軍醫和醫護兵手忙腳亂的把林茨中校和船隊副指揮官豪森少校擡下去，地上的血污被沙子覆蓋住，防止有人因爲踩到血滑倒。暴脾氣的包爾少尉站在左舷邊，探出大半個身子大聲問候對方的女性親屬，後方不遠處一團燃燒的火球正墜向地面。
（這下可麻煩啦……）
用力搔着腦袋，帕西法爾一臉苦悶。
當不懷好意的巡洋艦要求船隊停船接受檢查時，林茨中校一口回絕了這個極度可疑的要求，然後下令船隊提高戒備。可接下來對方提出派人上船例行檢查，無需停船的時候，中校躊躇了。
林茨中校的襲擊艦生涯賦予了他無與倫比的劫船經驗，在他記憶中，還沒有那條船是被一兩個人給劫下來的。一般都是僞裝成商船、別*艦的襲擊艦靠近懵懂無知的獵物，突然間撕下僞裝，開炮命令對方停船。這是標準的劫船流程。而如今對方只是要求派人登船確認航行目的，這種情況下貿然拒絕引發衝突，導致撤離工作失敗可謂得不償失。加上對自己船隊的武力的自信，中校同意“空想”號二級浮空巡洋艦平行航行，派人登船查看航行日誌的要求。
林茨中校對僞裝襲擊艦的作業流程的理解沒有錯誤，但他忘記了防衛軍的技術水平遠比諸國領先，那些襲擊艦無需靠近目標搞接舷戰、近舷戰，遠遠擼炮就能結束戰鬥。查理曼軍隊可沒有這種便利。於是他們只能按照最古老的方式來劫船——跳船白刃戰。
一邊是思維慣性，另一邊是受條件限制的僵化思維，兩邊就在各說各話的情況下演出了一幕心有靈犀。配合緊密的戲碼。本來這齣戲還可以更加像樣一點，可林茨中校非要紳士地等查理曼佬自己離開，而查理曼人又太心急了一點，剛接舷就一聲怪叫抄傢伙上了。本來很有看頭的奪船大戰變成了帶着一點黑色幽默的單方面屠殺。
精靈這邊早有準備，查理曼人剛“嗷”一嗓子，陸戰隊立即衝了出來。衝鋒槍和9㎜空尖彈的組合在這種近距離混戰中堪稱超級作弊器，那邊單發火槍纔剛打出一槍。還來不及抽出別在腰間的另一隻火槍，那邊已經掃掉半個彈鼓。等到雙聯裝12.7㎜機槍座升起加入戰鬥後。甲板上發生的事情就只能稱之爲屠殺了。
前後不超過10分鐘，試圖奪船的查理曼人都成了篩子或碎屍塊。就在這時，128㎜炮開始發威，無愧於“128㎜機關槍”的外號。一連串高爆炮彈打入空想號的船殼。可由於雙方距離不足100公尺，炮彈初速又過高，最初8發炮彈全部貫穿敵艦在另一側爆炸，毀傷效果幾乎和實心炮彈一樣。炮手們大罵“廢柴”，連忙換上白磷燃燒彈，不一會兒就把那條木殼巡洋艦變成了會飛的焚屍爐。一陣驚天動地的爆炸後，僅剩一段燃燒的船艉墜向地面。
完美的勝利，可帕西法爾和其他船員一點都笑不出來。
戰鬥中瑞達號只產生了五名傷員，其中包括船隊正副指揮官。林茨中校是第一位傷員。不知道查理曼人是怎麼想的，登船的突擊隊里居然有弓弩手，那位射手登船時踩空摔倒。結果扣下扳機，那支箭好死不死剛好射中林茨中校的膝蓋。站不穩的中校剛剛躺倒在地，又被不知哪裡打過來的火槍打穿胃部。總算林茨中校的運氣沒有用完，副指揮官豪森少校衝上去把他搶了回來，這個過程中少校也中了一槍。
由於這一連串匪夷所思的狀況，這支船隊的指揮機構事實上已經被一鍋端了。
運輸船隊依然佔據火力上的優勢。但失去指揮和敵軍主力尚在並開始展開包圍的事實勢必會對士氣造成影響，況且失去指揮官後。軍銜最高的就是五位船長。可他們都是上尉，一般遇上這種情況應該以旗艦艦長爲最高指揮官，可這支船隊終究不是一線作戰部隊，不能指望他們像正規艦隊那樣反應迅速，恐怕平級指揮終究還是會給之後的戰鬥帶來問題。這樣下去的話——
“帕西法爾中尉……”
正當帕西法爾一腦門子官司時，林茨中校的擔架經過身旁，痛苦難當的船隊指揮官呼喚着年輕的中尉。
“船隊的指揮權交給你了……”
“我？”
不僅僅是當事者，周圍紛紛露出驚訝錯愕的表情。
“可是我……不，下官只是一介中尉，也沒有實際指揮艦隊作戰的經驗啊。”
“……本船隊在入港卸貨之前，都在後勤部管理之下。”
“……”
