露茜想了想，露出笑容道：“我還真沒想過呢。”
“這就是了，所以你纔會按照原來我們的約定來到此處。你下意識地選擇相信我，所以，我同樣也不會放棄你！”艾倫回頭，陽光柔和地落在他的側臉。儘管臉上血污斑斑，可這張臉，卻沒有絲毫猙獰，反而有一種讓人信任的心安。
露齒一笑，艾倫擺了擺手掉頭離開。他跳上了山坡，消失在露茜的眼中。
露茜徵了徵，蒼白的小臉上掠過一道紅暈。她傻傻一笑：“不會放棄你？嘿，這聽起來可真棒。”
“好吧，那我也得乖乖聽話。先找個地方藏起來，至少，不能讓人給幹掉了。”露茜扶着樹幹站了起來。
她中的毒性子不算猛烈，又用自身源力鎮壓着。儘管體能因此而打了個折扣，卻還不至於嚴重到無法行動的程度。只是走起路來，步伐難免有點虛浮。
才往前移動了幾步，一陣山風從露茜旁邊吹過。少女眼中突然亮起厲芒，手槍彈起，迅速往後一擺。槍口所指，晃出一道人影。
“殿下是我！”一隻寬大的手掌壓下槍口，手的主人，是個鬚髮皆白的威猛老人。
鐵塔般的身體如同鋼鑄，甚至皮膚在陽光下竟然泛着金屬一般的光澤。老人穿着黑色勁衣，褐色的皮色護甲，揹負着兩把交叉的雙手闊劍。闊劍的劍隔上，各刻着一支分朝相反方向張開的單翼。
“老師？”露茜頓時一臉尷尬，支支吾吾地說：“您怎麼找到我的？”
“殿下你真是太胡鬧了，竟然來參加聯邦的什麼死亡擂臺，還買通了官員冒名頂替了一個孩子。要是讓你父親知道，他非大發雷霆不可。”老人大搖其頭。
露茜從鼻孔裡“哼”了聲：“父親哪有空理會我。”
“殿下，你是他最愛的人。”老人皺起了眉頭。
露茜皺了皺鼻子：“他愛的是那些女人，不是我。”
“可他把金薔薇都給你了。”
“那是因爲只有我驅動得了金薔薇。”露茜強硬道，不料話音末落，她劇烈咳嗽起來。
老人眼晴亮起，並且越來越亮，如同從雙眼中噴出了銀白色的火焰般。他失聲道：“殿下，你中毒了？”
接着不由分說，抓過露茜的一條手臂，把她的手掌攤開。老人伸出一根手指，指尖噴出銀白色的源力光焰。光焰凝縮，形成一根細小的銀針。老人將這根銀針輕輕扎進露茜的手掌，頓時一片銀色的紋路如同迴路般自手掌處蔓延開去，轉瞬流過全身。
“還好，不是什麼厲害的東西。”老人收回源力針，改而從皮甲內裡中掏出一個盒子。盒子打開，從裡面掏出一支針劑。針劑中是藍色的液體，老人把針扎到露茜的手臂，再將其中的解毒液全壓了進去。
片刻後，露茜臉上的蒼白漸退
，小臉浮起了一絲血色。
“好了，最多一個鐘頭，殿下體內的毒素就會完全清除。不過您得告訴我，究竟是誰這麼大膽，竟然敢對你下毒！”老人語氣間已經多了一絲殺機。
露茜攤手道：“這可問倒我了，我也不知道是誰幹的。”
“既然這樣的話，殿下請和我走吧。”老人皺眉，道：“臣下身負殿下安危之要責，實在不能讓殿下繼續這樣胡鬧下去了。”
“好啦好啦。”露茜眨了眨眼睛，圈住老人的手晃了起來說：“老師，我答應跟你回去就是了。不過，你得再給我一點時間。”
“殿下！”老人的聲音提高了些許，雙目圓睜，不怒而威。
“反正我現在不能跟你回去。”露茜叉着腰說。
老人頭痛道：“這是爲什麼？”
“因爲我答應了一個人，要等他回來。”
“那個小鬼？”老人搖頭道：“殿下，那不過是個地表遺民的小子罷了，哪能讓你以千金之軀去冒險。”
“梅塔隆侯爵，我主意已定！”露茜以不容反駁的語氣道：“總之，死亡擂臺結束之後，我就和你回去。”
老人表情一僵，露茜將稱喟從老師改爲爵位，既是拿出了另一個身份表明立場。他唯有苦笑道：“好吧，既然殿下主意已定，那臣下只有隨行保護。”
又道：“殿下，這還是您第一次直呼臣下的名字。那個小子，對您真的那麼重要嗎？”
露茜歉意道：“抱歉，老師。只是，那個人是我的朋友。而且，他是一個值得我期待的人。”
