杜麗麗的女王衛隊沒有馬佑和那種功力和身手，她們無法跳躍到飛蟲背上；不過，她們的戰術目的就是吸引飛蟲的注意力，只需騎上變異馬匹向城外突擊即可。她們騎乘的變異馬身材高大、體型健美、威武雄壯、疾馳如飛，能夠在衛兵蟲的重圍中左突右衝，使後者難以攔截。
女王衛隊1組十餘人騎乘着這些華貴的動物，在馬佑和的帶領和保護下，竟然有驚無險地突出重圍，向南而去。
地面的衛兵蟲追趕不及，而空中的近千隻麻雀蟲窮追不捨，還不時俯衝攻擊。
“噌”，一隻麻雀蟲的身影掠過，將一名衛隊成員提離馬背，並在空中撕成兩段。
“嗖嗖”，其他所有女王衛隊成員一起向這隻行兇的麻雀蟲放箭。她們的箭支上附加了爆炸裝置，只要命中目標就會自動爆炸。
在一陣轟然巨響過後，那隻行兇的麻雀蟲被炸得粉身碎骨。
“敢動我們1人，我們便以10人合力回敬；敢殺我們1人，我們便以全城之力合殺。”這是麗城人寫入《市民守則》的處世信條。麗城人在杜麗麗強大的精神控制異能的主導下，完全像一家人一樣思考和行動，全城上下之團結程度遠非其他聚居點可以相比。這種超強的團結也是麗城作爲一種以女性爲主體的倖存者勢力，在沒有先進的武器裝備和科技條件下能夠在殘酷的末世環境裡立足的重要依據。
爆炸的煙霧尚未消散，又有幾十只麻雀蟲飛抵頭頂。女王衛隊成員雖然彪悍，但星魂等級終究不過四級，在這批不乏五級星魂的飛蟲面前實力差距較大。她們又合力射死了其中一隻，但隨之遭到它們的狂轟濫炸。
衝在前面的馬佑和見衆女危險，急忙調轉馬頭，製造出一道能量場，將衆女護住。馬佑和等人騎着馬隔着能量場與越來越多的麻雀蟲對峙。
突然，地上探出一條粗又長的觸手，攔住了疾馳中的變異馬匹。
“撲通撲通”，馬匹及馬背上衆女接連摔落在地。一名女護衛被變異馬砸在身上，當場氣絕身亡；另一名女護衛摔斷了右腿；其餘女護衛均負輕傷。唯有馬佑和在空中翻轉幾個跟斗，穩穩地落地。他此時的注意力集中在遮擋空中飛蟲的能量場上，無暇顧及地面。
倖存的衆女趕緊起身，結成緊密陣型對蟲子還擊。
地面一陣抖動，裂開十幾道大縫，剛纔放倒衆馬匹的觸手再次現形，像是一條蟒蛇或者巨型毛毛蟲一樣尖頭在空中對準衆人嗅探。
“大家不要怕，只有一條觸手而已，我們合力斬斷它！”女王衛隊1組的組長激勵衆女。
她話音未落，腳下陡然出現裂縫，又一條粗大的觸手冒出。隨後，在衆女的接二連三的驚呼聲中，又有百餘條觸手鑽了出來，構成一片恐怖的觸手叢林。
這些觸手粗細不均，但每一條的長度都超過了20米，並步調一致、配合緊密，顯然是都隸屬於同一個生物——這個藏身於地下的生物會是一種多麼可怕的存在！
“OMG！”衆女看着那些可怕的觸手、踩着腳底下被掀動的泥土，都驚得魂飛魄散，連連後退。
馬佑和長嘆一聲，他感受到這些觸手的主人無比強悍的能量和威懾，絕非自己所能抗衡。“看來，我馬某今日要葬身此地了。我死不足惜，遺憾的是未能將飛蟲誘離麗城。”
觸手的主人毫無疑問屬於蟲族，並且是一種地位不次於蟲王的高級存在。這一點，從附近地面和空中其他蟲子們那種井然有序的恭敬表現也可以得到佐證。它們就像是好看熱鬧的華夏路人一樣，自動圍成一個直徑百餘米的大圈，保持旁觀狀態，等着看那位超級觸手蟲怪的精彩表演。
“嘩啦啦”，百餘條觸手突然迎風抖動和搖擺，隨之鋪天蓋地追襲圈內衆人和馬匹。
馬佑和奮盡全力，勉強擋住了觸手們的第一輪攻擊，暫時保護了衆女；但那些馬匹都被觸手纏住，並在短短的幾十秒鐘內被開膛破肚、傷筋斷骨，吸食得只剩下毛皮和骨頭，癱落得滿地都是；有的還被活活拉入地縫。