軍隊體系內，軍銜是一種身份地位的標誌，通過軍銜劃分等級，任何人不得僣越。但防衛軍內部還有一套以職務高低劃分等級的系統，根據這個官僚風格十足的規則，劃歸後勤部管理的船隊，除了船隊正副指揮官，最大的就是帕西法爾這個後勤部現場人員。就理論上來說，他比所有船長都大半級，客串一把提督也沒啥問題。
“再說你的軍事才華也……”
話未說完，中校昏了過去，軍醫急忙讓醫護兵把膝蓋上還插着箭的中校擡了下去。
“中校對你的評價相當高呢。”
罵完了人跑回來的包爾少尉正好聽到結尾，平日裡總有點看不起“後勤部小白臉”的少尉此時彷彿找到主心骨一般，臉上滿是亢奮。
“是嗎？”
帕西法爾苦笑了一下。
對一個志在當薪水小偷，希望儘早退休當歷史學家過安穩日子的傢伙來說，“軍事才華”這個詞簡直像是諷刺。
事到如今。對此多做感慨也無益。
“打開通訊裝置，我要以現場指揮的身份接手艦隊指揮。”
戴好軍帽，帕西法爾衝向艦長室。三分鐘後年輕的聲音順着無線電的波浪涌入每一艘運輸船裡。
“通告船隊全員！我是後勤部外派現場監督的帕西法爾中尉！旗艦瑞達號遭遇敵軍偷襲，林茨中校不幸負傷。依船隊指揮官命令，由本官代理指揮船隊！”
“怎麼可能！”
最先從震驚中恢復過來的是赫爾曼號船長施耐德上尉，上尉幾乎把臉貼上界面，聲嘶力竭地大吼到：
“不過是個後勤部的中尉，有什麼權力來指揮艦隊實戰！難道靠文件和圖章來打仗嗎？！”
“非常抱歉，上尉閣下。事實上正是靠文件才讓仗打得下去的。”
不卑不亢的回擊後，帕西法爾從公文包中抽出了一張文件。
“……依據《船舶徵用條令》。徵用船舶正式劃歸所屬前，統一由後勤部調度管理，實際運用由相關部隊全權管理。但抵達目的地前，船隻及船上裝備、酬載均屬於後勤部現場人員管理範圍。加上船隊指揮官的命令。本官接手船隊指揮完全符合相關條例。若有不服，請上報司令部遞交正式文件。”
施耐德上尉漲紅了臉，通信界面上其它三位上尉也露出吃到蒼蠅的表情，站在帕西法爾背後的庫魯迪歐.法倫海特上尉露出了若有所思的苦笑。
帕西法爾的發言擺明了是用官階和命令體系壓制不同意見的官僚做派，甚至還有一點狐假虎威的嫌疑。不過當前情況下最重要的絕非論資排輩和道德公正，統一指揮體系纔是第一要務。正如自航海時代開始以來，船長就是船上猶如神明的存在一樣，想要控制一羣桀驁不馴的船長，最快最簡單的做法無益是強壓而非安撫。況且以運輸船隊的技術優勢。最差也不過是落荒而逃，有誰跳出來承擔責任的情況下，船長們也很願意交出指揮權。
道理並不複雜。只要耐心思考一下的話，最後誰都能想到是怎麼回事。但危急之下，能想到並且果斷付諸實施，這份心思和決斷雖說還不能稱之爲名將，但毫無疑問已經具備成爲名將的基礎了。
（這場戰鬥或許會變得很有趣呢。）
法倫海特上尉微微揚起眉毛，繼續聆聽帕西法爾的發言。
“請各位船長上報自艦狀況。包括性能參數、受損狀況、人員數、彈藥殘量。”
下達指令後，帕西法爾深吸了一口氣。令軍官和士兵們得以消化急劇變化的狀況。
“諸位不必擔心，只要遵照本官的指令，必定能脫離險境。雖然眼下的狀況不太好，但最終獲得勝利的必然是我軍！”
（我也會說這種自吹自擂的話啊。）
吞下苦笑，帕西法爾繼續展現“臨危不亂的指揮官”的風采。身爲指揮官，絕不能將自己的負面情緒表面出來，船隊的每一個人都在看着新指揮官，任何一點微小的表面情緒變化都會影響到他們。他只能擡頭挺胸，用樂觀的態度來面對一切。
“我軍是不會輸的，迄今爲止光榮的防衛軍沒有一次敗北！請集中精神專注眼前的戰鬥！完畢。”
上尉們反射性的立正、敬禮，一兩秒後他們才反應過來自己向一箇中尉敬禮，心中有一萬頭那啥動物奔騰而過的船長們立即轉身喝令船員收集、整理各種信息。
不到3分鐘，所有情況都彙報了上來。實際上作爲現場監督，帕西法爾比誰都清楚每艘船的詳細情況，而彙報上來的情況也和預想中差不了多少。
