大批民夫或坐或臥,齊齊躺倒在冰冷的雪地上,任軍官如何打罵也不肯起來了,馬城兄弟無奈,只能命人生火造飯,熬製薑湯,任由大炮糧車散落在道路兩側。
這些民夫已經筋疲力盡了,再逼下去可是要死很多人的。
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