凌春榆的身材很瘦弱，身高也不高，看起來很不起眼，這是因爲她在成長的關鍵時期不得不負擔起養育凌夏樹的任務，結果自己沒能獲得充足的營養，身體發育受到了影響。
——矩陣和維生系統之間有着廣泛的數據交換，爲了真實，也爲了充分利用自我映射、降低模擬人類自身感覺的難度，一個人在虛擬世界中獲得了多少營養，實際中的身軀也差不多就會得到多少營養，這樣自我映射和實際軀體差別不大，一些反應可以直接利用自身真實感覺，節省矩陣的模擬運算成本。
然而就是這樣一個瘦小的女子，卻做出了令人驚歎的事蹟。
雖然稱呼是‘姐姐’，但是對於很早就失去了母親的凌夏樹來說，其實這裡面真實的含義，至少有一半應該是‘媽媽’，正是凌春榆堅強地用她稚嫩的肩膀承擔了生活的重擔、用全部的愛彌補了母親失蹤的影響，才使得凌夏樹能夠正常的成長，也讓她成爲凌夏樹生命中不可缺少的部分，幫助他堅持着沒有在後來極度的痛苦煎熬中失去理智。
全身每一條神經都在劇痛的折磨中哀嚎的時候，正是對姐姐的牽掛，讓他咬牙承受了下來，用血肉之軀一次次鮮血淋漓的支離破碎去學習戰鬥，直到最終學會把B.B.D化作自身的武器，獲得了和夢魘相持的資本。
所以，矩陣或者隱世，在凌夏樹的認知中都只是一個名字而已，這個世界是真實還是幻影對他來說毫無意義，他沒有得到過這個世界給與的溫暖，因而他也不在意這個世界會怎麼樣，只要能讓姐姐平平安安地獲得幸福的生活，他就心滿意足。
當姐姐的人機界面採集信息被手中的晶石複製發送過來、讓他重新看到那張熟悉而親切的枯瘦臉孔時，凌夏樹根本控制不住自己的眼淚，壓抑了近一個月的擔憂、恐懼、憤怒、孤獨，此刻全都化作雙眼中滾燙的酸澀，悄然沿着臉頰流淌。
“夏樹？”
初洵美迷濛的目光投射過來，即使情感被女神模塊壓制着，依然能夠感受到她的擔憂，凌夏樹擡手阻止了她的靠近，收拾心情、迅速地擦去臉上淚水之後，這才轉過頭去，給了少女一個‘我沒事’的微笑。
隨着他挪開視線，眼前的光影迅速收斂，掌心裡的晶體化作一道流光沿着他的體表前進，而那張詹覺明製作的顯示生存期限的卡片也自動地從凌夏樹的儲存卡包裡跳了出來，被流光包圍後迅速結合在一起，變成了一張風格與黑卡類似的卡片，上面把詹覺明原本用歷史數據推算的各種顯示項都變成了實時截獲的數據，剛纔的真實影像也顯示在背面，這樣凌夏樹就能隨時親眼看到姐姐的人機界面的情況。
然而一個壞消息是，根據鍾天禎實時截獲的數據重新計算，凌春榆的身體狀況比預估的要更差一些，預計的生存時間大幅縮短到了129天，一個非常緊迫的數字。
“雖然具體需要多少時間我無法確定，但我保證會在時間到達極限之前幫助你將她帶回這個世界。”
鍾天禎此刻已經掌握了非常多的信息，凌夏樹只是一個眼神，他就立即做出了承諾。
“謝謝。”
凌夏樹深吸一口氣，擡手抹掉臉上殘存的最後一點溼意後，微笑着向鍾天禎表示謝意。“這是個令我難忘的禮物。”
只是在內心的深處，他並沒有像外表看起來那樣放鬆。到目前爲止所有對鍾天禎和‘前世’的瞭解都是靠對方自說自話，一臺節點主機能夠輕易憑藉計算力的優勢把自己消滅，卻並不意味着這臺主機可以在矩陣裡爲所欲爲，否則隱世裡那些節點的居民早就步入共產主義社會了——由於體量關係，很多事情其實還得靠人力來執行。
鍾天禎沒有殺意，這個他是確信的，但是鍾天禎說的全都是坦誠的真相？這一點他保留懷疑……至少關於所謂靈魂的討論就再沒有被提起。
