時間很快就到了海選當天。
妙真的參賽弟子因爲有異術大會發出的參賽帖，所以是可以不用參加海選，直接在鏡花城中等待海選結果出來後，在鏡花城中的各分賽場進行決鬥就好。這就看出散修和世家、門派修士的不同來。
像是世家、門派修士多半還是能拿到參賽帖過來的，這些人自然就可以輕鬆一點只准備在鏡花城中的決鬥即可。但是散修往往因爲資質、資源、機緣等條件的不穩定，修爲水平也就參差不齊了，所以每次承辦方纔會讓他們經過海選確定前十名後，再入鏡花城內主賽場的各分賽場進行下一步的比試，免得實在太差的一輪輪比下來浪費時間。
陶昕來和大小蘇來到鏡花城外符篆術分賽場，雖然不用真的上去跟這些散修或者不得寵的世家弟子、門派弟子們比賽，浪費時間，但是看個熱鬧還是十分樂意的。她也想知道，在這場海選之中，有沒有人的符篆術能叫她另眼相看。
既然是海選，這選法就十分簡單霸氣，海選一開始，鏡花城外的各個分賽場便紛紛開始了針對各個項目的車輪戰。車輪戰嘛，一個人上去，其他的人一個一個去挑戰，贏了繼續接受下一個人挑戰，輸了就下場。每個人都可以儘可能多地去與人決鬥，每一次比試都會得到一個分數，所有得分的總和便是這個人的海選成績。
但是，出於比賽效率的考慮，異術大會規定，贏的一方得正分，輸的一方得負分，所以說，你想要拿到儘可能多的分，就要好好打算籌謀，別貿貿然上去了，結果把好不容易攢的一點正分都倒扣得精光了，這樣下來，儘管每位參賽者都極力去贏分，但當得分趨近一個水平之後，就會顧忌着倒扣分的機制，減少參賽次數。可是這樣一輪輪下去，仍然在賽場逗留的人一定是不好對付的人，所以勝負就變得不定起來。有的人算算分見好就收，有的人不信邪一路挑戰，結果分被倒扣得一路回到解放前，各種各樣的都有，之後各自歡喜憂傷也都各不相同，也算是每次異術大會開賽後叫人關注的奇景了。
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符篆術分賽場這次參賽的有二百多個人，一共比了三天，最後留下來十個進入決賽的人選。值得一提的是，這十個人中只有三個是真正意義上的散修。陶昕來開始是因爲新奇，還算耐着性子看了幾場，但是在發現這些人水平也就那麼回事兒，比賽也變得枯燥起來，便乾脆到其他賽場溜達，只在最後一天認真看了符篆術賽場的比賽。
陶昕來是想，越是到最後，留下的越是實力強悍的人，與其看看場那些小魚小蝦小打小鬧的比賽，真不如看看收尾時的精采賽事，這才更能讓她受到啓發，學到東西。
蘇子周和蘇子全陪着看了會兒就十分不感興趣，就差沒打瞌睡的。陶昕來想到他們之前被師父韓鳳儀逼着學習符篆術的憂傷歲月，真是忍不住想笑。可見，興趣這個東西是多麼重要。於是她也不勉強大小蘇陪着她，只讓他們不要走散，注意聯絡就行。大小蘇自是求之不多，於是便到其他賽場去看比賽，這看來看去一比較，便知道於異術這方面，他們還真是沒什麼天賦和興趣，但是爲了一技傍身，他們還是要學一個的，
果然不出所料的是，今年來參加煉丹和煉器兩個項目比賽的人空前地多。符篆術比賽比了三天，而煉丹術賽場和煉器術賽場都比了五天。五天下來，最後每個項目被留下的那十個人真是覺得心力交瘁，元氣匱乏。
陶昕來琢磨着符篆術的海選中並沒有多麼出色的符篆手法，至少她現在看到的海選結果裡，竟然沒有一個是四階符篆師，畫符手法也中規中矩，偶有奇法但威力不足，明顯受到修爲的限制。她琢磨着，這麼一來，在鏡花城中的比賽，她可是要先觀望觀望了。
陶昕來不知道，這一次異術大會海選，白子蓮又出風頭了。
起因是白子蓮在看煉丹比賽時，手癢了。白子蓮自己是三階煉丹師，於煉丹一道既有天賦，又有經驗，於是在看比賽的時候難免會與自身比較。這比着比着，就越發瞧不上這海選裡的參賽選手。
聞人熙沒什麼事兒專程陪她的，見她目錄不屑，便笑道：“怎麼，看不上眼？”
