不知道從哪個朝代開始，燕山地面上就一直流傳着這樣一首民謠一一“留鎮的李，由樑的米，郜寥的大梨，屹縣的婆姨”。民歌的前三句誇耀的都是名聲在外的三種燕山地方特產。其中除了由樑川大米因爲種種原因而無法繼續出產之外，留鎮的棠李和郜寥的白梨從中唐時節直到現在，都依然還是燕山衛獻給皇城大內的貢品。
可要是有誰去問燕山人，這四樣中哪一個纔是燕山人引以爲傲的，那大多數人都會毫無猶豫地回答，是屹縣的婆姨。自古以來屹縣就出美女，歷史上還曾經出過兩位皇后。不僅如此，屹縣女子還以她們的懂禮勤勞和對親人的體貼周到，從而成爲許多人家最想娶回去的好媳婦和好婆娘。在這裡，不能不提到有關晚唐的時候接連兩位皇帝的正宮娘娘都是屹縣人的民間故事，它們也起了很大的推波助瀾的作用。至今燕山還有許多關於這兩位娘娘的傳說，這些實際上是來源於普通老百姓平凡生活的小故事不僅被人們廣爲傳誦，有一些還被編成了地方戲，由藝人們一代接一代地傳下去……
柳月兒就是屹縣人，並且她的老家霍家堡，恰巧就在傳說中那兩位皇后出生和長大的地方一一姑娘河邊。
商成來到這個世界的那一年，她虛歲才十三。不知不覺中就走過了四個年頭，她也從一個黃毛小丫頭變成了一個窈窕的大姑娘。當年因爲缺少營養而教人心疼的枯黃蓬鬆的頭髮，如今變成了一頭黑油油的長髮，即使梳理成姑娘髻也無法掩蓋它的秀色。她圓潤的面龐上閃爍着健康的光澤，臉蛋上還有兩片可愛的緋紅顏色；每當她笑起來，長長睫毛下一雙會說話的大眼睛馬上就彎成兩泓彎月，從而讓自己的開心和喜悅感染到身邊的每一個人……
但是漂亮本身並沒有給她帶來多少歡喜。恰恰相反，她最近還爲此而增添了不少新的煩惱。
她的憂愁來自她的年齡。她今年虛歲十六了……
對姑娘們來說，這絕對是個出嫁的好年齡。即使她從來都沒怎麼仔細考慮過自己的終身大事，可這種事情她也不可能例外。要不是商宅的門檻高，燕山假督私邸的門禁森嚴，說不定上門說媒的人能把門檻都踩斷。
現在，她坐在炕上，臉上就象蒙着一層霜，拿把小剪刀使勁地鉸着一大團紅絲線。炕桌上炕蓆上到處都是長一截短一截的絲線。
十七嬸剛剛纔走。最近一段時間，已經有不少人家悄悄地託人找十七嬸從中說合，看能不能高攀上大將軍的表妹，和商成結個親家。她今天過來就是想給月兒說一門好親事：陸寄家兩位夫人做的媒，男方是祝縣縣令湯澹。
無論從哪方面來說，這都是一門打着燈籠都難找的好親。先不說兩個人的年齡正相當，只說湯澹的進士出身，就讓十七嬸覺得這是月兒高攀了人家。何況湯澹又深得朝廷器重，年紀輕輕便做到上縣的縣令，雖然這一回做端州通判的事情被衛署駁回沒有得到升遷，但是將來的仕途前程一帆風順基本上是顯而易見的事情，說不定還有出將入相的那一天。假如這種人家月兒都還不答應的話，那最後吃虧的肯定是她！
可十七嬸把好話說盡，月兒就是不點頭。以往這種事情她差不多都是一口回絕，不過這次提親的是陸家，顧念到陸家的情面，她不好把話說死，所以她也不提這門親事的好壞，只是告訴十七嬸：“我暫時還沒想過這事。”
十七嬸也沒辦法，只好翻來覆去地勸她：“那小夥真不錯！家世好，人也長得眉清目秀，一看就是個讀書人，又知書達禮……”
月兒埋頭做着針線，沒有搭十七嬸的話。冬至節的後一天，陸家的兩位夫人莫名其妙地請她過府赴家宴，其中的緣由她現在才明白過來。她就是在那時見過湯澹一面。白白淨淨文文弱弱的一個人，除了會做詩做小令，別的什麼都看不出來；說話更是文縐縐地令她渾身都不自在。她簡直不能想象自己會嫁給這樣一個人，兩個人連話都說不到一處，以後可怎麼過日子？
可她再不情願，也不能傷陸家的顏面，更不能傷十七嬸的臉面。好在她還有一面擋箭牌。她對十七嬸說：“你先去問問我哥的意思。他說好，我就嫁……”
十七嬸頓時就沒話可說了。那還問個屁啊！先頭也有一門親，月兒也讓她去問和尚的意思，結果和尚說什麼？他說“月兒覺得好就成，我沒意見”。月兒讓他拿主意，他又讓月兒自己做主，兩兄妹你謙我讓，最後誰也不說話，生生把一門好親事攪沒了……
討個沒趣的十七嬸走了，月兒還坐在這裡生悶氣。
