阿爾瓦很低調地回到了帝都，一直以在途中遇襲受傷爲由，閉門謝客，靜待新皇加冕的日期到來。賓陸國使節在怪獸山通信站遭襲身亡的事情，在帝都朝堂裡迅速傳播開來，大臣們都是議論紛紛。這個泰倫，膽子也太大了！公然襲擊殺害外國使節不說，竟然還想殺死帝國公爵並且嫁禍於人，要不是這個少年公爵大人厲害......
安格侯爵府裡，阿爾瓦的居室之內，蒙衝帶着讚許的神色對阿爾瓦說：“公爵大人，你這一仗打得真漂亮！新皇，哦不，皇儲殿下一個勁地誇讚你。這下一來，賓陸國必然盡起海軍北犯，措手不及的南海軍團，必然手忙腳亂，被消耗掉大半精力了。”
阿爾瓦臉色凝重，說：“蒙衝大人，你不要把事情想得太簡單了。請你回去稟告殿下，這一次，雖然我有刺殺使節之心，但動手的卻不是我們，而真的是泰倫的手下。如果我帶出的手下稍弱一點，恐怕全軍被殲的就不是那個費羅了，而殿下手裡的軍報，寫得就是已經被幹掉的常青樹公爵叛亂了。”
蒙衝大吃一驚：“你說什麼？”
阿爾瓦點了點頭，說：“沒錯！你轉告殿下，泰倫既然有預謀地這麼幹，那麼也就會有下一步棋要走，絕不會措手不及，要小心提防！”
幾天之後，南海軍團的軍報也已經到達了帝都，說使節護送衛隊費羅見財起意，謀逆叛亂，泰倫於下屬疏於防查，有不可推卸之責，自請降軍銜等云云。吉菲爾則充分展現出一位即將登基的新皇的大度，撫慰了一番，要他時刻防範賓陸海盜的報復性犯境。這麼公文一來一往地，雖然使用魔法傳送陣，還是拖了幾天，新皇登基大典的日子到了。
阿爾瓦再度無可奈何地穿起了一身“發情公雞裝”的華服，在加冕儀式中，以公爵爵位之尊肅立在封地貴族之首。克雷孟特五世，這位原來的皇帝陛下，在南門之變以後彷彿衰老得很快，眼睛已經開始渾濁，在教宗主持的儀式下，唸完了退位詔書，宣佈將皇位傳給皇儲吉菲爾殿下之後就退回後宮去了。吉菲爾鷹一樣的雙目當中依然閃爍着深沉的光芒，沒有興奮，也沒有高興和激動，只是冷冷地掃視着皇帝寶座下恭敬肅立的羣臣和領主貴族，任由教宗唸完大段神的祝福和溢美之詞，任由他把皇冠戴在自己的頭頂......
禮畢。帝都全城歡慶三天，而且每戶都發放了恩典的銀幣，甚至全國的囚犯都依照罪行和刑期的長短進行了不同程度的大赦。帝都的酒館裡，這兩天經常能看見拿到恩典銀幣的酒鬼喝得爛醉，高舉着裝滿黑麥酒的鐵杯子高喊：新皇萬歲！
羣臣散去之後，新皇單獨把常青樹公爵阿爾瓦留在了宮中設宴密談。這個決定非常明顯地給了朝野一個信號：新皇登基了，安格侯爵的兒子阿爾瓦，雖然是外放的領地貴族，但卻絕對是新朝的紅人，絕對新寵！
不過大多數的大臣都在想：這個恩寵是咱們都眼紅不來的！阿爾瓦這小傢伙的確是有實力啊，南門平叛和北上宣詔這些舊黃曆暫時就不翻了，就說他去了東南的領地之後，那座雄城......聽說公爵大人親自演示了一個巨大的魔法，頓時就把號稱“帝國一霸”的南海軍團艦隊嚇出了海灣......還有近日這件刺殺案，他只憑手下的私軍，就把一個帝國主戰軍團少將帶隊的精銳部隊給吃掉了......
