呂多多在鄉下的這個暑假，過得異常艱難，爺爺二次中風，讓本來就行動不便的他徹底躺在了牀上，就連說話都變得模糊不清，吃喝拉撒都需要人照顧。這幾年爺爺身體不便，活動少，身體也發福了不少，所以癱瘓之後，他的身體變得異常沉重，這對瘦小的奶奶來說，搬動他是一件非常艱難的事。
呂奶奶只有呂建民一個兒子，呂建民賠完車禍款之後，在親朋的勸說下，終於還是出了門，遠去雲南謀生去了。呂多多還有三個姑姑，但是在農村，老人養老都是指望兒子的，有兒子，就沒有讓女兒養老的道理，女兒回來照顧幾天是幾天，但不可能長期照顧。所以呂奶奶一看孫女兒放假了，就趕緊叫回來幫忙。
夏日天熱，爺爺躺在牀上很少翻身，背部和屁股上都開始長褥瘡了。多多來了之後，每天和奶奶合力將爺爺扶起來，給他翻身，然後給他擦澡，按摩，防止再長褥瘡。空閒下來了就陪爺爺說話，雖然爺爺說的話都需要靠猜測才能知道他的意思，但是多多的貼心還是讓老人在人生的最後一段時光得到了一些安慰。
一個暴雨過後的午後，空氣變得涼爽起來，呂多多拿着大蒲扇坐在牀邊給午睡的爺爺扇風，一邊扇一邊打瞌睡。一聲隱隱的悶雷從遠處傳來，那是積雨雲飄到別處後發出的聲響。爺爺抖了一下，睜開了眼睛：“多妹兒。”他的聲音有些模糊，但是多多卻聽出來了。
多多驚醒過來：“爺爺，你醒了？熱不熱？”說着趕緊打扇。
老人搖了搖頭：“不熱。你爸回來了沒有？”後面這句話突然說得異常清晰。
多多吃了一驚：“沒有啊，爺爺。你想我爸了？爺爺你的病好了？說話都清楚了。”
老人閉了閉眼睛：“他什麼時候回來？”
多多越聽越心驚，爺爺是知道她爸去雲南的，而且並沒有說他要回來啊，他怎麼老問她爸呢，便搖搖頭：“不知道。爺爺，你是不是想讓我爸爸回來？”
老人沒有說話。
多多說：“爺爺，你等會兒，我去叫奶奶來。”老人閉了閉眼睛，表示同意。多多突然又想起來，奶奶今天上街去了，還沒回來。
多多隻好說：“爺爺，奶奶不在家，她到街上去了。”
老人突然眼角滲出濁淚，把多多嚇了一跳：“爺爺，你怎麼了？哪裡不舒服嗎？”
老人猛地抓住多多的手，非常突兀地說：“多妹兒，你爸爸不喜歡你，不要緊，你要對自己好，你是好孩子，會有人喜歡你的。”
多多的心突然覺得有些恐慌，爺爺突然變得口齒清醒起來，而且說的這些話，彷彿在交代什麼似的，她慌亂地點點頭：“我知道，爺爺。”
老人說完那句話，又把目光轉向門口：“你奶奶呢？”
多多拿開爺爺的手，趕緊跑出去找來了隔壁的鄰居大爺和伯伯叔叔們，果然，就在大家都趕到的時候，呂爺爺的喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲響，再也說不出話來了。鄰居們都說：“呂爹爹快不行了，大家趕緊準備後事。”
爺爺走得很突然，除了多多，沒有一個親人在身邊。奶奶當時上街看孫子去了，她感覺老伴身體快不行了，兒子不在家，便想把孫子接回去，讓老伴看最後一眼，但是呂金龍並不願意去奶奶家。奶奶很失望地回來了，卻被一場突如其來的大雨阻在了路上，沒來得及趕回來，到家的時候，爺爺已經去世了。
呂爺爺去世的時候非常淒涼，兒孫都有，但是給他送終的卻只有他從小帶到大的孫女兒。還是自己帶的有感情啊，大家都這麼感嘆。
呂建民接到消息，連夜從雲南趕回來奔喪，呂多多的媽媽和姐姐弟弟妹妹都回來了，除了呂多多和呂銀鳳，其他幾個孫子孫女都沒流過眼淚，他們跟爺爺沒怎麼相處，沒有多少感情。呂多多哭得最傷心，她知道，從此以後，就再也沒有那個疼愛自己的爺爺了。
這個暑假是呂多多人生中挫折最多的一個暑假，先是最愛她的爺爺去世，接着是與自己心儀的學校失之交臂。
呂多多一心想報考本縣最好的中學——育賢中學，所以畢業填志願的時候便填了育賢中學。她填志願之前就打聽過，如果考不上育賢中學，也不會落榜，會按片區把她劃分到鎮上的中學。