“噗嗤”，女組長忍受不住恐懼和噁心，狂嘔起來。其餘衆女也紛紛出現相似症狀。
就在這千鈞一髮之際，一團亮光從天而降，硬生生地闖入百餘條觸手構成的可怕的死亡之網當中，並釋放出強大的衝力，將那些觸手吹得東倒西歪。隨後這個光團開始在各個位置快速閃現。它每閃現一次，就有一條觸手被斬斷或者變得乾枯、弱小。隨着轟隆隆幾聲巨響，地表所有的觸手都縮回地下。觸手蟲怪暫時隱匿了。
那個光團在空中上下翻飛，所過之處，麻雀蟲成羣地墜落。又僅僅過了1分鐘不到的時間，近千隻追擊馬佑和等人的麻雀蟲被消滅得只剩下百十隻。這剩下的麻雀蟲個個動作緩和、態度溫順，竟然被光團給馴服了。
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擊敗了觸手蟲怪和麻雀蟲的那個光團散去，露出了一個身材高大的青年男子——正是林在山。他此前一直在對付接踵而至的各個蟲王，直到此刻方纔得空。他在過去大半夜時間裡，至少擊殺了5個蟲王，並全部收割了它們及其精銳衛隊的星魂。
剛剛騰出手來的林在山察覺到馬佑和及衆女的危險處境，立即趕來救援。那條觸手蟲怪屬於七級星魂、九級形體，在基本屬性上要遠遠強過林在山，但後者掌握了神出鬼沒的星魂編碼技術，最終還是將前者驅離。至於千餘麻雀蟲，對別人或許是很難纏的，但對林在山而言，它們的各種手段包括精神擾亂能力都是小兒科。他一邊擊殺一邊收割它們的星魂，並用重新編碼過的星魂控制了剩餘的百餘隻。
“救星！”衆女一起涌上來懇求林在山道：“請您救救麗城吧！”
“圍困麗城的高級蟲子都已經被我殺死或者驅離，現在正是蟲羣戰力最弱的時候，你們可以輕鬆突圍。”
“好的。”女護衛們立即用通訊器向杜麗麗報告了情況。
“哦？竟有這樣的強者？是男人還是女人？”
“是個年輕男人。”
“是不是林在山？”杜麗麗的語氣立即變得激動起來。
“看臉不是林隊長，但個頭、身材很像。”
“你們快把他請到麗城！對了，馬老沒事吧。”
女護衛將杜麗麗的命令轉告林在山。後者推辭道：“我還有很多人要去救援，沒空面見你們的女王陛下。請你們務必抓住現在羣蟲無首的窗口期，趕緊突圍，並切記：務必往中城方向突圍，除了中城外，華夏其他地區基本都已經被蟲族佔領，就算沒佔領，也很難長時間抵禦蟲子。”
“救星，您能留下尊姓大名嗎？”
“你們只需要知道我來自無畏戰隊就行了。”林在山衝衆女擺擺手，然後向馬老使個眼神。後者當即會意，跟着林在山疾奔到僻靜之處。
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“馬老，別來無恙！”林在山剎住腳步，向馬佑和鞠躬問好。
“你果真是小林？”馬佑和早就猜到“救星”的真實身份，只是不敢確定。
“正是。”林在山當即變回本來形貌。
馬佑和上下仔細打量，扶住林在山的雙肩，眼含熱淚道：“好！實在太好了！小林，你歷盡艱險，不僅能保全性命，而且實力突飛猛進，更難得的是仍然保持着一身正氣。華夏有你，華夏幸甚；地球有你，地球幸甚！”
“我這些天也是時時想念您老人家。”林在山也不由得淚水直流。
又過了片刻，二人方纔平復心境。此情此境，他們都顧不上細細敘舊，就只是簡短地溝通交流。
林在山道：“馬老，可否允許我用星魂技術助您一臂之力？”
“只要能使我這把老骨頭更好地發揮餘熱、多救一些人，你做什麼都行！”
