“快來看，這個是……‘友好交流賽’？”
剛回到學校，蘭斯就告訴了喬爾斯一個消息。
“歐吉思魔法學院決定讓他們的學生和我們交換生比試？分爲理論和實戰兩大塊？”喬爾斯說道。
“沒錯，理論方面就是兩個選手，輪流給對方出題，如果對方答不出來的話就可以得分。當然了，對方答不出來的話，自己就要爲止解答，防止有人隨隨便便出題。先拿到三分的人就能夠獲勝晉級。”蘭斯說道。
“有意思，比試那就是到競技場比劃比劃咯。”喬爾斯說道。
“不錯，但是你已經是中階魔法師了，不能參加低階魔法師的比賽。這次的比賽不分年級，只分等階。”蘭斯解釋道，“因爲我們人比較少，所以這個比賽實際上還是以他們本校學生爲主，只是打着‘交流’的旗號而已。”
喬爾斯大概明白是怎麼一回事了。他知道帝國魔法學院還派出了高級班二年級的人前來交換，但那是另一支隊伍了，喬爾斯也沒怎麼和他們打交道。
不過兩支隊伍加起來也不會超過三十人，而本校兩個年級學生加起來恐怕有一千五百人以上。
“那我的主要對手就是二年級的中階魔法師們咯，一年級的中階魔法師好像才一兩個。”這次比賽喬爾斯是肯定會參加的，和別的優秀中階魔法師切磋就是他此行最大的目的。
安妮則沒打算參加，蘭斯倒是有點躍躍欲試——因爲前十名的獎品很豐厚，第一名還可以獲得一件價值不菲的魔法物品。
而中階魔法師層級的比賽人數就很少了，所以只獎勵前五名。
喬爾斯當天就報名了比賽，而且理論賽和實戰賽都報了。比賽的時間是每天下午五點放學後，決賽定在週日；校長還說會邀請“某些魔法家族的魔法師”來觀戰。喬爾斯猜到應該是指血眼家族的人。
……
“中階魔法‘岩土巨人’的操控者最多能夠離開多遠？”喬爾斯問道。
“兩百米。低階魔法‘冰矛術’一次最多能召喚多少根冰矛？”
“五根。低階魔法陣‘鐵壁’能承受多少個‘火球術’的襲擊？”
……
一問一答足足有十來分鐘，最後喬爾斯成功拿下三分晉級。圍觀的人比較少，他們都去競技場看比賽去了。因爲學校中的競技場只有一個，臨時搭建了兩個，但還是遠遠不能滿足比賽的需要，所以每次比賽都安排好了次序，喬爾斯估計自己得七點多鐘才能輪到。
“走吧安妮，我們去食堂吃點東西。”喬爾斯說道。
安妮說道：“不要，我約了同學去吃牛排。”喬爾斯才注意到安妮不知道什麼時候有了幾個要好的同學，不過她們看起來都是平民。
喬爾斯對貴族平民的分別沒有什麼執念，只是塞了幾個金幣到安妮的手裡：“你們幾個女孩子吃完飯一定會逛街吧，你看到想買的就買吧。”
一枚金幣已經足夠一個普通的鄉鎮家庭過上半年生活了，對喬爾斯來說卻不算什麼。
送走了安妮，喬爾斯去吃了點東西，回到競技場的時候正好輪到蘭斯的比賽。
不得不說，蘭斯的戰鬥技巧進步很快，比起前兩個月，學期考覈的時候要強多了，而且從不顧忌什麼“魔法師的臉面”，能用翻滾、側身等方式躲開攻擊就不會浪費魔力去構築防禦型魔法。
蘭斯側身躲過一個火球，然後身上覆蓋滿了一層岩土構成的盔甲，將背後襲來的幾道風刃擋下。
受到衝擊的蘭斯順勢向前一個翻滾，他的對手還想繼續施放魔法，卻發現自己的魔力已經不多了。
蘭斯終於開始反擊，地刺、冰雹和風刃的搭配讓他的對手有點手忙腳亂，在他用一面冰牆擋下了正面而來的幾個魔法之後，他的魔力終於是涓滴不剩了。
“我認輸！”那個學員只能灰溜溜地下了場，蘭斯則是大口大口地喘了下氣，似乎有些累得不輕。
雖然對手的魔力消耗光了，但蘭斯的體力消耗更多，用體力來換取魔力實際上並不是一個明智的選擇，因爲施法也是要消耗體力的，這種戰術可能只適用於初階魔法師。
有高階魔法師幫蘭斯檢查了一下，確認沒有受傷之後就讓他自行去休息了。
“蘭斯，你的進步很大。”喬爾斯走了過來，遞給蘭斯一杯水。
蘭斯喝完之後說道：“可把我累得夠嗆。”
喬爾斯開始給蘭斯講解他在戰鬥中的一些失誤，以及一些地方應該怎麼處理——連選擇什麼魔法來進行防禦，也是大有講究的。
