李初九和小鬼從郊外走回鎮上的時候已經快到凌晨了。李初九哆嗦着手腳四處打量着黑漆漆的永慶鎮，不時數落一遍垂頭喪氣的小鬼道：“要不是你捉弄我，咱們現在會找不到個歇腳的地方？今夜要是再找不到一個歇腳的地方，你李大爺我就要被活活凍死了。”說完之後，李初九驚天動地的縮了縮鼻子，憤恨不已的朝身後那個低着頭絞着手的小鬼瞅上一眼。
看着李初九在鎮上猶如無頭蒼蠅一般轉來轉去，一邊尋找能住宿的地方，一邊又前瞄後看生怕遇上巡捕房的人。小鬼呼呼的升到高空，隨即又降到李初九身邊，扯扯李初九的衣袖弱弱道：“李大爺。”李初九沒好氣的問道：“又怎麼了？是不是又有哪裡的鬼找了他的大姨娘要來同我吵架？”小鬼癟着嘴委屈道：“不是，我知道有一處地方的店口還亮着燈。”李初九冷哼一聲，轉頭朝他看了一眼道：“那還不領路去。”
這夜越晚溫度越低，眼見着頭頂發紅的夜幕就要下雪。李初九雖然走了一路，但卻是越走越冷，渾身上下絲毫沒個熱乎勁時不時就要打幾個顫。他盯着身前老老實實帶路的小鬼又好氣又好笑，自己怎麼就愛跟着這半大孩子耍性子，算了，待會找到住的地方還是給他吃上幾口，畢竟這傢伙被關了這麼久。
隨着小鬼七拐八繞之後，李初九站在了永慶鎮最大的一家飯莊門口。一見這飯莊的門匾，便記起很早之前王守財曾帶着他和小師父到這裡吃過飯，這裡的酒菜味道倒是極好，且也裡面也有客房供人休息，以前這飯莊一直是皇甫家的資產，只是現在不知還不屬不屬於皇甫家了。
李初九望着這飯莊敞開的大門，又犯起了疑這飯莊在這深夜怎得還如此大張旗鼓的開門營業，裡面燈火輝煌的樣子只怕還有人在裡面吃飯呢。這永慶鎮到處戒嚴，怎麼這裡就這般陣仗？心頭雖起疑但身體倒很實誠，管他三七二十一，他現在太需要一碗麪一張牀了。
李初九哆嗦了一下正要擡腳往裡走，忽聽得小鬼在身後又喊道：“李大爺等等我，我進不去！”李初九疑惑的轉頭看着小鬼一臉可憐相的將頭縮在領子裡，奇怪道：“你怎麼進不去？”小鬼顫巍巍的指着飯莊大門上貼的兩幅門神抖了抖：“有門神我進不去。”
李初九忙走到小鬼身邊擋在他跟前道：“那我將怎樣帶你進去？”小鬼指指李初九懷裡的木盒道：“你把盒子打開，我躲進去。”李初九忙將懷中緊抱的木盒打開，小鬼“唰”的一聲便鑽到盒子裡。李初九思索了一番將這木盒塞到了自己身後的包裡，又將包抱在懷中這才朝那飯莊的大門走了進去。
李初九才踏進這飯莊的門便感到迎面撲來的暖意，正要開口吆喝店家一聲，便聽的這飯莊的大廳中傳來一聲響亮的喊聲：“宋州長！小弟我敬你一杯！”李初九一聽這一聲“宋州長”當即嚇了一跳，隨即躲在門口那隻一人高的大花瓶後面朝裡偷偷瞄了一眼，只見宋勉成和高警長以及一衆不認識的人正坐在大廳的一張大圓桌上吃飯喝酒。
宋勉成穿着一件緞質棉褂，椅子後背掛着一件貂皮大衣。他斜了半邊身子倚靠在凳子上挺着自己一隻大油肚抵住了桌子邊，一雙胖的發紅的手裡端着一隻小小的酒杯，正滿臉油光的望着對面站起來的一人。
對面站着的人正是高警長，高警長許是喝了太多的酒，整張臉都紅成了豬肝色，就連脣邊的一排鬍鬚都快要變了色。身上的警服被他穿了個歪斜，外衣釦子全都解了，露出裡面一件毛絨絨的灰色毛衣。他雙手恭恭敬敬的端着酒杯對着宋勉成半彎着腰，舌頭已經捋不直了，含含糊糊道：“小弟能有此前途多虧了宋州長的幫襯，小弟在這裡真心道一句謝。”