林在山也不再客氣，立即對馬佑和進行了星魂探查和分析。他發現一個非常有趣的現象：論星魂等級，馬佑和不過是四級初期左右，但論綜合實力，他卻相當於五級中期。馬佑和沒有明顯的異能，但是他的星魂能量非常強大。
“小林，我身上可是有什麼古怪？”
“不是古怪，而是神奇。”林在山沉思數秒，“末世裡的異能無不以星魂基因和星魂代碼爲基礎；但您的星魂基因與末世前正常人類幾乎沒有差異，而且顯然您也沒有使用過星魂代碼或者所謂的咒語。換其他人，是不可能有如此強悍的戰力的。”
“我的戰力可以用氣來解釋。”
“氣？”林在山細細玩味着這個在過去這段時間差點被他淡忘的古老術語，突然興奮地說道：“我明白了！馬老，雖然您的星魂基因沒有發生突變，但是您仍然在無意之中掌握和使用了動態的星魂代碼，並開發出一種與衆不同的異能，不妨稱作氣感能力。”
“那我還有提升的空間嗎？要知道，我近來感覺光憑氣感練習已經不足以激發潛力了，我的能力已經遭遇了靠自己力量無法突破的瓶頸。”
“馬老，您所遭遇的瓶頸並不是您個人能力所致；而是與您的修煉方式有關。傳統的氣感修煉方式大概相當於某種動態星魂代碼，它能夠在外在元氣充足的條件下，激發出與特殊的星魂基因等作用相似的效果，也就是敏銳的感知覺、超強的體能和強大的能量場等。但由於沒有內在的星魂基因的支持，這種氣感異能狀態會輕易地受制於內外部的元氣儲備，而元氣儲備永遠都是有侷限的。所以，您纔會遭遇瓶頸。”
“那該如何突破瓶頸呢？”
“最簡單的辦法就是我給您移植一些星魂基因，並告知您一些星魂代碼。這樣，您可以實現星魂與氣感的雙重修煉與發展。”
“哦？這應該就是傳說中的性命雙修的技術本質。小林，你不要有顧慮，只管把我當成大白鼠，放心地進行各種試驗吧！”
“好的馬老，您就等着體驗當神仙的感覺吧。”林在山此時已經將星魂基因技術玩得很熟，早就準備了幾套適合不同人羣的改造方案。他依據馬佑和的個體情況，對方案的技術細節進行了調整，然後果斷動手實施。
10分鐘後，對馬佑和的升級改造完成。林在山笑道：“馬老，我未經同意就給您配置了一大堆異能。考慮到您的習慣，這些異能都以氣爲載體。請您品鑑。”
馬佑和氣運掌心，疾吐而出。兩隻手掌噴出強大的能量束，將前方几只蟲子龐大的屍體凌空打飛。他隨即又使出一個太極動作，兩手間生成一股高速旋轉的氣流漩渦，並可以用真氣控制着上下左右移動，甚至是像炮彈一般拋投。馬佑和聚集陽氣可以發射火光，調動陰氣能夠施放寒冰。衆多令人豔羨的異能均以氣感爲樞紐和載體，隨心所欲地施展。
“不得了，了不得！”馬佑和樂得眉開眼笑，不過他終究深謀遠慮、老成持重，收招後提醒林在山道：“這般神奇之力實在難得，能夠掌握它，既是莫大的福緣，也是莫大的禍根。小林，你務必要堅守向善之心，多行爲善之舉；不可徒逞快意、妄造殺孽。否則，必遭天譴。”
“馬老所言極是。不瞞您說，由於亂用星魂技術，我已經遭受過好幾次天譴了，差點就回不了華夏。”
“以後要多加小心。”
馬佑和對林在山有授業之恩，在後者心目中的地位就相當於師傅。以林在山的爲人，他當然是要竭盡全力回報師傅般的馬佑和。他對馬佑和所做的改造不僅足以使其綜合實力達到六級星魂中後期的水平，而且附加了一大堆“福利”。馬佑和短短半小時內的收穫，遠遠超出別人一輩子的積累。
林在山此時還不想以真實身份面見杜麗麗等人，就又告知馬佑和了同心咒並交待各種有關事項後道別，趕回姚成功、梅大華等人所在的山丘。