城北的槍聲停了，南城便有人拖家帶口地出城逃亡，還沒逃出多遠去，就聽見一聲轟然巨響。
有孩子被嚇得癱在地上，被大人拽起或者索性抱在懷裡，哭聲和喊叫聲連成一片。
再跑出幾百米去，又是一聲巨響，緊接着又人聲傳來。
“勝了……打勝了……”
“維恩公爵來了……”
逃難的人羣將信將疑地轉回頭去，只見南城城牆上，站滿了人，正朝着這邊揮手。
……
唐納殺死艾略特，再轉回城裡時，被女妖之嚎震暈過去的魔法學徒大多已經甦醒。
他撥開人羣，看到了被他們圍在中間的勞倫特法師。白髮蒼蒼的老魔法師已經死透，就算光明神親至，也沒法聚攏逸散的魂靈，重新灌注到眼前這具漸趨僵硬的軀殼中去。
城南百姓走來，在魔法學院的孩子們外面又圍了一圈。
“勞倫特院長死了……”噩耗以極小的音量在人羣中散佈着，有人垂頭不語，有人默默抹淚。
唐納抱起勞倫特瘦骨嶙峋的屍體，朝記憶中桑坦魔法學院所在的城南方向走去。人們自動爲他讓出一條路來，又在他走出人羣后，亦步亦趨地跟在後面。
越來越多的桑坦市民走出家門，圍聚到送行的人羣中去。
唐納看着近在咫尺的這張佈滿皺紋，沾滿血泥的臉，不由想起十幾年前在迷霧鎮那棟不起眼的小木樓裡，正是這張臉曾目光灼灼地對着自己，問：“大人，您的志向不止北方三省吧？”
勞倫特還活着的時候，唐納從沒有正面回答過這個問題。現在他死了，以一種近乎於衛道般的死法，倒在桑坦北城的廢墟之中。
“是啊，我的志向何止北方三省……正是因爲這志向太大太遠，我纔沒法直言相告。”唐納在心裡默默回答：“可是有你帶出來的這批孩子，我們的事業何愁不成！”
桑坦城不大，從北城到魔法學院，唐納走了半個小時，半個小時裡，他身後已經聚集起數萬人，有的是桑坦城的市民，有的是從北方逃難到城中的農戶。沒有勞倫特率領他的孩子們死守桑坦，這數萬人或許早就喪生在逃難的途中。
正午時分，勞倫特入葬桑坦魔法學院教學廣場一隅，當第一捧土被撒向墓穴時，整個桑坦城都在哭泣。
幾個月後，費蒙帝國開始撤銷魔法學院建制，將包括“帝國基石”特里斯魔法學院在內的4陸家學院全部改製爲中等博物學院時，唯獨保留了桑坦城中的這間，並將之更名爲“勞倫特魔法學院”。
而在學院廣場勞倫特·羅納德的墓碑上，露西亞女皇親手撰寫了“國之忠魂”的評語。
……
4月28日上午，一支機械化魔法師小隊來到桑坦城，接下守禦重任後，唐納駕駛一輛獵犬戰車，去了趟真理學城，確認學城一切無礙，再折向南方。
4月29日凌晨，繁星的微光照在空無一人的帝國北方官道上，戰車魔能引擎低沉的轟鳴掠過萬籟俱寂的鄉村，好一會兒，纔有野狗和夜梟發出一兩聲呼應。
遙遠的地平線上，帝都雄偉的輪廓披着星光漸漸升起。
持續了十二天的戰爭即將過去，黎明的曙光隨時都會出現，唐納的心情卻有些複雜。
桑坦北城的廢墟，勞倫特的死，城外連綿的墓堆下埋葬的成百上千個年輕人以及從艾利到桑坦一路上的所見所聞，像綁在他心臟上的沉重石塊。
他是北方的王，是整個北方三省名義上的擁有者和保護者。短短十幾天裡，十幾萬甚至更多的無辜民衆死於非命。
桑坦城在他到來的一刻，彷彿迎來了救世主。可是隻有唐納自己知道，爲了保護露西亞、李察、烏娜以及蕾拉，保護科恩納斯，他從戰爭一開始，就把這座城市當作了棄子。
從奧維耶到桑坦再到潘普洛，騎士兵鋒所指的路線上，每一座城鎮，每一個鄉村，都在戰爭一開始就被唐納放棄了。
他本可以派出神子神牧，甚至出動費蒙皇家騎士團——在神賜魔法的庇佑下，他們本可以正面一戰。但是，他擔心李察的安慰，也擔心失去保護後的科恩納斯被騎士軍團橫掃。
十幾年前，因爲自己的盲目冒進，給烏娜帶來了的傷害，像是一個刻在唐納心上的傷痕，至今也沒有癒合的跡象。所以，從戰爭一開始，他就告訴露西亞，無論如何也不要開城迎戰。所以，在桑坦城，他幾乎一句話都沒有說，只是默默地埋葬掉勞倫特。
面對被自己放棄，憑着不可思議的無畏精神活下來的臣民們，唐納一句話都說不出來，覺得自己無論說什麼都顯得虛假。
來到這個世界已經三十多年，他的手上已經沾滿血，心卻仍然沒法堅如磐石。在敵人的眼裡，他像惡魔般可怕，可當深夜獨自面對自己時，他卻仍然是蘭特小島上的那個少年。
戰車停在科恩納斯城外，城牆上亮起無數火把，有人認出了魔能引擎的聲音，高聲詢問着來人的身份。
唐納報出維恩公爵的名號後，李察從城牆垛口上露出身影。
“哥哥……”
昔日鐵匠家的小兒子，如今已經人到中年，十來年的皇家騎士團團長生涯，把他磨練得沉穩而持重，不再那麼黝黑的臉龐，被火把映得通紅，配上一身熠熠發光的銀色鎧甲，渾然是遊吟詩人口中英俊而勇敢的騎士。
可是看清城下唐納面容的一刻，久違的憨笑再次攀上這張有着老鐵匠五官痕跡的臉龐。
“李察……”唐納暢快地笑着，縱身躍起，像一頭白鳥似的，憑空飛上十幾丈高的城牆。
一片驚呼聲中，李察一把扶住哥哥，關切道：“哥，北方戰局怎麼樣了？”
唐納拍了拍弟弟的肩膀，微笑道：“十幾萬騎士已被盡數殲滅，大局已定！”
伴隨着他這聲戰報，四周再次響起經久不衰的歡呼聲。
幾十米外的城牆塔樓上，蕾拉默默地朝着被士兵們簇擁着的那個人影看去，臉上由衷地笑着。
突然，唐納像是察覺到了她的目光，扭頭朝她看來。蕾拉微微一愣，無聲地用口型喊了一句：“少爺……”所有的關切和欣喜都融進了這無聲的呼喊之中。