真是的，她自己都不着急出嫁，別人來瞎操什麼心？就算男大當婚女大當嫁，那她也要爲自己挑個好夫婿。在她看來，自己要找的男人讀沒讀過書並不重要，識不識字也不打緊，關鍵的是他必須要象和尚大哥那樣，是個真正的男子漢！
找一個象和尚大哥那樣的男人，這就是她所有煩惱的根源。更加要命的是，她中意的人並不是別的什麼人，而正是和尚大哥本人……
說不上從什麼時候開始一一大概是她覺得自己到了出嫁年齡並且認真考慮這事的那個時間吧，和尚大哥的影子就一直在她面前晃動。這很正常，真正說起來，她懂事之後接觸最多的男人除了她故去的父親之外，就是和尚大哥了。雖然商成在柳家的時間只有半年，成親之前就另立了門戶，但是兩家人的關係卻一直非常好，親密得簡直就象是一家人一樣。而且和尚大哥成親之後對蓮兒姐的呵護關心也是她親眼所見。那時候她就在憧憬着自己將來也能找這樣一個好丈夫。更別說蓮兒姐遭難之後和尚大哥的悲痛和傷心。曾經有兩次她看見和尚大哥一個人坐在後院的亭子裡哭，撕心裂肺的哭嚎讓她覺得心頭就象有人拿把刀子在割她的心一樣，接連好幾天都會沉浸在無盡的悲傷之中……在悲痛過後，她有時就想，要是有一天自己的男人也象他那樣思念自己的話，那自己來這世上走一趟也不枉了，就算熬再多的苦受再大的累也值了。
想到和尚大哥，她就無法剋制地聯想到蓮兒姐。一想到那些傳言，一想到自己聽說過的可怕事情，她的心就緊緊地揪在一起。因爲恐懼，也因爲對突竭茨狗的憎恨，她拿着剪刀的手都忍不住顫慄起來。那些突竭茨狗的心太殘了！他們怎麼能，怎麼能……
最可憐的就是和尚大哥。人們害怕他聽說之後會被魔魘着，所以直到現在都沒人敢去告訴他。甚至從來就沒人敢在他面前提到蓮兒姐。沒有一個人敢這麼做。石頭大哥不敢，包坎大哥不敢，範全大哥和姬正大哥他們也不敢。大家都知道，可就是沒有人敢去和他說。她也不敢……
蓮兒姐走了，把大哥一個人孤零零地丟在這個世界上。每當看見大哥在思念中痛苦地煎熬，她的心中就充滿了悲傷。也就從那個時候開始，她默默地負擔起照顧大哥的責任。
現在，一切都明白了。她也想清楚了。是的，假如她要嫁人的話，她只會嫁給和尚大哥！她沒有告訴他真相的膽量，但是她有撫平他心頭創傷的勇氣！
可她的心事沒人能看懂。
不！並不是沒人能看懂，很多人都明白她心頭在想什麼。即便他們以前不知道，現在，在這麼多門親她一個都沒答應之後，再不曉事的人也該清楚她心裡到底在想什麼了。可他們知道又有什麼用？她的和尚大哥並不知曉她的心事呀！更教人傷心的是，她身邊連個能幫忙的人都找不到。這事只能由長輩去說道，可十七嬸就不用說了，陸家的兩位嬸嬸也有說不出口的心思，再說她們誰都不容易見到和尚大哥；即便見到，也沒有論說這事的機會……
她難過地抹着眼淚。
她的四個貼身丫鬟也圍在炕桌旁邊。她們和她朝夕相處，都明白她心裡在想什麼。可她們再怎麼替她們的小姐抱不平也想不出更好的法子，只好一邊說着四邊不靠的寬慰話，一邊把矛頭對準十七嬸。在她們的心眼裡，這樁事都是十七嬸的不對，就是因爲她一門心思想把自己的倆閨女都許給大將軍，所以才着急地要把小姐推出門！
幾個丫鬟越說越不着邊際，越說故事也就越離譜，最後月兒氣得一股腦把炕桌上的針頭線腦全都掀翻，大聲嚷着教她們都別說了：
“你們都閉嘴！”
丫鬟們立刻就不說話了，心驚膽戰地看着在屋子裡走來走去的小姐，生怕她會責罰她們。雖然小姐向來待下人都很和善，可眼前在盛怒之下，就是讓人把她們拖出去抽皮鞭也不是不可能。
就在她們擔驚受怕的時候，剛纔找了個理由避開，好讓十七嬸和月兒有機會說私房話的盼兒小姐回來。
盼兒不是一個人回來的，孫仲山的妻子楊豆兒和她一塊進的屋。
熱毛巾、熱茶、手爐、圍氈……幾個丫鬟一通忙碌。
把楊豆兒讓到熱炕上，月兒問道：“你幾時來的？”
“纔到哩。”楊豆兒笑着說。其實她早就到了，就在旁邊的院子裡和盼兒說話。她假裝沒看見月兒臉上的淚痕，也沒去望腳地裡還沒收拾乾淨的絲線，又說，“久了沒來，怕你們把我忘了。”
月兒說：“是你把我們忘了纔是真的。你家在城外買那麼大個莊子，又買了十幾晌地，一一怎麼，這時候不在家裡算今年的虧空了？”
一句話把大家說得都笑起來。