到了後堂以後孫大人邀我入座隨後讓丫鬟端上來一壺茶和一盤糕點，我趕緊起身接過茶壺將茶杯放到大人面前恭敬的到了杯茶，接着拿起另一隻茶杯給我自己倒了杯茶
孫元武：來嚐嚐這茶怎麼樣
李煬伸出雙手將桌子上的茶杯端起放到嘴邊抿了小一口，只見他兩眼一眯咧着嘴將頭往後一縮：大人這是什麼茶怎麼這麼苦啊
孫元武“哈哈”這是我一位好友託人帶來的龍頂茶，這茶入口時確實有些苦澀等你把它嚥下去以後嘴裡會留有一股茶香
李煬在次將茶杯放到嘴邊：那我在試一試
這回按着大人說的方法硬是將這杯苦茶嚥了下去“嗯”這茶嚥下去以後嘴裡確實有一股濃香：大人草民還是頭一次喝這茶
孫元武滿意的點了點頭“嗯”便擡起手往桌子上得糕點一指：來你在嚐嚐這梅花糕怎麼樣
李煬伸手從盤子裡拿起一塊梅花糕放入口中，這梅花糕入口鬆軟以豆沙爲餡還加入了一些梅花，嚼在口中有一股帶着梅花味的甘甜：好吃-大人我能在吃一塊嗎
孫元武“哈哈”你先喝一杯茶在吃一塊梅花糕試試
李煬拿起茶壺倒了杯茶放在嘴邊一飲而盡，他兩眼一咪忍住口中的苦澀趕緊拿起一塊梅花糕塞入口中，茶的苦澀與梅花味得甘甜融合一起反倒成了一股梅花濃香：大人草民這可真是苦盡甘來啊
孫元武：你能明白這其中的含義，不枉本府今日邀你前來啊
李煬一聽孫大人這是話裡有話啊，一想競標以後孫大人邀我到後堂來飲茶弄了一道苦盡甘來：大人難道草民的經商之路會像這茶和梅花糕一樣先苦後甜
孫元武仰頭大笑“哈哈”你能看到一層本府很欣慰，萬事開頭難本府擔心一你遇到挫折就會放棄，記住不管將來遇到什麼樣的困難你一定要堅持住，本府和大將軍會在你身後進全力來支持你
李煬：大人草民有點不大明白一樁生意能遇到什麼困難
孫元武：在你和那羣富商眼中這或許只是一樁生意，而在本府與大將軍眼中這是一盤對弈的棋局
李煬面漏一絲疑惑對弈的棋局：大人恕草民愚鈍
孫元武：這幾年浙國收上來的賦稅是一年比一比少，糧價-鹽價-布價等是一年比一年高弄得老百姓是買不起糧穿不起衣，不法奸商與官府中得敗類相互勾結弄得百姓無地可耕，眼下浙國正處多事之秋而這羣商人確還想着法的偷稅漏稅哄擡物價，致國家和百姓於危難而不顧，大將軍和本府想讓你以商人的方式來遏止商人把物價降下來，你敢爲這天下人爲他人不敢之事嗎
李煬：大人國家興亡匹夫有責，若有草民能盡綿薄之力的地方草民自當責無旁貸
孫元武:大將軍和本府果然沒有看錯人，這商人之間的較量絲毫不亞於一場戰爭你自己多加小心，這些人爲達目的可是什麼事都能幹得出來的
李煬：大人的話草民謹記於心
孫元武：以後別草民草民的有失體統，你是一個讀書人就以學生自居吧
李煬：是大人
孫元武：大將軍事先承諾的訂金已派人送到了知府衙門，本府會派人把訂金給你到送到莊園去
李煬趕緊起身鞠禮：學生謝過大人
孫元武：你先別急着謝，這訂金現在本府只能給你一半
李煬：大人這是爲何
孫元武：你還欠台州府20萬兩田地稅，這一半的訂金本府替你做主先還一部分田地稅，這樣你還欠台州府16萬兩田地稅
李煬：大人您扣一半的訂金那學生籌集軍需物資得錢可就不夠了
孫元武笑眯眯的看着：要是換做別人恐怕不行但本府相信你一定會有辦法，欠台州府的田地稅你早晚不都得交嘛
李煬：可是大人
只見孫元武臉色一沉便擡手將他的話打住：這件事就這麼定了，你要是沒有別的事那就回去吧本府這還有些公務要處理