內心深處凌夏樹給自己確定的時限是三天，三天之內如果無法將事情搞清楚的話，他就要想辦法離開這裡。
這些複雜的思緒在腦海中只是一瞬間，作出決定的凌夏樹對鍾天禎禮貌地微笑着點點頭，然後收起了桌子上屬於自己的那本《帕格尼與四面體》，“請問‘前世’需要我們做什麼？”
“再一次，我不知道、也不允許知道。”
得到凌夏樹的積極迴應，鍾天禎心情很好地笑着搖了搖着手指，“等我把你們送到‘前世’之後也要注意這一點，除非我向你詢問，否則你在那裡獲得的任何信息都不要告訴我。”
他的手指在桌子上輕輕一彈，周圍的一切都瞬間恢復到了凌夏樹最開始看見的那種多年無人居住的樣子，然後被他彈起在空中旋轉的咖啡杯憑空飛舞着來到兩人頭頂，杯口迅速擴大到三米左右的直徑，整體變成了一個發光的圈子，罩住兩人之後，緩緩地從凌夏樹頭頂朝下落去。
“想要找我的話就到這間屋子裡來。”
鍾天禎醇和的聲音帶來最後一句話，隨後眼前旋轉的光罩像是失去了動力的陀螺一樣轟然下墜，在地面上摔成了一圈細小的光點，迅速熄滅消失。
這裡……就是‘前世’？
凌夏樹看着周圍的徹底變化的環境，有些訝異。
這是一個看上去非常奇特的村莊，他們兩人以及還處在球形狀態的「瘋狂希望」就直接出現在類似廣場一樣的村莊中心，周圍都是高大的房屋，看上去由超級大塊的白、青、紅等顏色的原巖砌築而成，風格極其粗獷然而牆壁上卻又裝飾着大量非常精美的雕塑，那種衝突感極其強烈，而本地居民的穿着也非常有特色，一大塊粗糙的又厚又硬的寬布一圈圈地把身體整個裹在裡面，再加上厚重高挺的領子，露在外面的只有眼睛和頭髮，好在本地居民都有着各種獨特的髮色和髮型，眼睛的輪廓和瞳孔的顏色也是各種各樣，這才讓村子的色調顯得不那麼單調。
不出所料。
凌夏樹只看到那些熟悉的寬幅粗布就知道自己反而來到了天哲和璐弦的家鄉——至少也是同一個族羣。
兩個人的突然出現引起了他們的騷動，與衆不同的裝扮吸引了村民的注意力，這些人雖然打扮都差不多一樣，但和天哲那羣戰士的氣質完全不相同，沒有那種超越極限的鎮定，感覺像是些普通的平民，。
各種飽含情緒的目光投注過來，其中明顯地能感覺到大量的惡意。
“夏樹，這裡當地人的人機界面特徵和之前遭遇的那隊騎兵的特徵基本相同，修改的手法也完全一致，應該都是他的族人……但是似乎這裡的人並不知道我們要來？”
照鍾天禎的說法，‘前世’真得在急切地等待所謂‘最後一組方程’的話，按理說應該有專人在等待他們倆纔對，但現在卻是直接被扔進一堆平民裡
“耐心點。”
凌夏樹輕輕抓住她的手往裡拉了一把，形成兩個人脊背互相依靠的經典隊形，周圍幾個看起來不懷好意的居民正在緩緩地靠近，手中那特有的古舊槍械已經開始放平。
“我們帶着委託來的，事關‘前世’未來的存續，你們的負責人在哪？“
凌夏樹不想做無意義的戰鬥，沙啞的嗓音儘量高聲地呼喊着。
“誰要找我？”
一個沉悶剛硬、還帶着點金屬摩擦聲音的嗓音響起，凌夏樹轉頭朝聲音傳來的方向望去，一名身材極其高大、渾身不是大幅寬布、而是直接用厚重的裝甲把自己圍了起來的大塊頭男人，正大步朝這邊走來。
“我是47，”
他站在凌夏樹身前，少見地頭部也帶着裝甲頭盔，一點臉都沒露出來，而那些裝甲散發出的濃郁血腥味讓初洵美下意識地皺起眉頭，“你要和我說什麼？”