由於林茨中校早早下達警備命令，除了瑞達號之外，漢馬堡號、留比凱號、威廉.古斯塔夫號、奧古斯都號四艦並未受到實質上的損害，只是消耗了一些彈藥。人員和船隻都處於良好狀態。
如果是平時，帕西法爾一定會毫不猶豫地下令船隊爬升高度、提高航速跑路扯呼。這種時候可不是發揚大無畏英雄主義的時候，誰要罵“膽小鬼”就隨他去罵吧，本中尉最擅長的就是跑路、下套、喝紅茶。有本事你咬我啊？再說上面要追究的話，也還要先看看自己寫的命令書。“遭受敵軍襲擊時，可直接還擊消滅敵軍。但嚴令禁止會讓艦船本身喝搭載之物資陷入危險的所有行爲”——這可是白紙黑字寫在命令書上，走到哪裡打官司都是帕西法爾贏。
然而眼下逃跑也成了一項具有相當難度的任務。由於每條運輸船都接近超載，本來就不怎麼快的貨船就算開足馬力也只比順風的風帆戰艦快上一兩節，爬升高度更是會要了引擎的命。眼下敵軍正好有4條佔據上風位置的風帆浮空巡洋艦抄了帕西法爾的後路，前方則有6艘新造蒸汽動力木殼巡洋艦開始搶佔t字橫頭陣位。冒冒失失調頭轉向只會增加對手完成夾擊包圍圈的時間。等對方完成兩條平行戰列線時，這邊恐怕還在亂糟糟的調整隊形，就算靠着火炮性能上的絕對優勢殺出一條血路。但幾條貨船遭遇集火射擊的下場也好不到哪裡去，特別是奧古斯都號上滿載的工業油料。萬一船隊擠成一團時，這貨恰好被打爆……那妥妥的是大家一起藥丸的節奏啊。
（拋棄貨物加快恢復正常動力輸出也不失爲一種解決辦法，就是事後被追究責任挺麻煩，再說從對方的指揮官迄今爲止的表現來看。顯然是傾向於堂堂正正作戰的‘模範軍人’，這種類型遇上逃竄的敵艦，第一反應一定是——）
帕西法爾摘下船型便帽，習慣性的搔搔頭髮，重新戴上軍帽後斷然下令：
“以瑞達號爲中心，僚艦排列輪型防空陣！”
“什麼？！”
四個上尉瞠目結舌，只有法倫海特上尉若有所思的看着帕西法爾。
“敵軍的目的不是要擊沉所有戰艦，而是獲取戰艦上的物資以達成某種目的，否則剛纔根本不必派遣突擊隊展開接舷戰。直接讓小艇裝滿炸藥，靠近各艦之後引爆就行了！雖不知敵軍目的究竟爲何，可如果敵軍確實是以俘獲戰艦爲目的。接下來勢必會派遣飛獸部隊擾亂我軍陣型，阻止我方拋棄物資加速撤離的同時，爲艦隊組成戰列線夾擊本船隊爭取時間。”
“這不過是你的片面……”
“偵測到敵軍飛獸升空！！”
瞭望手的聲音高亢尖銳，猶如男高音的高拔嗓音下，上尉們的臉色再三轉變。
“以本船爲中心，立即轉換防空陣型！漢馬堡號、留比凱號前出！威廉.古斯塔夫號、奧古斯都號墊後！別讓那些會飛的雜種摸到我們的屁股！！”
“是……是！！”
法倫海特上尉及時的大喝喚醒了船長們。各船開始依照指令機動，對空機槍朝天空灑下曳光彈的彈幕。時不時有一兩隻獅鷲和佩利冬的身影被照亮，隨即隱沒在夜色之中伺機再度向引擎和舵機發起突襲，雙方就這樣一進一退，一面朝着前方移動。
（接下來該怎麼辦纔好呢？）
稍稍鬆了一口氣，帕西法爾盤腿坐在指揮桌上，面對指揮官嚴重違反軍容軍紀的行爲，士兵們卻覺得格外安心。誰也不知道年輕中尉的內心並不像表現出來的那樣氣定神閒。
目前，形勢的發展仍未超出預測範圍之外，敵軍未能如預期般停下船隊的腳步，卻也成功的絆住了對手的步伐，雙方船隊正一邊航行，一邊慢慢組成字母“h”的陣型。左右兩側是查理曼的戰列線，夾在中間的是運輸船隊。相信再過不久對方就會縮短間距展開炮戰，輪型陣無法發揮全部艦炮的威力，對方有很大機會以火炮數量進行壓制，再度展開接舷戰奪船。敵人的意圖已經充分表露在行動上了。
問題是出在我方的行動上，若能按照他的構想來做還好，但走錯一步的話，就有全軍覆沒之虞，屆時又該怎麼辦辨呢?
“算了……船到橋頭自然直。”
搔了搔頭髮，帕西法爾小聲自言自語。
他不是全能的母神，也不是無所不能的神之代言人，他無法預測所有的事情，也不能採取魯莽的行動。
帕西法爾所能做的，僅僅是能力和責任範圍之內的事情，這之外的，是誰也無法面對的。