瞧着架勢這一半的訂金肯定是要不出來了，自己在多說也是無意李煬便起身鞠禮：大人那學生先告退了
傍晚一支近百人的騎兵隊伍將5輛銀車護送到莊園內，家丁們將馬車上的箱子卸下來擡到銀庫裡，每個箱子裝有1兩千銀子一共40箱，確認4萬兩訂金無誤後李鬆和領頭的騎兵做了一下交接，見天馬上就要黑了護送銀車的騎兵們還得趕回台州城向孫大人覆命，便從袖子裡拿出一袋銀幣大概能有個70-80兩左右，趁人不注意的時候悄悄塞進領頭得騎兵手裡：差使天冷了一點心意給兄弟們買些酒肉暖暖身子
領頭的騎兵趕緊將錢袋揣進懷裡：那我替兄弟們謝過了
李鬆和領頭的騎兵邊走邊聊直到將他們送到莊園外，等騎兵們離去後他趕緊轉身朝議事廳跑去，隨着房門被一把推開早已等候在此的縱人全將目光看向李鬆，他氣喘吁吁的將雙手按在大腿上：老大4萬兩銀子以確認無誤
韓居正：這筆銀子可真是雪中送炭啊
李煬：今天召諸位兄弟來就商議兩件事，一件是籌集軍需物資的事另一件是我打算去南國一趟，老二你算一下一畝地要是繳糧的話得交多少斤
李鬆：新開田地需繳田地稅一兩銀子，按500紋錢一擔來算每畝需繳200斤，我們跟曹掌櫃借糧900萬斤加上一半的利息是1350萬斤，20萬畝田地平攤的話每畝得在繳糧70斤還算上一成得賦稅，要是繳糧的話每畝田地需繳糧310斤
李煬：居正明天你派人到各村去把徵糧的告示事先貼上，徵收的糧食都是怎麼回事全都寫得明明白白的，讓人一看就知道是怎麼回事不是咱們在這中間做了什麼手腳，也別310斤了湊個整就300斤完事差的糧食縣裡來補，另外跟鄉親們說緊也就緊這一年等明年日子就好過了
韓居正：明天我就讓衙役們去把佈告張貼上
李煬：眼下浙國正處多事之秋我們能爲國家做的就是積極繳稅，在座得諸位兄弟可都別耍滑頭啊
高原：咱們兄弟的爲人你還不清楚嗎
元奎：我到想幹偷奸耍滑的事可沒長那個腦袋啊
“哈哈”議事廳裡響徹起一陣歡笑聲
高原：對了孫大人讓你籌集多少軍需物資啊
李煬：軍糧35萬擔-草料10萬擔-精鹽8千擔共合20萬兩餉銀，一來咱們可以用這些銀子來繳田地稅，二來讓官府以低價買到所需軍資也算咱們爲國盡了一份力
元奎：好麼央的怎麼突然想去南國啊
李煬：咱們浙國能掙錢的生意全都把持在富商得手裡，咱們做的都是一些人家瞧不上眼混口飯吃得小買賣，以前大夥緊一緊日子還算能過的去可現在多了一個民團這錢就不夠花了，聽聞南國是個富庶之地我和老二想去看看有沒有什麼掙錢的買賣，正好我也想出去走走長長見識
高原：那你打算什麼時候走
李煬：就這兩天
元奎：那你這趟準備去多久
李煬：可能得一個月左右吧，我去南國這件事你們對任何人都不要說，若是人打聽就說我和老二到外地經商去了
李龍：少爺那我和李虎陪您一起去吧
李煬：馬上就要到收糧的季節了你們留在家裡幫着造料莊稼，這次去南國我打算帶觀山道長和鐵貴兒再有幾十名護衛同行，我出門的這段時間大家跟往常一樣各司其職，居正這段時間你組織些人手把糧倉修建好
韓居正：好這事我來辦
李煬：高原-元奎這段時間家裡的事你兩看着拿主意吧，有需要用錢的地方你們就到銀庫裡去取
高原:家裡邊你就別操心了有這些兄弟在呢
元奎：要是有啥事兄弟們商量着定
李煬：行今天就到這大夥都早點回去吧
兩天後的清晨迷霧很大籠罩着整個台州北部，天剛有點亮人們還在被窩裡熟睡時一支近百人的商隊不聲不響得出發了，這次經商跟以往不同只帶了5輛馬車沒有太多的貨物，隨行的人背得都是一些日常用品跟食物還有少量得中藥，護衛們攜帶的武器全都是特製得鐵骨朵
