周員外嘆了口氣回道：“這是我大哥的叫聲，他十幾年前瘋了，偶爾會發出這般叫聲。”
求真說道：“那帶我去看看，或許我能醫治。”
周員外說道：“不用勞煩你了，我大哥已經瘋了十幾年了，請了不少郎中看過，都說不能治了。”
求真說道：“或許我的醫治方法有別於他們，可以醫治呢。”
周員外說道：“我大哥發出這般叫聲時正是瘋癲發作之時，你去看他很可能會傷到你。都十幾年了，真的是無藥可醫了。”
看周員外這般堅持，求真亦不好再多說什麼了。當他起身欲離開時，那叫聲又傳來了，而且還大聲叫道：“忘恩負義啊，忘恩負義啊......”求真看了一眼周員外便離開了。
幾日後，求真在街道上看到周員外的馬車被一牛車擋住了去路，他便上前打招呼道：“周員外這是去哪兒啊？”
周員外微笑着說道：“夫人選了今日去廟裡求籤，我陪她一起去看看。”
他們正說着，那牛車走了，他們亦就分手了。求真看着遠去的馬車，突然有個想法在他腦子裡一閃，他想去看看周員外的大哥。
以是，他藉着給老夫人複查的名義去了周員外府上。看過老夫人後他又藉口去茅房，他藉機去找周員外的大哥。找了好些房間，他發現有一間房門上掛着一大鎖，門下面有一方形小洞，有個小門用來開合，門邊還有一竹竿。
他開啓下方那個小門，蹲下後朝房間裡一看。裡面那人蓬頭垢面，鬍子拉碴，衣衫襤褸。他手腳被鎖着大鐵鏈，鐵鏈一端被釘在牆上。此時那人正一動不動地坐在地上發着呆，似乎在想着什麼，看起來很平靜，看不出是個瘋子，倒像是個乞丐。
求真對着方形小洞輕聲喊道：“嘿！我是個郎中，我來看看你的病。”
那人聽覺很靈敏，一聽到求真的聲音便猛地看向求真，但是他沒答應。
求真接着小聲說道：“我是趁着你弟弟去廟裡求籤了來看你的，我上次聽到過你發出的叫喊聲，本想來看你，但是你弟弟不讓，他說你瘋了十幾年了，這次我藉機偷偷來到這裡，欲一探究竟。”
那人見求真這麼說，便走近求真，直到鎖着他的鐵鏈繃直了。他對求真說道：“我沒有瘋，是我弟弟把我關起來後對外宣稱我瘋了，好霸佔我的家產。”
求真明白過來了，上次周員外執意不讓他來這是這緣故。他正想着，突然過道上傳來一陣腳步聲，而且越來越近。他急忙小聲說道：“有人來了，我會來救你的。”說着他快步從另一頭離開了。他回到老夫人那裡，跟她聊了會後離開了。
他慢悠悠地走在路上，一路上他都在想救人的辦法。他路過一鐵匠鋪，停住了腳步。鐵匠鋪裡叮叮噹噹，叮叮噹噹，鐵砧上火星子飛濺。他看着一把鋸子想到了個主意，他在鐵匠鋪定製了兩把小鋸子和一個鉤子。
是日，求真在周員外宅子附近查看了一番。到了深夜，他穿着一身夜行衣來到周員外宅子的圍牆下。他把帶鉤子的繩子甩到了圍牆上，順着繩子爬上了圍牆，再把繩子放到圍牆裡面，順着繩子爬下了圍牆，撿了幾塊小石子。求真找到了周員外大哥的屋子，向他扔了一塊小石子，扔得太輕了，沒扔到他，扔到了夜壺裡。求真又向他扔了一塊，扔得是遠了，但扔偏了，扔到了痰盂裡。求真再拿出了一塊小石子瞄了好一會兒扔了出去，這次砸在了他頭上，他“啊......”的一聲起來了。求真低聲說道：“是我，郎中。”說着他把一把用紙包好的鋸子扔了進去，紙上寫着等待時機，裡應外合。求真還想說話，但他聽到過道上有動靜，他便迅速離開了。
他爬出圍牆，下來時踩到一醉漢。此醉漢正在圍牆下尿尿，醉漢一轉身把尿都尿到了求真身上。醉漢閉着眼睛說道：“什，什，什麼情況啊？”
求真給了醉漢一巴掌，他在原地轉了幾圈，這尿亦隨之旋轉着亂噴，噴了求真一身。而後他倒在了地上，縮成一團。哼哼唧唧，唧唧哼哼，不知道說了些什麼。最後他打起了呼嚕，睡着了。求真亦快步離開了，消失在黑夜裡。
得到鋸子後，周員外的大哥一有機會便鋸鐵鏈，求真則在等待時機。
幾日後，求真又趁着深夜潛入了周員外的宅子。正當他準備鋸門上的鎖時，不遠處的房間發出了亮光。他被嚇得迅速逃了出來，爬出圍牆時還跌了下來，受了點輕傷。
又一日深夜，求真再一次潛入了周員外的宅子。他在鋸鎖時用一塊厚布蒙在了鎖上，鋸了好長時間才把鎖鋸開。他開了門後倆人什麼話亦沒說便迅速離開了。
離開了囚禁他十幾年的宅子，周員外的大哥像個小孩子似的狂奔亂叫，這回真像個瘋子了。直到他沒力氣再跑了，躺在了地上。求真趕了過來，坐在他身邊問道：“周老爺，你和你弟弟之間是怎麼回事啊？”
周員外的大哥說道：“別叫我周老爺，叫我周佑之。”
求真說道：“這怎麼好呢？”
周佑之說道：“那就叫我周大哥吧，雖然我們年齡差得有些大。是你救了我，要不是你，我會老死在那宅子裡，我們以後就兄弟相稱吧。”
求真說道：“既然你這麼說了，我亦不客氣了。周大哥，你是怎麼被關起來的啊？”