“值得期待的人？”梅塔隆說道：“那好吧，殿下。我就擦亮雙眼，好好看看這個小子究竟有什麼地方值得您期待。”
艾倫忽然心生寒意。
他機械地伏低了身體，躲到一團灌木後，謹慎地朝周圍掃了一圈。就在剛纔，他有一種被惡狼盯上的感覺，這讓他脖子後的絨毛全豎了起來。可週圍的林地十分安靜，除了偶爾有風吹過，落起幾許樹葉飄零罷了。
難道是錯覺？他想，搖了搖頭，艾倫才重新站了起來。
他正朝西北面的森林移動。
東南兩個方向皆是平原，無物遮掩。若有人想吊在露茜後頭撿便宜，必然不會選這種容易被發現的空曠之處。那麼，從北面向西斜移的林海，無疑便是一個最好的選擇。至於範圍也不會太大，按照露茜自己估算的毒發時間來看，下毒之人的極限距離不會超過30公里。
一旦超過這個距離，艾倫很難想像對方要如何在僅有的15個鐘頭內趕到露茜的藏身地。事實上，這個距離還會更短一些。如此一來，艾倫搜尋的難度便下降了許多。
他將戰術長刀藏在灌木叢裡，人則爬上身前這顆高大的喬木。從樹冠裡鑽出來的時候，艾倫看到一片林海。東面，陽光正烈。至於朝着北向延伸的林帶，則隨風掀起陣陣葉濤。森林看上去很平靜，艾倫剛要鑽回去，忽爾西北方向約千米外，有飛鳥
沖天。
艾倫立刻從樹上滑下來，撿起戰術長刀，就往飛鳥出現的方向潛去。
那裡肯定有人跡活動，纔會驚起林鳥。不管是否那下毒的人，既然活動的痕跡如此接近，那就必須確認，必要時得下手清除。
千米距離，在艾倫腳下也就5分鐘的事。在他接近目的地附近時，便聽到一聲女孩的驚呼。艾倫立刻停下，並爬上附近一株老樹的樹冠。剛用林葉藏好，就見一個女孩朝他這邊跑來。突然一根標槍投至，插在她的身前。女孩剎住腳步，嗖嗖嗖，又是三根標槍落下，封鎖了她的退路。
樹下的女孩，正是艾米莉。
艾米莉轉身背對着艾倫，這讓艾倫看不到少女的表情。可從她急促的呼吸來看，少女心情十分緊張。不遠處一株樟樹後鑽出來兩個少年。走在前面的是個有着淺棕色捲髮的男孩，尚帶稚氣的臉上長着雀斑。在他手裡拎着根標槍，看來剛纔就是他封鎖了艾米莉的退路。
另外一個高個子黑人少年，染着一頭金色的短髮，在嘴邊帶着脣環，正一臉戲虐地看着艾米莉。
艾倫在腦海裡迅速回憶他們的資料。使用標槍的那個男孩是拉菲，另外那個黑人則是卡農。這兩人的實力只在中游，在艾倫的眼中，他們身上透着如同晨霧般的源力光芒。在其體內，有四個光點在閃閃發光。
艾倫現在已經知道，不是所有人的源力光芒都可以被觀察到。像休頓，只有在他動用源力時艾倫才能看到，而不像羅恩少尉他們，身上的源力光芒清晰可見。而在可視的情況下，通常光芒的強弱直接與源力程度掛勾，所以像拉菲這種只擁有四個源力渦旋的少年，源力光芒既不明亮，也不清晰。
當然，艾倫比他們也好不到哪裡去。
兩個四級源力者，艾倫自問還有把握對付。畢竟喬和赫拉可不比眼前這兩人弱，於是他屏息地藏好自己的身體，靜觀其變。
“好了，艾米莉。你逃不掉的，我猜猜，你是想和露茜匯合，好再得到她的庇護？”黑人少年卡農用一種難聽的音調道。
拉菲輕輕轉動着標槍，用冰冷的聲音說：“告訴我們露茜的位置，或者，你願意讓卡農折磨後再說出來也行。不過我相信，那肯定是一段不愉快的經歷。”
“你們要找露茜的麻煩？”艾米莉的聲音楚楚動人，可她放在背後的手，則悄然從袖管裡滑出一把匕首。
當然，拉菲和卡農肯定是不知道的。艾倫倒是看得清清楚楚，視線落在那把匕首上，艾倫看向艾米莉的眼神多了兩分戒備。
“我可以告訴你們她在哪，還可以保證，你們可以輕而易舉地收拾她。”艾米莉聲音嬌弱：“她現在應該自身難保了，如果你們出手，她根本沒有抵抗的餘地。”
“哦，爲什麼？”拉菲皺了皺眉頭：“她可是排名靠前的好手，我不覺得她有那麼好對付。”
“再難對付的人，中了毒，也就沒什麼好怕的了。”艾米莉語出驚人。
（本章完）