到了郊外佈滿迷霧樹林中只能看到腳下的小路，偶爾會有一兩隻鹿或袍子突然從樹林中穿出來，冷不丁穿出這麼個東西不少人被都嚇了一跳，等看清是鹿以後被嚇到的人想想都覺得好笑，還有幾隻鹿在樹林中與我們保持距離好奇的看着我們
商隊日夜兼程趕了近兩天的路程在盤山一袋進入溫州府，爲了掩人耳目商隊到北雁山一袋時分成了兩波，人數少的這波商隊是李鬆用來迷惑別人得，他們的任務就是在浙國境內遊山玩水順便調查一下各府得市場行情，剩下的人在臨海漁村乘小船到人煙稀少得玉環島與船隊會合北上南國
在海上漂了6天船隊終於進入了南國海域，剛一進入海口眼前景象讓我們驚訝不已，這條海域也太繁忙了各式各樣大小不一的過往船隻隨處可見，就拿三帆戰船來說在浙國屬於大型船隻而在這條海面上充其量也就算中型船隻，船隻順着入海口可以一直航行到南天府府城碼頭
靠近海岸後出現在眼前的南天城比想象中要大得多，遠遠望去氣勢宏偉的城牆一眼望不到邊，城牆上遍佈着守衛兵士和色彩鮮豔得旗子，城牆下有一條十多米寬的護城河水成碧綠色可想其深度，當船隻快要靠岸時碼頭附近停靠着密密麻麻各式各樣得商船，啥麼半天好不容易纔找到一處停船的位子
在海上漂泊了好幾天這一岸就覺得兩條腿軟綿綿得，大夥在碼頭上伸伸懶腰活動活動腿腳適應一下，這時十多名渾身披着甲冑的南國士兵朝我們這邊走了過來
一名兵長看着我們指着船隻：這船是你們的
李煬出於禮貌對着兵長鞠禮：官使這船是我們的怎麼了
兵長上下打量了我們一眼：看你們穿着不像南國人
李煬：官使好眼力我們是從浙國來的
兵長：浙國人那你們來南國幹什麼啊
李煬：官使在下是一名商人這些都是我的夥計，這次來南國是想看看有沒有什麼可以掙錢的生意
兵長一臉得意用手往我胸脯輕輕敲了一下：我們南國地域遼闊物產豐富，想做掙錢的生意那你算是來對地方了，這船你們打算在碼頭停多少天啊
李煬：可能得十天二十天的
兵長：怎麼停那麼多天
李煬：官使在下第一次來南國，想在此多遊玩幾天看看名勝古蹟啥的
兵長：出了南天城你乘船順着胭脂河往南走，白石湖和丹陽湖是個值得一玩的地方你不妨去看看
李煬：那在下一定得去看看
兵長：你們這船上有沒有裝禁運貨物啊
李煬：官使我們都是本份的商人
兵長朝士兵們將手往船上一揮，十多名南國士兵便到船上四處收查看看有沒有禁運貨物，士兵們仔細的收查了每一個角落並沒有發現禁運貨物，隨後又收查了我們這一行人的包裹發現了鐵骨朵
兵長拿起一個鐵骨朵看着我：這你作何解釋
李煬微笑着：官使我們常年行商在外怕遇到賊人，這些鐵骨朵是我們用來傍身的
兵長：南天城的治安你們大可放心，要是有潑皮流氓敢騷擾商人官府也不會輕饒他們，至於這些鐵骨朵你們就放在船上吧
李煬鞠禮：多謝官使
說完便讓人當着南國士兵的面將鐵骨朵一起收走放到船上，兵長見我們還算老實也沒太難爲我們：這兩艘船停靠在碼頭一天得5兩銀子20天就是100兩銀子
付完錢以後我們留下一部分人來造看船隻，剩下的人便進了南天城街道上密密麻麻的全是過往行人，道路兩旁的商鋪全都是清一色得二層磚瓦小樓，腳伕們推着裝滿貨物的推車朝行人嚷嚷着“都讓一讓-讓一讓了啊”貨郎的攤位全都是長方形得木製小屋就算到了下雨天也不耽誤做生意，行人們穿的衣服風格也都不一樣應該也是其它地方得商人
