當天晚上，周正沒有睡覺，坐在屋檐下，搖晃着搖椅，細細的思量着當前的局勢。
明廷的重心已經從遼東轉到了西北，匪亂已經糜爛整個西北五省，並且屢屢攻入山西腹地，逼近京師。
朝野的悲觀氣氛極其濃烈，很多達官貴人已經舉家南遷；街頭巷尾傳的都是亡國的各種流言蜚語，民心疲喪。
周正看着寒意森森的月色，面上一片冷清，不斷的思索，推敲，分析利弊，以及相關他的計劃。
上官清從裡面出來，給周正披了一跳軟被，輕聲道：“慎兒睡了。”
周正轉頭看了她一眼，拉了拉被子，道：“你怎麼看爹今天說的事情？”
上官清蹲坐在周正身邊，眨着依舊清麗的雙眸，道：“不要去。”
周正一怔，不由笑着道：“我還以爲你要說，我到哪你到哪。”
上官清瞪了眼周正，道：“我們的根基在東面，涉入西北，不在你的計劃裡。”
上官清是周正的枕邊人，即便周正不刻意說什麼，上官清也能從蛛絲馬跡中看出一些來。
周正收起調笑之色，轉頭看着黑漆漆的前面，點頭道：“我一直在等一個機會，原本那個機會還要好些年。如果我去西北，是有可能加速這個時間，但也有可能折戟沉沙，多年計劃付諸東流。最好的辦法，還是在京城坐觀風雲，靜靜等着。”
上官清看着周正的側臉，依偎着他的手臂，輕聲道：“我知道你不想等，不想虛耗時間。那就從別處想辦法。”
“別處？”
周正微怔，繼而若有所思，片刻，又搖頭道：“沒有別處。”
大明這攤渾水，想要旁敲側擊是不可能，必須深入裡面！
周正雙眼微微眯起，看着寒冷月關，自語的道：“沒有別處，那就只能前進一步……”
上官清看着周正堅毅的側臉，知道他下定決心了，輕聲道：“慎兒還小，再大一點，我就陪着你。”
周正按着她的手，道：“嗯，你在家裡我也放心一點。如果有一天京城有危險，記住我的話，帶着爹還有你孃家人，以及其他親朋好友，能帶的都帶，去天津衛暫避，不要心存僥倖，知道嗎？”
上官清眨了眨眼，道：“真的這麼危險了嗎？”
如果亂匪攻入京城，那大明豈不是真的就亡國了？
周正搖了搖頭，道：“說不好。縱觀古今，這像極了亂世，改朝換代彷彿就在眼前，京城人心惶惶，不是沒有道理的。”
上官清嗯了一聲，依偎在周正身邊，望着清冷的月色。
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……
第二天一早，周正在飯桌上與周清荔說了他的決定。
周清荔倒是沒有意外之色，叮囑的道：“亂匪不是建虜，要謹慎應對。各路人馬比遼東還混亂不堪，不能掉以輕心。你決定好了，去見一見張尚書，在朝廷中，需要他的支持。”
周正嗯了一聲，道：“待會兒我去兵部。”
周清荔沒有再說話，周正這樣的決定在他意料之中，只是，他心裡的擔憂更多了。
周正吃過早飯，等了一陣子，這才起身去兵部。
這一次見到張鳳翼，周正十分詫異。
本來精神狀態極好的張鳳翼，現在兩鬢斑白，整個人彷彿蒼老了幾十歲。
張鳳翼看着周正進來，笑着站起來，佝僂着身體，道：“我還以爲你怨我，不肯來見我。”
張鳳翼說的是周正從旅順回來，被抓入獄的事。
周正擡起手，道：“大人說笑了，此事與大人何干，還要多謝大人從中周旋。”
張鳳翼擺了擺手，在一旁坐下，道：“我待會兒要進宮，直接說你的來意吧。”
周正在張鳳翼身旁坐下，看着他疲倦的神態，想着他的年紀，心情有些不太好，斟酌片刻，道：“大人，聽說您舉薦我出任西北五省總理？”
總理，總督，差不多一個意思，只是職權上有所偏重。
張鳳翼點點頭，道：“我是有這個想法，不過能不能成還兩說。你不想去？”
周正道：“下官倒是想去，只是手裡沒有兵，還需要大人幫忙。”
張鳳翼聽着皺眉，沉凝不語。
周正看着他的神色，道：“大人，有難處？”
張鳳翼拿起茶杯，道：“喝茶。”
周正心裡轉念，不動聲色的端起茶杯，喝了一口。
有這個緩衝，張鳳翼這才慢慢的道：“朝中的局勢有些複雜，皇上對我沒有以前那麼信任。中都失陷，首推責任在我，或許，用不了多久我就要致仕，亦或者，是下獄。”
周正這才驚覺，忘記了這一茬！
周正放下茶杯，細細思忖。
這樣說的話，他想要去西北，就沒那麼容易了。
張鳳翼看着周正的表情，道：“我知道你憂心西北，朝中大人們也是一樣。我雖然舉薦了你，卻也不能保證。盧象升也很不錯，元輔等人很看好他。”
論軍功，周正是勝過盧象升的，但周正有‘污點’，坐過牢。還有就是，周正是舉人，盧象升是進士。
周正知道盧象升是死於剿匪，認真的想了想，道：“大人覺得，下官勝算幾成？”
張鳳翼又拿起茶杯，道：“要是能在五月前定下，你勝算八成，超過五月，你一成都沒有。”
周正嘴角動了動，這還沒出正月，這麼大的事情，朝廷居然要拖個一年半載？
張鳳翼不多說，起身道：“有什麼事情，直接來找我，不要擅自決定。你先回去吧，我得進宮了。”
周正只得站起來，擡手道：“下官告退。”
張鳳翼擺擺手，轉身在案牘上拿起幾道奏本，就在周正前面出門。
周正出了兵部，沒有感慨於朝廷效率的低下，而是在思索着其他方法。
回府後，周正與周老爹說了兵部的事。
周清荔久久無語，最後也只能感慨道：“國事如此，夫復奈何……”
“我再想點別的辦法。”周正說道。既然決定涉入西北這場亂局，周正自然不會半路而終。
周清荔沒有再說話，還能再說什麼？
果然如張鳳翼所說，西北越敗，朝廷爭鬥的越兇，對於再選一個西北五省總理的事，朝廷遲遲不絕。
這一爭，就過了五月，到了八月，夏糧收上來之後，纔有定案。
那就是，盧象升擔任五省總理，兼任湖廣巡撫，洪承疇負責五省西北，盧象升主辦東南。
令人意外的是，賦閒近一年的周正被再次起復，任‘巡撫山東右副都御使’，也就是山東巡撫。
周正則負責清剿山東，北直隸的大名府，保定府以及河南匪患。
這道命令來的十分突然，連張鳳翼之前都沒有得到消息，彷彿是崇禎一個人，乾綱獨斷的結果。。
周清荔對於這個人任命，滿心憂慮。
周正倒是從容自如，告別家小，快速的到山東上任。
山東巡撫看似與西北沒有關係，但隨着西北之亂的演變，周正這個山東巡撫勢必會入西北剿匪！
周正到山東，沒有廢話，調集了舊部，迅速整軍。
登萊巡撫隸屬於山東巡撫，金國奇，張存仁，何可綱等人依舊是他的部下。