他用槍口向旅人的腰部指了指，意思很明顯，自是打對方槍支彈藥的主意。在聯邦幣無法像以往一般通行的此刻，自然是些貴重金屬，以及像手槍子彈這樣的軍資可作流通之用。兩把手槍，外加四個彈匣，哪怕是通過黑市購進，也相當於兩三千聯邦幣。這放在地表，已經足夠一個五口之家的一年用度。
可見，胖子的胃口很大。
只是有時候，胃口太大往往會撐死。
旅人的目光突然一凜，那紅寶石般的雙眼忽然明亮起來。胖子和牛仔只覺全身一寒，如被冰冷鋒利的刀鋒擦身而過般。一股崢嶸殺伐之氣罩在他們身上，空氣似乎多了一絲淡淡的甜味，那是血腥氣的味道。兩人如同被丟到了屍山血海的戰場中，凜冽的殺機壓得他們透不過氣。
這感覺來得快去得快，不過眨眼的功夫，殺氣又退得一乾二淨。那年輕旅人的眼神斂起了光芒，只是搖頭道：“不行，它們是我吃飯的傢伙，怎麼能全部給你們。”
胖子兩人卻猶如虛脫了般，幾乎站不住。牛仔勉強笑道：“當然當然，在外行走，沒把好使的傢伙怎麼成。這點道理我們還是懂的。”
最後以一把手槍作爲通關費，年輕旅人獲得了進入小鎮的權利。他把手槍倒持，遞給胖子的時候說：“下次別把槍口對着我，我會誤會的。”
至於誤會的結果是什麼，他沒有說出來。可兩人都知道那絕對不是什麼好事，在這個年輕人進入小鎮之後，胖子一屁股坐到地上說：“我敢打賭，這小子肯定不簡單。媽的，我還沒見過殺氣這麼重的人，簡直從死人堆裡爬出來似的。”
牛仔看着手上這把槍，默然無言。槍是新的，甚至還可以見到保養的油漬，這把槍甚至還沒有使用過。也就是說，那兩把手槍很大程度上只是起到裝飾，或者掩飾的作用。牛仔也算有些見識，他很清楚，某些不用槍的傢伙可能都是些變態的猛人。
他決定把這個年輕人忘掉。
艾倫走在灰橋鎮的小街上，他解開了矇住頭臉的圍巾，簡單的披在肩上。灰橋鎮建於山地之上，鎮子的建築在遠處看去並無特殊之處，入得鎮來，才發現它們依地勢而建。儘管都是以平房爲主，卻因爲地勢起伏而高低錯落，形成十分明顯的空間感。
爲了行車方便，鎮子上不建階梯，只鋪着細碎的磚石路。十來條小巷和幾條大街組成鎮子的交通網絡，間中有一兩道拱橋連接高地，使得行人免去上坡下坡的不便。
鎮上的人家多養犬隻，這些大犬多給拴緊在自家門口。在午後的此刻，家犬伏在地面，懶洋洋地看着過往行人，卻懶得吠上一聲。有些房子前聚着一兩大漢，他們不是在擦拭着獵槍，就是擺弄着獸夾，看樣子是鎮上的獵人。灰橋鎮的獵人還
不少，艾倫一路走來，有二十來人之多。
這些人平日打獵，若遇危險種出沒便能充當小鎮的護衛。看樣子灰橋鎮的居民並非全是手無寸鐵的良善弱民，只不過整個第七區已經在自由之門的控制當中。除非他們想和自由之門作對，否則也只能放任對方的士兵進入小鎮。
艾倫將這些情況一一看在眼中，心裡打定主意，把彼特的項鍊交給他的家人便立刻離開。
是非之地，久留無益。
按照彼特提供的地址，艾倫詢問了三五行人，很快找着彼特家所在的那條小巷。剛轉進巷子，就聽到巷子深處傳來一聲驚呼，跟着有怒罵的聲音響起。艾倫皺眉，加緊了腳步上前。巷子裡傳出的聲響吸引了附近居民的注意，三五居民，或男或女地圍在巷子深處。
艾倫擠了進去，便見一個滿身酒氣的男人提着把雙管來福槍，一手拎着個酒瓶。他的腳下被一個女人緊緊抱着，那女人擡頭央求道：“求求你把它還給我，那是我丈夫留下的，你不能拿走它！”
“不就是一把老古董，還真以爲老子稀罕。你快放開，不然別怪我不客氣。”這個留着大鬍子的男人目光兇狠，讓人望而生畏。
房子裡突然衝出一道矮小的身影，大叫着：“把我爸爸的槍還來。”
那是個男孩，八、九歲的樣子。一口咬在大鬍子的腿上，痛得大鬍子直咧牙。男人咒罵道：“滾開，死小鬼。”
一擡腿把男孩給踢了出去，那地上的女人一聲驚呼，連忙撲過去抱住男孩。男孩猶自叫道：“把槍還給我，我爸爸是聯邦中尉，他會狠狠教訓你的！”