成績出來後，呂多多的成績離育賢中學的錄取分數只相差了一分，但是就算是一分，也是落榜，當然也不是不能上，只要你交上一千塊的建校費，就能錄取你。一分一千塊錢，給重視教育的家庭來說，咬咬牙也就給交了；如果是呂玲玲，她跟呂建民撒個嬌，一哭二鬧三上吊，沒準也有一丁點可能給交的。
但這事落到呂多多頭上，那就別指望了。呂多多知道自己不可能上育賢了，就壓根兒沒跟父母提過這事。當通知書發下來的時候，呂多多呆住了，她居然被劃到了全鎮最差的鄉中學。
鄉中學是鎮裡一所位於農村的中學，聽說那兒的學生都住在教室裡，一屋子幾十個人，牀上都是跳蚤和臭蟲；吃的是水煮蘿蔔和白菜；學生基本都是來自全鎮考不上育賢、鎮中和縣二中初中部的學生，愛學習的沒有幾個；老師們的教學水平也不能跟別的學校比，每年考上高中和中專的學生不會超過五個。
自從拿到通知書，呂多多不知偷偷抹了多少眼淚，而兩個姐姐都有些幸災樂禍。呂玲玲癟着嘴說：“自己沒那個本事，考什麼育賢。我都沒敢報呢。這下好了，只能被打到鄉里去了。以後爸爸就不用操心她的學費啦，等初中一畢業，就可以出去打工了，賺錢供我上大學吧，等我出息了，我會感激你的。”這事她幾乎每天都要念叨幾遍，跟刀子似的戳着呂多多的心。呂玲玲甚至連自己的衣服都不肯洗了，讓呂多多幫忙洗，說什麼“你這個‘桐油罐子’，除了裝桐油，還能幹啥？將來能有什麼出息，現在還不趕緊巴結巴結我，將來等我出息了，纔可能會拉你一把”。
呂多多一直咬着牙忍受着冷嘲熱諷，她下定決心，就算是在鄉中學，也要好好學習，決不讓人看扁了。倒是呂多多那個在學校教書的堂姑上了心，她對這個努力上進的侄女印象還不錯。呂多多的通知書到了之後，堂姑吃了一驚，她在學校教書，人脈還是有點的，趕緊去找人幫忙，將呂多多的檔案提到了鎮中學去。這麼一來，呂多多就不用去鄉中學了。
堂姑將鎮中的通知書拿給呂多多的時候，呂多多歡喜得都哭了，這個情，她要記着，就像當初舅舅幫她登記戶口改名一樣，堂姑也是她的貴人。
呂玲玲看着呂多多的錄取通知書，心裡非常不平衡，因爲她就想看呂多多去鄉中學上學，這樣才能顯示出她的優越感來，她撇了撇嘴：“切，你以爲是你自己考上的？那是姑姑給你走後門進去的，就憑你，也能考得上我們鎮中？”呂玲玲和呂程程都在鎮中上學，開學後一個要上初二，一個要上初三。
呂多多不說話，她知道二姐這是心理不平衡呢，其實自己的分數早就過了鎮中錄取線，只不過沒有報考而已。不管是不是走後門的，自己不比鎮中的學生差就是了。
鎮中學比鄉中學好，那是毋庸置疑的，從師資到自然條件都要強，而且就在街上，離家也近，甚至可以不住學校，每天早晚趕去上課，吃飯都在自己家裡。一般街上的學生都不住校，因爲家裡吃的住的肯定比學校要好。但是呂多多的兩個姐姐都選擇了住校，呂家情況不同，家裡沒有人專門給做午飯，呂多多上小學的時候，就是自己放學後回家做飯的，順帶照顧弟弟妹妹。
呂程程和呂玲玲爲了躲懶，都選擇了住校，在學校吃住，就可以不用回家做飯、打掃衛生、給弟弟妹妹洗衣服，有時候覺得學校的飯菜不好吃了，就抽空回家來吃晚飯，因爲是臨時決定的，很多時候家裡飯不夠吃，呂多多和呂銀鳳都要餓肚子。
臨到呂多多上中學了，面臨着走讀還是寄宿的選擇，程春蘭說：“多多，你兩個姐姐都住校，家裡沒人幫媽媽了，媽媽要看店，忙不過來，中午沒人給弟弟妹妹做飯。你就別寄宿了好嗎？媽給你買輛自行車，你騎車上下學。”
呂多多看看媽媽殷切的眼神，又看看妹妹呂銀鳳渴望的眼神，儘管她那麼想逃離呂建民的氣息範圍，但還是咬咬牙，答應下來了。
結果呂程程和呂玲玲看見呂多多的新自行車，立即覺得不平衡了。呂玲玲大聲嚷嚷：“媽你偏心，多妹子上初中，你就給買新車，我們上初中的時候，怎麼沒見買車？”
呂多多說：“這車不是我的，是家裡的，二姐你如果想走讀，那車就給你吧，我寄宿。”
呂玲玲瞪她一眼：“哼，誰稀罕！等我賺錢了，我自己也買得起！”
呂多多不做聲了。程春蘭說：“玲玲你別鬧，這車你要騎，難道還不准你騎？我讓你在家住，你非要住學校，現在說我偏心，我到底偏哪兒了？”
呂玲玲癟了癟嘴，不說話了，但還是狠狠飛了呂多多一記眼刀子。