白子蓮於是笑了笑，有心賣弄了一下，道：“也不是，只是煉丹之法雖然有規章，但現實情況千變萬化，煉丹不是這樣煉的。你看那個……”白子蓮很有興致地給聞人熙解說了幾位參賽的煉丹師從頭到尾的表現以及如果換做她會採取的手法，這說着說着，見聞人熙目中明顯的驕傲和欣賞，便更是禁不住嘴了。
巧的是，他們旁邊正好有個看熱鬧的煉丹師聽見了他們的交談。他見白子蓮年紀輕輕，又沒上場，便想着白子蓮該是眼高手低的人，不過是能耍幾句嘴皮子，沒什麼真功夫的，於是便有心挑戰白子蓮，說他空口白話，見不了真章。
白子蓮還未說話，一旁方琪就忍耐不住，說對方信口雌黃，有本事比一比，看看手上本事。對方以爲白子蓮好欺負，自然無不應下，而白子蓮則不太想去。白子蓮心思深，她的主場在鏡花城內，沒必要在這個地方暴露，再說，她也不屑與那些散修和家族、宗門不看重的煉丹師比試，還是聞人熙說就當隨意玩玩，不用考慮那麼多，又加上那挑釁的人鼓動了周圍人一同逼迫，白子蓮便上了賽場。
白子蓮到底是經過正規學習的，加上自己又勤聯繫，愛鑽研，所以她一出手，旁邊的人便都知道了這個姑娘不平凡。
白子蓮爲了這次異術大會，準備了幾個稀奇丹方，但這會兒她只是煉製最普通最簡單的丹藥，並沒有將那些稀奇丹方泄露出啦。但即便是最普通最簡單的丹藥，白子蓮煉製的出丹日以及丹藥品質也比別人要好得多。於是乎，讚歎聲一片，誇得白子蓮頗有些飄飄然起來。
不過，白子蓮也知道分寸，雖然上去露了幾手，但明確表示自己並非海選的參賽者，所以堅決不計分不總分，自然也就不在那十個人的名額之內。
待符篆、陣法、煉丹、煉器和其他異術的海選統統都完事兒之後，前四項每一項決出的十人以及最後一項決出的兩人一共四十二人才入駐鏡花城，準備着第二輪的比試。
鏡花城爲了辦好這個異術大會，提高鏡花門的存在感，最近一直是徹夜燈火通明，讓這座七彩城的美在日夜交替中發揮到了極致。第一輪海選既然已經結束，他們有三天休息準備的時間，這三天便是鏡花城最繁華熱鬧的時候。
因爲承辦異術大會的關係，鏡花門的女修幾乎是傾巢而出，全部都在鏡花城中執行着宗門派發的各種任務。她們一個個都是面貌姣好，身姿窈窕，在如花美麗的鏡花城中走動之時，回頭率那是百分之兩百。這些鏡花門的女修一邊執行任務，一邊觀察着條件好的男修，不過這麼五六天的功夫，已經傳出不少某某男修對鏡花門某女修情愫暗生，有意求娶的事情。鏡花門從不否認這些，想反似乎還很鼓勵，門中女修也都在鏡花城中活躍起來。
與她們的豐富多彩相比，其他來鏡花城參賽的女修被對比得簡直都要像是白開水一樣寡淡，白子蓮因着戀愛中的那些小心思，便生出幾分焦慮情緒，對着不解風情木訥冷酷的聞人熙耍了幾次小性子。聞人熙本不是多麼細心的人，哪裡知道她這些心思，便頗有些莫名其妙的感覺。不過，他喜歡白子蓮，自然讓着她，順她的意，倒是讓不少鏡花門女修看在眼裡，記在了心中。
白子蓮大約是極度缺乏安全感，見此狀況越發膩在聞人熙身邊，防賊一樣守着他，柔情蜜意地對着他，倒是讓聞人熙心中十分歡喜，便更加相信峰中那些有關白子蓮與焦良、越明澈等人的流言蜚語是子烏虛有，羨慕嫉妒恨的產物。
要是陶昕來知道聞人熙這麼好哄，一定會翻個白眼，覺得這男人是不是修煉都修得腦子生鏽了。不過這些事情跟她又沒關係，她忙得很，沒工夫管。
她忙什麼呢？自然是趁着這三天夥同大小蘇一起，繼續打探各門派世家派出的符篆師的消息。
鏡花城經過三天的徹夜狂歡，終於迎來了異術大會的第二輪比賽。與第一輪海選的上百參賽者相比，第二輪中各項目最多的參賽者也不過三十幾人而已。但就符篆術這一塊兒，參賽者便只有十八人。畢竟，也不是每個拿到了參賽帖的家族、宗門都會派出相應的參賽者，有些人之前參加了異術大會，這回自然便不來了，而有的人則是不到火候，沒有沒派出來。各種原因都有，總之，符篆術賽場便就這十八人比試。
大小蘇給陶昕來打氣，道陶昕來盡得韓鳳儀真傳，第一穩穩的沒問題。陶昕來倒沒這麼自大，不過粗略看了看其他的參賽者，對比着最近收集的資料，大概便有了個章程。
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