話音剛落高警長仰頭就將杯中的酒一飲而盡，宋勉成懶懶的笑了笑，也端起酒杯喝了一口。隨即桌上的剩餘的幾人紛紛又叫嚷了幾句場面話，無非都是對宋勉成歌功頌德的，說他如何不畏強權將皇甫榮升趕了下去，深受汪大帥的重視云云，看那情形只怕已經喝到了酒局的下半場，每個都喝的滿臉通紅酒話連天。
“幹什麼的？”李初九正縮着脖子躲在那隻花瓶邊偷看，忽聽得身後傳來一聲怒喝，李初九整個人在原地一竄心頭暗叫不好，緩緩轉頭便見身後站着一個滿身酒氣的巡捕房警員。
李初九嚥了咽口水，操着永慶鎮的方言道：“長官，我是來投宿的。不知道幾位大爺正在這裡吃酒，驚擾了各位的雅興，我這就滾蛋！”說完之後李初九便想腳底抹油，就算今夜挨餓受凍也不能被宋勉成一行人發現了蹤跡。
那個警員見李初九形跡鬼祟哪裡肯放他走，一把就揪住了李初九的衣領，將他抖到自己跟前，對着李初九就劈頭蓋臉的打了個酒嗝醉醺醺道：“你看你鬼鬼祟祟樣子，現在馬上的跟我到巡捕房走一趟！”李初九隻覺腳底發軟，正要出言央求幾句。
忽然有個身影湊到那個警員身邊對着李初九喊出一嗓子：“呦，你是不是張家的侄子？你臉上怎麼颳了一層皮？嘴邊的鬍子怎麼也沒了？你叔叔嬸嬸家的後事處理了？”這身影才走到那警員身邊就對着李初九拋出了一連串問題。
李初九擡眼一看卻是那日同他一同進城的那個長黑痣的男人，此刻一身店小二的打扮笑着盯着李初九。李初九自覺自己這是遇見了救星，慌忙朝那個男人道：“大哥快救救我，這位長官要拉我去局子了哩！”
那男人一見當即就揮手拍了拍那個警員提着李初九領子的手道：“鬆開，鬆開，這是巖水村張家的侄子，特意從外面趕回來給張家料理後事的。”
那警員本就喝的昏頭昏腦，這方聽了那男人的話便鬆了手，站在一邊打了幾個響亮的酒嗝。那男人一把扶住李初九道：“你別介意，這是我小舅子剛剛多喝了幾杯，怕是要發酒瘋哩！我看你真身打扮這是纔料理完麼？”李初九點點頭道：“今天一大早就去忙乎了，”說到這裡李初九還很合時的長嘆了一口氣，將頭垂了下來臉上悲慼非常。
那男人一見李初九這幅模樣，也做了一副我都懂的神情拍了拍李初九的後背道：“可吃過飯了？”李初九一聽肚子便“咕嚕”一聲長叫，那男人臉上有了一絲笑意對着李初九道：“你今晚就住這裡吧，只是得跟着我從後門走，這裡有些大人物正在吃飯。”李初九點了點頭一臉感激的朝那個男人看過去一眼。
李初九正要跟着那男人往店門口的一個小偏門裡走，忽聽得一串噼裡啪啦的腳步聲在他們身後響起，一個大舌頭的聲音喊道：“李老三，再給我們上壺酒！”那個長黑痣的男人被稱爲李老三，當即調轉身形對着那人彎了彎腰，滿口答應。隨即拍了拍李初九道：“你先從門裡進去吧。”
李初九一聽忙擡腳便要往門內衝，卻不想這前腳剛邁出去一步，肩膀就被人給拉住了，那個含含糊糊的聲音將一股醉人的酒氣噴在李初九道的後腦勺：“老三這是你家親戚？過來一起喝酒。”李初九早就聽出這聲音是高警長的，此刻又被高警長拉住了肩膀嚇得愣在原地不敢動彈。（）