在這條街上纔剛溜達一會兒就遇到兩隊巡邏士兵，僅從這點就可以看出南天城的治安有多嚴，我們這一行人就像進了城的傻小子瞅啥都新鮮，尤其是李鬆和鐵貴兒他倆表現的最爲明顯，一路上就屬他兩蹦躂的最歡一會兒在這招手“你們快來看啊”一會兒又在那招手“你們快到這來“也不知道他兩的體力怎麼這麼充足一點都不像在海上漂泊好幾天得人
溜達累了我們這一行人便找了間客棧落腳，夥計到是蠻熱情的我們剛一進門他便恭敬得迎了上來：客官您是住店還是在這吃飯
李鬆：夥計我們一行都是一起的，勞你給我們找個挨在一起的房屋
夥計：客官那您是住通鋪還是客房
李煬：有什麼區別嗎
夥計：客官通鋪就是一張大板牀幾個人睡在一起，價錢相對便宜一些每人一天只需20紋錢，客房有兩人-4人和6人房六人房一天200紋錢-4人房一天三百紋錢-兩人房是上等房一天400紋錢
李煬：我們70多個人全都住客房你看着給我們安排吧
夥計：客官實在是抱歉小店現在沒有那麼多客房，您要是不嫌棄小店後院到是有一片廂房
李煬：那你領我們去看看
在夥計的引領下我們一行人來到了客棧後院，他口中的廂房原來是一間方形得四合院能有十多間房屋，要是有外人進到院子裡來我們馬上就可察覺到，也便於我們在院子裡存放一些貨物什麼的
李煬：夥計這間廂房我們包下了你看需要多少錢
夥計：客官您看一天3兩銀子怎麼樣
李煬在心裡一算一個人才合40多紋錢挺划算的：夥計這間廂房我先包20天，要是事情沒辦完可能還得住些時日
夥計：客官這點請您放心，只要您不退房我們是不會將這間廂房讓別人住的
李煬將手一揮：老二給錢
李鬆清點了60多枚銀幣交到夥計手中：夥計把你這的好酒好菜給我們準備一些
夥計樂顛顛的看着手中銀幣：得嘞客官您就瞧好吧
分好房間後大夥便回到各自的房屋中簡單收拾了一下後李煬便往牀上一倒，瞬間感覺渾身的肌肉和關節一下全都放鬆了別提有多舒服了，還是陸地上的牀躺着舒服啊這幾天在海上搖搖晃晃得我就沒睡過一個安穩覺，直到夥計將酒菜都準備好了老二老招呼我：老大酒菜已經準備好了兄弟們都在等你
李煬：我馬上就來
說實話往牀上這麼一躺我是真不願意起來啊，就想這樣一直躺着一覺睡到明天早上，竟管不願意我還是得起來因爲下午還要是去南江商會，拜會一下與我有一面之緣的馬楠馬掌櫃
到了飯桌一瞅好傢伙今天的菜還不錯，好幾盤整隻的燒雞烤鴨和幾盤新烀好得豬肉跟牛肉，在就是幾道南國當地的特色炒菜和江魚，本來沒覺得餓但一聞到菜的香味在場得人肚子便咕咕叫了起來
李煬：這沒有外人就別藏着掖着了趕緊放開肚子吃吧
大夥其實早已按耐不住一聽這話便擼胳膊挽袖子上手造了起來，看到眼前的這些兄弟們一個個狼吐虎咽得樣子，這纔是爺們該有的樣子大口吃肉大碗喝酒，一旁的夥計一看到眼前這羣人得吃像都看呆了
李煬微笑着：夥計我想跟你打聽一件事
夥計：客官您請說
李煬：你知道南江商會在哪嗎
夥計：客官您要去南江商會
李煬：正是
夥計：客官這南天府太大了我跟您說了您也不一定能找到，不如這樣吧一會兒我讓人帶去南江商會
李煬拱手：那就有勞了，對了夥計這南江商會在南天府是個怎麼樣的商會
夥計：客官南江商會在南天府可是屈指可數的富商之一，他們經營的生意更是遍佈大江南北
聽夥計這麼一說這趟南國之行我還真是來對地方了，也讓我對這南江商會充滿了興趣