“怎麼樣阿爾瓦，東南的領地還舒服嗎？我聽說泰倫那傢伙跟你滋事了幾回，都在你手下沒佔到什麼便宜啊。而且，那個聖堂的事情，你處理得很漂亮啊。”回到後宮，吉菲爾沒有那麼陰沉了，經過了白天加冕的盛大典禮，新皇顯得有些疲憊，習慣性地搖晃着水晶杯子裡的美酒，笑盈盈地看着對面的阿爾瓦。
“陛下，我這也是沒有辦法的辦法。就像上次北上宣詔的事情，阿爾瓦自問沒有能力讓陛下盡解難題，沒有資格要更好的領地。就只能在東南這塊很有些複雜的土地上，多做些事情，儘量爲陛下減憂了。”
吉菲爾哈哈大笑，說：“別這麼恭謙，阿爾瓦，從我派蒙衝到流楓鎮上去找你的那一天起，你就是我的心腹近臣了呢。雖然現在你在外身爲領主貴族，我有時候想起你，還真巴不得你就在身邊跟我聊聊天。”
阿爾瓦正要接口，吉菲爾又笑了起來：“對了，聽說你的那個獨角城，雄踞東南，是一座奇蹟之城，聽人跟我說，那裡的百姓，都稱它爲‘東南之都’啊？”
阿爾瓦聽了“東南之都”這幾個字，心裡不禁咯噔了一下，恭謙地說：“陛下，草婦村氓的訛傳，陛下不用往心裡去。阿爾瓦年輕，做事情衝動了些，但北面多事，東南又有泰倫這樣的老傢伙，沒有關隘鎮守，還真是控制不住局勢呢。”
吉菲爾放下了酒杯，點了點頭說：“阿爾瓦，你說得好，如果你能牽制住南海軍團和賓陸國幾年，將來我還是召你回帝都來，你好好幹，說不定將來你年齡大了，這個宰相的位置就是你的了呢！”
阿爾瓦雖然前世從沒見過什麼帝王將相，但是書本影視也見得多了，知道吉菲爾這叫封官許願。皇帝是金口玉言，這種暗示豈是輕易能說的？當下急忙離席施禮說：“深謝陛下的厚愛。不過阿爾瓦就算將來回來帝都，也不想當什麼宰相。還是......還是喜歡對魔法的鑽研多一些......我好不容易在魔法公會跟伯倫法師談得投機，拜他做了老師，誰知道才隔了這麼短短的一段時間，他就逝世了。這段時間裡，阿爾瓦心裡一直是空落落地，沒有了魔法研究，阿爾瓦的生命裡好像被抽空了一半。”
吉菲爾一愣，又是哈哈地笑了起來：“阿爾瓦，你身居公爵之位，年紀輕輕，不多想想國家大事，反倒是對魔法這種東西割捨不開。也罷，我先前答應你給你一些宮廷魔法的不傳之迷，這個承諾可還沒兌現呢。這樣吧，我現在已經加冕登基了，父皇的宮廷魔法師衛隊，除了四名紅袍法師護衛左右之外，其餘的都已經向我效忠了。明兒我挑個資歷較深的，派去你的府上，陪你鑽研魔法，如果需要什麼魔法材料的話，也儘管開口就是了，我一定會在你回領地之前給你送過去。”
阿爾瓦歡喜之情溢於言表，急忙再次向吉菲爾行禮謝恩。吉菲爾看着眼前的阿爾瓦，眼中掠過了一絲淡淡的笑意。他又拿起了酒杯，淡淡地說：“阿爾瓦，你對魔法這麼感興趣，我很意外。”
從宮中出來，阿爾瓦感到脊背上溼了一片，從內心往外都不禁地冒出寒氣來，細細地尋思今天跟皇帝的對話，莫名其妙地感覺到恐懼。
怎麼回事？今天跟新皇的對話，吉菲爾一直很溫和，撫慰有加，自己怎麼會有這種感覺呢？他提到“東南之都”，沒有責備的意思，提到“宰相”之位，聽起來都是褒獎和鼓勵啊，可爲什麼......只有自己說到只對魔法感興趣的時候，吉菲爾纔好像鬆了一口氣似的。
他拿着酒杯的動作......等等！阿爾瓦忽然一個激靈，他找我喝酒！新皇登基加冕之後就找我喝酒？阿爾瓦的心裡莫名其妙地冒出來一個可怕的念頭——這他媽不是“杯酒釋兵權”的做法嗎？