大鬍子哈哈一笑，把酒瓶一擲，怒極反笑：“那我倒要看看那狗屁中尉在哪？你這個不識好歹的小鬼，讓我替你爸爸好好教訓你吧。”
他大步走了上去，舉起槍托就要砸下。然而來福槍只下沉了一會，便紋絲不動。大鬍子吃了一驚，然後纔看清一隻手不知何時握在自己的手腕上。隨着這隻手看過去，則是個略顯單薄的少年。他一付風塵僕僕的模樣，像是過往的旅人。看上去有些弱不經風，卻單手握住了自己。
“放手。”大鬍子暴喝道。
艾倫不爲所動，他若有所思地看向地上的母女。男孩和母親，這個畫面何其熟悉。一瞬間，他以爲看到年紀時的自己和母親蘭妮。
“放手！你敢和自由之門作對？”大鬍子擡出了自己的身份。
艾倫這才“哦”了聲，卻未曾放手，反而用力往後扳去。大鬍子當即一驚，只覺那手腕處傳來驚人的力道，似要把自己的手臂扳斷。他不得不順着勢子漸漸蹲下身來，以免被艾倫扳斷。眼看自己快要跪到地上，大鬍子怒吼一聲，另一手朝艾倫小腹處砸去。
拳到中途，被艾倫另一手輕輕搭住。艾倫悶哼一聲，五指收緊，生出龐大力道一分分壓碎男人的手骨。大鬍子眼中終閃過懼色，他清楚地聽到自己手骨寸寸斷裂
的聲音，而那少年眼中的神情卻平靜無波，彷彿在做一件毫不起眼的事。這份平靜，叫人心寒。
將大鬍子的手掌骨骼捏得粉碎之後，艾倫一拉一帶，將男人丟了開去，拍手道：“持強凌弱很愜意吧？那麼現在，作爲弱者的一方，不知道你的感覺又如何？讓我想想，這次捏斷你哪裡好呢……”
大鬍子頓時冷汗淋漓。
突然人羣分開，一個男人鑽了出來喝道：“這是怎麼回事？”
大鬍子像找着救兵般，立刻從地上爬了起來叫道：“吉恩隊長，你來得正好。這個混蛋肯定是聯邦派來的，你看，他把我的手給廢了！”
被大鬍子稱爲隊長的男人二十來歲的模樣，眉目清朗，不似奸詐之人。他皺了皺眉頭，打量着艾倫說：“你是什麼人？爲何要傷我們的人。”
艾倫末答，身後那男孩叫道：“是這個混蛋搶我爸爸的槍在先，他活該被教訓。”
圍觀的居民也紛紛應和。
大鬍子惱羞成怒，從腰後摸出一把手槍吼道：“你們鬼叫什麼！”
“埃裡克！”吉恩大喝：“把槍放下。”
“隊長？”
“放下！然後，給我滾！”吉恩朝後一指。
大鬍子臉上青一陣紫一陣，忿忿收槍離開。吉恩嘆了一聲，朝艾倫點點頭，又走到那對在地上的母子旁。他彎下腰鞠躬道：“很抱歉，因爲我管束不力，致使發生了這樣的事情。我保證，以後不會再發生同樣的事。”
艾倫不由對他多看了幾眼。
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吉恩站了起來，替母子倆拾回大鬍子掉在地上的槍。他把槍放到母子身邊，這才離開。
人們也跟着散去。
女人扶着孩子起來，然後對艾倫道：“謝謝你的幫助，先生。”
艾倫露出一道溫和的笑容，從口袋裡摸出條項鍊說：“溫蒂女士，其實我是受人之託，送這東西來的。”
“你怎麼會知道我的名字，它……天，這……”女人倒吸一口氣，眼睛裡閃過複雜的神情，聲音顫抖道：“這是彼特的，難道他……”
“不不不，彼特中尉很好。”艾倫忙道，然後輕聲說：“只是他恐怕有很長一段時間無法回來，所以託我給你們帶個口信。隨便，把它交給你們。”
女人接過了項鍊，眼睛裡閃爍着淚花。她抱住男孩，說：“如果不介意的話，我想留你吃晚飯。喬，這個孩子，他也希望聽聽他父親的一些事。你可以留下來嗎？”
“當然。”艾倫欣然道。
天黑，鎮前關卡換防。胖子和牛仔回到鎮上的休息處，一推門進去，問聞到了消毒藥水的味道。大鬍子正坐在旁邊，一手架在桌上。鎮上一名醫生替他把骨折的手掌包紮並固定好，儘管包紮的技術很一般，但總算沒讓傷勢惡壞。看到這情景，牛仔吹了聲口哨，幸災樂禍地說：“埃裡克，你這是怎麼了？”
（本章完）