小木匠放工具的大木箱子給打開，挨個兒地翻看完了之後，纔給放行。
等進了堡子，最外圍的地方，卻是甕城，緊接着是藏兵庫和武庫，以及馬廄等，整體的構造，卻像是一個軍事化的土堡一般。
穿行那高牆夾着的長道，平叔跟小木匠簡單解釋了一下——檢查得如此嚴格，主要也是近幾日西北的局勢有些亂，有幾家勢力打了起來，連甘家堡都給牽連其中，爲了防止有人潛入堡中搗亂，方纔會如此嚴苛，倒也不是專門針對他一人的。
聽到這話兒，小木匠表面上不斷點頭，而心中卻很是明瞭。
儘管平叔沒有講到底發生了什麼事情，但仔細想一想，可能與拜火教追殺馬家集的馬小姐，以及老琴頭團滅那一隊拜火教殺手有關係。
雖說拜火教家大業大，寺廟與門徒遍佈西南之地，好幾個阿訇都名震西北，是一等一的高手，但那將近五十人的小隊，卻絕對是精心挑選出來的精銳之輩，就這麼突然沒了，要說不會炸毛，誰也不相信。
當然，這些跟小木匠關係不大。
大西北亂成了一鍋粥，對他而言，都沒有他心目中的真相來得重要。
過了最外面的軍事調度區，將馬車給留在了馬棚，他的馬也給寄養之後，自有僕役幫忙揹着木箱，而平叔則領着小木匠進了居住區，七拐八拐，卻是來到了靠南邊的一處大院落來。
那院落很大，中間居然還有假山魚池，看着頗費心思的樣子。
等平叔將小木匠領到東廂房的一處單間前，打開門，小木匠瞧了一眼裡面的佈置，有些“拘謹”地說道：“平管家，您這也太客氣了，我一個做工的手藝人，隨便在工場旁邊弄個鋪蓋就行了，這種地方，可是給貴客住的……”
平叔很滿意小木匠的醒目，點頭說道：“小姐特意吩咐的，明早只要大少爺滿意，你在甘家堡這些天，就一直住在這裡。”
小木匠還是推辭，平叔方纔講了實話：“你也別多想，讓你住這兒，除了看重你的手藝之外，還因爲工場最近很忙，旁邊的大通鋪都滿人了，好多人都直接睡在工場裡呢，實在是沒地方，行了，你就住在這兒吧，甘家堡不會虧待任何有真本事的人。”
小木匠不再推辭，而是恭送了平叔離開。
等人走了之後，小木匠在房間裡簡單查看一番，發現這房間寬敞，不管是牀榻還是櫃子，甚至書桌、洗手盆等等，都有配齊，而且並非單間，外面還有一個會客的小茶室，吃穿用度都有，用不着怎麼收拾。
他不想節外生枝，所以也沒有出去晃盪，生怕平叔安排了人在外面守着，於是躺在了牀上。
本以爲自己會心潮澎湃，輾轉反側，卻不曾想眼睛一閉，人便睡了過去。
次日清晨起來，門外有僕役送來熱水，他洗漱過後，平叔便找了過來，讓他背上了工具箱，前往靠東邊的工場。
這甘家堡佔地很大，除了外面一大塊的純軍事區，居住區這兒也分作幾個大塊，什麼主家住的地方，僕役和家生子住的地方，廚房、水房、菜地、花棚和水塘等等，應有盡有，簡直就是一個大型堡壘，而在東邊那兒的工場，又有各種鐵匠鋪子、木工和釀酒作坊等等，很是寬闊。
小木匠聽那平叔說着，心中感慨，而來到了工場一處靠角落的工棚邊上，這裡有許多的木料和半成品。
他將木箱放下之後，那平叔便去通報了，讓他一人在此等待着。
小木匠在工棚前等待着，差不多過了大半個時辰，卻沒有一個人過來，有點焦躁，而在這時，他感覺一道炙熱的目光，正在打量着自己。
小木匠下意識地擡頭過去，卻發現，那並非是人，而是一頭高約三尺的黑灰色雄鷹。