蘭斯聽着頻頻點頭，他知道喬爾斯的實戰技巧比自己要強得多，即使兩個人都是初階魔法師，他面對喬爾斯也難以取勝。
“當然了，最重要的還是多練習，提升自己的施法速度和魔法掌控力。”喬爾斯說這句話的時候有些臉紅，因爲他似乎全靠特殊的血脈就能獲得很不錯的施法速度和魔法掌控力。
歐佩珊也參加了比賽，只不過喬爾斯沒有去看。
輪到他的時候，他的對手是一個二年級的中階魔法師，名字叫做安力諾，看起來非常瘦弱，他懷疑那件魔法師長袍足夠塞進三四個安力諾。
“我聽說過你，喬爾斯，你好像還挺囂張的？”安力諾一開口就讓喬爾斯感覺不太舒服。
喬爾斯冷笑道：“囂不囂張不是靠你說的。我看你現在就挺囂張。”
“一年級的小菜鳥，我來教教你，不是在帝國魔法學院就強的！”安力諾話還沒說完，喬爾斯的身後就出現了一層薄薄的青色光芒，將幾顆憑空出現的小型流星擋下。
防禦下這個“流星飛射”魔法，喬爾斯又接連擋下了兩個岩土巨人以及兩個冰錐術的襲擊，微微眯起眼睛。
“靠偷襲就很強了？”喬爾斯說道，“我看未必。”
空氣中的火元素迅速聚集，幾百個火球從不同的角度飛向安力諾，打了他一個措手不及。
連作爲裁判的兩個高階魔法師都看直了眼，這真的是中階魔法師？
“咔辣——咔辣——”連續擊碎了十幾道冰牆，火球的攻勢終於被擋住，但是轉瞬間就是覆蓋了安力諾整個頭頂的冰雹，讓他不得不再次防禦。
“這是高階魔法暴風雪吧！”一個高階魔法師搖了搖頭道。
這場冰雹似乎下得沒完沒了，安力諾感覺自己呆在競技場裡每一分每一秒都是這麼煎熬。
“還有呢。”喬爾斯懶洋洋的聲音響起，他動用了一箇中階魔法“冰風暴”，卷着無數碎冰、雪花的小型旋風緩緩飛向安力諾。
安力諾絕望地發現自己不知道什麼時候已經被逼到了競技場的邊緣，而喬爾斯不知道什麼時候已經接近到了他的身前五米。
“我……認輸！”安力諾實在沒有把握擋下這個魔法，而且他的魔力已經消耗大半了，喬爾斯看起來卻還是沒事人一樣的。
他能確定，喬爾斯傾瀉的魔力比他多的多了！
“這真是沒法打了。”一個裁判苦笑道，然後提高了音量：“喬爾斯·蒙提裡埃獲勝！”
這場比賽打得真是毫無懸念，外面的觀衆都響起了對安力諾的噓聲，而在最外圍，正站着兩撮不太合羣的人。
“蒙杜，這個喬爾斯好強啊！”一個學員說道。
蒙杜有些苦惱地撓撓頭：“他實在是太厲害了，難怪歐佩珊會喜歡他。我看了他的理論賽，確實無愧是年級第二名。”
“你在說什麼喪氣話！”
“不，我想清楚了，我確實比不上喬爾斯。我明天就向他道個歉，而且我也不會再去糾纏歐佩珊了。”蒙杜下定決心。
“蒙杜，你叛變了！”
“你的意志太不堅定了！”
幾個人紛紛指責蒙杜，但是他神色堅定：“確實是我錯了，我不想糾纏不清。”
這些學員就遠遠離開了他，神色憤恨。
另一撮人也在談話。
“堂哥，這個喬爾斯看起來也不過如此，也就是那個安力諾太弱了。”
“你真的看清楚比賽了？”
“不就是一些低階魔法，中階魔法才一個，肯定是學藝不精。”
“他一瞬間用出了多少個火球術？多少個冰雹術？”
“呃，一百個？兩百個？那只是低階魔法，換成堂哥肯定……”
“不，我不行，那麼短的時間內，我最多用出不到五十個火球術，而且我的魔力也支撐不了這麼多魔法。兩百個火球一起用出，威力比很多中階魔法都要大了。這就是你說的‘仗勢欺人的貴族’？拉克？”
拉克依然嘴硬道：“堂哥是能夠擊敗二年級的中階魔法師的，絕不會比那個貴族差。”
拉克的堂哥冷笑着打了他一巴掌，說道：“你好好記住了，不是什麼人都能惹的，也不是家裡有兩個高階魔法師做‘靠山’就能高枕無憂的。連大魔法師都不敢說自己無敵於世上，你憑什麼？”
拉克被一巴掌拍倒在地，心裡對喬爾斯更添憤恨。
“不過我們戰鬥法師，就是要越戰越勇。即使這個喬爾斯的施法速度這麼恐怖，我也要和他打上一場！他應該會在比賽中遇到我的，我會讓他記住我的名字——克里·湯普森！”
克里的臉上露出一絲倨傲的神情，有點像……當初的那個戰鬥法師羅特·血眼。